PARTIE I, CHAPITRE II

pendant la nuit, les soldats siamois se dirigèrent, à l’aide d’un petit cours d’eau, vers la porte de derrière de la citadelle, et comme les remparts étaient simplement faits d’arbres, ils les coupèrent et s’introduisirent dans la place; ils mirent alors le feu au palais du gouverneur, et les flammes de l’incendie répandirent leurs sinistres lueurs jusque sur les forêts d’alentour. L’armée siamoise se précipita bientôt de toutes parts en jetant «on cri de guerre, et le bruit du canon fut semblable aux roulements de la foudre.

Cependant le gouverneur Mac-ton, à la tête de ses hommes, les encourageait à repousser l’ennemi. Le peuple et les soldats combattaient corps à corps dans la citadelle avec les Siamois, dans une affreuse mêlée. Le gouverneur Mac-tôn était décidé à périr les armes à la main ; mais le capitaine Duc , l’enlevant dans ses bras, l’emporta dans une barque et le conduisit au poste de Giang-thanh.

Les trois fds de Mac-tôn (a\ ayant forcé la ligne des assiégeants, se sauvèrent, à la tête de soldats de marine, du côté de la rivière Kieng-giang ( Rach-gia ’) et s’arrêtèrent après avoir franchi le Trân-giang.

Le 1 5e jour du même mois, le gouverneur Mac-tôn s’étant réfugié au fort de Chdu-dôc, il y fut poursuivi par le général siamois Chiêu-qua-liên (b) . Mac-tôn envoya à sa rencontre, pour

(a) Le premier, Mac-dicn, remplissait les fonctions île quan-bo1 2; le deuxième, Mac-thuong, était quan-an, et le troisième, Mac-diung, était lanh-binh.

(b) Ce général était un Chinois de Triêu-châu \ nommé Lien , et passé au service de Siam.

1 Voyez la carte. Le Bach-gia est te principal cours d’eau de la province de H a- tien.

2 Le quan-bo, directeur de l’impôt, de l’enregistrement du peuple , des levées d’hommes, etc. et le quan-an, chef de la justice , forment avec le gouverneur, nommé tong-dôc, le triumvirat qui compose la haute administration d’une province. Il faut joindre à ces trois principaux fonctionnaires le lanh-binh ou commandant

des troupes. On voit par là qu’à cette époque, où l’occupation d eHa-tien n’était que le résultat d’un acte de piraterie, on n’avait pas craint d’en laisser exclusivement la direction à la famille de Mac-cu’u.

3 Un grand nombre de pirates et d’aventuriers chinois sont de ce territoire ou phu de Triêu-châu, dans la province de Canton. C’est le pays d’où l’on émigre le plus et l’un de ceux qui ont en Chine la plus mauvaise réputation.

Prise

de Ha-tien.

L’armée

siamoise

s’avance

jusqu’à

flltâii-dôe.

Défaite de l’armée siamoise.

l’arrêter et le combattre, le capitaine malais Sha\; mais celui-ci fut vaincu parles soldats de Siam. Cependant ce Malais ne put trouver la mort, malgré les nombreux coups de sabre qu’on lui donna. 11 devait cette impunité à une sorte de charme ou d’enchantement commun aux Malais, aux Cambodgiens et aux Moi : c’est ce que l’on nomme co-ghong*.. Il fut donc impossible aux Siamois de le tuer, et il s’enfuit avec Mactôn sur le fleuve antérieur jusqu’à l’île de Tang-châu ( Cn-lao gien ). Le commandant de Long-ho, le colonel Hap, envoya des troupes au-devant de Mac-tôn pour les mettre à sa disposition; il expédia aussi en toute hâte des jonques de guerre pour repousser l’ennemi, qui était entré à Châu-dâc. Les Siamois, ne connaissant pas la route , se trompèrent et donnèrent dans des arroyos sans issue, ce qui offrit à l’armée annamite l’occasion de défaire complètement ces brigands, dont plus de 3oo furent décapités. Leur chef, Chiêu-qua-liên , ayant pu se sauver à terre, suivit la route de Chan-sum, et il parvint à Ha-iien pendant la nuit.

Les soldats de Long-ho s’emparèrent de cinq jonques siamoises avec beaucoup d’armes de guerre; ils reprirent aussi une grande quantité de barques de Ha-tien. On laissa un fort poste pour la garde et la surveillance de Cliâu-déc, et le gros des forces revint au fort de Tang-châu, où le gouverneur de Long-ho se concerta avec Mac-tôn, à la disposition duquel il fut mis des jonques pour l’amener à Long-ho, où il alla se fixer.

Cependant, du côté du fleuve postérieur, le gouverneur du fort de Dong-khaû-dao (Sa-dec) , nommé Nhoi’n, eut à combattre les Siamois qui étaient venus au poste de Cuo’ng-lhanh ; il les défit et leur enleva dix jonques de guerre. II en déca-

1 II existe encore aujourd’hui dans les environs de Châu-dâc et près de Hatien plusieurs villages habités par des Malais.

2 Les Annamites , qui sont très-super¬

stitieux , croient fermement à ces charmes qui mettent les gens à l’abri des blessures. Cependant ils avouent que l’on n’en voit des exemples que chez les barbares.