EDOUARD ROD

ânOUARD ROD

Il serait rationnel de mettre M. Edouard Rod (1857, Nyon, v.), à cause de son origine suisse, parmi les écrivains étrangers. Mais, sans doute à cause de son séjour prolongé en France, 'es critiques le placent parmi les auteurs français, et nous suivrons leur exemple, sans vouloir le retirer à son pays natal. Lui aussi commença par être un disciple de l'école qui s'intitulait naturaliste; il en imita les excès, mais sans conviction ; il en sortit bientôt, pour essayer de fonder « le roman intuitiviste » ; en d'autres termes, de créer la théorie de son propre tempérament moral.

Autant qu'on peut le deviner sans autre secours que les livres de M. E. Rod, il semble que cet écrivain ait vécu les premières années de sa vie d'homme dans une sorte d'indifférence à l'égard du fondement théorique de la morale et que des inquiétudes sur le sens de la vie, sur le problème de la destinée humaine lui soient venues ensuite. Ses livres sont le reflet de ces inquiétudes. Dans la Course à la mort (1887) il reprend à son compte les lamentations désolées d'Obermann. Dans le Sens de la vie (1889), son héros marié retrouve quelques-uns des sentiments que la vie de famille enseigne à tout homme et se réfugie dans une sorte de religiosité. Ses romans suivants résolvent de façons diverses et même contradictoires le problème du devoir. Les beautés simples de la vie domestique finissent par l'emporter dans ce débat de sa conscience, comme le prouvent Là-haut et le Ménage du Pa&teur Naudiè, écrits sans doute après un retour prolongé dans le pays natal.

M. Edouard Rod est surtout un moraliste. Cependant ses dernières œuvres semblent marquer un progrès dans l'observation extérieure, et, du reste, l'essentiel est d'intéresser, quelque forme que l'on adopte.