CHAPITRE V. Î

son siège. Natif du village de Cintruénigo, au royaume de Xavarre, il prit Thabit des Bernardins au monastère d'I^spina. Sa piété et ses cooDaissances en littérature le firent parvenir à la dignité de prieur de sa communauté, et il en remplit SDCcessivement les fonctions dans les couvents de la Junquera et de Notre-Dame d'Osera. Le général de l'ordre le prit pour son secrétaire , et le nomma peu de temps après dcfiaiteur et commissaire général. Honoré de la mitre, il reful d'Innocent X ses bulles , en vertu desquelles il fut taé à Lima par Tarcbevéque D. Pedro Villagomcs , qui dèi tors lui accorda la plus intime amitié. Les événements qoise passèrent autour de son Eglise , durant le temps qu'il Padministra, furent les plus funestes qu'on puisse imaginer. Les Araucans, las de souffrir le gouvernement despotique et tyrannique du général Acuna, se soulevèrent contre les Espagnols , envahirent et détruisirent les colonies voisines de leur pays. La Conception aurait subi le même sort, si k général ne s'y était pas précisément trouvé avec une bonne garnison, qui parvint à les repousser. Ils ne ceslimi nonobstant d'infester le territoire et d'y commettre, à titre de représailles, tout le mal qu'ils purent. Cimbron représenta au général la véritable cause de la guerre , et le peuple , qui l'attribuait à la mauvaise administration de ce chef, se mutina et demanda sa tète. Le prélat dut employer toute son autorité pour contenir la sédition. Acuna, oomme nous l'avons vu en son lieu , quitta le commandement, et les habitants delà Conception en investirent D. Frandsco de la Fuente y Villalobos , qui l'exerça jusqu'à Tarrivéede D. Pedro Portel Casanate, son successeur. La douceur, les prières et la persuasion furent les moyens par lesquels Cimbron contribua très-efficacement au rétablissement de la tranquillité publique.

Après avoir terminé la visite de la partie de son diocèse , •Hi \iis dangers de la guerre lui avaienl permis de |>«''iu'»trer.

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ranl les longues années qu'il en renjplîl les ronclions , construire son église cathédrale sur un plan simple, mais dans des conditions de solidité satisfaisante. Les faibles ressources de son siège semblaient se multiplier dans ses mains ; elles lui suffirent pour contribuer à Térection de son église, pour la pourvoir de riches ornements, de vases sacrés, de cloches et d'un somptueux tabernacle, sans laisser néanmoins de distribuer aux pauvres d'abondantes aumônes. Oublieux de sa personne pour tout ce qui pouvait lui être commode , il ne s'en souvenait que lorsqu'il s'agissait de l'humilier. Dans la soixante-quatorzième année de ce siècle , il entreprit avec un grand zèle la visite de son diocèse. Les néophytes avaient alors l'habitude de conserver toutes Jes femmes qu'ils avaient avant ienr conversion. Les missionnaires avaient essayé de déraciner cet abus , mais leurs elTorts avaient toujours échoué contre une résistance opiniâtre. Une personne malintentionnée fit courir le bruit , parmi les indigènes, que l'évêque arrivait pour les séparer de leurs femmes par la force. Loyola s'aperçut à Yumbel des funestes effets de celte accusation , et pour les prévenir , il iit appeler les ulmens voisins ; mais voyant n'accourir à sa voix que des jeunes gens , il demanda le motif de l'opposition que manifestaient les autres. Ayant appris quel il était , il tacha d'effacer l'impression fâcheuse qu'avaient faite des bruits mensongers, et ses représentations opérèrent un excellent résultat. Les caciques et les chefs les plus puissants accoururent pour entendre les instructions de l'évêque , et convaincus par la force de ses raisonnements qu'ils devaient nécessairement renoqoer à la pluralité des femmes, ils consentirent de plein gré à cohabiter avec une seule , pourvu qu'on leur permît de retenir les autres en qualité de domestiques. Loyola ne se dissimulait pas qu'il n'y avait dans une semblable proposition ({u'unc coniédie ridicule ; car les gens auxquels il

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aTait affaire n'claient pas assez timorés, pour se faire scrupule de contifiaer leurs relations avec leurs autres femmes, (MToe qu'ils se seraient mariés à une seule. Ils n'étaient |ias asseï continents pour cesser de vivre comme auparavant y àa moment oii ils les conserveraient toutes sous leurs yeux el dans leur propre maison. Cependant il crut qu'il y avait Il on mal moins grand que de perdre la paix , et avec elle les avantages infinis qui l'accompagnent, et il passa outre. Sans doute une pareille concession est, rigoureusement parlant, contraire aux lois de l'Eglise ; toutefois, cette considération qu'en agissant autrement, Loyola eût inévitableaeot causé une véritable révolte , a pu l'autoriser à la faire , tant il est certain que les lois les plus inflexibles doivent Uquemment plier sous l'empire des circonstances, et qu'en les voulant maintenir dans toute leur vigueur, avec une téladté indiscrète , on amène souvent des maux plus grands foe les biens qu'elles sont destinées à produire. L'évêquc dat se rappeler que l'origine de la guerre , qui affligea le pijssous le gouvernement de Rivera, ne fut autre que la détention des femmes d'Ancanamon , opérée contre l'opioioo de l'immortel Louis Valdivia. Oh ! si à cette époque ce dief avait agi avec la môme prudence que notre évoque, combien de sang il eût épargné ^ !

* Qielqae réserre que doivent mMmposer les lumières du docte et pieux auk«, dont UQ lilque a , moins que tout autre , le droit de décliner la compîtenre , jt M aurais , je l'avoue , admettre les principes sur lesquels semble s\ippuyer l-Eyiagmrre, pour justifier la conduite de Tévèque de la Conception. Les ilmes pnrent m perdre , le monde peut périr : c^est une conséquence inévitable de la ikeité qie Dieu a accordée k la plus noble de ses créatures, (onime une arme à Mie tranchant, qui guérit ou qui tue. Mais la puissance do la liberté ne saunit Renier la circonférence du cercle immense dans lequel la Providence a rir- (OVeril l'action de l'humanité ; les lois morales ne sauraient se modifier en raison te circonstances, et si Rny«;r Royard a pu dire avec raison que rien n'est plus *"tHé qu'un fait , tout catholique doit dire que rien n'est pins inilexiblo que la ^ëriié. L'utihlé el la grandi-ur du Imt ne sauraient amnistier remploi «Ir» m.nrns répwheDsiblef. Du moment où l'illustre Loyola considérait la soumission apparente 'i*"> Caryques , comme mw* roniédic ritlicuiCs il ne pouvait trouver dans ses ex-

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Loyola, après une longue achiiinislration, mourut en 1G82, pleuré de tous ceux qui le connaissaient, et surtout des pauvres, qui le regardaient comme leur refuge daos leurs besoins. A l'heure de sa mort, il ne laissa rien dont il piïi disposer; car ses aumônes avaient épuisé tout son avoir; mais il mourut riche de mérites, de verlus et de bonnes œuvres. Son corps fut enterré dans la cathédrale.

Dans le courant de Tannée qui suivit la mort de Loyola^ Charles II présenta pour lui succéder frai Antonio de Morales, de Tordre des Prêcheurs, originaire de Lima ^ homme d'une vaste littérature, et provincial de son ordre dana fi ville natale. Sacré par Tarchevécpie de Lima , il partit de Callao, à bord du navire Saint-Jean-de-Dieu , pour prendre l>ossession de son siège ; mais une violente tempête brui le bâtiment contre la côte de Tucapel et enseveUt dans lee flots Tévèque avec les autres passagers. A la nouvelle de ce malheur, Charles présenta un nouveau candidat dans hpersonne de son prédicateur, frai Louis Lemus y Usategm^ ermite augustin \ qui reçut à Madrid la consécration épiecopale, et mourut dans celte même ville peu après.

Les pertes successives qu'éprouvait Téglise de la GoD-

ceUcntos intenlions rcxi'uso d*un(' concession êvidcmnient excessive. Mais on pMt appliquer aux év«-ques ce que riminortel de Maistre a dit des papes : « On ne lev a Jamais fait plaisir en exai^crant leurs qualités; » j'HJuute : iii en dissinralait leuis fautes. — L'exemple de Valdivia, dans l'histoire d'Ancaoainon , ne foonî»sait , d'ailleurs , aucun argument en faveur de Loyola. Il n'y a pas de poavoîr u monde qui eut le droit d*enlevcr de vive force k un chef idolâtre ses femnei idolilre.-î. (et dans quelles cin'onslances et pour quelle cause cet enlèvement avtiftil eu lieu ! ) Valdivia , on lo comprend , devait doue, protester avec énergie conlit la conduite des chefs espa^iuuls dans cette déplorable affaire. Mais ici rien de seiD* blable î Loy«da s'adressait à des chrétiens , aux(iuels il ne s'a;:issait pas , bien eatendu, d'enlever leuis fouîmes, mais d'interdire tout simplement la polygaait c'est-à-dire d'imposer une des premières obligations mrirales de la loi chrétienne. — Et en fait, est-il bien sûr qiie la faiblesse de Loyola ait produit des résaltati avanta^îeux? (JS'o/t» du (racfm li'ur.)

t Dcj-iet royal du 21 juin IG87. Il en résulte que le seùor Morales aTait d^ fait naufrage. {Sotf tfr rnuf^tir.)