PENSYLVANIE. — CANAL DE JOHNSTOWN A PITTSBURG

rachetant une pente de 13*,72. Le développement total du canal est ainsi de 160 kilom. Le bassin du canal à Johnstown a une superficie de 3 -, hectares.

Ce bassin reçoit les eaux du Stony Creck par une rigole navigable de 2,479" : cette rigole a 1",22 de profondeur d'eau, 5~,49 de large au plafond, et 9", 15 à la ligne d'eau. Elle n'assure pas suffisamment l'alimentation du canal. Dès 1834, ou s'aperçut que do nouveaux approvisionnements étaient indispensables. On reconnut en 1835, qu'en barrant la branche méridionale du petit Conemangh, à 4 kilom. de son embouchure, il serait possible, avec une digue de 440" de long et de 18- d'élévation , de former un réservoir de 186 hectares de superficie, conUmant 14,672,000" ""' , et en état de fournir 1" ,87 par seconde pendant trois mois , ce qui est double du débit du Conemangh, en aval de Johnstown, à l'extrême étiage. La dépense était évaluée, pour le seul compte des travaux d'art, à 604,267 fr. Aucun parti n'avait encore été pris, à l'égard de ce réservoir, an 1" janvier 1831). Dans leur rapport sur l'exercice 1838, les Commissaires des Canaux renouvelaient leurs instances pour que l'on n'en ajournât plus l'exécution.

Presque tous les canaux de l'État de Pcnsylvanic étant établis latéralement à de puissautes rivières , il semblait que leur alimentation ne dût être d'aucune diflicullé. Il n'en a cependant pas été ainsi; même sous ce rapport on a éprouvé de graves mécomptes. Lorsque le commerce est devenu actif, l'eau a manqué sur plusieurs points, parce que dausces canaux étroits et sans pente, lorsqu'ils se sont trouvés obstrués par les bateaux, l'eau, qui d'ailleurs n'était pas retenue en assez grande quantité dans les bassins , vastes pourtant, formés par les barrages de la Susquelianuah, par exemple, n'a pu arriver assez vite aux derniers biefs de chaque division pour subvenir à la consommation des écluses et réparer les pertes causées par l'évaporation et l'infiltration. Ainsi, à ilarrisburg, la navigation a été interrompue pendant l'été de 1833, et l'on s'est liai»' de faire une prise d'eau dans le Swalara pour conduire un approvisionnement supplémentaire près de Middlclown. Depuis lors, la même cause a donné lieu au même effet [tour toutes les lignes qui bordent la Susquelianuah , ses deux branches et la Juniata , excepté à la partie supérieure où les barrages sont très-multipliés ; mais alors le même inconvénient a été produit par une autre circonstance. Au cu;ur des montagnes , les rivières et les ruisseaux sur lesquels on avait compté n'ont pas fourni à I'éliage la niasse d'eau qu'on en avait attendue.

Latéralement à la Juniata , une cause toute spéciale a géné l'alimentation du canal. Cette rivière se distingue des autres par la grand»; quantité d'herbes aquatiques dont son lit est encombré. La même végétation s'est développée au fond du canal latéral et y entrave le mouvement de l'eau. Il en résulte que, lorsqu'une division a seulement 30 ou 40 kilom. , la communication entre la prise d'eau et les biefs inférieurs est difficile, et ces biefs sont mal approvisionnés.

Pour assurer l'alimentation des extrémités supérieures des deux grands tronçons du canal de Pensylvanie, des réservoirs étaient et sont encore indispensables. Nous avons dit ce qui avait été proposé pour chacun des tronçons, sous ce rapport. Dans le but de ménager l'eau des biefs supérieurs, en réservant pour eux toute celle du Conemaugh, sans leur en soustraire aucune partie pour la consommation des biefs

situés dans la vallée de TAlleghany, et en môme temps pour prolonger la navigation permanente dans cette dernière vallée en amont du Kiskiminetas , on a commencé, en 1838, la construction d'une rigole navigable latérale, de Rittaning à Freeport, village situé un peu en aval de l'embouchure du Kiskiminetas et du pontaqueduc sur lequel le canal traverse l'AUegbany.

Celte rigole diffère des autres en ce qu'elle a été construite sur les dimensions ordinaires des canaux. C'est en réalité un canal dont le plafond est légèrement incliné. On lui adonné une pente de 0- ,000031 par mètre.

8a longueur sera d'environ 26 kilom.; 24 kilom. ont été mis en construction en 1838.

La prise d'eau a lieu à Kittaning, au moyen d'un barrage long de 381",25, et haut de t~,22 seulement au-dessus de l'étiage, et de 2*,25 au-dessus du fond de la rivière. Dans le barrage, on a pratiqué un pertuis pour la descente des trains et radeaux et pour celle des bateaux à vapeur, ainsi qu'une écluse pour la remonte de ces derniers, qui commencent à se multiplier sur TAlleghany.

H est à regretter que l'on n'ait pas placé cette ligne à un niveau tel que les crues de TAlleghany ne pussent l'atteindre et la dégrader par le choc des glaçons ou des bois de dérive que le fleuve charrie, selon la saison , lorsqu'il est gonflé. Les crues qu'amènent les orages d'été sont ordinairement de 3",50 à 4",50. Celles de la fonte des neiges sont plus fortes. 11 n'y aurait eu qu'à porter la prise d'eau à quelques kilomètres au-dessus de Kittaning pour mettre le canal à l'abri de tout débordement.

L'un des principaux motifs qui ont le plus contribué à décider la législatureen faveur de la rigole navigable de TAlleghany , c'est qu'elle doit former partie de la ligne de navigation de Pittsburg à la Branche Occidentale de la Susquehannah , par le Red Bank et le Sinnemahoning, ligne sur laquelle nous reviendrons.

On estimait , à U fin de ! 838 , que celte rigole coûterait 3,533,880 <<

Soit par kilomètre 135,919

En 1839, à cause de la crise financière, les travaux ont été suspendus sur cette ligne. On n'y avait dépensé alors que 160,000 u-.

La distance de Philadelphie à Pittsburg, par la série de canaux et de chemins de fer que nous avons passés en revue , est de 635 kilom. , savoir :

Chemin de fer de Philadelphie à Columbia 13t kilom.

Canal de Columbia à Hollidaysburg 877

Chemin, de fer du Portage 59

Caiwl de Johnstowo à Pittsburg' • • 168

Total 635

Ce total ne comprend ni les embranchements, ni les rigoles dont au reste le développement est borné; il représente seulement la grande artère commerciale de Philadelphie à Pittsburg.

Les deux canaux situés à droite et à gauche du chemin de fer du Portage occupent sur cette ligne une longueur totale de 445 kilom., avec une pente totale de 357-,55, répartie entre 111 écluses.

PENSÏLVANIB. - CANAL DB JOHNSTOWN A PITTSBURG. 4SI

La pente moyenne do canal, par kilom., est donc de ©",803

I^déyeloppemcntmoyracorrespondant aancécloseett de. . . 4,009 -

Sur le canal Érié reconstruit, pour on parcours d'environ 580 kilom., il y aura 204-,36 (t) de pente et contrepente, et 77 écluses; ce qui donne :

Pente moyenne par kilomètre 0»,552

DcTeloppcmeot moyen correspondant à une écluse 7,830, »

Voici quels sont, sur quelques-uns de nos canaux français. , où la chute rachetée par chaque écluse est à peu près la même que sur les canaux américains, la pente moyenne et le développement moyen correspondant à une écluse :