LA DERNIÈRE PÉRIODE DU ROMANTIS

À côté du grand mouvement scientifique dont l'effet sera de rendre plus précises, au moins dans le détail et l'aspec extérieur, les œuvres littéraires, il faut tenir grand compte les eu on tances accidentelles. Si Victor Hugo n'avait pas vécu de longues années en exil, son salon eût été pendant trante ans encore le centre d'attraction, le point de ralliement d'un grand nombre de jeunes poètes. Le romantisme aurait continué d'exister officiellement. Quant aux courants littéraire» postérieurs à 1850, leur rôle eût été moins prépondérant.

Le romantisme n'en a pas moins continué d'exister aprè> 1850; il a seulement subi des influences au lieu d'imposer a sienne. M. Brunetière a très justement fait remarquer que la Légende des siècles n'aurait jamais vu le jour sans l'apparition des poèmes de Leconte de Lisle, et que George Sand elle-même, dans ses dernières années, fit de légères concessions aux théories réalistes. Mais d abord, ces deux maîtres n'ont pas cessé de rester, au fond, ce qu'ils étaient, ensuite et surtout, l'influence romantique s'est fait sentn quand même jusqu'à la tin du siècle.