VERS IRRÉGULIER

On a dit, avec quelque exagération, que les révolutions littéraires coïncident toujours avec des changements pour ainsi dire matériels dans la grammaire, dans la syntaxe, dans la prosodie. Les deux choses ne sont nullement corrélatives : Lamartine, par exemple, dès 1820, en publiant les Méditations, avait créé le romantisme poétique non seulement sans le savoir, mais en employant toutes les vieilles formules, le « char de la nuit », la « lyre », etc., Cependant il est positif que certaines modifications dans le rythme ou la rime sont favorables à l'inspiration des poètes nouveaux. L'emploi des rimes riches inspira à Victor Hugo une foule d'association d'idées et d'images, mais ces associations se formaient presque mécaniquement dans l'esprit de ses disciples; il était bon que la rime moins riche ou même pauvre vînt aider les jeunes poètes à se délivrer de la tyrannie des souvenirs et à traduire d'autres impressions. Nous avons vu comment la limite des changements utiles avait été dépassée par la nouvelle école.