CHAPITRE VII

canal latéral an Conemaugh et a l'Alleghany on de Jobnatown à Plttabnrg , «t ligne de Klttanlng à rreeport.

Tracé ; vices qu'il offre. —Longueur et dimensions do cas al. — (tarages d'art , barrage*; ponta-aqueduce d'une grande étendue ; deux souterrains ; souterrain de Granl's OUI. — Petit embranchement sur Àlleghanylown.— Bassin de Johnstown. — Insuffi-ancc des ressources alimentaires; réservoir projeté. — Mécompte éprouvé sous le rapport de l'alimentation sur plusieurs des eanaui de la Pensylvanic, et particulièrement aur la ligne de Philadelphie a Pittsbnrg. - Rigole navigable, latérale à l'Alleghany. de Kittaning i Freeport ; sa double destination.— Suspension des travaux en 1850.

Distance totale de Philadelphie a Piltsburg. — Pente moyenne par kilomètre, et développement moyen correspondant à une écluse. — Pente et espacement des écluses sur les canaux comprit dans cette ligne ; comparaison avec le canal Érié, avec divers canaux français , avec U ligne de Londres a Lirerpool. - Itinéraire de Philadelphie a Pitlsburg.

Sur le versant occidental des AUeghanys, à Johnstown, où se termine le chemin de fer du Portage, commence un canal qui se prolonge jusqu'à Pitlsburg, en suivant la vallée du Conemaugh qui prend plus bas le nom de Kiskiminelas , puis celle de l'Aile, ghany. La vallée du Conemaugh est escarpée et étroite; la rivière est encaissée entre des bords élevés; sur quelques points, et particulièrement à la traversée de deux crêtes appelées le Laurel Hill et le Chesnut Ridge, elle est resserrée à droite et à gauche par des rochers à pic. Ses bords se prêtaient donc mal à rétablissement d'un canal latéral. Il eût au contraire été facile d'établir la navigation en rivière. On ne s'est pourtant servi du lit que sur 48 kilom., ce qui a été dispendieux , tout en laissant les bateaux exposés aux mêmes chances que si l'on s'y fût constamment tenu. Et ce n'est pas la seule faute qui a été commise sur cette ligne.

La vallée de l'Alleghany présentait plus de facilités pour l'exécution d'un canal sur l'une ou l'autre rive. Lorsqu'on traça le canal latéralement à l'Alleghany, de Piltsburg au confluent du Kiskiminelas, au lieu de choisir la rive gauche, ce qui permettait de se rattacher tout naturellement à la portion du canal qui est située dans la vallée du Kiskiminelas, affluent de gauche de l'Alleghany, et ce qui était d'ailleurs plus commode pour la ville de Pitlsburg , on se porta sur la rive droite. On s'est ainsi imposé la nécessité d'élever deux grands ponts sur l'Alleghany, l'un à Pitlsburg, pour amener le canal dans la ville même, l'autre, au confluent du Kiskiminelas, pour rejoindre la portion du canal comprise dans la vallée de cette dernière rivière.

Ce canal débouche dans la Monongahelaà Piltsburg, après un parcours de 168 kilom.; la pente depuis l'extrémité du chemin de fer jusqu'à l'Ohio est de 144-,82. Elle est répartie entre 56 écluses. L'Ohio à Pitlsburg est donc à 209~,63 (I) au-dessus de la mer.

(t) Dans les divers documents, U hauteur de lOhio i Pitlsburg est diversement évaluée, tantôt au-dessus et tantôt

Les dimensions du canal et des écluses sont les mêmes que celles du canal latéral à la Juniata; les écluses sont en pierre de taille et en mortier hydraulique, avec radier en bois. Les ouvrages d'art sont nombreux sur cette ligne.

Il y a dix barrages, dont trois dans le Kiskiminetas et sept dans le Conemaugb. Ils sont en bois. Leur hauteur varie de 1",83 à 8",54 au-dessus du fond de la rivière. Le plus élevé, celui de Lcechburg, est à 7",01 au-dessus de letiage. Il a fallu y remettre la main plusieurs fois; depuis les dernières réparations, il occupe un espace de 29",28, dans le sens du ûl de l'eau , y compris le tablier en plancheyage pratiqué du côté d'aval. La largeur du déversoir est de 137".

Les ponts-aqueducs sur lesquels le canal traverse l'Alleghany ont leurs piles et leurs culées en maçonnerie. Celui de Pittsburg a 339" de long entre les culées. 11 n'a que sept travées, ce qui donne à chaque travée une portée excessive. La largeur do la cuvette est de 4m,57 au plafond et de 4m,88 à la ligne d'eau. A droite et à gauche il y a un chemin de halage d'une largeur de r,83. La charpente est établie d'après ce qu'on appelle le système de Burr, c'est-à-dire qu'elle se compose de grands arceaux en bois, formés chacun de plusieurs cours de pièces. L'élévation de la ligne d'eau dans l'aqueduc au-dessus de l'éliage est de 10",C8. Toute cette charpente est garantie de la pluie par une toiture et par des bordages latéraux.

Le pont-aqueduc construit au confluent du Kiskiminetas est établi dans le même système. 11 a 245- de long entre les culées. Il se compose de six travées, ce qui donne pour chacune d'elles une portée énorme encore.

Le nombre des ponts-aqueducs construits sur le Conemaugb est de trois, dont deux, situés à Loopville et à la traversée du Chesnut Ridge, sont entièrement en maçonne* rie. Le premier a 106" ,75 de long; il se compose de cinq arches de 16",47. Celui du Chesnut Ridge a cinq arches de 18",30.

Enfin, à Johnstown , le canal traverse le petit Conemaugb sur un pont-aqueduc en bois avec culées et pile en maçonnerie. 1) a deux travées de 19",80. 11 est beaucoup mieux construit que ceux de l'Alleghany.

On y compte aussi deux souterrains : l'un , celui de Loopville, immédiatement attenant au pont-canal du même point , a 249"' de long. Il traverse un terrain de grès et de schiste. 11 a environ 5",79 de large , y compris un étroit chemin de halage. On a dû le voûter sur une longueur de 167B,75. Il a pour objet d'éviter un coude d'environ 3,200".

Le second souterrain est dans la ville même de Pittsburg, entre l'Alleghany et la Monongahcla , au travers de la colline appelée Grant's Hill; il a 250" de long , 5",49 de largeur et 5",64 de hauteur à la clef. 11 est voûté sur toute son étendue. Une partie considérable de cet ouvrage a été bâtie à ciel ouvert et remblayée par-dessus.

A Pittsburg, nn embranchement de 1,200" se dirige sur le faubourg d'Alleghanytown, situé de l'autre côté de l'Alleghany, et descend dans le lit de l'Ohio par 5 écluses