LE C.\BINET NOIR; LE NOMBRE DES LETTRES AU XVIII» SIÈCLE

Le <i secret de la poste » au xvii" siècle 146

« Cabinet noir = au xviii» siècle 147

L'« armoire de fer «, aux archives nationales, contient des « lettres privées, copiées

dans les bureauxde la poste, sous la Restauration (1818-1819) 147

Pages.

Soustraction des lettres par l'État sous le cardinal de Richelieu 147

Chiffrage des lettres, encres sympathiques et alphabets mystérieux 148

Déchilïreurs attitrés : Antoine Rossignol 149

Manière de chiffrer par lettres et points, par le carré, le triangle ou l'octogone 149

Châssis et grilles 150

Le gama, ù base de vif argent, pour enlever la cire 151

Le cabinet noir, par ses « extraits • irresponsables, devient un coupe-gorge .... 151

Louis XV « garde le secret aux dames » 152

Discrétion des commis 152

Pour l'Angleterre, jusqu'en 1634, 3 messagers anglais et 3 français 152

110 lettres par jour, en 1693, de France en Angleterre ; en 1913, 17 millions et

demi par an 153

Pour Rome 40 lettres par jour en 1700; en 1913 de France en Italie 9 millions par

an 153

Paris a 8 boîtes à lettres en 1716 154

La « lettre simple » de 7 grammes et demi, paye, en 1703, 1 franc pour Lyon et

Calais ; 1 fr. 20 pour Marseille ; ofr. 85 pour Nancy, 1 fr. 70 pour Strasbourg. 154

3 francs pourune brochure de Paris à Montmorency sous Louis XV 155

Les « franchises » atteignent encore plus du quart de chaque ordinaire sous le

Consulat 156

Articles d'argent ; lettres chargées 159

Le mouvement d'argent, en 1801, monte à 22 millions de francs ; en 1913, à

9 milliards 160