COMPARAISON DE L'ÉTABLISSEMENT

l'EL QU’IL ÉTAIT EN 1789, À CE QU'IL EST AU- JOURD'HUI.

AvanT de passer à la description des diverses parties du Muséum, nous croyons devoir présenter un résumé de ce que nous avons exposé dans la notice historique, et comparer l’établissement tel qu'il est aujourd’hui avec ce qu'il était à la mort de Buffon. Cette comparaison prouvera que la dépense qu’il exige n’est en rapport ni avec ses accroissemens ni avec les avantages qui résultent de sa nouvelle organisation, et que s'il n’était pas constitué comme il l’est, l’enseignement des sciences naturelles serait à la fois moins complet et plus coûteux (+).

(1) Dans la comparaison que nous faisons ici des frais que coûtait autrefois le Jardin du Roi avee ceux que coûte aujourd’huile Muséum, nous ne considérons que les dépenses annuelles ou d’entretien, et non celles qui auraient pour objet de nouvelles constructions ou des réparations extraordinaires. Ges dernières sont d’autant moins considérables, que celles d’entretien et de conservation sont mieux ordonnées et faites plus à propos. On a vu dans la notice précédente que le gouvernement avait toujours fait des sacrifices pour donner de la splen-

deur au Jardin du Roi, et que les acquisitions et les constructions s'étaient élevées à des sommes très-considérables pendant les seize

Les fonds pour le Jardin du Roi, d’après les états de 1789, étaient de.. 104,269 fr. Il faut y Joindre ceux de la ménagerie de Veïsailles , puisque cette ménagerie a été transportée au Muséum. Ces fonds étaient de . . . . . . 100,000

Total. 204,269 Les fonds fixés aujourd’hui par le budget pour l'entretien du Muséum et le paiement des employés sont de 300,000 fr. C'est moins d’untiers en sus de ce que coûtaient autrefois le jardin et la ménagerie.

Maintenant comparons le Muséum au Jardin du Roi tel qu’il était en 1789, sous le rapport de l'étendue , des constructions, des collections et de l’enseignement.

dernières années de la vie de Buffon. Cependant on n’avait pas obtenu les résultats auxquels on est parvenu depuis ; l’enseignement était trèsborné, et lon n’avait pu mettre en harmonie toutes les parties de Pétablissement.

Les places qui ont été supprimées au Jardin par la nouvelle organisation , sont : 1° celle d’intendant qui coûtait 12,000 fr. , sans y comprendre les frais du secrétariat qui étaient de 8,000 fr. ; 2° celle d’architecte, dont les appointemens fixes étaient de 1800 fr. ; 3° celle d’un capitaine chargé de la police du Jardin, aux appointemens de 4ooofr., ayant sous ses ordres trois gardes bosquets, dont chacun recevait 600 fr. On juge que le service est fait bien mieux , et d’une manière bien plus convenable dans un établissement royal, par une compagnie de militaires , qui ne coûte point de frais extraordinaires à l’état, et pour qui le poste du Jardin est une retraite agréable.

COMPARAISON DE L'ÉTABLISSEMENT. 187 Le Jardin du Roi contenait en 1789, 43 arpens. Le Muséum en contient aujourd’hui 79.

Les galeries d’histoire naturelle ont été aug mentées d’un étage, et la longueur en a été presque doublée. On y a joint une bibliothèque qui renferme plus de 12,000 volumes. On à construit la grande serre tempérée, deux serres chaudes, l'édifice nommé la rotonde au centre de la ménagerie, et le grand bâtiment destiné à loger les animaux féroces. On a profité de deux vastes maisons réunies à l’établissement pour former avec la première les galeries de botanique , un laboratoire de zoologie et une salle d'administration ; avec la seconde, le cabinet d'anatomie comparée et les laboratoires d'anatomie.

On a acquis des maisons pour le logement des professeurs, des aides-naturalistes, des chefs d’atelier et des principaux employés.

Aünsi le nombre des bâtimens du Muséum est avec celui des anciens bâtimens du jardin, dans le rapport de 7 à 1.

On a augmenté d’un tiers l’école de botanique, fondé les écoles de culture, des arbres fruitiers, des plantes d'usage, etarrangé dans le jardin des plantes d'ornement et plusieurs parterres. La ménagerie a été plantée d’arbres qui donnent aujourd'hui des graines pour propager les espèces utiles. Les cul-

tures actuelles sont avec les anciennes dans le rapport de g à t. .

Quant aux collections :

Le nombre des plantes vivantes est doublé. Les herbiers contiennent six fois plus de plantes; la collection des fruits et autres produits du règne végétal est augmentée dans la même proportion.

La collection de quadrupèdes et d'oiseaux est vingt fois ce qu’elle était. Celle des poissons, aujourd’hui la plus nombreuse qu’on connaisse, n’était presque rien auparavans. Celle d'insectes ne contenait que 1500 individus, elle en offre aujourd’hui plus de 40,000 appartenans à 22,000 espèces. Celle des coquilles s’est aussi beaucoup accrue.

La collection d'anatomie comparée, celle des ossemens fossiles et celle de géologie , si riches aujourd'hui, n’existaient pas.

La ménagerie de Versailles n’offrait qu’un petit nombre d'animaux, elle ne servait point à l’enseignement de la zoologie : celle du Muséum à vu paraître successivement plus de 5oo espèces d'animaux étrangers, et nous a mis à même de faire des observations très-importantes.

La beauté du jardin, la grandeur des édifices, la richesse des collections, ont fait du Muséum