Archives de la Haute-Alsace (M

2. Lettre du 15 avril 1842 (Archives de la Haute-Aleace, M 117).

3. Réponses aux queslions de l'enquéle industrielle ordonnée par l'Assemblée nalionale (Mulhouse, 1848), p. 39.

« trepreneur, propriétaire de l'atelier et chargé de la surveillance, «une somme fixe de tant par pièce, qui comprend à la fois le « salaire de l’ouvrier, le remboursement des frais de l’entrepre- «neur et sa provision !. »

On voit par [à combien étaient multiples, dans l'atelier comme dans l'industrie à domicile pure, les combinaisons qui unissaient l'employeur, le contremaitre et le tisserand. On voit aussi que l'atelier est bien une forme d'industrie intermédiaire entre l'industrie à domicile et la fabrique concentrée, surtout lorsque l'atelier est possédé par le contremaitre. L'atelier n'avait pas, comme ce premier mode, l'avantage d'épargner au producteur la construction ou Ja location d'un local, mais il permettait un contrôle permanent de la fabrication, l'emploi de métiers plus compliqués, partant le tissage d'étoffes de qualité supérieure. Malgré cette adaptation de l’industrie à domicile aux nécessités du moment, elle ne put résister devant la concentration qui résultait du machinisme. Mais le tissage à domicile résista beaucoup plus longtemps que n’avait pu faire la filature. En 1797, Muller, à Pairis, emploie des machines à filer le coton. En 1803 est construite une filature à Wesserling. Au mois de septembre 1808, il n'y avait dans le Haut-Rhin que cinq filatures mécaniques ?, et cependant la filature à la main avait déjà reçu un coup mortel. Alors qu'en 1805 et 1806 la filature du coton au rouet ou au fuseau occupait 15.000 ouvriers, en 1808 elle n’en occupait plus que 8.000, et quelques années plus tard on ne filait plus de coton à la main. C’est que la filature du coton « par les Mécaniques » était bien, comme disait un rapport de l’année 1785, « une invention diabolique * ». Elle permettait à un seul ouvrier de mettre en œuvre un nombre considérable de broches, c’est-àdire de produire un nombre considérable de fils, alors que le rouet n’en fournissait qu'un seul. Au contraire, l'invention du métier mécanique à tisser était loin de constituer une révolution technique aussi grande. Rien n'était changé, sinon qu'au lieu que les organes mobiles du métier fussent, comme dans le métier à bras, actionnés par les pieds et les bras du tisserand, ils