Revue d'Alsace, 1831, p

6. Singer, Situation de l'industrie cotonnière en France en 1828 (Paris, 1829), p. 138.

1. Enquéle relative à diverses prohibilions élablies à l'entrée des produits étrangers (Paris, 1835), t. II, p. 350.

filateurs fabriquaicnt, comme ils font aujourd'hui, les numéros que leurs &cheteurs leur commandaicnt : ainsi le grand article du tissage étant le calicot, près des deux tiers de la fabrication consislaient en numéros 28 à 40 destinés à la fabrication des calicots !. De même les fabricants d’indiennes employant tous les jours une plus grande quantité de tissus légers, tels que les jaconas et les mousselines, le numéro moyen devint plus élevé vers 1839 ?. Les besoins du consommateur déterminaient l’objet de la fabrication. Autre exemple en sens inverse : la grande extension donnée à Ja fabrication des toiles dites « cretonnes », pour lesquelles on emploie du fil numéro 12 à 20, fit baisser le numéro moyen des fils. Ce numéro moyen, qui en 1839 était de 33, ne s'élevait plus en 1844 qu'à 30 ?. Mais le grand objet de la filature continuait à être les filés pour calicot, et cette diminution de la finesse moyenne ne fut que temporaire. En 1849, 63 0/0 des broches du Haut-Rhin filaient du numéro 28 au numéro 50: 32 0/0 filaient du numéro £0 au numéro 180; 5 0/0 seulement filaient les gros numéros (du n° 4 au n° 26)#. C'est à celte époque qu'apparut en Alsace la fabrication du fil à coudre, fil retors ? destiné non au tissage, mais à la consommation directe. Longtemps la vente du fil à coudre fut restreinte; en 1850, les fils retors ne figuraient que pour 2 0/0 dans le chiffre d’affaires de la maison Dollfus-Mieg et C°5. La fabrication de ce fil — qui était préféré par les couturières au fil de lin — prit peu à peu une grande extension. En 1855, quatre établissements fabriquaient des fils à coudre et à broder ?. Le fil d'Alsace D.M.C., marque sous laquelle on trouve toutes espèces de fils de coten sur bobines et sur pelotes, est un article de mercerie bien connu. L'apparition des fils à coudre accroissait encore la diversité de la fabrication alsacienne. Depuis la guerre, ce dernier caractère n'a fait que s'accentuer, le marché allemand exigeant des produits très variés. Mais la grosseur moyenne du fil a augmenté pour la raison suivante : au régime douanier français, qui établissait des droits

Bull. de la Société industrielle de Mulhouse, 1839, p. 55.

. Bull. de la Sociélé industrielle de Mulhouse, 1844, p.181.

. Bull. de la Société industrielle de Mulhouse, 1849, p. 154.

Un fils retors est un fil composé de deux fils ordinaires tordus ensemble. Bull. de la Sociélé industrielle de Mulhouse, 1884, p. 270.

Bull. de la Sociélé industrielle de Mulhouse, 1855, p. 441.

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spécifiques progressifs sur les filés, succédait le régime douanier allemand, qui, consistant en un droit fixe de 15 centimes par kilogramme!, protégeait insuffisamment la filature du fin?. Le numéro moyen à passé, de 1869 à 1877, de 38 à 305.

S 2. — Le tissage À) Matière première

Si nous recherchons maintenant quelle matière première le tissage a employée, nous voyons que dès l’origine l'industrie alsacienne a tendu à se suffire à elle-même, c’est-à-dire à tisser exclusivement des filés indigènes. Le tissage et la filature du coton, apparus de pair à Mulhouse, se sont développés parallèlement en Alsace. Ce n'est que dans des cas exceptionnels que l'Alsace a importé des filés étrangers, presque toujours des filés très fins; dès le xvin° siècle, nous voyons les fabricants de mousselines tirer leur fil de la Suisse‘. En 1806, les tissages Bucher de Strasbourg, Braun Zolikoffer et C°, de Strasbourg, tirent leur matière première de la filature Malapert de Strasbourg 5. Vingt ans plus tard, il résulte d'une nouvelle enquête, faite par le préfet du Haut-Rhin, que les tisseurs d'Alsace emploient à peu près exclusivement des filés provenant des filatures d'Alsacef. Sans doute, l'Alsace faisait des échanges en France, y achetait ou y vendait des filés, mais un industriel (Roman), pouvait dire lors de l'enquête de 1834 : « La quantité « de cotons filés que nous employons est égale à celle que pro- « duisent nos filatures?. » Ce n'est que dans des cas exceptionnels que l’industrie du tissage de l'Alsace fut amenée à

. Geselzblatt für Elsass-Sothringen, 1872, p. 110. . Bull. de la Sociélé industrielle de Mulhouse, 18717, p. 43. . Handelskammer zu Mülhausen im Elsass, Jaluw'esbericht für 1878, p. 11. « Les fils propres à fabriquer les Mousselines se tirent pour la plupart des « cantons de Glaris, Appenzel et du Tokkenbourg ». Archives de la Haute-Alsace (G 1118).