LIVRE III

GAULE ROMAINE

(50 ans avant J-.C. — V sièclo après J.-C )

Monument* nacré*.

1. — La prospérité des colonies grecques de la Gaule n'avait cessé de s'accroître ; la chute de Carthage leur avait livré tout le commerce de la Méditerranée occidentale et il n'y avait qu'Alexandrie d'Egypte qui surpassât Marseille en richesse et en grandeur. « Mais cette puissance, exclusivement maritime, manquait de base : l'empire massaliote, presque borné aux murailles de la métropole et des colonies, n'était, pour ainsi dire, que posé au bord du continent gaulois ; Massalie voulut prendre racine sur la terre ferme par des conquêtes aux dépens des Celto-Ligures. Ces tribus, tout habituées qu'elles fussent à fournir des artisans, des laboureurs, des matelots et des soldats mercenaires à Massalie, ne lui vendirent pas leur indépendance nationale « Elles prirent l'offensive et Marseille fut obligée d'invoquer l'assistance de Rome. Les ennemis des colonies massai iotes furent vaincus, et pour empêcher toute tentative des Celto-Ligures, les Romains, laissant le littoral méditerranéen aux colons grecs, s'attribuèrent l'intérieur des terres ; ce fut à cette époque que la ville d'Aix fut fondée par le proconsul Sextius. Les Romains étaient entrés dans la grande Gaule (Gaule Transalpine) : ils n'en devaient plus sortir.

Bientôt après, en effet, les Romains rencontrèrent dans les Alpes un peuple vaillant, les Allobroges, qui ne craignirent pas d'aller au-devant des légions de Rome ; ils furent vaincus et Ton vit pour la première fois le peuple-roi en contact avec les peuples de la Gaule intérieure. C'est

' H. Martin, Histoire de France.

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de celle époque (120 ans avant Jésus-Christ) que date l'installation définitive des Romains dans la Gaule et la formation de la province romaine transalpine qui eut pour métropole la ville de Narbonnc.

• Tandis que la Gaule méridionale courbait le front sous la domination étrangère, une horrible tempête, formée dans les profondeurs du Nord, allait fondre à la fois sur les oppresseurs et les opprimés. » Fuyant devant un débordement de la Baltique, les Gimbres et les Teutons inondèrent la Germanie, se liguèrent avec les Helvètes, dévastèrent la Gaule centrale, passèrent le Rhône cl battirent trois armées romaines. Rome appela Marius de l'Afrique, et ce dur soldat sauva l'empire à la bataille de Cœnus1. Cent mille guerriers barbares restèrent sur le champ de bataille 2 ou furent faits prisonniers. Cette victoire signalée fit pénétrer la domination romaine plus avant dans la Gaule, qui depuis ce désastre se précipita vers sa décadence avec rapidité. Cette ruine fut encore avancée par l'apparition de la grande race germaine, qui, passant le Rhin, rencontra la race latine. La Gaule, dans cette extrémité, semblait convaincue d'impuissance pour s'organiser elle-même. « Les défauts du caractère national, dit notre grand historien M. H. Martin, croissent et débordent, les qualités s'obscurcissent; aussi prompts à se décourager qu'à s'exalter, à délaisser qu'à entamer leurs entreprises, enflés des succès, battus sous les revers, les Gaulois ne sont plus contenus et dirigés par cette force austère du druidisme qui soutenait leur enthousiasme et refrénait leur mobilité. » Aussi, quand Jules César, « qui ne détachait pas ses regards de la Gaule », après s'être fait donner pour cinq ans (l'an 58 avant Jésus-Christ) le proconsulal des deux Gaules (Cisalpine et Transalpine), accourut en Hclvétic et commença sa fameuse conquête, la terreur se répandit jusqu'aux extrémités des Gaules.

2. — A partir de cette première défaite des Helvètes, on peut dire que César, malgré une résistance héroïque, fut maître de toutes les peuplades gauloises : leur indépendance nationale fut perdue, quoique le vainqueur ait respecté l'organisation intérieure, les mœurs, la religion des vaincus. Ce fut ainsi que la Gaule commença « la longue et sévère éducation qu'elle était destinée à recevoir des races étrangères. »

On sait que l'organisation définitive de la Gaule n'eut lieu que sous le successeur de César, et que ce fut Auguste qui lui imposa les mœurs, la langue, les arts, en un mot la civilisation de Rome. Alors tout changea dans la Gaule : la langue et la littérature latines se répandirent rapidement ; la discipline, le sens éminemment pratique des

1 Aujourd'hui la rivière d'Arcrj.

' Appelé le Champ-Pourri, à cause des milliers de corps morts qui l'engraissèrent. C'est aujourd'hui le territoire de Pourrièrcs, près d'Aix.

GAULE ROMAINE

Romains, leur esprit administratif et centralisateur, frappèrent vivement l'esprit de nos pères.

3. — La Gaule ne tarda pas aussi à se revêtir d'une parure monumentale que nous admirons encore aujourd'hui dans ses ruines ; de toutes parts s'élevèrent des villes de pierre et de marbre, des forums, des basiliques, des temples, des aqueducs, des thermes, des amphithéâtres, des théâtres, des cirques, des monuments triomphaux, dont les restes nous prouvent la puissance romaine.

C'est cet art monumental des Romains, transporté en Gaule, que nous voulons étudier aussi complètement que notre cadre nous le permet, car son influence a été immense sur l'architecture des siècles qui suivirent.

U. — Les Romains eurent pour premiers maîtres, dans l'art de bâtir, les Etrusques, la plus puissante nation de l'Italie centrale, avant que Rome ait écrit son nom dans l'histoire. Ce peuple apprit luimême, ou perfectionna son architecture au contact des Grecs établis en Italie, et se Gt remarquer de bonne heure par son habileté daus les constructions ; on lui attribue l'invention des voûtes dont les Romains devaient plus lard faire un si grand usage.

L'influence étrusque se fit sentir à Rome jusqu'aux temps des guerres civiles de la République, et Oclave, en anéantissant l'Etrurie \ porta le dernier coup à la supériorité des architectes étrusques; d'ailleurs, bien avant cette époque, les Grecs avaient été leurs successeurs après la conquête des colonies grecques de l'Italie méridionale.

5. — Quoiqu'il ne nous reste aucun monument des premiers temps de Rome, on sait que des temples, des palais, des tombeaux, des cirques avaient été élevés par les rois, et que de grands travaux d'utilité publique, tels que ponts, aqueducs, égouls, enceintes, voies, avaient été édifiés sous la royauté et pendant les premiers siècles de la République, probablement sous la direction des constructeurs étrusques. — Dans ces constructions, dont quelques restes existent encore, et qui donnaient déjà aux Romains une importante place dans l'art de bâtir, on retrouve l'emploi des voûtes et des arcades, — Les architectes romains s'assimilèrent bien vite ce nouveau principe des constructions, et ils le perfectionnèrent en se servant des matériaux plus petits et plus légers, reliés par un ciment qui acquérait à l'air une dureté extrordinaire. — L'influence de l'art grec se vit donc contre-balancée par ce principe étranger aux constructions hellènes, et à Rome, l'arcade prit la place de la plate-bande. — Ce changement d'élément eut des résultats immenses : l'arc devint le trait dominant des constructions romaines, et je n'ai pas besoin de montrer que son emploi modifia profondément le caractère grec et qu'il en sortit une architecture originale.

' Aujourd'hui la Toscane.

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Malgré cela, les Romains, qui avaient emprunté à la Grèce ses dogmes et ses pratiques religieuses, adoptèrent aussi les monuments de son culte : le temple romain ressemble au temple grec par sa forme et sa disposition générale, et, dans ce genre d'édifice, on peut dire que, avant leur contact avec lés Grecs, les Romains n'avaient aucun monument religieux qui, sous le rapport de l'art, pût être comparé aux temples helléniques. C'est un fait hors de doute que, toutes les fois que les Romains eurent à élever des édifices autres que des monuments d'utilité publique, ils se sont montrés les disciples des Grecs.

6. — Les ordonnances grecques passèrent donc à Rome comme un enseignement d'école, et les modifications qu'ils subirent chez le peupleroi ne portèrent que sur des détails et non sur leur ensemble. Jetons un coup d'œil sur les ordres grecs modifiés par les Romains.

Dans la capitale de l'empire, l'ordonnance dorique (fig. 11) fut ra-

G iL\

Fig. 11. — Ordres dorique et ionique du temple de Murccllus, à Rouie.

A. Métope de la frise.— B. Architrave.— C. Cymairc dorique. — l>. Larmier de la corniche. — E. lenticules.— F. Triirlyphes.— G. Gouttes. —H. Tailloir.— I. Echine.— J. Gorgerin. — K. Fat de la colonne. - L. Socle.

A. Cymaise ionique. — -B. Larmier de la corniche. — C. Denticules delà corniolie. — l>. Frise.— E, F, G. Faces de l'architrave. — H. Tailloir du chapiteau. — 1. Volutes. — J. Fut de la colonne. — K. Base.

rement employée, parce qu'elle fut trouvée trop simple et trop sévère; aussi les architectes romains la modifièrent ils sensiblement : la colonne

U GAULE ROMAINE

l'ordre grec, eut une architrave plus étroite, et les triglyphes tombèrent toujours à l'aplomb delà colonne et de l'entre-colonnement. Quant à la corniche, son larmier fut orné de denticules, ornement que les Grecs réservaient pour Tordre ionique. Ce sont là les changements principaux, portant sur la masse, et j'ajouterai que les Romains agrandirent les proportions du dorique grec.

Kig. 12. — Ordre corinthien du temple de Nîmes.

7. — L'ordre ionique grec subit aussi des variations (fig. 11) dans son ordonnance : la colonne fut généralement privée de ses cannelures ; le chapiteau prit des proportions plus maigres; les \olutes riches et élégantes des Grecs se rapetissèrent, et le gorgerin fut dépouillé de ses

MONUMKNTS SACRÉS.

ornements délicats. — L'architrave et la frise changèrent peu, et la corniche, dont aucune ne nous est parvenue complète, avait, comme on le suppose, son larmier précédé d'un rang de denticules et était surmonté d'une large moulure.

8. — L'ordre corinthien (fig. 12) apparaît à Rome dans sa perfection. Les hases sont souvent ornées d'entrelacs ou de feuillages; la colonne, quelquefois lisse, est le plus ordinairement cannelée. Le chapiteau est le principal caractère du corinthien romain. On y distingue, autour de la corbeille primitive, trois rangs de feuilles dont les têtes retombent en avant, et quatre volutes qui naissent du second rang de feuilles pour aller soutenir les quatre angles du tailloir. Au milieu de la partie échancrée de ce tailloir se réunissent deux volutes plus petites que les précédentes et qui supportent une rosace feuillue. Les feuilles du chapiteau sont empruntées à l'acanthe, à l'olivier et à quelques autres plantes.

La frise et la corniche sont les parties de l'ordonnance corinthienne que les Romains se sont plu à orner. La corniche possède des ornements particuliers appelés modillons, qui paraissent la soutenir, et elle est généralement taillée d'oves, de feuillages et de raies de cœur. On voit par là que l'ordre corinthien, en passant par la main des Romains, conserva l'élégance originaire que lui avaient donnée les Grecs, et qu'il alla toujours croissant en luxe et en richesse.

Les figures qui accompagnent ce chapitre montreront mieux encore ce que sont devenues les ordonnances grecques dans les mains des constructeurs romains, et on pourra les comparer avec les ordres grecs que j'ai donnés précédemment. Pour compléter ce que j'ai à dire sur les ordres romains, il me reste à parler de deux ordonnances employées, l'une pendant la République, l'autre durant celle épeque impériale qui a doté la France de tous les édifices gallo-romains qui couvrent notre sol ; le premier est l'ordre toscan; le second, l'ordre composite.

9. — L'ordre toscan (fig. 13) est d'origine étrusque. Qu'il soit la reproduction abâtardie du dorique grec, ou que les Etrusques l'aient ( inventé, ce que permet de croire leur civilisa- Fig.i3.- Fragments toscans, lion avancée, il n'en est pas moins vrai que

la simplicité sévère de son style se trouva seule pendant longtemps en harmonie avec les mœurs auslères de la république romaine. — La figure que nous donnons de l'ordre toscan est composée de fragments remontant à une haute antiquité.

10. — Mais, chose singulière, tandis que le plus simple des ordres

GAULE KOMAINK.

grecs avait encore paru trop riche à la Rome des premiers lemps, le plus magnifique de ces ordres ne fui plus assez somptueux pour la Home sensuelle et pervertie dos empereurs. — Les Romains surchargèrent le corinthien d'une profusion d'ornements, indice d'une décadence, et on a donné le nom de composite à l'ordonnance qui fut le résultat du goût somptueux des Romains de la fin de l'Empire (fig. iU).

Fig. il. — Ordre composite de l'are de Titus, à Rome.

L'ordre composite se dislingue surtout par son chapiteau dans lequel entrent deux rangs de feuilles et quatre grandes volutes ioniques qui soutiennent les angles du tailloir ; celle alliance de l'ionique et du corinthien ne se fait sentir absolument que dans le chapiteau de cette

MOM'MKNTS SACRES.

ordonnance toute romaine, qui a servi de type aux architectes modernes, dans la construction d'un grand nombre d'édifices.

Ce qu'on ne peut nier, c'est la richesse de la décoration de cette ordonnance, sœur de l'ordonnance corinthienne. Ce ne fut qu'à la Renaissance, au xvte siècle, qu'on s'avisa d'en faire un ordre à part, dont on voulut voir le type dans l'arc de Titus, à Rome. Mais la différence essentielle avec l'ordre corinthien ne porte que sur les chapiteaux, et, de l'avis de tous les savants, la décoration d'un chapiteau ne peut constituer à elle seule un ordre spécial D'ailleurs, les Romains eux-mêmes ont varié à l'infini l'ornementation des chapiteaux corinthiens, c II en existe sur lesquels on voit agencés, au milieu de feuillages divers, des trophées, des* génies, des aigles, des masques d'hommes et de bêtes, des dauphins et des bucrânes ou têtes de hœufs décharnées. Ce sont ces chapiteaux, ornés de figures réelles ou fantastiques, qui ont inspiré les architectes du moyen âge jusqu'à la fin du XIIe siècle*. »

11. — Ainsi que je l'ai dit plus haut, l'emploi de l'arcade devint le caractère dominant de l'architecture vraiment romaine (fjg. 15), et telle fut l'immense extension donnée à ce nouveau principe que, dans les plus beaux monuments de Rome, les ordres, cet élément si caractéristique et si rationnel, devinrent souvent un objet de pure tradition qu'on employa sans but et sans nécessité. — Ce fut le premier pas qui signala la décadence de l'art romain et qui l'entraîna à abandonner les vrais principes. — Cette décadence, disons-le, fut encore moins signalée par l'emploi en lui-même des ressauts, des colonnes accouplées ou engagées, de petites colonnes entre les grandes, des frontons circulaires ou brisés, et d'autres combinaisons plus spécialement en usage au déclin de l'architecture romaine, que par l'arbitraire de cet emploi. — Dans l'origine, ces diverses combinaisons avaient pu être motivées; mais elles avaient fini par dégénérer en une imitation aveugle et en une reproduction sans motif.

Ainsi les Romains acceptèrent des Grecs leurs ordonnances architecturales, tout en entrant franchement dans la construction avec voûtes et arcades, et ce nouveau et fécond principe les conduisit, comme nous le verrons bientôt, aux plus grands résultats; il leur permit de se servir de matériaux de petites dimensions, faciles à transporter, à élever, et de construire d'immenses voûtes, en harmonie par leur forme avec l'arcade.

12. — Mais, dans leurs monuments sacrés, les Romains ne changèrent presque rien à ce qu'ils avaient appris des Grecs, leurs maîtres, et l'architrave fut le principe des édifices religieux élevés à Rome et dans toutes les colonies romaines.

• Bâtissier.

28 GAULE ROMAINE

Nous possédons sur notre sol des resles remarquables de plusieurs temples édifiés par les Romains au beau temps de leur domination dans la Gaule. Ces restes sont peut-être les mieux conservés de tous

■ g-*- n 1 ii

13. — .1. Arcade iiiférir>ure cinliv ? «le l'atuplii tht'fitrc d'ArLs.

A. Pilastre sans base. — B,B. Pieds-droits ou jambages. — C. Petite corniche ou imposte recevant les retombées du plein-cintre. — D. Archivolte, ou bandeau mouluré qui décore l'arcade.

— E. Clef ou agrafe de l'arcade. — F. Voussoirs, pierres taillées en forme de coin qui composent l'arc. — f, f. Intrados on faces internes des voussoirs. — G. Chapiteaux du pilastre. — II. Architrave (entablement). — I. Frise (entablement). — J. Corniche do l'entablement. — K. Premier vonssoir qu'on appelle coussinet. — L. Tympan, espace triangulaire ou encoignure de l'arcade.

D. Arcade supérieure cintrée du mémo monument.

A B, C. Piifdestal. A, le socle ; B, le dé, et C, la corniche. — D. Base de la colonne. -F. FM de la colonne engagée en partie. — F. Chapiteau. — ■G. Architrave de l'entablement. — H. Frise. — I. Corniche de l'entablement. — J, J. Pieds-droits. — K. Cottssioet de l'arcade.

— L. Impostes des pieds- droits. — M. Clef de l'arcade. — N. Voussoirs. — n, n. Intrados des voussoirs. — O. Archivolte de l'arc. — Q. Tympan de l'arcade.

ceux qui couvrent le vaste territoire de l'empire, quoique, en général, les édifices religieux aient peu survécu aux dévastations des barbares et au zèle des premiers chrétiens. Cependant les monuments élevés en l'honneur des maîtres de Rome furent plus épargnés : le

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temps et surtout l'ignorance des populations firent davantage pour détruire ces vieux témoins de la conquête romaine que les invasions des envahisseurs de l'Europe.

J'ai déjà indiqué, comme le plus ancien édifice romain, le temple de Vernègucs, près d'Aix (fig. 16), et j'ai montré qu'il paraît marquer la transition de l'art grec à l'art romain. — Ce qu'il en reste aujourd'hui est fort peu de chose : un soubassement composé de belles et larges assises formant un carré long; quelques pans de murs debout; des débris ornés, des chapiteaux ruinés, qui montrent, plus que tous les autres restes, l'influence non balancée de l'art grec ; tels sont les seuls fragments que nous possédions de l'architecture des Romains dans les premiers temps de leur séjour en Gaule.

13. — Les temples romains qui restent debout et dans un état remarquable de conservation se trouvent à Vienne (Isère) et à Nîmes (Gard). — Le temple de Nîmes, Fig. îo. - chapiteau du temple connu sous le nom de Maison-Carrée, est 5;ecRlfô°noVcrnèffues <Bouchosconservé de telle sorte qu'on peut étudier u" ' ne* sur ce magnifique modèle les édifices sacrés des Romains et des Grecs.

Le temple proprement dit chez ces deux peuples affectait, soit la forme rectangulaire, soit la forme circulaire ; dans l'élévation du monument, les Grecs choisissaient de préférence les ordonnances dorique et ionique ; les Romains, moins artistes mais plus magnifiques, préféraient l'ordre corinthien et leur ordre composite.

1/4. — Les grands temples s'élevaient ordinairement sur un terrain sacré que les Grecs et les Romains entouraient de murs ; celte enceinte ou péribole était souvent ornée de statues, d'autels et d'autres monuments. — Généralement, le temple n'avait pas de substructions; chez les Grecs, il reposait sur un soubassement en maçonnerie possédant dans son pourtour un certain nombre de degrés; chez les Romains, ce soubassement présentait une plinthe, une base, un dé et une corniche, et se prolongeait en avant et des deux côtés de la façade, de manière à servir de supports à des groupes ou à des statues. Entre ces prolongements régnaient de larges escaliers qui précédaient ainsi l'entrée du temple.

L'édifice offrait dans son plan plusieurs divisions que je vais indiquer d'une manière générale, en priant mes lecteurs de vouloir bien jeter un coup d'œil sur le plan du temple de Nîmes, qui est joint à cette description (fig. 17.)

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Après avoir gravi les marches A, qui mènent sur le soubassement, on

rencontrait un vestibule ou portique B, plus ou moins vaste suivant la destination du monument. Ce portique était soutenu par des colonnes portant un entablement et un fronton qui formaient ainsi la façade du temple. Quelquefois un second vestibule était placé à l'autre extrémité du monument et donnait lieu à un portique semblable à celui de la façade.

Sous le vestibule était l'entrée du temple proprement dit ou ce//aC, partie enfermée entre les quatre murs latéraux ; c'est dans cet intérieur du temple qu'on plaçait la statue du dieu auquel l'édifice était consacré ; l'autel des sacrifices était placé devant la divinité principale, car le temple pouvait être dédié à plusieurs dieux, et même les particuliers étaient

Fis' 17 7c Nimcsdu tem| ,c a,,lor's^8 à Y pla<*r» à leurs dépens, des statues

de dieux ou de héros.

15. — Ordinairement, à droite et à gauche de la cella, régnait un portique couvert, formé par une colonnade et décorant ainsi les faces latérales du temple : c'était là le temple péripthe. On comprend que l'ordonnance de la façade se répétait autour de la cella, de façon à l'environner d'un portique continu; et c'est sous ce portique que le peuple s'assemblait, les prêtres seuls ayant le droit de pénétrer dans le temple. — Quelquefois les colonnes latérales étaient engagées dans les murs latéraux de la cella; le temple alors était pseudo-périptère ou faux périptère.

Quelquefois les constructeurs grecs ou romains voulaient donner une grande richesse à l'ensemble extérieur du temple; ils l'entouraient alors d'une double- colonnade formant une double galerie autour de la cella; dans ce cas, le temple était diptère. Enfin, suivant les dispositions des colonnes autour de la cella, suivant leur nombre sur la façade et la grandeur des entre-colonnements, le temple était rangé dans une classe ou genre qui avait ses dispositions et ses lois.

16. — La cella des temples de petites dimensions n'était éclairée que par la porte, et un toit en charpente la recouvrait. — Dans les grands temples, le milieu de la cella était éclairé par des jours de comble; du reste tous les édifices sacrés venus jusqu'à nous ne présentent aucu..a couverture, et on n'est pas certain des procédés employés par les anciens pour éclairer leurs temples. J'ajouterai que les Grecs, qui employèrent toujours le bois pour couvrir leurs édifices, se servirent de l'assemblage de charpente appelé ferme et qu'ils inclinèrent très-peu leurs combles.

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Quoi qu'il en suit, les monuments religieux des Grecs et des Romains étaient ornés intérieurement de peintures nombreuses et diverses, d'objets d'art qui faisaient des temples de véritables musées ; « ce n'était pas seulement le sanctuaire des croyances du peuple, c'était aussi le sanctuaire de ses arts et de ses gloires nationales. »

17. — D'après ce qui précède, on a pu reconnaître que la Maison- Carrée est un temple pseudo-périplôre, et qu'il n'a de vestibule que sur sa façade, ce qui caractérise le temple prostyle. Les dix colonnes corinthiennes isolées qui composent son .portique, d'une grande élégance, soutiennent un fronton ayant de belles proportions en harmonie avec les autres parties de l'édifice.

Le temple de Nîmes (fig. 18), consacré aux petits-fils d'Auguste, a

été édifié l'an 754 de Rome, c'est-à-dire la première année de l'ère chrétienne, au moment où la décadence commençait à se faire sentir. Aussi relrouve-l-on dans ce monument l'ordonnance corinthienne enrichie d'une profusion d'ornements qu'accompagne, disons-le, un goût vraiment exquis. Les feuillages et les enroulements de la frise, les modillons et les moulures ornées de la corniche sont d'une excellente exécution, et on comprend que Colbert ait voulu faire emporter pierre à pierre la Maison-Carrée, pour embellir les jardins de Versailles.

Longtemps enseveli sous les ruines des édifices voisins, le temple de Nîmes reparut mutilé, dans un état de délabrement tel qu'il était difli-

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cile de se rendre compte de ses beautés; enfin, en 1673, il devint la propriété des religieux Augustins, qui en firent une église et manquèrent d'en faire une ruine complète en le surchargeant d'une trop lourde couverture. Ce ne fut qu'eu 1821 qu'on songea à conserver ce délicieux monument à l'admiration de tous ; des travaux de restauration eurent lieu qui mirent à découvert l'enceinte sacrée, le péribolc qui contenait le temple, et des fragments de colonnes, de chapiteaux et d'entablement d'un travail aussi remarquable que les détails du monument principal. Aujourd'hui la Maison-Carrée est isolée, entourée d'une grille et convertie en musée riche en antiquités romaines.

18. — La France possède à Vienne un autre temple de l'époque romaine, mais moins bien conservé que la Maison-Carrée de Nîmes. Il était dédié a Auguste et à Livic. Il a été élevé dans le genre périptère, sur plan rectangulaire, et sa cella est plus petite que ne pourrait le faire supposer la grandeur totale de l'édifice. Aujourd'hui, les entre-colonnements sont engagés dans une maçonnerie moderne, de sorte que l'enceinte intérieure a été agrandie. Quant à l'ordonnance générale, elle est corinthienne et rappelle beaucoup par les feuillages, aigus des chapiteaux, l'ornementation grecque. Un fait assez singulier, c'est que les détails de l'entablement n'ont jamais été terminés; la façade postérieure seule offre un achèvement qui n'est même pas complet, et, sur les trois autres faces, l'ornementation est restée à l'état d'ébauche.

Pendant longtemps, le temple de Vienne a été considéré comme le prétoire de Ponce Pilate ; et, après avoir servi successivement d'église, de salle de réunion et de tribunal de commerce, il renferme aujourd'hui un riche musée d'antiquités romaines, restes précieux qui don* nent la plus haute idée de la grandeur du peuple-roi.

19. — Les temples de Nîmes et de Vienne ne sont pas les seuls monuments sacres élevés par les Romains sur le sol de la Gaule. A Riez (Basses- Alpes), on voit quatre belles colonnes corinthiennes en gràlïïC portant encore leurs chapiteaux et un entablement en marbre ; on ignore quelle était la destination de ce temple dont les restes presque dégradés, présentent des ornements d'un beau travail. Riez possède encore un petit temple circulaire, regardé par les habitants comme un panthéon ; il offre deux espèces de constructions amalgamées avec adresse, et dont la plus récente enveloppe et protège la plus ancienne; on suppose que le temple de Riez était dédié à Vesta ; il a longtemps servi de baptistère à l'église pontificale de la ville.

Près de Nantua (Ain), on voit les restes du temple d'Isernore, probablement consacré au dieu Mars. Les villes d'Autun, d'Arles ont aussi conservé quelques débris de temples élevés sous la domination romaine; à Aulun, une de nos plus antiques cités, se trouvent les

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restes d'un temple bâti par Drusus et dédié à Janus, et une autre ruine qui passe pour avoir été un temple de Minerve.

Telle a été ja marche de l'architecture romaine, sous le rapport des éléments purement architccloniques empruntés aux Grecs. Disons, en outre, que les objets d'art recueillis en Grèce ou en Sicile par les Il 01 nains, eurent une influence semblable sur la peinture et la sculpture décoratives.

20. — Je ne terminerai pas l'élude des monuments sacrés des Romains et des Grecs sans parler des autels, qui ont été découverts dans beaucoup de localités de France et qui oiïrent des sculptures, des bas-reliefs et des inscriptions fort intéressants à connaître.

Toutes les nations qui offrirent des sacrifices eurent des autels ; d'abord bâtis en bois, bientôt en pierre et quelquefois même eu métal, ils se ressentaient évidemment de l'état de civilisation des peuples qui les élevaient. Chez les Grecs et les Romains, les autels sont remarquables par le goût qui a présidé à leur exécution et à leur décoration ; les formes le plus généralement adoptées étaient celles carrée et circulaire, et dépendaient, du reste, de leur destination , soit pour faire des libations, soit pour faire des sacrifices d'animaux vivants, soit enfin pour disposer les vases et les offrandes faites aux dieux.

A Rome comme en Grèce, les autels étaient élevés dans un bois sacré, devant la statue du dieu auquel il était dédié ; sur les degrés, au pied du portique d'entrée d'un temple; dans les rues d'une ville, adossés à une maison ; dans l'intérieur des habitations particulières; enfin dans les temples, comme je l'ai dit plus haut.

21. — Les autels antiques les mieux conservés que nous possédions se trouvent à Dié et à Tain, dans le département de la Drôme.

Dans la première de ces deux villes, on en trouve cinq portant des inscriptions et des bas-reliefs, et à Tain un seul. Ce dernier autel a été trouvé sur une colline près

Fij*. 19. — Aulol à Tain (Drômo).

de la ville et a été transporté sur la place principale de Tain (fig. *9). Il a, sans doute, appartenu à un temple romain. On y sacrifiait des taureaux; c'est pourquoi il est classé parmi les tauroboles. Sur sa face principale, on voit sculpté un crâne de bœuf, indiquant l'objet du sacrifice, et sur une face latérale, on distingue le couteau du sacrificateur. LeslaurobolesdeDié possèdent des ornements analogues. 22.— Plusieurs autels romains ont été trouvés à Paris, mais assez

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muliîés. Eu 1711, lors de la reconstruction du maître-autel de Notre-Dame de Paris, on a découvert des fragments de bas-reliefs et de grosses pierres portant des inscriptions latines. Ces restes sont fort curieux, a cause de la réunion des dieux gaulois et romains, c des dieux des vainqueurs et de ceux des vaincus ». Plus tard, en 1784, en travaillant au Palais de Justice, les ouvriers mirent au jour, avec plusieurs restes antiques, un autel quadrangulaire décoré de quatre bas-reliefs représentant les divinités de l'Olympe païen.

Des inscriptions qui couvrent tous ces débris et d'autres trouvés sur les rives de la Seine, il résulte que, sous le règne de Tibère, un monument fut élevé à Jupiter par les nautes ou bateliers parisiens, à l'extrémité orientale de la Cité, à l'endroit où s'élève aujourd'hui Notre-Dame On sait que ces nautes étaient les négociants faisant le commerce sur la Seine, et que c'est à leur activité que Paris a dû son développement à l'époque de l'occupation romaine.

Je terminerai en disant que beaucoup de nos musées de province possèdent des restes antiques provenant d'autels, bas- reliefs, ornements, incriplions, et qu'il est surtout des villes du midi de la France qui sont visitées uniquement à cause de la quantité de ces fragments d'architecture, souvenirs d'une civilisation mère de la nôtre.