PARTIE II, CHAPITRE
mon. Le général en chef des Hoa-ngaï, nommé llo, tua dans la bataille un général des Tay-so’n nommé Tuyên, ce qui força les rebelles à se replier sur Khoï-tan. Le général Truong-phuoc-tan , à la tête de l’armée impériale, passa de Can-giuôc à Saï-gon, afin de protéger l’empereur.
Cependant les Hoa-ngaï , pleins de doutes au sujet des Dong-so’n et craignant d’être enveloppés par eux (à cause de leur ancienne querelle), quittèrent Hoc-mon pour revenir prendre la garnison de Ben-nghe, mais ils rencontrèrent en route les Tay-so’n , qui les avaient suivis; forcés de se battre, ils furent vaincus et mis en fuite avec leur général Li. Les Dong-so’n , ayant appris leur défaite, en profitèrent pour exterminer tous les Chinois.
L’empereur Diuê-tôn s’enfuit à Long-xuyên , et le prince Mue se sauva à Ba-viêl. Cependant les Tay-so’n, ayant bloqué Ben-nghe de toutes parts, y causèrent de grands dommages.
Le 9e mois, les deux frères de Nhac, nommés Binli et Hué, s’en retournèrent à Qui-nho’n; ils laissèrent comme généraux de leurs troupes de terre le gouverneur Chau et le général Han. Le général Oai fut placé à la tête des troupes de mer ; il eut pour lieutenant le nommé Hoa.
Ces troupes furent préposées à la garde de Gia-clinh.
Le ioc mois, l’empereur Thê-tô partit de Long-xuyên, après avoir placé à la tête de son avant-garde le général Nguyen-quan, et se dirigea sur Ba-giong.
Le général Phuong était à la tête des Dong-so’n. L’armée de Thê-tô s’étendait au loin; ses enseignes étaient blanches, ainsi que ses coiffures.
L’an Mâu-tuât, au ier mois, l’empereur Thê-tô reconquit Gia-dinh sur les Tay-so’n. A cette occasion , le général Phuong fut élevé à la dignité de généralissime; mais cela l’enorgueillit au point que, oublieux de toute règle, il songea à se révolter.
L’an Tan-sâu, au 3e mois et durant la 2 3e nuit, Phuong
fut mis à mort par ordre de l’empereur. On nomma à sa place le général Thang comme commandant en chef des troupes de terre, et le général Thiêm eut le commandement des troupes de mer.
Les Dong-son furent divisés en quatre brigades : le premier général , nommé Diong, commanda la première brigade , dite Tien-quân (avant-garde); le deuxième 'général, nommé Triêm, commanda la seconde, dite Hu’u-quân (brigade de droite); le troisième général, nommé Luong, fut mis à la tête de la brigade de gauche, dite Ta-quân, et enfin, la brigade d’arrière-garde ( Hâu-quân ) obéit au général Bac.
Précédemment, l’empereur Thê-tô avait envoyé le général Diu, commandant de l’armée du centre, dans le Binhtuân pour y prendre l’infanterie, et dans le courant de la même année, au 5e mois, ce général marcha sur Qid-nhon. Cependant les Dong-son , ne voulant pas obéir aux chefs qu’on leur avait donnés, tournèrent brusquement et s’enfuirent jusqu’à Ba-giong, résistant de cette manière aux ordres de l’empereur, qui chargea les généraux Thuyen et Luong de les faire rentrer dans l’obéissance, et ceux-ci, pour les punir de leur trahison, en mirent un grand nombre à mort.
Les soldats de Binh-tuân entrèrent dans la province de Binh-hoa ( Khanh-hoa ) avec la division du général Tiep et vinrent camper en face des fortifications des Tay-so’n; mais l’arrière-garde de Gia-dinh n’ayant pu se mettre en marche, le général Diu fut obligé de rentrer dans le Binh-tuân. Le général Tiep resta alors pour former la garnison et la défense du fort Tra-lang1.
Ce lieu, nommé Ba-giong, a acquis une certaine réputation à cause des Dong-so’n. C’est un territoire qui, tant par sa position que sa production abondante, est d’un grand secours pour faire la guerre et qui paraît y être prédis-
1 Voyez, pour ce récit fort embrouillé, troisième chapitre de la première partie
l’histoire des rebelles Tay-so’n, dans le de cet ouvrage.
