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L'Union américaine se composait au 1er janvier 1839 de vingt-six Etats , de deux Territoires organisés, c'est-à-dire ayant un gouvernement régulier, et d'un district fédéral appelé district de Colombie où a été bâtie la ville de Washington. Lors de la déclaration d'Indépendance en 1776, les États étaient au nombre de treize , distribués sur le littoral

(l; View o/ihe Uitiud Staiet , page 87. Le total diffère un peu d'une autre évaluation du même auteur, que nous avmwdéjà citée page 3.

de l'Atlantique. Depuis lors , treize autres États ont été successivement constitués et admis dans la confédération. Us se sont formés quelquefois au moyen du fractionnement d'anciens États , librement consenti par les parties intéressées ; mais le plus souvent par l'effet du développement naturel de la population dans des pays qui originairement n'appartenaient à aucun des premiers États confédérés, ou dans des régions qui, comme l'ancienne colonie française de la Louisiane, avaient été cédées à l'Union par des puissances étrangères.

Les treize États datant de l'Indépendance sont ceux de New-Ilampshire, Massachusetts, Gonnecticut, Rhode-Island , New- York, New-Jersey, Pensylvanie, Dclaware, Maryland , Virginie , Caroline du Nord , Caroline du Sud, et Géorgie. Le Yermont occupant un terrain auquel prétendaient les trois États de New-Hampshire , Massachusetts et New- York , fut reçu dans l'Union le 4 mars 1791. Le t«r juin 1792, le Kentucky, démembré de la Virginie , fut reconnu comme membre de la Confédération. Le 1er juin 1796, ce fut le tour du Tennessee dont le sol, appartenant jadis à la Caroline du Nord , avaitété cédé par elle à la Confédération en 1789. Parmi les autres nouveaux États et les Territoires, les uns, ceux du Nord, sont, à l'exception du Maine, au delà de l'Ohio, et les autres, ceux du Midi, occupent diverses portions de la Louisiane qui, en 1803, fut achetée à la France par le président Jefferson, ou quelques lambeaux de la Floride qui, plus tard, a été abandonnée à l'Union par l'Espagne, moyennant indemnité.

Voici les noms de ces derniers États et leurs époques d'admission :

Iodiana 1816.

Mississipi 1817.

Illinois 1818.

Alabama 1819.

Missouri 1821.

Michigan 1836.

Arkaosas 1836.

Le Maine se détacha du Massachusetts en 1820.

Les Territoires organisés sont : la Floride , le Wisconsin et l'Iowa. Ce dernier n'existe que depuis le mois de juin 1838; il a été formé d'un terrain situé au delà du Mississipi , qui d'abord avait été attribué au Wisconsin.

11 reste encore de l'espace pour plusieurs autres États, particulièrement à l'ouest du Mississipi où il n'y a encore que deux États , le Missouri et l'Arkansas avec une partie d'un troisième, celui de la Louisiane, et un Territoire, celui d'Iowa.

Les États et les Territoires organisés, tels qu'ils étaient le 1er janvier 1839 , occupaient une superficie de 330,793,246 hectares. Le tableau suivant indique la superficie de chacun des États et des Territoires.

SUPERFICIE des État» et des Territoires organisés, le l" janvier 1839.

ÉTATS ET TERRITOIRES

HECTARES