PARTIE II, CHAPITRE I

jade que quelques personnes ont pu trouver au milieu du lac. Dans ce lac est aussi une sorte de gong1 en or, semblable à la pierre musicale qui flotte en Chine sur les eaux du Tu -tan ou bien à la cloche du Giang-thuy.

disparaît à la vue de ceux qui veulent- s’en ap-

On voit aussi par les belles nuits sans nuages un bateau dragon errer sur le lac; il en sort des chants, des plaintes et des gémissements. Enfin, dans certaines occasions, se montre une tortue d’or, longue de plus de deux tams.

Tout cela n’est pas extraordinaire, car ce lieu est véritablement fréquenté par les esprits {ah

La colline de Mai-ki est située dans le sud de la citadelle, à la distance de 1 3 lis et demi.

Cette colline s’élève comme une sorte de pic; elle est plantée de nombreux pruniers du sud ( cây-mai ), dont les anciens troncs croissent obliquement. Ces arbres sont en fleurs à l’époque2 des gelées blanches; leurs feuilles répandent une odeur aromatique; leurs fleurs sont en communication avec les esprits de l’air, et ce sont ces esprits qui les font éclore. Il n’est pas possible d’essayer de transplanter ces arbres autre part.

Au sommet de la colline est située la pagode cYAn-tdn; c’est là qu’au milieu de la nuit se chantent les prières (de Bouddha ) écrites sur les feuilles d’arbres. La cloche résonne et sa voix s’élève, comme une fumée, jusque parmi les nuages. Telle autrefois était la pagode de Thuu-la7ih.

Une eau claire et limpide entoure la colline, et de légères barques vont y cueillir la fleur du nénuphar.

Les jeunes filles préparent le tuong(h\ et le soir elles

(n) Par l’âme de l’air.

(b) Plat de riz pour les bonzes.