CHAPITRE Xll
même le prix d'un dernier morceau de pain seul lui reste, et, quand il sort pour Tacheter, son portier achève sa ruine en lui remettant une grosse lettre <lont il faut qu'il paye le port. Désespéré, il remonte <lans son réduit, foule aux pieds cette lettre, et se jette sur son grabat, maudissant Texcès de son infortune! Pourtant , dans son agitation , il ressaisit bientôt la dépêche, pn déchire Fenveloppe, et froisse de colère,
avant de le lire, le papier qu'elle contient Mais
quelle surprise! quel bonheur inespéré! C'était un mandat de trois cents francs sur le Trésor, c'était le .solde de cette traduction dont il avait perdu même le souvenir !
A ce retour du sort, il reprend courage , il se représeote, convenablement vêtu, chez ses élèves, et se fait recevoir à une table d'hô^. Sa bonne fortune la lui fit choisir près de TEcole d'Ètat-Major, si savamment instituée et dirigée si habilement, par le général Desprez, mon ancien ami.
A cette époque , et quoique du Comité d'inspection (le cette école, j'habitais encore Saint-Gratien, où j'avais besoin^ pour vous mes enfants , d'un maître de latin et d'allemand. Le bonheur voulut que, étant venu à Paris pour en faire la recherche, je rencontrasse, près de notre école , le capitaine du génie qui en était professeur. Fort las et plus mécontent encore de. l'inutilité de mon voyage, je m'en plaignis à cet officier. « J'ai votre affaire , me répondit-il ; par un heureux » hasard, depuis huit jours je dine, à table d'hôte, à « côté d'un maître de langue, dont j'ai pris l'adresse, <^ tant sa conversation m'a enchanté. C'est votre fait.
3S9 LIVRE PREMIEB.
« èl^ si je ne tne trompe, Tun des hommes les plus « instruits et des plus spirituek que j'aie encoreren^ « contrés! Je vous l'enverrai. »
Le lendemain matin, en effet, M. Gauthier se présentait chez moi ; une heure après nous éti(His d accord, et il était temps pour lui , car il en était de nouveau à son dernier écu. Bien lot, aidé de son rare mérite, je fus assez heureux pour le faire admettre professeur à l'École d'État-Major, puis aussi à rÉcole Polytechnique, et pour lui ouvrir en même temps les meilleures maisons de Paris. Cet homme si distingué jouissait de six mille francs de revenu lorsque, en i844y vieilli avant le temps par ses souffrances passées, nous le perdîmes. Il est mort entouré des regrets de tous ceux qui lavaient connu et dont il était resté lami. Tel fut votre instituteur. Je devais à ses talents, à ses vertus , et à son amitié dévouée, ce dernier hommage , auquel, sans doute , votre souvenir reconnaissant s'associera.
