IG2 HISTOIRE ET COSTUMES

dans son ordre, aidé de l'autorité des souverains pontifes, Paul V et Grégoire XV.

Les religieuses de l'ordre de Prémontré portaient le nom deNorbertines. La première qui reçut le voile, des mains mêmes de saint Norbert, fut la femme d'un gentilhomme, nommé Ricovere. Une princesse de Poméranie, la fille d'un landgrave de Hesse, une comtesse de Brtenne et plusieurs autres femmes distinguées embrassèrent cet institut. En 1219, on vit en un même jour huit sœurs d'un gentilhomme du Brabant, nommé Reyniers, prendre toutes ensemble le voile dans l'abbaye de Pellenberg, près de Louvain.

D'abord ces filles habitaient les mêmes maisons que les hommes; mais ce mélange ne dura que jusqu'à l'an 1137. Alors elles furent établies dans des maisons particulières, où les monastères d'hommes devaient se charger de les nourrir. Ces religieuses portaient au chœur un grand manteau, avec une aumusse blanche, comme chanoinesses.

Il y avait un grand nombre d'abbayes de Prémontrés dans les Pays-Bas , commes celles dePark, près de Louvain; de Floreffe, de Bonne-Espérance, deDilighem, aux portes de Bruxelles, etc.

Une des plus célèbres était celle de Grimberg, au village de ce nom, à une lieue de la même ville. Elle avait été fondée, du vivant même de saint Norbert , par les fils de Gauthier de Berthout (1), sire de Malines et de Grimberg, pour des hommes et des femmes, dont la demeure était près de celle des hommes : mais huit ans après, les Norbertines furent établies à Meisse, dans le voisinage, par Humbert, premier abbé de cette

(i) La maison de Berthout était très-ancienne et très-puissante dans le Brabant. Ces nobles paladins, tiers de leur nom et de leurs richesses, ne voulaient pas reconnaître l'autorité qu'avaient, sur les seigneurs inférieurs, les ducs de Brabant , comme vice-rois de la Basse- Lorraine et délégués de l'empereur. Ils voulurent profiter de la faiblesse d'un de ces ducs, Godefroid III, au berceau, pour secouer le joug; mais les tuteurs du jeune prince surent dompter l'orgueil de ces vassaux indociles, à la fameuse journée de Grimberg, en il 42, où les Berthout et leurs alliés essuyèrent une déroute complète, dans la plaine entre Grimberg et Vilvorde. Pour enflammer le courage des soldais du jeune duc, ses tuteurs avaient eu l'heureuse idée de le faire suspendre, dans son berceau, à un arbre, à la vue de toute l'armée, qui, électrisée par ce spectacle, comme le furent depuis les Hongrois à la vue de leur jeune roi dans les bras de Marie-Thérèse, lit des prodiges de valeur.

Ce berceau aurait dû être conservé, comme celui de Henri IV, à Pau, en mémoire de cet événement ; et l'on devrait voir une colonne, dans la plaine de Grimberg, à la place de l'arbre où il fut suspendu.

maison. Elle est détruite, et il n'en reste plus que l'église, qui est une très-belle basilique. Mais en ce moment on commence à rebâtir une partie des lieux claustraux, pour servir à quelques anciens religieux, qui veulent relever ce bel et antique établissement.