VII JARDIN DE NATURALISATION

Nous avons dit qu’à l’est du jardin des semis il y en avait un autre sur le même niveau, et dans lequel on entrait par une porte placée au milieu du mur de clôture derrière l’allée des thuyas. Cet enclos est, comme le précédent, enfoncé de 10 pieds au-dessous de l'allée des marroniers et des terrains de la ménagerie ; sa largeur est à l’entrée la même que celle du jardin des couches, mais il se rétrécit en allant vers l’est; sa longueur est de 22 toises.

La face qui se présente au levant et qui est abritée du nord et de l’ouest par les murs, et par la palissade des thuyas, est destinée à recevoir pendant l'été la plupart des arbres et arbustes de la Nouvelle-Hollande qui ont passé l'hiver dans la serre tempérée. Lorsque les métrosidéros, les mélaleuca, les leptospermum , les eucalyptus, les banksia , les embothrium sont en fleur , cette partie du jardin présente un coup d’oœil très-intéressant et très-agréable.

Le long des murs qui l'entourent des troisautres côtés et qui ont 15 pieds d’élévation, on place di-

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vers arbres ou arbustes selon l'exposition qu'ils exigent. Ainsi, au midi, on voit des pistachiers, des jujubiers, des grenadiers, l’ephedra altissima (1) apporté de Barbarie par M. Desfontaines, un lagerstrome de Chine (2), un très-beau chêne aux glands doux venu d’Espagne, des câpriers, etc. : au nord, des arbrisseaux et des plantes vivaces des pays froids, des spirea de Sibérie, plusieurs orchidées , quelques fougères.

Ce jardin est coupé transversalement dans son milieu par deux allées de thuyas qui sont fort ra pprochés, et sous lesquels on élève en pots les plantes qui croissent dans les forêts les plus épaisses, et qui ont besoin d'être cultivées à l’ombre.

Au devant de ces allées est un puits et un bassin dont l’eau sert aux arrosemens. Près de ce puits est un mürier à papier qu’on a laissé à cette place, parce que c’est un rejeton de celui qui nous fut envoyé par sir Joseph Banks et qu'on a transporté dans la ménagerie.

Le reste du jardin est divisé en plates-bandes destinées à la culture des plantes vivaces de pleine

(1) Arbrisseau dépourvu de feuilles, mais dont les rameaux grêles, pendans, et toujours verts, forment des touffes très-épaisses ; il monte sur les autres arbres, et les couvre de sa verdure.

(2) Lagerstroemia indica, Lin. Arbrisseau cultivé à la Chine , dans les Moluques et dans les Indes orientales, à cause de la beauté de ses fleurs.

JARDIN DE NATURALISATION. 277 terre les plus intéressantes et les plus rares, à celles qui ont été nouvellement introduites, et surtout à celles qui ne sont pas encore connues, qu’on cultive dans un lieu séparé pour les observer à toutes les époques de leur développement, et pour en recueillir les graines. Lorsque ces plantes sont bien déterminées on les transporte dans les parterres.

L'aspect de ce jardin vu de l’allée des marroniers ou de la terrasse qui le borne du côté de la ménagerie , est extrêmement pittoresque par la beauté et la variété des plantes étrangères qu'il renferme , et qui toutes élevées dans un bon terrain, et débarrassées par le sarclage du voisinage des herbes qui s’emparaient d’une partie de leur nourriture , développent en liberté le luxe de leur végétation et l'éclat de leurs fleurs.

Les botanistes qui voudraient examiner de plus près quelques-unes des plantes qui s’y trouvent, doivent s'adresser à M. Jean Thouin.

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