DKUXIÈME ET TROISIÈME PIÈCES

D’après l’examen attentif des chapitres 7, 8, 9 et 10 de l’Apocalypse, ces deux pièces formaient évidemment une seule série composée comme les autres d’un Beahis {^), et de 14 tableaux, dont 8 pour la deuxième pièce et six pour la troisième (“). Péan de la Tuillerie d’ailleurs confirme indirectement cette appréciation en disant, que la plupart des pièces avaient vingt aunes de long ; donc elles n’étaient pas toutes de semblables dimensions.

1. L’Agneau, sur les genoux du Christ assis sur l’arc-en-ciel, ouvre le 6' sceau. A droite, le soleil est obscur; à gauche la lune paraît rouge. Les étoiles tombent : une ville s’écroule.

2. Le Christ et l’Agneau sont assis dans une auréole. Peuples et rois s’enfuient dans les cavernes pour se dérober à la colère divine, figurée par l’obscurcissement du soleil et la chute des étoiles.

3. Je donne le nom de Beattis aux premiers tableaux de chaque pièce, qui, comme celui de la première, semblent traduire le 3” et du chapitre 1 ; Bsaîus çui Et audit verba prophetîŒ hujus.

4. U Apocalypse était destinée par Louis I, à l’ameublement des salles du château d’Angers: ces deux pièces ont été tissées dans des dimensions différentes des autres par suite de 1 exigence du local.

CatbéDrale îi’angers.

DKUXIÈME PIÈCE.

Elle comprenait 9 tableaux ; il en reste 6, qui sont complets, 2 qui sont mutilés, i a disparu.

t6' tableau.

Il n’existe plus (’).

Ch. I. —V. 3. Heureux celui qui lit et écoute les paroles de cette prophétie et garde les choses qui y sont écrites ; car le temps est proche.

17' TABLEAU. (Fond rouge.)

Il n’en reste que saint Jean, paraissant plongé dans une grande méditation (").

Ch. vil — V. I. Après cela je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre, retenant les quatre vents, pour les empêcher de souffler sur la terre, sur la mer et sur aucun arbre.

2. Et je vis un autre ange qui montait du côté de l’Orient et qui portait le signe de Dieu vivant : et il cria à haute voix aux quatre anges à qui il a été donné de nuire à la terre et à la mer,

3. Disant ; Ne nuisez point à la terre, ni à la mer, ni aux arbres jusqu’à ce que nous ayons marqué au front les serviteurs de notre Dieu.

18" TABLEAU. (Fond bleu.)

Dieu, assis sur son trône, et l’Agneau debout sur ses genoux, reçoivent les hommages des anges et de la troupe des martyrs représentée par un pape, un cardinal, un évêque, un empereur, un roi, une reine, un abbé, des religieux, un cordelier, des seigneurs et chevaliers. Tous sont fiers de la palme qu’ils ont conquise, et chantent un cantique d’actions de grâces. Saint Jean semble plongé à cette vue dans de profondes réflexions.

Ch. vil — V. 9. Après cela, je vis une grande troupe que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue qui étaient debout devant le trône et devant l’Agneau, revêtus de robes blanches avec des palmes en leurs mains.

10. Ils jetaient un grand cri, en disant ; La gloire de nous avoir sauvés soit rendue à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.

11. Et tous les anges étaient debout autour du trône, et des vieillards et des quatre animaux ; et ils se prosternèrent sur le visage devant le trône, et adorèrent Dieu.

19' TABLEAU. (Fond rouge.)

L’Agneau debout sur le sein de Dieu qui bénit, ouvre le septième sceau. Sept anges s’apprêtent à faire retentir leurs trompettes. Saint Jean s’afflige à ce spectacle. '

Ch. VI il — V. I. A l’ouverture du septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d’environ une demi-heure.

2. Je vis les sept anges qui assistent devant la face de Dieu, et on leur donna sept trompettes.

1. C’était un grand Beattts, comme ceux du commencement de chaque pièce.

2. La terre est représentée par une sphère, sur laquelle on distingue les eaux et le continent.

Quatre anges placent une main sur la bouche de têtes humaines figurant les vents, pour arrêter leur souffle : ils sont placés aux points cardinaux. Un autre ange, tenant un phylactère, parait dans le ciel.

ïLe0 tapi00erie0.

20' TABLEAU. (Fond bleu.)

Saint Jean regarde et voit Dieu au-dessus de l’autel L’autel brûle ; l’ange, qui tient la coupe parfumée des prières, y allume son encensoir.

Ch. VlII. —V. 3. Alors il vint un autre ange qui se tint debout devant l’autel, portant un encensoir d’or, et on lui donna une grande quantité de parfums, afin qu’il présentât les prières de tous les saints, sur l’autel d’or qui est devant le trône.

4. Et la fumée des parfums, composés de prières, s’éleva devant Dieu.

5. Et l’ange prit l’encensoir ; il le remplit du feu de l’autel.

Le ciel de la tapisserie représente un concert d’anges ; on voit entre leurs mains les cymbales, la cornemuse, l’orgue portatif, la harpe, le hautbois et un phylactère noté.

Les quatre tableaux inférieurs de la seconde se lisent de droite à gauche.

21® TABLEAU. (Fond rouge.)

L’ange renverse le feu de son encensoir sur la terre. Un autre ange sonne la i" trompette, et aussitôt la grele, melee au feu et au sang, tombe sur la terre qu’elle embrase Saint Jean, retiré dans sa maison, ose à peine regarder par la fenêtre, tant ce spectacle lui paraît lamentable.

Ch. VîII. V. 5. Et il le (l’encensoir) jeta sur la terre ; et il se fit des tonnerres, des voix, des éclairs, et un grand tremblement de terre.

7. Le premier ange sonna de la trompette ; il tomba sur la terre de la grêle et du feu mêlé de sang, et la troisième partie de la terre et des arbres fut brûlée, et toute l’herbe verte fut consumée.

22° TABLEAU. (Fond bleu.)

Il n’en reste que saint Jean, témoin de la vision (').

V. 6. Aussitôt les sept anges qui avaient les sept trompettes se préparèrent pour en sonner.

23° TABLEAU. (Fond rouge.)

Saint Jean s’afflige à la vue de l’ange qui sonne la 2' trompette, du feu qui tombe du ciel et de la mer rouge de sang qui engloutit navires et matelots.

Ch. VIII. — V. 8. Le second ange sonna de la trompette, et il tomba sur la mer comme une grande montagne brûlante, et la troisième partie de la mer devint du sang.

9. Et la troisième partie des créatures qui vivent dans la mer mourut, et la troisième partie des navires périt.

24' TABLEAU. (Fond bleu.)

Saint Jean debout voit l’étoile tomber du ciel, au son de la 3" trompette de l’ange, et une foule d’hommes mourir pour avoir bu des eaux amères.

Ch. VIII. — V. 10. Le troisième ange sonna de la trompette, et une grande étoile, ardente comme un flambeau, tomba du ciel sur la troisième partie des fleuves et sur les fontaines.

II. Le nom de l’étoile était Absynthe, et la troisième partie des eaux fut changée en absynthe ; et plusieurs hommes moururent dans les eaux, parce quelles étaient amères.

I. Sept anges, portant des trompettes, paraissent dans les nuages.

Catt)éliralc D’angEr0.

TROISIÈMK PIÈCE,

Elle contenait six tableaux : ils existent encore.

25= TABLEAU. (Fondrouge.)

Saint Tean est effrayé de .sa vision. En effet, l’aigle crie au son de la 4= trompette : VE.. VE.. VE. et le malheur qu’il annonce se réalise dans la destruction e a vi e, on trois anges s’apprêtent a sonner la chute.

Ch VIII - V 12 Le quatrième ange sonna de la trompette, et la troisième partie du

Hp liirnicrc. et Is. nuit de niemCi ^ . j* •

1 2 Alors le reo-ardai, et j’entendis la voix d’un aigle qui volait au milieu de 1 air et distu à habite voix : Malheur, malheur, malheur aux habitants de la terre, a cause des autres voix des trois anges qui doivent sonner de la trompette.

26' TABLEAU. (Fond bleu.)

Vision de saint Jean ; la cinquième trompette retentit, une étoile tombe du ciel, la def du puits de l’abîme lui est donnée, elle l’ouvre et il en sort des sauterelles qui se précipitent sur les hommes et les mordent au front. L’exterminateur les précédé sur un cheval à queue de dragon. Il a une couronne, un sceptre et des ailes de chauve-souris, qui symbolisent son royaume ténébreux.

Ch IX — V I Le cinquième ange sonna de la trompette, et je vis une étoile qui était tombée du ciel sur la terre, et la clef du puits de l’abîme lui fut donnée.

, Elle ouvrit le puits de l’abîme (l’enfer), et il s’éleva du puits une fumee comme la fumée d'une grande fournaise, et le soleil et l’air furent obscurcis de la fumee du puits.

- Et des sauterelles sorties de la fumée du puits, se répandirent sur la terre, et il leur fut'^donné une puissance comme celle qu’ont les scorpions de la terre.

Et il leur fut défendu de nuire à l’herbe de la terre, ni à tout ce qui était vert, ni a tous les arbres ; mais seulement aux hommes qui n’auraient pas le signe de Dieu sur leur front.

=: Et il leur fut donné, non de les tuer, mais de les tourmenter durant cinq mois ; et le tourment quelles font souffrir est semblable à celui que fait le scorpion lorsqu’il pique

l’homme. .

6 En ce temps les hommes chercheront la mort, et ils ne la trouveront pas ; ils souhaiteront de mourir et la mort s enfuira d eux.

7 La figure des sauterelles était semblable à des chevaux préparés au combat : elles portaient sur leurs têtes comme des couronnes qui paraissaient d’or, et leurs visages comme

des visages d’hommes. , , , . ,

8 Et leurs cheveux étaient comme ceux des femmes ; et leurs dents étaient comme des

dents delion. ,,-11 -i

9 Elles portaient des cuirasses comme des cuirasses de fer ; et le bruit de leurs ailes

était comme un bruit de chariots à plusieurs chevaux courant au combat

10. Leurs queues étaient semblables à celles des scorpions; elles y avaient un aiguillon, et leur pouvoir était de nuire aux hommes durant cinq mois.

1 1. Elles avaient au-dessus d’elles pour roi l’ange de l’abîme, dont le nom en hébreu est Abaddon, et en grec Apollyon, c’est-à-dire l’exterminateur.

lLe0 tapi00eties.

27' TABLEAU. ( Fond rouge.)

Saint Jean assiste à la scène suivante sur le seuil de sa maison. La sixième trompette se fait entendre, Dieu parle à l’ange qui la sonne devant l’autel d’or. Les anges de l’Euphrate, armés de lances, de glaives et de haches, s’apprêtent au combat.

Ch. IX. — V. 13. Et le sixième ange sonna de la trompette, et j’entendis une voix qui sortait des quatre coins de l’autel d’or qui est devant Dieu,

14. Qui disait au sixième ange qui avait la trompette : Déliez les quatre anges qui sont liés sur le grand fleuve d’Euphrate.

13. Et aussitôt furent déliés les quatre anges qui étaient prêts pour l’heure, le jour, le mois et l’année, où ils devaient tuer la troisième partie des hommes.

Le ciel de la troisième pièce est étoilé. On y voit des anges frappant des tymbales ou jouant de la viole à deux cordes.

28' TABLEAU. (Fo7id bleu.)

Saint Jean attristé contemple le combat que livrent les guerriers. Ils frappent de la lance, de l’épée; leurs chevaux, à face de lion, vomissent le feu.

Ch. IX. ■ — v. 16. Et le nombre de cette armée de cavalerie était de deux cent millions ; car je l’entendis nombrer.

17. Et les chevaux me parurent de cette sorte dans la vision : Ceux qui les montaient avaient des cuirasses de feu, d’hyacinthe et de soufre; et les têtes des chevaux étaient comme des têtes de lion, et de leur bouche il sortait du feu, de la fumée et du soufre.

18. Et par ces trois plaies, le feu, la fumée, le soufre, qui sortaient de leur bouche, la troisième partie des hommes fut tuée,

19. Car la puissance des chevaux est dans leur bouche et dans leur queue, parce que leurs queues ressemblent à des serpents, et qu’elles ont des têtes dont elles blessent.

29' TABLEAU. (Fond rouge.)

Saint Jean écrit. L’ange fort est au milieu d’une nuée, l’arc-en-clel brille sur sa tête, il a un pied sur la mer et l’autre sur la terre, d’une main il tient un livre et de l’autre affirme que tout est accompli.

(gH. X. — V. I. Je vis un autre ange fort qui descendait du ciel, revêtu d’une nuée et ayant un arc-en-ciel sur la tête : son visage était comme le soleil, et ses pieds comme des colonnes de feu.

2. Il avait à la main un petit livre ouvert, et il mit le pied droit sur la mer, et le pied gauche sur la terre.

3. Et il cria à haute voix comme un lion qui rugit; et après qu’il eut crié, sept tonnerres firent éclater leurs voix.

4. Et les sept voix des sept tonnerres ayant éclaté, je me mis à écrire, mais j’entendis une voix du ciel qui me dit ; Scelle ce qu’ont dit les sept tonnerres, et ne l’écris point.

5. Alors l’ange que j’avais vu, qui se tenait debout sur la mer et sur la terre, leva la main au ciel.

6. Et il jura par Celui qui vit dans les siècles des siècles, qui a créé le ciel et ce qui est dans le ciel, la terre et ce qui est dans la terre, la mer et ce qui est dans la mer, qu'il n’y aurait plus de temps.

TAPISSERIES d’aNGEKS.

Cat&éDrale îi’angcrs.

7. Mais qu’au jour que le septième ange ferait entendre sa voix et qu il sonnerait de la trompette, le mystère de Dieu serait accompli, ainsi qu’il l’a annoncé par les prophètes ses serviteurs.

30' TABLEAU. (Fond bleti.)

Un ange parle à saint Jean et lui dit de prendre le livre. Il l’ôte des mains de l’ange

qui se tient debout sur la mer et sur la terre et le dévore.

Ch. X. — V. 8. Et j’entendis la voix qui me parla encore du ciel, et me dit : Va et prends le livre ouvert de la main de l’ange qui se tient debout sur la mer et sur la terre.

9. Je m’approchai de l’ange, en lui disant qu'il me donnât le livre. Et il me dit : Prends le livre et le dévore, et il te causera de l'amertume dans le ventre ; mais dans ta bouche, il sera doux comme du miel.