ANGLETERRE

En Angleterre, le catharisme ne fit que peu de prosélytes; l'esprit anglais était trop positif pour embrasser avec ardeur les rêveries religieuses et les préceptes ascétiques des dualistes méridionaux. A l'époque où ceux-ci, sortant de leur mystère, firent dans tous les pays de l'Occident leurs tentatives de propagande, leurs missionnaires ou leurs réfugiés vinrent aussi en Angleterre. Vers 1159, un certain Gérard partit avec une trentaine d'hommes et de femmes d'une des Églises hérétiques du Bas-Rhin ou de la Flandre1 ; peut-être étaient-ce des Cathares de l'archevêché de Cologne , cherchant un asile pour se soustraire a la persécution ; ils débarquèrent sur le rivage anglais; zélé pour ses croyances, Gérard ne tarda pas a réunir à son petit troupeau , qui s'établit à Oxford , de nouveaux membres parmi la population de cette ville. Au dire du chroniqueur, il ne sut gagner qu'une femme2 ; mais les mesures éclatantes que l'on prit contre lui et ses disciples paraissent prouver que le nombre de ces derniers avait été beaucoup plus considérable, et qu'on