Op. cit. Appendice, p

2. Savoir, à Wesserling, Pollwiller, Lutterbach, Mulhouse et Massevaux (Archives de Ja Haute-Alsace, M 1271).

3. Archives du Ministère des Affaires étrangères (France, 2012, f° 354).

étaient, par l'intermédiaire d'une poulie, mis en mouvement par upe force centrale. Alors que, dans la filature mécanique, l'ouvrier mettait désormais en œuvre des centaines de broches au lieu de l'unique broche du fileur à la main, le tisseur ne surveillait que deux métiers mécaniques au lieu d'un métier à bras. Tandis que le matériel de la filature à la main se composait de cardes et de rouets de peu de valeur, le tissage à la main exigeait — nous l'avons vu — des ateliers et des métiers assez coûteux : dès lors un changement radical dans la technique eût entrainé la perte d'un capital considérable. Ces considérations techniques expliquent que la filature à la main ait disparu après quelques années de lutte, tandis qu'il y a encore aujourd’hui quelques métiers à bras de tissage qui battent en coton !.

Si la disparition complète du tissage à domicile fut très longue, sa décadence fut très rapide. Dans l’espace de six années, de 1838 à 1844, 12.000 métiers à bras durent être arrêtés ?. En 1849, on écrivait : « Le tissage à bras a continué à marcher en pro- « gression décroissante ; il ne peut se soutenir aujourd'hui que « par ses arlicles spéciaux peu nombreux et par l’abaissement « de la main-d'œuvre. La position de cette classe de tisserands « est donc fort précaire et très pénible ; en 1844, le mal existait « déjà ; 1l s’est accru depuis et doit s’aggraver encore ?. »

C'était dans les parties les plus fertiles de la province qu'on commençait à démonter les méliers à bras. Ainsi, en 1848,iln'y avait plus d'ateliers de tissage à bras dans le canton de Rouffach, tandis qu'il y en avait encore dans la vallée de Sainl-Amarin. Et aujourd'hui, c'est dans les gorges les plus pauvres des Vosges que l’on rencontre encore des tisserands à domicile. Par exemple, en 1910, il y avait encore à Saales quinze tisserands à bras, et à Bourg-Bruche trois tisserands à bras, dont les métiers battaient en «coutil coton pur » ou en « mi-fil et coton ».

L'on voit ainsi se faire une distribution géographique des formes de l’industrie, sous l'influence des mêmes causes qui ont

1. Le recensement du 12 juin 1907 a donné pour l'Alsace 155 tisserands de coton à domicile. V. Slalistik des Deutschen Reich, Band, 215, À. Gewerbliche Belriebsslatistik, Ableilung II, Heft 1 (Berlin, 4909), p. 456.

2. Bull. de la Société industrielle de Mulhouse, 1844, p. 188.

3. Bull. de la Sociélé industrielle de Mulhouse, 1849, p. 162.