Ibidem

« dépôts, à l'instabilité du tarif des droits sur les matières pre- « mières, à l'obligation de n'introduire du coton en France qu'à « charge d'exporter la même valeur en soyeries!. On ne compte « encore que trois banqueroutes dans le Haut-Rhin, mais il est « certain que les fabricans de ce département ont éprouvé des « pertes considérables par la ruine des maisons avec lesquelles « ils se trouvaient en relation? » Au nom des industriels, Vetter, adjoint du maire de Mulhouse, implora le secours pécuniaire du gouvernement : « Le Gouvernement cherche à sou- « tenir le Commerce interne, l'Empereur est le père du fabri- « cant comme du cultivateur et du soldat... Il a soutenu une des « premières fabriques de notre département ?. » Velter estimait que, moyennant une avance de 8 à 10 millions à intérêt modéré, le gouvernement pouvait « faire refleurir le commerce de « la ville de Mulhouse ». Il accompagnait sa demande des commentaires suivants : « Par la stagnation dans les affaires les « fabricants sont tous plus ou moins gènés. Ils ont leurs magazins « remplis de Marchandises finies et prêtes à finir. Tous leurs « fonds sont arrêtés, beaucoup de leurs débiteurs payent mal ou « pas du tout et ayant journellement à dépenser des écus pour « leurs ouvriers, ils ont emprumpté des Capitaux majeurs à « Basle, mais à des Intérêts onéreux, ce qui les mine peu à peu. « Sipar contre le gouvernement voulait avancer à chaque fabri- « cant une somme proportionnée à l'extension de sa fabrique, il « mettrait celui-ci dans le cas de pouvoir rembourser les Capitaux « qu'il tient à un intérêt trop fort et lui donnerait la facilité de « pouvoir continuer à travailler, ce secours pourrait être tablé

1. Voyez aux Archives de la Haute-Alsace (M 126!) une pétition de Dollfus- Mieg, fabricant de toiles peintes à Mulhouse, par laquelle il demande qu'il lui soit permis d'introduire en france 151 balles de coton qu'il possède à Bâle, sans l'astreindre à exporter pour la valeur de cette marchandise des soieries provenant des manufactures de Lyon, de Nimes ou d'Avignon. — Le préfet du Haut-Rhin écrivait au ministre de l'Intérieur, le 2 mai 1811 : « J'ai l'honneur d'adresser à Votre « Excellence la réclamation que forment les sieurs Kæchlin, Schlumberger et « Dollfus-Mieg, tous trois de Mülhausen, relativement à l'introduction en France « des cotons en laine à eux appartenant et qui se trouvent sous séquesire à « l'étranger. La condition qui leur est imposée d'exporter pour la valeur des dits « cotons des soyeries provenant des fabriques de Lyon, de Nismes ou d'Avignon, « leur paroit extrêmement onéreuse ; plutôt que d'entreprendre un commerce qui « est étranger à leur état, et qui leur fait présager une perte certaine de 30 pour cent, « ils préfèreroient d'abandonner les cotons qu'ils ont en Suisse et en Allemagne. »