Archives de la Haute-Alsace (M

3. Rapport de la commission libre nommée par les manufacluriers el négocians de Paris, sur l'enquéte relative à l’état actuel de l'industrie du coton en France (Paris, 1829), p. 236.

4. « Les consuls anglais sont, avant tout, les protecteurs du commerce national, « tandis que les nôtres sont plutôt des agents politiques », dit Nicolas Koechlin lors de l'Enquéte relative à diverses prohibilions élablies à l'entrée des produits étrangers (Paris, 1835), t. IT, p. 627.

« sévèrement exercées encore par nos propres employés que par « ceux Espagnols. Aujourd’hui donc cette consommation nous « manque presque entièrement et est alimentée par l’Angle- «terre»

Cependant, à partir de 1830 environ, le marché extranational prenait uneimportance de plus en plus considérable, surtout pour les articles riches, comme les mousselines de coton. « Une « chose digne de remarque ce sont les parties considérables de « mousselines imprimées de ce pays qui ont élé exportées pour « la consommation de l'Angleterre, des États-Unis et de l’Alle- « magne, dans ces dernières années?. »

Plusieurs grandes manufactures exportaient, en 1834, la moitié de leur production. Dollfus-Mieg et C*° écrivaient à cette époque, en parlant de leur maison : « La grande moitié des étoffes impri- « mées passe à l'étranger pour une valeur d'au moins 2.000.000. « Les pays en Europe qui en consomment le plus sont l'Italie, la « Belgique, la Hollande, la Prusse, la Bavière, le Wurtemberg, « la Saxe avec tous les petits États d'Allemagne, la Suisse et le « Danemarc. Hors d'Europe le Mexique surtout et les États- « Unis offrent de grands débouchés à nos produits depuis quelque « tems. Les états de l'Amérique du Sud, le Brésil, le Pérou et le « Chili demandent souvent de nos toiles peintes... Les progrès « faits depuis quelques années surtout dans l’art d'imprimer des « toiles rendent aujourd’hui l'étranger réellement le tributaire de « cette industrie et il y a bien des pays où la consommation de nos « toiles augmente chaque année, qui ne pourraient plus se pas- « ser des mousselines imprimées de Mulhouse. » Plus de la moitié des produits de Liebach Hartmann et C° était, en 1834, expédiée à l'étranger, et le tiers des mousselines imprimées chez Grosjean-Kæchlin à Mulhouse était exporté, principalement en Amérique ÿ.

D) 1839-1860 : Contraction nouvelle des deétouchés extranationaux

À partir de 1839, le marché extranational se contracta à nouveau singulièrement. La situation, en avril 1839, était la sui- 4. Archives de la Haute-Alsace (M 11914).

2. Bull. de la Société industrielle de Mulhouse, 1836, p. 456. 3. Archives de la Haute-Alsace (M 11914).

TOILES PEINTES 235 vante : « L'Espagne est déchirée par une guerre cruelle, et « inondée de marchandises anglaises, dont l'introduction est « favorisée par les croisières britanniques ; la Belgique et la « Hollande sont trop occupées de l'arrangement de leurs diffé- « rends pour songer aux indiennes qu'autrefois elles tiraient de « l'Alsace; le système des douanes prussiennes nous a presque « entièrement exclus des marchés d'Allemagne. L'Amérique, sur « plusieurs points, est en hostilité avec nous : à peine des rela- « tions amicales sont-elles renouées avec les États-Unis, que le « Mexique et Buenos-Avyres nous forcent, par leurs outrages, à « des représailles, justes sans doute, mais funestes à notre « commerce d'exportation; on dirait que, dans le monde entier, « les événements se sont conjurés presque en même temps « pour repousser les produits français !. » Subitement, le marché des indiennes s'était limité presque exclusivement au marché national. L'élévation successive des droits de douane à l'entrée des pays où les toiles peintes d'Alsace trouvaient les débouchés les plus faciles portait un coup funeste au commerce d'exportation. D'une part, les droits de douane équivalaient dans certains pays à une prohibition; d'autre part, le système douanier français du drawback grevait les industriels français d’une lourde charge que ne connaissaient pas les Anglais. « Le droit « d'entrée sur le coton est, en France, de 22',50 par 100 kg. ? « — 100 kg. de coton produisant 75 kg. de calicot. La prime « de sortie du calicot devrait donc être de 30 à 35 francs tan- « dis qu'elle n’est que de 18 à 19 francs. Cette prime est la « même pour les toiles imprimées, grevées en outre des droits « d’entrée sur les matières tinctoriales ?, droits qu'il faut esti- « mer à 18 ou 20 francs sur les matières employées à l'impression « et à la teinture de 100 kg. de calicots; ce qui éleverait la « prime de sortie par 100 kg. de tissus imprimés de 48 à « 55 francs au lieu de 18 ou 19. Différence, 30 à 36 francs à

4. Pétition présentée à la Chambre des Députés par les délégués de l'industrie cotonnière des département de l'Est (Paris, 1839), p. 3.

2. Le même droit qui grevait en 1816 le coton d'une surcharge de 3 à 4 0/0 sur sa valeur, alors qu'il coûtait 5 ou 6 francs le kilogramme, correspondait en 1844 à une surcharge de 20 ou 25 0/0 sur sa valeur, alors que le coton coùtait 0f",80 ou 1!",10 Le kilogramme (Bull. de la Société industrielle de Mulhouse, 1845, p. 182).

3. Ou produits chimiques tels que gommes, cochenilles, indigos, alizaris, bois de teinture, graines de Perse, chromates, prussiates de potasse (Bull. de la Sociélé industrielle, 1845, p. 169).

« l'avantage de l'Angleterre !. » De plus, les frais de transport des moyens de production et des produits finis étaient beaucoup plus élevés pour les fabricants de Mulhouse que pour ceux de Manchester.

La Chambre de Commerce de Mulhouse écrivait, le18 mars 1844, la lettre suivante au ministre du Commerce : « Le malheureux « déclin de nos exportations nous resserre de plus en plus dans « la seule consommation intérieure, et chaque année des me- « sures de douanes plus restrictives, adoptées par l’une ou « l’autre des Puissances étrangères, repoussent le peu de nos « produits qui peuvent encore parvenir à s’écouler au dehors. « On peut dire que le commerce d'exportation de nos tissus « n'existe plus, et l’on pourrait aujourd'hui citer comme un « phénomène d'en voir la moindre parcelle comprise dans une « cargaison sous pavillon français. La quantité insignifiante « exportée directement par nos fabriques, l’est par les frontières « deterre pour la consommation de quelques Elats de notre « continent, et quant au peu que l'énorme augmentation des « droits permit d'introduire aux États-Unis, il ne se compose « que d'achats faits par des Commerçans Américains, mais nos « armateurs, ni notre marine, n'y participent en rien®?. »

Malgré ces constatations pessimistes, le marché international n'était pas entièrement fermé aux indiennes d'Alsace. Les grandes maisons continuèrent à exporter des articles riches. En 1858-1859, la manufacture de Wesserling* avait vendu en articles de pur coton : à l'intérieur 31.200 pièces de 50 mètres, représentant une valeur de 1.590.000 francs, et à l'étranger 80.100 pièces de 50 mètres, représentant une valeur de près de 5 millions, savoir :

Amérique et Golonies.......... 21-J00 pieces 1.760.000 francs Piémont, Italie et Suisse........ DUASO REPAS ee 106.000 — ESDALNE RE ancre roc 2 OO RE TE 147:800 — Belgique et Hollande... BOOT 153.300 — Allemagne et Russie"... JJ AUOT 2.108.000 — Anpletériésem metre DD ENTASe 403.900 —

1. Bull. de la Société industrielle de Mulhouse, 1844, p. 295. 2. Archives nationales (F12 95.172).

3. Enquête. Trailé de commerce avec l'Angleterre (Paris, 1860), t. IV, p. 453-454.

Lors de l'enquête de 1860, Jean Dollfus pouvait dire : « Quelques établissements, en petit nombre, envoient sur les « marchés étrangers; mais la plus grande partie des toiles « peintes n'a que le marché français pour débouché ! ».

E) 1861-1870 : Élargissement nouveau du marché

Le décret impérial du 13 février 1861 disposait : « Art, 1°. « Lestissus de cotons écrus, en pièces, destinés à être impri- « més en France pour la réexportation, pourront être admis « temporairement en franchise de droils, sous les condilions « déterminées par l'art. 5 de la loi du 5 juillet 1836 ?. 2. Les « déclarations à fournir à l'entrée devront énoncer le nombre de « pièces ainsi que le poids netet la mesure de chacune d'elles. « 3. La douane apposera une estampille à chaque bout de la « pièce, et délivrera un acquit-à-caution portant obligation, sous « les peines de droit, de réexporter ou de réintégrer en entre- « pôt les mêmes tissus imprimés dans un délai maximum de « six mois. » Grâce à ce régime de l'admission temporaire, la plupart des imprimeurs alsaciens purent concourir à nouveau sur des marchés extranationaux, que jusqu'alors les hauts prix des tissus françaisleur fermaient ?. Mais les filateurs et les tisseurs, pensant que cette mesure douanière était un avantage accordé aux imprimeurs à leur préjudice, menèrent une campagne acharnée pour que le décret du 13 février 1861 fût rapporté. Ils adressaient en 1868 la pétition suivante au ministre du Commerce : « Avant le traité de commerce conclu avec l’Angleterre « les fabricants d’indiennes avaient sollicité l'autorisation d'in- « troduire en France des tissus étrangers, exempls de tousdroits « et à simple charge de réexportation. [ls se fondaient alors sur « ce que, l'entrée des tissus étant prohibée, ils ne pouvaient « exporter que les impressions faites sur tissus français, les- « quels, d’un prix trop élevé, n'avaient presque pas d'écoule- « ment... La mise en vigueur du traité de commerce avant fait

1. Séance du 30 juillet 1860, Enquéle. Trailé de commerce avec l'Anglelerre (Paris, 1860, t. IV, p. 140.