PRÉLIMINAIRES DE CET 0CYRA6E

Bapport de la CominÎMion univertSteire.

idê U Paenilé de théolosl* à l'airtear.-^ Waown prélîmfaMifir*. Dcvz laoli de rMrtetw.

1. Rapport de Justo Donoso, évoque nommé d'Ancud, et de frai Dominique Aracena , à Thonoré doyen de la Faculté de Ihôdôgie de rffniveraité du Chili , D. José Miguel Aristegui.

Santia^ , M jaiOat 1847.

La CooimUsioii que par votre respectable lettre du 6 courant

fous avez bien voulu nommer, pour s'assurer si le prix qu'offre

la Faculté de théologie, peut être décerné à un ouvrage intitulé

ffiffoîre de$ Egliies du Chili, lequel a été présenté sur le su-

jet rais au concours cette année par la même Faculté , en cet

bennes , un travail $ur V histoire eeclésiastûjue du pays , à

partir de l'introduction du christianisme jusqu'à la fin du dix»

*<THime ttVde , la Commission , dis-je , s'est occupée mûrement

^ Vmmen de l'ouvrage sas - énoncé , et voici le résultat de

'^ mwen.

-* l/avail est divisé en deux parties , dont la première corn-

10 PKÉLIMINAIKES.

prend l'histoire ecclésiastique du Chili, depuis le commencement de la conquête jusqu'à la fin du seizième siècle , et la seconde continue la même histoire, depuis le commencement du dixseptième siècle jusqu'à ses dernières années. Le système que suit Tauteor dans la classification des faits est en général celui de Phistoire de Ducreux. Les événements politiques étant presque toujours entremêlés aux événements religieux , il trace succinctement rhistoire des uns pour la plus complète intelligence des autres. 11 suit pas à pas la marche de rétablissement du chrii|tianismedans le pays; il mentionne les succès, les vicissitudes, les revers des ministres évangéliques qui Timplantèrent et le propagèrent, et il en décrit longuement la série, sans omettre ces détails qui intéressent l'histoire , éveillent la reconnaissance des âges postérieurs et provoquent Témulation. Il parle des efforts du clergé pour garantir leur liberté aux Indiens , et des différents moyens employés dans ce but; il s'étend surtout sur l'établissemeni des missions parmi les indigènes, et sur les diverses tentatives qui ont été faites à diverses époques pour parvenir à leur conversion. Il rapporte, l'érection des sièges épiseopaui , il raconte la biographie de leurs évêques , il donne une notice importante sur leurs synodes et sur les questions les plus culminantes qui y furent résolues. 11 présente le tableau des ordres religieux , il fixe l'époque de leur fondation , il esquisse leurs progrès, leurs œuvres, leurs alternatives, leurs services; il narre les vertus des membres des deux clergés, et même des laïques qui se distinguèrent davantage par leur propre sanctification et par leur dévouement au prochain, et il forme des étals chronologiques des évêques et des chefs politiques. Enfin , il termine son travail par une collection de documents

choisis et remarquables , qui serTeot de pièces justilicatives i difers passages de son histoire.

L'auteur , arec une piété non moins solide qu*éclairée , et afec une critique aussi prudente que sûre , ne rapporte , lorsqu'il s^agit d^évènements extraordinaires ^ que les faits qui portent en eux-mêmes le sceau de la vérité , et il omet ceux qui, bien qu'on les trouve dans Tun ou l'autre des anciens écrivains, ne paraissent avoir d'autre fondement que la crédulité facile du vulgaire. D'un autre côté, l'histoire ecclésiastique du Chili, obscure comme elle l'est en un grand nombie de ses périodes, et éparse soit dans des passages d'écrits imprimés qui deviennent chaque jour plus rares , soit dans des manuscrits et des fragments qui, presque tous, sont uniques dans leur genre, et beaucoup sont excessivement disséminés , présente des difficultés sérieuses qu'il est impossible de surmonter, si l'on ne possède toutes ces pièces. L'auteur a été assez heureux pour former une collection considérable , comme le démontre le catalogue qu'on peut lire i la fin de son ouvrage, et qu'il ne peut avoir obtenue sans de grandes peines et de grandes dépenses. Grâce à cette collection , non-seulement il a aplani les obstacles qui auraient été autrement insurmontables, mais il a encore éclairci ou rectifié des points sur lesquels , faute peut-être de bons renseignements , se sont trompés quelques-uns de nos historiens. Cet ouvrage est UD éminent service aux lettres, en ce qu'il comble une lacune * que depuis long-temps tout le monde signalait; il est un riche dépôt où se trouvent consignés des documents rares , curieux , intéressants pour tous, et qui plus tard auraient péri sans remède.

La Commission donc* , par suite de cet exposé , est d'avis que

\t PUELIMINAIUES.

Touvrage présenté remplit l'objet de la thèse proposée par la Faculté , et que , par conséquent , il mérite le prix qu'oiïre la loi. En même temps , la Commission a Tbonoeur de faire observer à rhonoré doyen qu*il serait fort utile de rappeler à la Faculté , combien il importerait de désigner comme suyet du concoure de Tannée 1848, la continuation de la même histoire jusqu*à notre époque. L'adoption de cette idée nous donnerait complète Tfaistoire ecclésiastique de notre pays. Dieu vous

garde.

JusTO DoNoso, évéque nommé d'Aneud,

Frai Domingo âracena.

H. Lettre de Ramon Valenlin Garcia à l'honoré prêtre D. José Ignace Victor Eyzaguirre, doyen do la Faculté de théologie de l'Université nationale» membre de la Chambre des députés et son vice -président actuol.

Monsieur ,

L'histoire, comme science des faits, constitue renseignement de Thumanité , les archives de toutes les générations et de tous les peuples : la généalogie de la grande femille humaine se trouve consignée dans ses importantes annales; elle présente, comme en raccourci , les événements séculaires et éloignés , et permet i celui qui Tétudie, de voir instinctivement le tableau qn^ont présenté les hommes dans Tespace de soiiante siècles. Elle est le soutien des traditions , c'est par elle que tout le passé revit dans la mémoire de la génération présente. La pensée de Thomme ae transmet par la parole , la parole par la Iradition qui la re-

cueille, et la traditioD par rhistoire qui lui imprime un canctère impérissable. Elle nous montre les écats successifs et les trauforaiatioDS . (MTodigieuses de Tinditidu, de là fkmllle et.de la société : elle nous reporte aux principes de la science , k Torigine de la civilisation , aux premiers essais des idées , des cfoyaDces, des opinions et des coutumes des peuples. L'historien , de sa main , pr^Ml les faits informes et confondus « il les débrouille ei les éclaire , il les place dans une série et dans un encbainement saisisaablea , il leur assigne leur juste rang dans le temps et dans l'espace ; il fixe , avec la précision chronologique , répoque à laquelle se sont passés les évënemeuls , et marque dans Tunivers le théâtre de leur première apparition. Il règle la marche du récit, et jetant, grâce au flambeau du témoignage , un regard profond sur le passé , il soumet à la critique et à la discussion philosophique les matériaiu découverts par ses investigations. Le travail qui relie les temps anciens au présent, qui dispose le nombre prodigieux des faits, comme une échelle immense , colossale > c'est l'histoire universelle ; celui qui ne présente que le tableau d'une seule époque, ou le développement d'un seul peuple , c'est l'histoire qu'on appelle par» ticulière.

L'Eglise aussi a son histoire , et nous pouvons affirmer que f^est Tonique histoire , dont les origines ne sont pas enveloppées des obscurités de la fable ni de la nuit du mensonge et de l'erreur. Elle commence avec la création et retrace dans ses pages la vie de mille générations. Ici , le premier historien a été inspiré de Dieu, et appuyé sur les traditions comme sur l'observation personnelle , il a éclairé le berceau de toutes les nations de la terre. L'histoire sainte s'empare en passant des événements im-

14 PllËLlMINAiRES.

portants des quatre grandes nations de Tantiquité, qui se sont succédé dans la domination universelle ; et se servant des éléments qui ont réalisé la régénération de tout le genre humain , elle présente la relation authentique de la marche du christianisme ou de TEglise.

Outre Fhistoire universelle de TEglise , il y a Thistoire propre de quelques églises particulières. La première contient Tensemble des faits depuis la création , les décisions et les explications du dogme, du culte , de la morale et de la discipline , et la seconde, les événements religieux d'une partie notable de TEglise de Dieu.

De ce genre est Touvrage qu'a publié Thonoré prêtre D. Ignace Victor Eyzaguirre , membre de TUniversité nationale , doyen de la Faculté de théologie et député aii Congrès de la législature actuelle. L'auteur, en entreprenant le travail de V Histoire ecclésiaUique , politique et littéraire du Chili, n'a rien négligé pour donner aux Chiliens une œuvre complète et vraiment vaste d'érudition , riche de détails, avec le mérite incontestable de l'utilité et de l'originalité. Son amour de la vérité et son zèle pour la science ont exhumé de la poussière des documents précieux , des pièces autographes , des écrits oubliés et inédits ; en un mot , l'auteur a fouillé dans les plus vieilles origines chiliennes, pour achever un ouvrage aussi important qu'utile. Muni d'une petite bibliothèque de manuscrits rares et coûteux , il se livre à une investigation profonde et soutenue , pour découvrir la raison des événements qu'il raconte. Sou récit historique a tout l'aplomb de la vérité , et le discernement de l'écrivain impartial , qui sacrifie ses sympathies au danger de tomber dans l'erreur. Il rapporte les faits avec une clarté telle, qu*il rend le lecteur comme spectateur et témoin des événements.

PRÉLIMINAIRES. in

Il commence son histoire par jeter uo coup-d*œil sur le trône àtà locas , sur les Gis du Soleil « et il passe , après avoir présenté quelques faits et indiqué quelques dates , à la conquête du Chili , pairie des Pronaacas et des Âraucans. 11 décrit le caractère des habitants ; il donne une notion de leur législation , de leur fouvemeroent , de leurs croyances et coutumes , de leurs vices Kde leurs vertus; il rend compte des guerres, des sièges, des Maitfis el des victoires des généraui espagnols avec les tribus iodonplables du territoire du Chili. Après ces préliminaires , il entame VHiêtcire ecclésiastique , politique et littéraire du pays*

C^est une tâche assez difficile que celle de Thistorien. Pour employer ses matériaux avec la prudence d'une sage critique , il fst obligé de faire toutes les recherches du chronologue et du biographe. Quand même il ne s'attacherait exclusivement à aucune des écoles quF se distinguent sous les noms de classique^ de critique et de philosophique , quand il ne marquerait pas d'une manière bien exacte les limites des systèmes progressiste , réformateur et rétrograde , que représentent les partis politiques , lintelligence la plus ferme hésite , lorsqu'elle doit coordonner les idées et les faits. La civilisation et l'humanité suivent à travers les siècles leur marche imperturbable; mais dans chaque siècle. Terreur a marché à c6té de la vérité , la supposition et le mensonge à côté du fait réel. Le discernement, la délicatesse de lact que le bon historien montre au milieu de tous ces éléments , constitue le mérite de son travail.

V Histoire ecclésiastique y politique et littéraire du Chili ^ offre ces qualités qu'il est rare de rencontrer. Elle nous fait connaître ces prélats des Eglises du Chili, non-seulement revêtus de la dignité épiscopale , mais animés d'un zèle apostolique propre aux

IC PRÉLIVIXAIIIES

temps de It primitife Eglise. Depais rillustrissiiiie D. Birtolomé Rodrigo Goanlei Marmolejo, preoûer éîéque de Saoliago, proposé par Philippe II aa saint-^iège, et noouié par le tria-saiRt père Pie IT, presque tons apparaissent comme vae série d*liommes éminents, dignes suecesseors de Taposlolat calliolique, respectables par leur talent et par leur verta. La pmdence des éféqnes dn Chili dans le régime et Tadministration de leurs Eglises et dans la conserTation et la défense de leurs droits , leur <aer§ie et leur courage pour maintenir rindépendteee de leur aMorM , nous prouvent qu^ils furent les gardiens intrépides du saneinaire du Seigneur. Profondément convaincus de leur légation apostolique , de leur mission céleste , ils ne u^igèrenl pas les moyens de remplir les haules fonctions d'une dignité si sublime. Princes de la hiérarchie établie par le Christ, et pasteurs vénérables de TEglise chilienne, ils donnèrent au monde des preuves de leur science et de leur sainteté.

L*historien parle, dans son récit, des moines établis dans le Chili, de Torigine, de la fondation et du développement des instituts religieux. On ne peut s'empêcher d*admirer la prédilection avec laquelle il dépeint les actions et les vertus des personnages les plus célèbres , qui par leur sainteté et leur vertu , par leur zèle el par leur charité sont la gloire des ordres monastiques au Chili. Ce sont les couvents qui établissent dans le territoire récemment conquis renseignement en générai , Tinstruction primaire et scientifique; leurs membres se consacrent à la prédication , à la direction des âmes , i l'assistance des indigents et des malades , et à tous les services de charité auiquels les appelait le ministère sacerdoul. Il fait connaître les faits mémorables , les vertus héroïques et le zèle ardent des illustres apôtres de TArau-

PRi&LlMlIlAIRES. ^ 17

cADie, et dil comment beaucoop d'enlrVux, au-deli des borda du Biobio , couronoèreDt leurs travaux des lauriers du martyre. La discipline mouasiique et Pempire d*uiie règle commune avaîeni formé ces héros, dignes émules, par le zèle et par le di^sintéressemenl, de ces envoyés de Dieu qui arrosent aujourd'hui de leur sang le sol de la Cochinchine*

Lorsque Fauteur s'occupe des synodes diocésains , des chapitres, le Tadministration paroissiale, de la discipline régulière , des (Un religieuses, dei séminaires diocésains, du mérite littéraire de quelques productions scientifiques , etc., on comprend à comhicD de sources il a puisé , combien de documents rares et curieux il a dû compulser.

Les époques de révolution et de crise trouvent en lui un narrateur impartial , et dans chaque tableau qu'il présente , ou remarque ce tact fin et cette judicieuse critique, qui distinguent noire écrivain. Les transformations continuelles du Chili , ses formes sociales, ses aspects politiques, la succession des idées, tout est dépeint avec une entière indépendance de jugement, avec des couleurs sévères et un ton impartial.

Dans toutes ses parties , l'ouvrage est une bonne fortune pour la littérature naissante du pays. Monuments antiques, souvenirs historiques y traditions sociales, idées, lois, phénomènes moraux , vérités dominantes à chaque époque , tout est consigné dans ce répertoire de tout notre passé. La méthode, le talent de la description , le mérite du style, voilà ce qui donne à l'ouvrage les caractères d'un véritable monament historique.

L'abbé José Ignace Victor Eyzaguirre, en mettant au jour ses idées sur notre histoire, a fait faire à la jeunesse chilienne un progrès notable dans la carrière des sciences : il excite l'appli- I. 2

18 PRÉLIMINAIHES.

catioD aux études sérieuses , et doDDc une impulsion nouvelle à la polémique et aui travaux critiques de la ?raie liU<!Tature. Son livre restera comme un modèle d'érudition et de patriotisme ; toutes leâ classes de la société pourront y trouver depuis les incidents de la conquête jusqu'aux faits importants qui ont précédé la révolution. Toutes les questions religieuses et les entre^ prises d'un intérêt majeur qui ont surgi dans TEglise , y sont présentées avec la décision du philosophe, du théologien, 4« jurisconsulte et de Thistorieu.

Chargé dans une réunion générale par la Faculté de tbéo* logie de remercier le doyen de cette Faculté , D. José Ignace Victor Eyzaguirre , du service important qu'il a rendu à l'Eglise, à la science et à la patrie , en publiant l'ouvrage dont nous nous occupons , je me félicite d'être l'organe de l'honorable Faculté , dont ce témoignage de confiance me touche profondément. C'est donc en son nom que j'exprime des remerciements si bien mérités pour un ouvrage qui manquait au pays , et qui est le premief dans son genre qui soit sorti des presses du Chili. Il se soutient par sa propre valeur , et en le recommandant , je ne rends pas un hommage payé par l'amitié , j'accomplis un devoir de justice. Lorsque l'Université, dans les concours littéraires de deux années consécutives, a décerné le prix à chacune des parties dont se compose V Histoire du ('hili, elle en a fait l'éloge qu'il mérite à tant de titres.

Soo auteur a droit à la reconnaissance de ses concitoyens; i\ honore le clergé auquel il appartitot* et la postérité placera son nom à côté de celui des meilleurs écrivains du Chili. Dieu vous garde !

Santiago, 8 juin 1849. Ramon Valektiis Garcia.

m. Introduciion.

L'hi»toire, eomme Ta fait observer un grand penseur de notra tcmpa, n*esl que la lutte interminable de la fatalité et de la U-< kerté , de riodividu et de la nature , de Fesprit et de la matière , de oiaiiière qu'il est impossible de présenter dans un cadre complet les caractères prédominants du développement progressif de la ciTilisaiion d'un peuple , sans peindre à grands traits cette lutte tenace , où Tbomme fait chaque jour une nouvelle conquête sur la nature, où Tintelligence va supplantant la matière, lutte dans laquelle rbumanité, dSIployant ses bannières victorieuses^ s'avance sans cesse vers son perfectionnement physique et moral.

Cette Térité, démontrée par les faits, est surtout applicable i Thistoire de la civilisation américaine.

Les origines de notre civilisation actuelle ne se perdent pas dans la nuit des temps , comme il arrive nui nations du Vieux^ Monde. L'empreinte qn'a laissée derrière elle la sandale du missionnaire n'est pas encore balayée de la poussière du désert; la ligne sanglante qB'a tracée l'épée des conquérants peut encore se distinguer ; le sillage qu'ont ouvert dans les mers kes naviret 4e Colomb et les pirogues d'Orellana, les marques qu'a laissées de son passage la caravane de Balboa , et la poussière qu'ont soulevée les chevaui d'Alvar NuiM Tête dé vache , et le sentier qu'a Siivi an pied de la Cordillère l'armée de Valdivia , rien n'a été obscorei par les ténèbres des siècles , à travers lesquelles on peut mime apercevoir le croquis de la géographie américaine ; la main

ÎO PRÉLIMINAIRES.

du temps D*a pas encore renversé les monuments que la civilisation européenne a élevés sur notre sol ; dans les campagnes , dans les villes, sur nos côtes circulent toujours, prenant sans cesse une nouvelle force, ces courants magnétiques , que le génie entreprenant du commerce a établis sur tout notre continent, aussitôt après sa découverte , et le rayon de lumière que la révolution t fait luire dans sa splendide carrière , h'a. pas encore cessé de briller à notre horizon. Le livre de Fbistoire qui embrasse ces deux points extrêmes, est comme Titinéraire où se trouve marquée pas à pas la route qu'a suivie Tinteiligence humaine au tra- Ters des vicissitudes des temps. Nous y voyons se dessiner, dès les premiers moments, le caractère original de cette lutte terrible et acharnée, à la suite de laquelle la nature subjuguée par Thomme et la matière dominée par Tesprit ont fini par écarter un pli du voile mystérieux qui couvre Tavenir, permettant que se projette sur Tunivers la lumière d'une civilisation nouvelle, qui aujourd'hui encore est couchée dans sa crèche , comme le Sauveur du monde , mais qui doit plus tard devenir le flambeau de Thumanité.

Tout a contribué adonner à la lutte que nous avons tâché d'esquisser un caractère grandiose et original. Un hémisphère tvec des astres inconnus que la science a été obligée d'interroger; des influences magnéliqu/ïs qui ont fait osciller l'aiguille aimantée et qui ont ainsi égaré le pilote ; un continent immense que l'imagination embrasse à peine; des fleuves comme des mers qu'il a été nécessaire d'explorer; des montagnes dont b cime se perd dans les Gieax qu'il a fallu escalader ; des déserts intinis, éveillés à la vie par la voii de la civilisation ; des trésors cachés dans les entrailles de la terre, que l'industrie humaine a su découvrir; des

PRÉLIMINAIRES. ît

popalatioos anthropophages passées atf fil de Tépée ; des races pleines de douceur , captivées par les harmonies de la musique , ou conquises par Teiemple et par la parole ; des peuples guerriers qui ont résisté a?ec héroïsme à la puissante organisation militaire du ooa?e1 élément civilisateur ; une société fondée sur les débris de la barbarie vaincue qui se brise elle-même contre Tairain de sa propre cuirasse; une société dans laquelle surgit, au bout d*aD certain temps , un nouveau principe de progrès , qui finit par remporter et par jeter les fbiBdemenls de la démocratie , sur lesquels elle s'est constituée définitivement ; — voilà le plus vasie champ aui méditations, tel que n'en ofTre Thistoire d'aucuD autre peuple: car, partout ailleurs, la lutte dont nous avons parlé a été plus lente et moins énergique, et a manqué par conséquent de cette admirable unité, sceau distinctif qui Ta marquée dans notre pays.

Cette lutte qui n'est pas encore terminée , et cette civilisation qui tend â se compléter, sont deux jumelles qu'a vu naître un sème berceau semé de roses et d'épines. Ame et cœur de ce nouveau monde moral qu'elles ont ranimé , à peine lui avaienlelles ouvert les yeux i la lumière de la vie , qu'il a eu à lutter avec les serpents qui voulaient dévorer son sein. Comme lui ont grandi les monstres, continuant leur terrible duel, et après trois siècles , le Nouveau-Monde se présente comme Lacoon , au pied de Tautel, entouré de ses tils et enveloppé des reptiles qui cherchent en vain à l'étoufTer, parce que l'esprit de la civilisation le soutient , parce que la fiirce qui a subjugué la barbarie arme son hru.

Ce que nous avons dit de l'histoire de rAmcriquc en général 881 applicable à l'histoire du Ohili en particulier.

La conquête est le point de départ de la civilisation actuelle. Ce fui le premier cri de guerre que jeta Tintelligence humaine dans ces contrées, où elle trouva une nature sauvage contre laquelle elle eut à lutter, une population mâle qu'elle eut k soumettre^ tout en éclairant sa raison obscurcie, un désert où elle eut à élever le nouvel édiiice, auquel les générations sont venues successivement apporter leur pierre.

La conquête s'opéra de deux manières .-

Parla parole évangélique du prêtre, et par Tépée exterminatrice du guerrier.

C'est aussi de deux manières que s'opéra l'organisation de la société chilienne.

Par suite du régime administratif qu'établit la mère-patrie , et grâce aux éléments de civilisation qui se développèrent dans le sein de la colonie , à peine les tentes militaires se groupèrentelles dans des rues tirées au cordeau , que se dessina le plan des villes futures.

Les missionnaires , la Croix d'une main , l'Evangile de l'autre, formèrent constamment l'avant - garde dans cette lutte qui , en Araucanie comme dans le reste de rAmérique, s'est développée conformément à certaines règles immuables , sous lesquelles se révèle la logique inflexible des événements humains. Mais les missionnaires ne se bornèrent pas à occuper vaillamment l'avantgarde ; ils firent plus : une fois maîtres du camp , ils devinrent le

bouclier tatélaire de la couquéte. A la force qui dëtruibail, ih joi^ireoC la science qui édiiiait ; iis tempéraient les ardeurs de It perre qui divisait, par Tesprit de la charité qui rapprochait Ici hommes de races distinctes : pendant que le soldat traçail de MB épée Teuceiole des villes nouvelles qui devaient s'élever « k prêtre établissait dans son église le centre autour duquel sa gnNipueoi les habitations, qu'il parfumait de Tesprit de Ja ci- •ibitioii Daissaote, et jetait dans les fondements de Tédifice reli* liMi, la seaience dont les flruîts devaient fournir au colon sa ■oorriture morale.

Aussi voyons-nous , dès Taurore de la civilisation chilienne , {larattre des guerriers et des administrateurs aussi remarquables foe Valdivia , Villagran et Hurtado de Meadoza , qui , grâce à rappai qu'ils trouvèrent chez les missionnaires , pouvaient mener de liront la double œuvre de la conquête et de la colonisation , et c'est ce parallélisme qui permit à l'intelligence un développe- ■eol précoce , de sorte que , peu de temps après l'apparition de VÀraueanie , écrite en face de reniiemi , on voyait naître , dans ■0 fort de la frontière, l'auteur du premier poèiue épique qu'ait produit la muse américaine.

Ce fut de cette manière qu'apparurent les trois grandes entités qui dominent notre histoire : l'Eglise enseignant sa doctrine; le gauvernement civil fondant l'ordre ; l'intelligence répandant ses idées.

Chose admirable! les éléments si simples qui composaient la toriélé primitive du Chili, renfermaient déjà tous les germes de civilisation, dont les évolutions primordiales devaient imprimer à la nation un cachet particulier : c^r ces trois grandes entités, qui s'éWvent avec le triomphe de la civilisation , sont celles qui

constituent rigoureusement les (rois grands aspects de Thistoire chilienne, à savoir la religion, la politique et les lettres, et elles présentent une unité telle, qu'il est impossible de sVeuper de la religion sans prêter une attention sérieuse à la politique, sans donner une idée complète de la guerre et de l'administration de b colonie , sans tenir compte , au moins jusqu'à un certain poiut, de rhistoire littéraire. C'est une pyramide 4 (rois faces, qui partant toutes les trois d'une même base vont se terminer à on point unique.

L'histoire politique, religieuse e( lit(éraire du Chili peot 8'appeler proprement l'hisloire morale de notre civilisation , parce qu'on y considère l'homme dans tout ce qu'il a d'impérissable et de divin dans l'intelligence e( dans le cœur. C'est un défaut très -commun parmi les historiens d'oublier l'homme moral et de pré(er seulement leur attention aux fuils ma(ériels qui sont le résuKat de la force brutale , sans comprendre que les idées qui surgissent dans la vie des peuples, sont aussi des événements importants, qui impriment à l'histoire son caractère, et en rendent l'étude utile à l'humanité. L'auteur de V Histoire ecclésiastique , politique et littéraire du Chili a évité habilement cet écueil , en réunissant dans un seul cadre les (rois grands éléroen(s de notre civilisation , et en étudiant par conséquent l'homme sous son aspect intellectuel et moral. Ainsi il a présenté le chef politique organisant, l'administration de la colonie naissante sous l'inspiration du christianisme , dont la chaleur fait jaillir des tètes intelligentes et des cœurs généreux » des idées fécondei^et des sentiments élevés, de sorte qu'en parcourant ces

piges , le lecteur se trouve eo présence des générations qui ont pensé et senti, remarque comment les idées prennent un corps* comment les opinions s'incarnent dans les événements extérieurs , et comment Têtre moral se présente à noire vue investigatrice en sVcriant : Je suis l'homme^ et comment la voix de fhumanité loi répond : Voilà l'homme.

Sons ce point de vue , l'idée première qui a présidé à la fé^ dactioD de cet oui rage est profondément philosophique et morale, et remplit toutes les coolHions d'un travail véritablement historique. En effet, Tobjet de Thistoire, comme Ta fait observer no grand penseur, est de présenter à la postérité non les actions deThomme, mais Tesprit des hommes, ou, comme Ta dit us écriviia de nos jours, Tintention et le but de ces actions; ce fii roDStitue renseignement le plus avantageux que nous four- •ine réiade des temps passés.

Cette hase une fois adoptée, le plan du travail découlait naforellement de Fidée capitale qui lui donne son unité. 11 ne pouvait ni ne devait être que le récit simultané de ces trois grandes entités , qui forment les faces de notre civilisation , tournant alternativement comme les roues d'engrenage d'une machine, don. le mou\ement en sens contraire concourt à produire une '«eule force sur un point unique. Tel a été le plan de cet ouvrage, où les événements religieux, politiques et littéraires se déroulent successivement dans une admirable harmonie , ejt présentent , en somme, le tableau Gdèle de la civilisation chilienne depuis la conquête jusqu'à nos jours.

Pour réaliser ce plan logique et naturel , Tauteur a eu à lutter contre des difticultés sérieuses dont il faut tenir compte. C*étaît fort peu de chose que ce qui avait été écrit sur This-

toire de l'Eglise chilienne, qui, coiiiine los autres Eglises américaines, a eu aussi ses martyrs, ses conquérants armés de la parole évangélique, ses saints, ses écrivains et ses hommes de caractère élevé , dont les actions et les vertus méritent d'être connues de la postérité. Pour retracer les premiers pas du christianisme duns ces régions , faire connaître les origines de notre Eglise , faire comprendre son organisation , donner des détails sur ses synodes et sur ses ordres religieux , composer la biographie des personnages qui Thonorèrent davantage , enfin pour établir la chronologie exacte des événements , Tauteur a dû compulser longuement toutes les archives ecclésiastiques , s'enfoncer dans les vieux protocoles des moines , réunir soigneusement tous les documents épars qui pouvaient jeter quelque jour ; en ao mot, il a dû ramasser les feuillets décousus de cette partie fondamentale de notre histoire, dont nous pouvons aujourd'hui pour la première fois contempler l'assemblage. Cette partie peut être considérée comme entièrement neuve ; elle abonde d'érudition et de laits la plupart inconnus.

Il n'en était pas de même pour l'histoire politique , sur laquelle on avait beaucoup écrit, mais avec une grande divergence de la part des différents chroniqueurs et historiens , de soile qu'en cette partie le travail de l'auteur a été un véritable travail critique. Ici sa tâche a été de coordonner les faits et de préciser les époques, en consultant les documents, en confrontant les circonstances, en donnant utie forme et de l'ensemble aux données souvent contradictoires que fournissent les anciennes chroniques. Il en est résulté que beaucoup de faits mal appréciés ont été présentés sous leur véritable point de vue , que beaucoup d'époques obscures de l'histoire politique ont été éclairées au flam-

bnu de la critique , et que des dates de la plus grande importance, dont aucun historien n'afait encore signalé Tinexactitade, OBt été rétablies. Ainsi , même seulement considérée comme dociiDeot historique , cette partie du travail de notre auteur a le rare mérite d^ètre une reconstruction de la vérité, puisée aux MNirces des écrivains primitifs ; ce qui fait qu'elle peut être CMSultée avec confiance par tous ceux qui se consacrent à Tétude lériease de Ttiistoire.

La partie littéraire est, des trois parties qui composent l'ouifrage, la plus neuve et la plus originale. Il n'y avait absolument rien d^écrit sur Thistoire littéraire du Chili , si pleine d'ailleurs de remarquables auteurs d'œuvres, qui paraissent le produit d'une ciiilisation plus avancée, et de faits variés, propres à donner i une narration quelconque l'intérêt le plus piquant. Ercilla écrivant son Araucanie au milieu des combats de la conquête ; Itoscunan méditant , prisonnier des Indiens , son Heureuse Captitité ; Ona composant son Araucanie domptée dans un fort ignoré de la frontière ; Ovalle écrivant à Rome les annales de la colonie naissante où il vit la lumière du jour; Louis Yaldivia assujettissant aux règles de la grammaire l'idiome sentencieux des indigènes; Villaroel traçant les limites des pouvoirs civil et ecclésiastique; et Molina entreprenant hardiment la première histoire physique et politique du Chili , menant de front la double étude de sa nature et de ses habitants , des événements de son histoire et des productions de son sol : voilà 'des faits, des hommes et des choses qui méritent d'être immortalisés par la plume de rhistorieo. Pour remplir un si vaste programme, l'auteur de ce livre a eu a se soumettre à un travail ingrat et laborieux , où il n'était guidé par aucun précédent. Dirigé par l'instinct sur

de l'homme qui cherche avec amour la vérité , l'abbé Eyzaguirre rechercha avec zèle les premiers écrits de notre littérature , à Tacquisition desquels il consacra plus de six mille piastres (près de 56,000 francs ! ) , et celte bibliothèque d'anciens ouvrages une fois montée , il y étudia la vie de leurs auteurs , et leur demanda l'explication philosophique de Tépoque où ils vécurent. Guidé par ces monuments littéraires, que Fintelligence a épars sur le chemin de notre histoire , comme autant de pierres milliaires, Tauteur a pu suivre pas à pas le dévcloppen^ent des lettres au Chili , former des biographies pleines de choses neuves , et analyser longuement les livres qu'il examinait, pour émettre sur leur compte un jugement exact, qui fît en même temps connaître l'état des lumières à l'époque où ils parurent. Là ne se borna point son travail. Considérant le développement progressif de l'éducation, comme une des branches les plus importantes du savoir humain , il a évoqué des faits etîacés de la mémoire de tous, et il a retracé consciencieusement les origines et la marche ascendante de l'instruction publique au Chili , en commençant par l'humble école de la doctrine chrétienne, et terminant par ses séminaires, ses pensions, ses chaires spéciales , ses universités, ses solennités littéraires, qui contribuent à caractériser l'époque d'une manière très-marquée. Cette partie, qui présente Tintérétde la nouveauté, n'est pas la moins originale ni la moins notable de l'histoire littéraire.

La division de l'ouvrage est aussi logique et aussi sage que le plan.

L'introduction est consacrée à donner l'esquisse du caractère du pays , à offrir une idée de ses lois et de ses usages , éta* blissant une ligne de démarcation entre les diverses races qui le

PRÉLIM1?IAIRES. fg

peopliieDt. VieDDeot ensuite les faits de la conquête, qoi rem- ' piûsenl U première époque jusqu*à Tapparition du christianisme dans ces régions ; du christianisme dont les premiers pas et les flniTres poBlérieares forment véritablement le noyau de cette histoire; carc*e8t autour de l'histoire ecclésiastique que se déroukal tOBS les autres événements^ tant littéraires que politiques. i h fin de chaque siècle , l'historien suspend sa narration pour doooer la biographie des personnages les plus célèbres, tracer à gnods traits le tableau de la période parcourue , donner une idée te progrès des lumières et analyser les œuvres des divers écriftÎDS qui ont Ûeuri à la même époque. Chaque siècle est clos par quatre cadres chronologiques, disposés avec méthode, où le trouve la notice des chefs politiques, des toquis araucans, des évèqaes métropolitains et de ceux de l'Impériale , qui Ml gouverné les peuples belligérants et les deux diocèses du Gkili, durant les seizième, dii- septième, dix-huitième et une partie da dix-neuvième siècle, c'est-à-dire durant tout le temps fue comprend Thistoire.

Les deux premiers tomes sont consacrés au texte de l'histoire ; le troisième se compose d'une riche collection de documents, la plopart inédits, qui éclaircissent certains faits et font foi des sérieuses recherches de l'historien de l'Eglise chilienne. Cette partie, qui a une importance d'un genre distinct, se termine par le catalogue détaillé de tous les ouvrages consultés. Il n'y a pas li seulement une preuve du travail consciencieux de l'auteur, mais il y a une source abondante d'études , où les futurs historiens trouveront réunies toutes les richesses que possède le Chili en ouvrages et en documents, destinés à former l'ensemble de ses aoiules. L'abbé D. Ignace Victor Eyzaguirre lésa lui-même illustrées

d'uue page brillaute , *în ajoutant à tant de trétu>râ historiques le