COTÉ DE L’EST

Le côté Est, donnant sur la Cour d’honneur, est décoré par trois panneaux séparés par les deux fenêtres. Le panneau du milieu est consacré à Diane; elle est représentée debout, s’appuyant sur son arc et tenant un cerf de la main gauche; un Amour, les mains liées, est à ses pieds et l’implore du regard; les deux chiens traditionnels sont à ses côtés. Le vêtement de la Duchesse est gris et noir, ses couleurs favorites; une écharpe noire voltige dans l’air.

Le groupe principal s’enlève sur un fond de paysage, et le panneau, selon les habitudes du temps, est encadré par une bordure dont la base est un motif architectural, sur lequel s’appuie toute la décoration du panneau. Sur les degrés de ce soubassement sont assises deux grandes figures, l’Histoire et la Poésie légère. De chaque côté du panneau, deux Amours portent les emblèmes de Diane. La partie supérieure représente des enfants soutenant un cartouche avec les armoiries de Diane.

Le panneau de gauche représente Henri II à cheval. Le Roi, en costume de gentilhomme, porte les couleurs de Diane; son cheval est couvert d’un riche harnachement en cuir gris, découpé à jour, dont le dessin représente le chiffre enlacé de Diane et de Henri. La peinture originale qui a servi de point de départ à la reproduction de ce portrait appartient à M. le Marquis de Biencourt, au Château d’Azai-le-Rideau; elle avait été prêtée par lui à l’Exposition rétrospective de Tours en 1873.

Sur le panneau de droite, Louis-Joseph, Duc de Vendôme, est représenté à la bataille de Villaviciosa; les débris du combat sont autour de lui; son cheval foule aux pieds le drapeau espagnol. La figure du Duc est calme ; il tient dans sa main le bâton de commandement.

Les deux panneaux contenant ces portraits équestres sont encadrés d’arabesques et de cartouches portant les chiffres et les emblèmes de Diane, en or sur un fond bleu.

A la droite du Duc de Vendôme, dans l’espace resté libre entre ce grand panneau et la porte du fond, se trouve un petit panneau de forme allongée; il est orné d'une riche décoration d’architecture très-élégante, au milieu de laquelle est une figure debout, placée sur un