XXII-C INTRODUCTION
Lettres et Pièces inédites on peu. connues, Caen, Delesques, 1893, in-S^ de 61 pages.
Quelques-unes de ces lettres avaient déjà paru en 1822 et en 1883. La lettre à Nelson écrite au sujet de Touvrage Judicium Ecclesiœ.., de révéque anglican, George Bull, a occasionné [de la part du même Bull], une réponse (1) qui n'a été imprimée qu'après la mort de Bossuet.
Les Lettres à N. Payen qui se trouvent transcrites par lui dans les manuscrits qu'il a laissés, avaient été déjà données par M. Gasté avec des extraits des mêmes manuscrits dans le Bulletin de la Faculté des Lettres de Caen (6* année, n* 2), et aussi dans un tirage à part qui a pour titre : Bossuet, Deux lettres inédites et Documents nouveaux pour servir à VHistoire de son Episcopat à Meaux (1682-1704). Caen, Delesques, 1890, in-8*> de 60 pages.
Bibliothèque de M. le comte de Simony, à RivièreS'leS'Fosses (Haute-Marne).
1 lettre [de Bossuet] à M. de Simony, son oncle, datée de Metz 1652. — 1 lettre à M. de Simony, son cousin germain, datée de Paris 1699. — 1 lettre à M. X... pour lui recommander M. de Simony, datée de Meaux 1684. Inédites.
Ces lettres qu'on a l'intention de publier bientôt ont un caractère plutôt familial que public et elles mettent en relief le dévouement délicat et assidu de Bossuet pour ses parents.
Bibliothèque de la, Sorbonne (Bibliothèque
de VUniversité).
Copies de Lettres spirituelles et du Discours sur l'Epitre du Samedi-Saint. (Ms. 758 autrefois t. m, 51). 1 vol. de 474 pages.
Ces Copies sont du 18* siècle. Lettres à la sœur Cornuau, pp. 1 à 417. — Autres lettres à une autre religieuse, pp. 419 à 438. — Discours sur l'Epitre du Samedi-SainI fait par Monseigneur l'Evéque de Meaux en 1692, pp. 439 à 474.
(1) La 2* édition a paru à Londres en 1707.
INTRODUCTION XXIII
Bibliothèque de Hainovre,
2 lettres de Bossuet, évèque de Gondom à Leibniz, 1678-1679.
Lettres touchant le projet de réunion des protestants d'AUemagnae à réglise cathoUque, 1683-1701 :
23 lettres de Bossuet à Leibniz^ à M"' de Brinon et à Pellisson. — Lettres de Leibniz, de M"® de Brinon et de Pellisson à Bossuet. — Lettres de Molanus. Etc.
10 lettres de Royas de Spinola, évêque de Neustadt.
Ces lettres n'ont été imprimées qu'en 1859-1860 par M. Foucher de Gareil, dans son édition des Œuvres de Leibniz^ tt. i et ii. Paris, Didot, in-8*>. Quelques-unes avaient paru dès 1778. (Voyez pp. 93-94), mais dix lettres de Spinola sont publiées là pour la première fois.
Manuscrits du couvent de la Visitation de Nancy,
Opuscules surTHumilité, sur la Prière et sur la Retraite, etc. Copies.
Copies anciennes du Sermon pour l'ouverture du Jubilé (1692) et de la Véture de M"« de Beauvais.
Réflexions sur plusieurs versets de TEcriture sainte, etc. Copies.
11 n'y a dans ce fonds de Nancy, aucune pièce autographe de Bossuet ni aucune copie qui porte des corrections de sa main. Ce sont des notes datant du dix-huitième siècle, prises par des religieuses pour leur édification personnelle sur des ouvrages qui ont été imprimés depuis. Plusieurs de ces notes publiées de nos jours ont été aussitôt contestées, et un professeur de Séminaire, docteur en théologie, après avoir examiné tous les manuscrits, a cru pouvoir conclure qu'aucun d'eux ne contient rien de Bossuet qui soit actuellement inédit.
XXIV INTRODUCTION
Mannscrits des Œuvres oratoires.
1® Bibliothèque Nationale, à Paris. Fonds français, n*» 12821-12826 contenant 127 Sermons ou fragments autographes : Sermons de la Toussaint, du jour des Morts, de l'Avent, de Noël et de la Circoncision, des Dimanches après l'Epiphanie, de la Septuagésime et de la Quinquagésime, pourletempsduJubilé,etc.; Sermons de Carême, Sermons de Pâques, Quasimodo, Ascension, Pentecôte, Trinité, etc.; Sermons pour les fêtes de la sainte Vierge : Conception, Annonciation, Purification, Compassion, etc.
2® Bibl, Nat, Nouvelles acquisitions françaises, n*» 5155 et 6246 contenant 2 Sermons et 2 fragments autographes : 1" sermon pour la fête de la Circoncision, Pensées détachées pour la fête de Noël ; 2® sermon pour la fête de l'Exaltation de la sainte Croix et un Précis de sermon pour la même fête.
^"^ Bibliothèque du grand Séminaire, à Meaux, n"5-14 contenant 13 pièces autographes :
Sur la fête de l'Epiphanie, fragment d'un sermon de véture ; Nativité de la sainte Vierge (le 2* sermon des éditions); Assomption (1®' sermon) ; Méditation pour la veille de l'Assomption ; Rosaire ; Scapulaire ; l*"" Sermon pour la fête de l'Exaltation de la sainte Croix ; 1" Sermon pour la Véture d'une postulante Bernardine et fragment d'une autre Véture ; Panégyrique de saint Pierre Nolasque (incomplet) ; Panégyrique de saint Benoît ; Panégyrique de saint Gorgon ; Sermon (3* des éditions) pour la Nativité de la sainte Vierge.
4* M. Choussy, à Rongères (Allier).
Sermon sur le Jugement dernier : Tune videbunt ; avec un très ancien avant-propros repris pour ce sermon ; Véture prêchée le jour de l'Epiphanie ; autre Véture prèchée le jour de l'Exaltation de la sainte Croix. Mss. autographes.
INTRODUCTION XXV
5** Bibliothèque de la ville, à Dijon,
Un avant-propos (celui de la Véture prêchée le jour de TEpiphanie), et une addition qui se trouve sur la même feuille. Ms. autographe.
(jo Y/me Guillemot, à Dijon,
Panég}Tique de saint Bernard. Ms. autogr.
7** Société archéologique, à Limoges,
1 Sermon de Vêture : « Martha, Martha sollicita es, etc. » Ms. autogr.
8* Bibliothèque du Collège de Juilly,
Oraison funèbre d'Henri de Gornay. Ms. autogr.
0** M. H. de Rothschild, à Paris.
Sermon [incomplet] pour la fête de la Conception de la sainte Vierge et 1 fragment du Panégyrique de saint Pierre Nolasque. Mss. autographes. Diverses notes autographes et copies du temps.
10* Collection Floquet, (1)
Panégyrique de saint Joseph: Depositum custodi. l*'sermon pour la fête de la Visitation (le 3* point seulement repris en 1660). Mss. autogr. Sermon pour la Profession de M"® de La Vallière. Copie de l'abbé Fleury annotée par Bossuet.
11® Bibliothèque du grand Séminaire de Saint-Sulpice.
Panégyrique de saint Sulpice prononcé dans l'ancienne église de Saint-Sulpice, le 19 janvier 1664. Sermon pour la fête de la Nativité de la sainte Vierge, le 8 septembre 1659, in-fol. de 12 pages (manque l'exorde). Fragment pour la fête de la Conception de la sainte Vierge, 8 déc. 1665, 4 pages in-4**. Mss. autographes.
12** M. Vabbé Blampignon,
Esquisse d'un Sermon pour la fête de l'Assomption de la sainte Vierge. Ms. autographe. (2)
(1) Elle a été vendue et dispersée en 1890.
(2) L'indication des manuscrits des Œuvres oratoires est donnée ici d'après M. Lebarq : Histoire critique, pp. xiii-xvii.
XXVI INTRODUCTION
Quand ses ouvrages étaient achevés, Bossuet en faisait faire des copies qu'il confiait à des amis capables de les jugeretdontil accueillait les critiques avec reconnaissance; souvent même il les sollicitait, parce que sa foi si profonde et si éclairée, redoutait la moindre erreur contre la doctrine catholique.
Dans les plus grands jours de sa gloire, on le voit fidèle à prendre ainsi le conseil des autres et, quelques semaines avant sa mort, il soumettait encore à l'abbé Pirot son Explication de la Prophétie dTsaïe, et il se rendait humblement aux corrections que ce docteur réclamait de lui.
A moins d'être poursuivi par les circonstances, il ne hâtait point la publication de ses écrits; mais, lorsqu'il l'avait enfin résolue, il y apportait un soin attentif et scrupuleux, corrigeant lui-même les épreuves et se préoccupant du choix du papier et des caractères d'imprimerie qu'il voulait toujours beaux et très nets, tant pour obéir aux recommandations des Privilèges, que pour l'agrément des lecteurs. La première édition épuisée, si une seconde était jugée utile, il la surveillait encore en la modifiant sur les exemplaires mêmes qu'il gardait à son usage.
En somme, un livre était pour ce grand homme une action importante dont il réglait les moindres détails ; aussi, les fautes échappées aux imprimeurs lui « faisaientelles de la peine (1) » au point d'avoir exigé de Léonard la réimpression de deux pages du Discours sur l'Unité de lEglise, parce qu'on avait mis en caractères romains un mot qui aurait dû être composé en lettres italiques.
Que lui ont rapporté, pécuniairement parlant, les chefsd'œuvre que nous admirons? Pas un denier. Les libraires lui donnaient une centaine d'exemplaires qu'il offrait
(1) Lettre à Nicole, 17 août 1693.
INTRODUCTION XXVII
aux seigneurs de la Cour et à ses amis, et tous les autres devenaient leur profit. Ce profit n'était point ti dédaigner, car les frais étaient restreints et la vente était, d'ordinaire, très facile. Entrons dans des détails plus précis : le beau papier se vendait, au dix-septième siècle, six ou sept livres la rame, et chaque feuille d'impression de grand format coûtait seize livres ou peut-être dix-huit lorsque les marges étaient chargées de citations : c'était donc à trente ou à trente-cinq sols que revenaient (1) ces inquarto des Oraisons funèbres, de l'Histoire universelle et de l'Histoire des Variations que nous recherchons aujourd'hui au poids de l'argent !
Bossuet n'a publié lui-même qu'une partie de ses écrits. De 1655 à 1704, il en a fait paraitre 75 ou 80 ; son neveu en a donné 7 ou 8 de 1709 à 1741 et tous les autres ont été imprimés de 1745 à 1897.
Parmi les éditeurs du dix-huitième siècle qui ont entrepris cette lourde tâche, la reconnaissance impose le souvenir de l'abbé Lerov et des Bénédictins et des collections dues à leurs soins et à leurs labeurs :
a. Œuvres de Messire Jacqucs-Bonigne Bossuet, Evêque de Meaux, Conseiller du Roy en ses Conseils et Ordinaire en son Conseil d'Etat, Précepteur de Monseigneur le Dauphin, etc. — Paris et Amsterdam, m.dcc.xliii-m.dcc.xlvii et M.DCC.Liii. 20 volumes in-4".
Cette édition, appelée édition de Paris, ne comprenait d'abord que douze volumes publiés par l'abbé Pérau, chez Mercier, Barrois, etc., à Paris, de 1743 à 1747, et qui furent réimprimés en 1748-1749, chez Coignard et Boudet; puis, on eut l'idée de leur adjoindre 5 volumes de même format publiés en 1745 par l'abbé Leroy sous la rubrique d'Am-
(1) Non reliés, en blanc comme on disait au dix-septième siècle.
