BUREAU DES PRISONNIERS DE GUERRE
Le Ministre de ta marine et des colonies, au Commis^ saire principal de la marine à Dunkerque.
Paris, ce a a theraiidor.-an ▼.
« Le ministre de la justice vient de me consulter^ « citoyen, sur le mode d exécution de la loi du 1 5 M de ce mois, qui ordonne que tes tndividusxténommés « dans le jugement delà commission militaire /établie à « Calais, en date dii 9 nivôse an iv, seront j incessamment^ « etsousleplus brefdélaiyréembatquései rendus en pays ^neutre. Je vous préviens que par ma réponse je «< lui indique le port de Dunkerque où ces indivi*
tf dus, qui sont présentement détenus à Lille , trouce veront un embarquement pour Hambourg sur u un navire neutre.
« Le ministre de la justice va soumettre mon « avis au Directoire exécutif, et comme je ne doute u pas qu'il ne soit agréé, je pense, citoyen, que i( vous pouvez faire toutes les dispositions préala- «bles. Au reste, vous vous entendrez pour Texé- « cution de cette mesure avec le commissaire du «pouvoir exécutif à Lille.
• « Signé Pleville-le-peley.
« Pour copie conforme ,
« Signé David, n
Le 29 thermidor nous reçûmes la lettre suivante.
LIBERTÉ. ÉGALITÉ
Le Cùmmissaire du pouvoir exécutif près de Cadministration municipale de Lille ^ département du Nord, aux naufragés détenus aux Bons-Fils.
Lille, ce 29 thermidor an v de la république française.
«Je m'empresse de vous faire part, messieurs, «que la loi du i5 thermidor qui vous concerne,
« m'est envoyée officiellement, et que le directeur « principal de la marine à Dunkerque m'écrit à ce « sujet , en m'annonçant qu'il faisoit les dispositions « nécessaires pour qu'un bâtiment neutre, en destî- M nation pour Hambourg, vous reçoive aussitôt « votre arrivée.
« Signé Louis Leglair. 9
Effectivement le 27 thermidor, deux jours auparavant, le commissaire principal de la marine à Dunkerque avoit écrit au commissaire du pouvoir exécutif à Lille, la lettre suivante:
«Le Ministre de la mariixe, citoyen^ consulté « sur le mode d'exécution d'une loi du 1 5 de ce . « miois, qui ordonne la translation en pays neutre u des individus dénommés au jugement de la com-r « missipn militaire de Calais, en date de 9 nivôse i€ an IV, a désigné le port de Duqkerque .pour le lieu « de leur embarquement. Je vais, d'après l'avis qu'il «m'en donne, faire les di^ositicms préparatoires <c pour qu'un bâtiment neutre , en destination pour «Hambourg, les reçoive aussitôt. Mais je désire «savoir quand ils partiront de Lille, et combien « ils seront. Veuillez, citoyen , me donner ces ren-
« geignements, et recevoir d*avaiM^ Fexpression de « ma reconnoissance.
« Salut et considération.,
« Paris. »
Nous donnâmes la liste; nous étions à Lille quarante-un, et sept dans les prisons de Saint- Omer. Dans ce nombre ily aygit deux prêtres déportés, aumôniers de mon corps, dont un sexagénaire' ; deux enfants, dont un de 1 5 ans, et l'autre de 9, nommés Vitoux. Dix domestiques, un vieillard nommé Leblond de 71 ans. Trois étoient tombés et sont restés en démence , lies autres étoient morts.
Le 3 fructidor, M. Dufaux présenta en nôtre nom une pétition à la municipalité de Lille, portant la demande d*étre transférés à Dunkerque pour nous y embarquer. Nous étions dans lattente de notre départ, et Ton étoit très étonné à Lille de la lenteur que Ton y mettoit.
Le 4 fructidor, le commissure du pouvoir exé^ cutif écrivit au ministre de la justice, parle télé-^ graphe, ainsi que la municipalité, pour être àuto^
> Mort , en 1821, curé,de Saint-Louis d'Antin.
DE M. LE DUC DE CHOISEUL. * ia3
risés (diaprés notre position) à faire transférer les détenus à Dunkerque , en exécution de la loi du 1 5 thermidor, et pour lui demander ce qu'il devoit faire , i^ relativement à ceux tombés en démence; 2® relativement à des malades.
Le ministre de la justice répondit le 5 fiructidor à Fadministration municipale de Lille , et le 7 au commissaire du Directoire, sur ces demandes. On y verra le projet d'éluder l'exécution de la loi.
Le Ministre de- la justice, à [Administration munici-r pale de la commune de Lille.
Paris , 5 fructidor , ▼»• année républicaine.
« Le Directoire exécutif, citoyens, s'occupe du « mode d'exécution de la loi du 1 5 thermidor «c dernier , relative aux émigrés naufragés sur les M côtes de Calais; sous très peu de jours il prendra M à cet égard une détermination. £*/! atiendani^ vous « ne pouvez adhérer à la demande qui vous est faite de u transférer à Dunkerque les individus dont il s agit*
« Salut et fraternité.
« Merlin. 9
Il4* EXTRAITS DES MÉMOIRES
Le Ministre de la justice au Commissaire du Directoire exécutif près la commune de Lille.
Paris , ce 7 fnictidor an t.
« La loi du 1 5 thermidor dernier n ayant pas dé- « terminé le mode de déportation de ces individus, « c'est au Directoire à le déterminer. Je vais lui sou- « mettre les mesures à prendre en conséquence, et « vous ferai part de suite de son arrêté. En atten- « dant^ ces individus doivent continuer à être détenus^ t* et le ministre de la marine a dû rétracter tordre de « leur embarquement pour Hambourg,
« Je répondrai en même temps à vos deux ques- « tions particulières.
«Salut et fraternité,
«Merlin.»
Nous ne fûmes pas long-temps sans connoitre les raisons secrètes de la révocation des ordres et de toutes les lenteurs précédentes. Le 1 8 fructidor arriva; les ordres les ^lus sévères le suivirent; nos cachots se rouvrirent, toute communication fut interdite.
Non seulement la loi fut méconnue, mais son annulation fut demandée. Toute espérance nous
fut ravie, la consternation de nos amis succéda à la joie qu'ils avoient d'abord éprouvée ; toutes, les chances d'une mort prochaine reparurent , et après deux ans de prison , des jugements sans appel, et une loi de l'état, croyant toucher à la fin de tant de peines , l'événement prouva que nous allions commencer une nouvelle époque de souffrances et de malheurs. * ,
Le 22 fructidor, quatre jours après la révolution du 1 8, parut le message préparé d'avance en cas de réussite , et c'est par lui que commencera la seconde partie de cet ouvrage.
