IV PRÉFACE

Raphaël, dans sa Dispute du Saint-Sacrement^ n'hé^ sitera pas à lui donner place parmi les docteurs de rÉglise ; Michel-Ange s'inspirera de ses écrits ^ ; sa parole étonnera Machiavel *, et toutes les fois que les Florentins s'éveilleront au souvenir des martyrs de la patrie, ils penseront au bûcher du moine de Saint- Marc!

Tandis que le quinzième siècle est marqué par des agitations politiques et sociales, le seizième siècle voit s'opérer dans les sciences la plus heureuse révolution. L'abstraction désormais fait place à l'expérience , et au stérile usage de formules arbitraires succède la féconde observation de la nature. Or, le promoteur de cette rénovation mémorable , le chancelier Bacon, n'a pas eu d'adepte plus fervent ni d'interprète plus habile que le médecin Baglivi. C'est pourquoi, encore que BagUvi ait vécu au dix-septième siècle , l'auteur de V Accroissement de la inédecine pratique appartient par son génie au siècle précédent.

Bossuet, au contraire, est bien la personnification

1 Voyez M. Lannaa-RoUand, Micktl' Ange poète. Paris, 1860 i Tol. in-iâ^p. 149.

* Voyez Œuvres littéraires de Machiavel ^éùMUm de M. Ch. Louandre. Paris, 1851 ; i vol in«12, p. 465.