CHAPITRE IV

$ 4. Intégration stricto sensu et sectionnement de la production. — $ 2. Spécialisation de la production et intégration lato sensu.— $ 3. Décomposition du travail : A) Filature.— B) Tissage. — C) Impression.

Nous avons déjà traité sous différents chefs la question de la division du travail. Le point de départ lui-même était un fait de division du travail, puisqu'on considérait non pas toute l’activité industrielle de l'Alsace, mais seulement une industrie spécialisée, l'industrie cotonnière. De plus, au cours de cette élude, l’on a rencontré un phénomène de division du travail en traitant la question de la distribution géographique de l'industrie : l « industrie de Sainte-Marie-aux-Mines » constitue une division du travail à la fois au point de vue géographique et au point de vue de la qualité des objets produits; c’est en Alsace le seul cas de localisation de la production d’une qualité spéciale dans une ville, qui amême donné son nom au produit. Mais il y a encore deux autres aspects de la division du travail à considérer : la division du travail entre les établissements industriels, et la division du travail à l’intérieur de chaque établissement.

La division du travail entre les établissements industriels peut être étudiée à deux points de vue. D'une part la fabrication du coton comprend une série d'opérations successives, la filature, le tissage, le blanchiment, l'impression, etc. On conçoit que toute la filière de ces transformations puisse être accomplie dans un seul établissement. C’est ce qu'on appelle l'intégration au sens strict. À l'inverse, quand une fabrique se consacre uniquement à l'une de ces opérations successives, nous sommes en présence de cette forme de la division du travail que Karl Bücher a appelée le sec-

tionnement de la production. D'autre part, la division du travail peut se faire quant à la nature des produits fabriqués, c’est-àdire qu'une filature peut ne filer qu'une seule grosseur de fil, qu'un tissage peut ne tisser qu'une seule qualité de tissu, qu'un fabricant de toiles peintes peut se consacrer exclusivement à certains genres d'impressions. Cette espèce de division du travail est celle que Karl Bücher a appelée la spécialisation de la production, et son absence peut être aussi, en un sens large, qualifiée d'intégration.

Ces deux modes de division du travailpeuvent être indépendants l’un de l'autre. On conçoit un établissement réunissant plusieurs des opérations techniques successives et ne confectionnant qu'un seul genre d'articles. On conçoit inversement un établissement ne s'occupant que de filature, par exemple, mais fabriquant toute la gamme des numéros de fil.

Après avoir étudié ces deux aspects de la division du travail entre les établissements, on traitera de la division du travail à l'intérieur de l'établissement. Karl Bücher donne lenom de décomposition du travail à ce phénomène d’ordre autant technique qu'économique. Chacune des grandes opérations successives de la fabrication (filature, tissage, impression) comprend en réalité une multiplicité de petites opérations techniques. Ces tâches parcellaires, exécutées dans le même établissement, peuvent l'être, soit par la même main ou par la même machine, soit par une série d'ouvriers et de machines. C'est là la notion classique et courante de la division du travail.

$ 1. — Intégration stricto sensu et sectionnement de la production

Théoriquement,on conçoit que dans l’industrie cotonnière l'intégration séricto sensu puisse être totale, c’est-à-dire comprendre toute la série des opérations, culture du coton, filature, tissage, impression, construction du matériel et préparation des produits chimiques. L'industrie domestique de l'Inde pourrait nous en fournir des exemples. En Alsace, l'intégration à ce point de vue n'a jamais pu être que partielle, le coton ne venant que sous des climats plus chauds. Nous connaissons,

ilest vrai, une tentative d'industrie cotonnière entreprise pardes Alsaciens dans le but de réunir la culture à la fabrication, mais le siège de l'établissement eût été non les vallées sauvages des Vosges, mais les jardins ensoleillés de l'Italie. En 1810, M. Schlumberger recommanda à M. de Gérando, membre de la consulte extraordinaire ayant le département de l'intérieur à Rome, une pétition des sieurs Dollfus-Mieg et C° de Mulhouse ayant pour objet un « Projet d'un Etablissement à Rome; qui « réunira la culture du Coton, sa filature, tissage, blanchissage « et impression des toilles! ». Mais, en ce qui concerne les autres opérations, nous voyons l'intégration stricto sensu et le sectionnement de la production coexister dès l’origine.

Ce ne fut pas sans difficultés que les premiers fabricants de Mulhouse purent exercer les opérations successives de la filière. Une disposition du Magistrat de Mulhouse, inspirée par les corporations, dans le but d'empêcher qu’un maître pût s'élever trop au-dessus de ses confrères par l'exercice de l’industrie nouvelle, interdisait à tout bourgeois de cumuler deux professions. Un Mulhousien, pour avoir le droit d'imprimer du coton, devait — cela ne fait pas de doute — abandonner son métier corporatif?. Mais la loi entendait-elle aller jusqu'à interdire le cumul de l’industrie de l'impression, « art libre », puisque ne ressortissant d'une manière incontestable à aucune des activités des « métiers3 »,