Archives de la Haute-Alsace (M
3. Réponse de Hennin, Enquéle sur le régime du courtage (Paris, 1864), p. 866.
$S 1. — Vente directe
On appelera « vente directe » l'acte d'échange où le vendeur et l'acheteur entrent en rapport sans l'intermédiaire d'un courtier. Les procédés à l’aide desquels les échangistes entrent en relations sont au nombre de quatre. Les acheteurs et les vendeurs vont les uns vers les autres, ils se concentrent dans un même lieu; l’ensemble des échangistes réunis dans ce même lieu s'appelle une foire ou une Bourse !. Dans les trois autres procédés, chaque acheteur et chaque vendeur traitent isolément, soit que l'acheteur ou son mandataire aille vers le vendeur, c'est-à-dire aille trouver le fabricant dans son usine: c’est ce qu'on appelle la « vente sur place » ; soit que le vendeur aille vers l'acheteur et l’atteigne par les visites périodiques de ses voyageurs, ou par un établissement permanent (représentant, dépôt, succursale); soit enfin qu'aucun d’eux n'’aille vers l’autre, la vente se faisant en deux endroits différents par le moyen des letires missives, du télégraphe ou du téléphone.
À) Le vendeur et l'acheleur vont l’un vers l'autre (foire, Bourse)
La foire. — De même qu’à l'origine l'industrie cotonnière a utilisé la technique du petit métier, de même elle n’a pas trouvé tout de suite des procédés de vente qui lui fussent propres. La grande industrie ne s’est pas créée de toutes pièces des organes nouveaux. Elle s'est adaptée à un milieu ancien. Le mode de commerce le plus répandu en Alsace, comme dans toute l'Europe, depuis la fin du Moyen âge, était la vente en foire. L'industrie nouvelle s’appropria ce procédé. Dès 1756, on voit le fabricant Reber de Sainte-Marie-aux-Mines exposer ses marchandises à la
1. La foire se distingue de la Bourse en ce que dans la foire les marchandises sont réellement apportées, étalées et livrées; dans la Bourse, on traite sur des marchandises absentes. Autrement dit, la foire est le lieu de concentration des échangistes et des objets de l'échange; la Bourse est seulement le lieu de concentration des échangistes.
foire de Bâle !. Sous l’ancien régime, tous les fabricants de toiles peintes débitaient leurs marchandises dans les grandes foires de l'Europe centrale. « Ils fréquentaient les foires de Francfort et « de Leipsie ?. » « Anciennement nous avons fréquenté les foires « d'Allemagne, ce qui n’a plus lieu depuis la révolution. » Witz et C* de Cernay envoyaient des indiennes à la foire de Reims #. Les indiennes d'Alsace constituaient même l’article le plus important de la foire de Beaucaire. Un rapport du 31 juillet 1788 sur cette foire dit: « Les Indienneset Toiles peintes desfabriques « d'Alsace se sont bien vendues 5. » Un rapport du préfet du département du Gard, de l’an IX, annonce que les « toileries » constituent l'article le plus considérable de la foire 6. C'étaitaussi une des marchandises les plus recherchées de la foire de Strasbourg. « Strasbourg a deux grandes foires; l’une au 5 Nivose, « l’autre au 5 Messidor. Elles durent chacune 15 jours... Les « marchandises les plus recherchées aux foires de cette ville « sont : indiennes ou toiles peintes de Müblaussen, Colmar et « autres lieux du département du Haut-Rhin, très connus par « leurs belles fabrications en tout genre d’impressions 7. » La foire de Beaucaire, pendant la première moitié du xix°sièele, a joué un rùle important. « Nos chefs d'établissement partaient « pour celte petile ville du Midi avec un nombreux personnel « et une grande partie de leurs marchandises; on transportait « pour un mois ses magasins de Mulhouse à Beaucaire. C'est « là que se donnaient rendez-vous non seulement les acheteurs « du Midi de la France, mais encore ceux d'Italie, d'Espagne, de « Corse et d'Algérie. Les affaires qui s’y traitaient étaient sou- « vent considérables$. » La foire de Beaucaire assurait quelque-
1. Blech, Jean-Georges Reber, 1131-1816 (Mulhouse, 1903), p. 24.
2, Penot, op. cit., p. 341.
3. Lettre de Junghaen Blech et Ci, Mulhouse, du 416 avril 1807 (Archives de la Haute-Alsace, M 1271).
