VOYAGES

Sous ce titre, assez large malgré sa précision, on peut réunir des œuvres assez diverses, sans remonter aussi haut que le Voyage aux Pyrénées de H. Taine ou Sahara et Sahel d'Eugène Fromentin.

Les admirables explorateurs de l'Afrique centrale sont presque tous des hommes de plume en même temps que des hommes d'action. Ils n'ont que le défaut d'être trop nombreux. Restons dans un domaine plus exclusivement littéraire.

M. Paul Perret n'est pas seulement uu romanciVr de talent; il a beaucoup parcouru la France, comme en témoignent ses nombreuses études publiées dans la grande collection des Châteaux historiques de France. Le souvenir de Taine ne l'a pas empêché d'écrire les Pyrénées françaises, trois volumes.

Tout le monde connaît les admirables impressions de voyage, Sensations d'Italie, Etudes anglaises, Outre-mer (voyage en Amérique), où M. Paul Bourget a mis non seulement des impressions d'art, mais des réflexions de philosophe sur les caractères distinctifs des diverses nationalités.

On connaît moins un ouvrage remarquable du peintre célèbre Gustave Guillaumet (1840-1887). Tableaux algériens (1879-87) est une série de descriptions de mœurs primitives et de paysages qui rappelle le livre de Fromentin, avec moins de souplesse dans le style, mais plus de fermeté. Les deux

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ouvrages ne se ressemb'ent d'ailleurs que par le sujet, étant l'un et l'autre inspirés directement par la nature et les choses vues.

Nous avons déjà cité les trois volumes de P. Loti : le Désert, Jérusalem, Galilée. On pourrait presque dire que tous les livres de ce grand poète en prose sont des impressions de voyage.

Il en est de même de M. André Chevrillon, dont les ouvrages Dans l'Inde, — Terres mortes (Thébaïde et Judée) 1897, — Études anglaises (1901), doivent être regardés comme de véritables impressions de voyageur dans lesquelles les considérations philosophiques sont d'un observateur perspicace qui regarde suivant la méthode de Taine; tandis que les descriptions sont d'un peintre-poète qui ne doit rien à personne.

M. René Bazin a érrit, comme voyageur, un très intéressant volume : En Sicile, livre d'un poète et surtout d'un philosophe observateur.

Br.ida (Mme la comtesse de Touliga) a mis en relief, dans se.s Notes sur Londres, l'évolution de la vie et des mœurs mondaines en Angleterre.

Enfin, Mme Th. Bent/on, le distingué romancier, a publié, au retour d'un voyage en Amérique, Notes de voyage; les Américaines chez elles, qui prouve que les femmes, loin de faire double emploi avec les hommes, sont inappréciables comme voyageurs, la finesse de perception qui leur est naturelle leur permettant certaines observations qui auraient échappé aux hommes.