CHAPITRE IL HS

extrêmes d'où parlait le coup , les fit frapper toutes les deux , mais successivement. Ce furent , en dépit de Fouchë, les terroristes qui, les premiers, en portèrent la peine. A ce sujet des paroles , trop remarquables pour n'être pas rappelées , avaient été recueillies pendant les quatre journées d'hésitation de Bonaparte : « Veut-on, s'était écrié le Premier ff Consul, que je proscrive une qualité, que je per- «r sécute , que j'envoie à Sinamary dix mille prêtres , cr des vieillards , la moitié de mon Conseil , et que je « m'en compose qn a la Babeuf? Il n'y a là que des « septembriseurs; des instruments des massacres de « Versailles , du 3 1 mai , et de Grenelle ; des scélé- « rats qu'on retrouve dans toutes les horreurs de la « Révolution, en conspiration permanente , en révolte « ouverte , en bataillon carré contre tous les gouverne nements, et calomniatem*s de la liberté par leurs cr crimes : misérables, toujours ménagés et défendus « par des ambitieux subalternes! »

Et il ajoutait : « Que d'ailleurs la chouannerie, « l'émigration étaient des maladies de peau , quand « le terrorisme était un mal intérieur ; qu'il en fallait « finir avec le quartier général de cette bande de dix « mille jacobins toujours survivant à tous leurs at- « tentats révolutionnaires; qu'il avait un dictionnaire « de ces massacreurs; qu'il fallait les juger par acte cumulation de crimes ; qu'il s'agissait d'en déporter « deux cents ; que le reste , atterré , rentrerait dans « Tordre ; qu'alors la confiance renaîtrait enfin dans « la classe intermédiaire, si timide, que ces deux cents tf loups- enragés, toujours prêts à se jeter sur leur

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(c proie, tenaient en suspens; que , s'il fallait pour ce cela un pouvoir extraordinaire , et s'il n'apparte ce nait à personne de le donner, c'était au Couverte nenient à savoir le prendre ! » Il termina par cette exclamation : ce Point de métaphysique judiciaire! <c II s'agit de purger le sol français d'une lie san- <c glante ! Je m'en chargerai, s'il le faut, tout seul; non (c pour moi, mais pour l'ordre social, que j'ai mission ce de rétablir ; pour l'honneur national , que j'ai misa sion de laver d'une souillure abominable! m

Ici Talleyrand, interpellé, approuva : il rappela que la dernière conspiration terroriste de Cerrachi avait interrompu, pendant un mois, toutes les relations diplomatiques, et ravivé la guerre alors hésitante et prête à se terminer. Il avait donc été décidé que, en s'appuyant du Sénat , on frapperait sur les terroristes un coup décisif. Dans le fait , et quant à ce dernier attentat, les deux factions extrêmes en étaient coupables : les anarchistes par la conception , les royalistes par l'exécution. L'année 1801 commença donc par la déportation des cent trente plus dangereux révolutionnaires ; par l'institution de commissions juridiques exceptionnelles; et, un mois après, par l'exécution des véritables assassins royalistes, enfin reconnus.

Ce coup d'État, frappé à propos sur les démagogues, les consterna : il suffît pour les abattre. Quant aux royalites, excités , soldés au dehors, leurs chouanneries s'étant ranimées , l'armée et les tribunaux spéciaux les anéantirent à la fois dans tous les lieux où ils se montrèrent.

Et il est remarquable que cette toute-puissance de