PAR ALBERT SOREL. XV

œuvre à elle-même. Dieu agit sur elle, mais par elle. L'humanité est divine. Mais il n'y a point d'homme divin. » Le peuple fait des grands hommes ses idoles. L'historien en fait des représentants des peuples, des symboles de l'humanité. L'histoire, ainsi conçue, peut être ramenée aux conditions d'une science par la richesse des rapports qu'elle dégage, par les lois qui la régissent.

Dans cette variété infinie d'actions et de pensées, de mœurs et de langues que nous présente l'histoire de l'homme, nous retrouvons souvent les mêmes traits, les mêmes caractères. Les nations les plus éloignées par les temps et par les lieux, suivent dans leurs révolutions politiques, dans celle du langage, une marche singulièrement analogue. Dégager les phénomènes réguliers des accidentels et déterminer les lois générales qui régissent les premiers; tracer l'histoire universelle, éternelle, qui se produit dans le temps, sous la forme des histoires particulières,, décrire le cercle idéal dans lequel tourne le monde réel, voilà l'objet de la nouvelle science. Elle est tout. à la fois la philosophie et l'histoire de l'humauité.

Dans ce cercle idéal, Dieu est au foyer. La science nouvelle est tout animée du souffle divin. Elle mène l'homme à l'immortalité. Elle est comme gonflée de Providence. Elle est la démonstration historique de cette Providence; elle en explique les desseins. Providence, vertu, immor-