DE L£MI6RAT10N

/ Il fiit arrêté d'attaquer la Fraace siïr trois ^nts et tle péa^er dans l'iritéf ièur par la Flandre, la Champagne et FAlsaoe; mat$ l'armée du œntre était s&ûe destinée à aller sur Paris, pendant que les deux autres corps feraient diversion en attaquant le^ places fortes. Ce que l'émigration avait fourai fut aassi divisé en trois corps attachés à chacune des arm^s» Le due de Bourbon eut le commandement ^u corps de Flandm, fort de quatre mille hommes; le prince de Condf eut âous ses ordres celui de l'Alsace , fort de cinq mille hommes; et les Primées avec douae mille hommes, dont neuf mille de caval^tei furent destinés pour l'armée du centre. Ces vingt-un mille hommes,. réunis en un seul corps, animés d'un esprit d'enthousiasnae qui ne peut se définir , eussent été d'une conséquence majeure dans une opération dont l'opinion était le mobile principal. L'effet de cette opinion eût pu même être décisif sur 1 armée républicaine encore flottante entre \è devoir et l'Insoumission. Les soldats eussent hésité sans doute à combattre fettrs ofiSciers, si toutefois ils n'avaient

été entraînés par leur exemple ; mais l'on prétexta Futilité de présenter sur plusieurs points roriflamnie de la fidélité. Parmi ces douze mille hommes, qui composaient l'arnjée du centre , on ne comptait que trois régimens de troupes de ligne ; Berwick infanterie' y royal-allemand et les hussards de Saxe cavalerie Le surplus était formé des gardes du corps et des organisations de la noblesse divisée pmr province , organisation qui eût pu (||tre funeste si la guerre eût été sanglante. On remarquait, parmi les corps formant cette superbe cavalerie, la coalition d'Auvergne, forte de quatre cent cinquante gentilsbommes montés avec un choix qui étonna les étrangers. C'était la réunion la plus considé- , rable : le marquis de Laqueuille avait Thonneur de la commander.

Les différens corps furent rendus à leur destination respective dans le mois de juillet: le roi de Prusse commandait l'armée du centre ; il avait sous lui le duc de Brunswick. Il arriva à Coblentz dans le mois d'août, et, après avoir passé la revue du corps sous les

JDE LlÎMIGKATIOjy* ^7

ordres des Princes, l'armée coalisée se mit en mouvement.

. L'armée des Princes manquait d'artillerie, ils n'avaient été autorisés qu'à se .procurer des pièces du plus faible calibre. Douze canons de trois livres de balles formaient le parc. Ces pièces étaient servies parles offificiers d'artillerie qui avaient émigré, faisant le service de sipaples canonriiers.

La marche rétrograde que la monarchie a faite depuis la Restauration , nous rappelle une anecdote précieuse pour l'histoire.

La veille du jour où les Princes partirent de Goblentz pour entrer en campagne , j'accompagnai le marquis de Laqueuille chez M. de Galonné, Nous y trouvâmes le marquis de Vàudreuil , mort en 1819 gouverneur du Louvre. La conversation s'engagea sur le mouvement en avant , désiré depuis si longtemps. « Enfin, dit le marquis de Laqueuille, » avec la chaleur de sentiment qui l'animait » pour la cause des Bourbons, nous mon- » tons à cheval, nous serons à Paris sous peu » de jours, le Roi sera délivré et la révolution » finira, w M. de Calorine répondit : « Oui,

» nous monterons' à cheval , nous battrons » indubitablement' Dumourijez, si on lat*^ D taque, cat* nous sommes supérieurs en » forces; nous délivrerons le Roi, msis la » révolujtion ne finira qu'avec la vie du Ré- » gent. M — ^Le marquis de Laqueuille fit des observations sur la conclusion de M.- de Galonné qui reprit ainsi. «^ Je l'ai vu aux W o- » tables : j'étais de son bureau à l'assemblée M desÉtats-généraus: ; il voit mal les intérêts » de k monarchie , il s'égare sur les suites » d'un- changement dans les lois fondamen- * taies de l'État; je vous le répète , la révo- » luticNi ne finira qu'avec lui ». -—Cette conversation est de 179a, et nous écrivons en 1819!!!

Les détails de cette campagne infructueuse sont assez, connus : mon but n'est pas de la relater de nouveau , j^en ferai ressortir quelques circonstances qui tiennent pkis à la politique qu'à la guerre, et qui peuvent être utiles à l'histoire.

Ce fut au camp de Stadbredinuis, la veille de l'entrée en France, que MoitsisyR prit le titre de Régent de France. Il avait eu beau-

DE LEMiGRATIOir. 4g

coup de peine à faire convenir 1^ Souverains à le reconnaître en cette qualité. M. le baron de Breteuil y avait mis des entraves qu'il ne leva qu'au moment de l'emprisonne, ment de Louis XVI. Cependant les Puissances avaient accrédité des ambassadeurs auprès des Princes; ils les suivirent pendant la campagne. ,

Le début de cette campagne se fit avec peu de précautions à l^rmée des Princes, et peu de connaissance de l'art delà guerre de la part des Républicains. Les Princes restérept trois jours à Stadbredimus, et ce ne fut que le^ deuxième qu'on s'aperçut que le château, qui leur servait de quartier général , n'était pas couvert du côté de l'ennemi. Cinquante hommes déterminés eussent pu forcer leur garde et les enlever avant que le camp , qui était à un quart de lieue en arrière, en pût être instruit. Après quarante-huit heures, on plaça enfin un poste pour empêcher toute surprise.

Ce fut dans les premiers jours d'août qu'on mit le pied spr le .territoire.français : l'on ne peut s'empêcher de remarquer que

5o SOUVEHIR»

les paysans fuyaient à rapproche de Tannée ; que les villages étaient abandonnés , excepté par les vieillards et quelques femmes qui ne témoignaient aucune allégresse en nous voyant II est vrai qu'on avait répandu sur le compte des émigrés des bruits alarmans que leurs procédés humains et leur discipline ne purent faire évanouir.

L'armée des Princes iat particulièrement destinée au siège d% Thionville, pendant que les corps prus^ns et autrichiens mâr* chaient sur Verdun , après s'être emparé de Longwy. Cette destination sur les der* rières de l'armée contraria le désir de leurs Altesses Royales ; Elles auraient voulu être aux avanl-postes de l'armée qui pénétrait dans le cœur de la France. Mais la politique astucieux et fausse des coalisés ne s'accordait pas avec l'élan qui portait les Princes à aller au plus vite délivrer leur frère i»-

Vue division autrichienne fut destinée i coopérer avec les Princes, à la prise de Thionville qui était défendu par le général *Wimpffen% On mit en batterie sur kt hau-

DE LJÉMlGRATlON* 5j

leur de la Tuilerie les pièces qui forolaîeat le parc de l!armée des Princes; et Ton pu* dès lors se douter qu'on ne voulait pas attaquer sérieusement cette place^ forte ^ puis-* qu'on ne forma pas de ligne de circonvalla^ tion , et qu'on n'ouvrit pas de tranchée. Des intelligences furent établies entre les Princes et le général Winiipffen; mais ce dernier voulut 5 avant de rendre la place , soutenir au moins l'apparence d'une attaque ^ afin de couvrir son honneur militaire. Ce siège ne fut qu'un blocus encore mal établi. , Je signalerai, comme une mystification politicjaey une attaque de nuit faite avec quatre pièces de quatre , mises en batterie à Barbette , et qui tirèrent depuis minuit jusqu'à trois heures du matin sut la place, pendant que le maréchal de Castries, qui avait passé la Sarre^ canonnait, avec deux pièces de quatre aussi ^ l'ouvrage à corne opposé au coté que les Autrichiens étaient censés attaquer. Pendant cette ridicule démonstration , une brigade de l'armée des Princes s'était avancée jusque sur le glacis de Thionville. On avait fait croire à leurs Altères Royales qu'on leur

ouvrirait une porte; mais cette porte né fut pas ouverte , et, par un hasard inouï , les assiégés n'aperçurent pas cette troupe qui resta sur le glacis tout le temps que dura la canonnade, et qu'un miracle sauva, car on oublia de leur envoyer l'ordre de se retirer. Cette ridicule démonstration d'attaque y con* tre une place régulièrement fortifiée et Tune des plus fortes des froÉtières, n'eut d'autro. résultat que de faire enlever le bras au prince de Waldeck. Elle fit pressentir la perfidie qui présidait alors les coni^eils des cabinets.^ Ce fut à la suite de cette vaine tentative, et après avoir connu l'erreur d'une intelligence dans la place, qu'on parut songer à une attaque en règle; on envoya aux Princes une pièce de vingt-quatre, prise de l'arsenal de Longwy!! Cette pièce fut mise en batterie au bord du bois de la Tuilerie. Cet envoi, vraiment dérisoire, vient, à l'appui des conjectures que les gens sensés formaient, depuis long- temps , sur le' principe qui dirigeait les opérations de la guerre. * Les Princes sollicitaient vivement d'être réunis au corps d'armée qui marchait vers le

DE LKMlGRAt^IOÎr. 53

centre de la France. Verdun s'était rendu, Tarmée austro-prussienne allait déhohcher dans les plaines de Champagne qui étaient le point où la lutte devait se décider. C'était là que Dumauriez devait arrêter les prog^ de Tarmée envahissante. Il l'avait annoncé à son gouvernement: un reAfort de nçul mille hommes, d'excellente cavalerie était chose fort essentielle pour l'arn^ée alliée ; et c'^t sans doute à cette considération que les; Princes durent l'autoiisàtion de joindre l'armée avec la cavalerie seulement. L'infanterie devait rester devant Thionville, pour participer au siège qu'on assurait toujours devoir se poursuivre avec vigueur. )

Cette sépars^tiqn de l'armée éqûgrée du centre, le départ des Princes avec la cavalerie^ pl*oduisirçnt, sur le corps d'infanterie, un mécontentement qui eut été porté jusqu'à l'insubordination ( que j'appeiUerai ici im-^ pulsion d'honneur , car ce principe en était le seul motif), si les Princes n'eussent promis de faire tous leurs efforts, ^près du roi de Prusse, pour obtenir la réunion des dem;; corps. ,' ,

54 •OUVEHIRS

La mardhe de la cavalerie fut rapide jusqu'à Verdun bu elle fut mise en ligne d*o« pération .Dumouriez s'était retranclié dans la position des Islettes pour couvrir Ch^on« et le chemin de Paris. Le quartier général des Princes fut établi à Somme-Suîppes; celui du roi de Prusse était au château de Dampierre. On avait reconnu la position de l'armée française : elle avait été jugée difficile à enlever, ce qui fit retarder long-temps le jirojet d'attaque. Il parait même qu'on eut uti moment le projet de la tourner, en prenant k [direction de Reims; mais dans un eonseil auqud fiirent appelés les Princes et quelques-uns d;e leur généraux , il fut décidé qt^on enlèverait cette portion de vive force. Les Princes réclamèrent , comme le poste le plus périlleux, l'attaque de la batterie de droite» Ijd jour était fixé pour cette af- Êûve qui devait décider du sort de la campagne et otwtir aux -alliés le chemin de Pacis^ s'ils obtenaient la vict^re qui ne pairai»ftit pas xioi^euse.

. & je me suis intetdit tout détail milîlaire , je ne puis omettre une circonstance qui se

DE L'iMIGRAtlOir. 55

rattache à la politique du mom^^tit «t qui en fefa peut «^ être connaître le nœud. Le Prinbe royal, ou le prince Louis de Prusse (je ne puis me rappeler lequel des deux), était venu dîner avec les Princes le surlen* demain du conseil dans lequel on avait décidé la bataille. Il s'était retardé et ne put partir qu'à la nuit dose. Il ne connaissait pas les chemins; on lui donna un guide que je relevai à son passage à Somme * Tourbe oocupé par la ooaliticm d'Auvergne. Il élak mie heure dii maliA , lorsque nous amv&tHes au château de Dampierre. Je prenais congé du Prince, lorsqi^ii me dît : u Monsieur » l'aide de camp, vous devez être fetigué : )i reposez^'Vous un moment j je dois aller » visiter les avant* postes ^à la pointe du » jour , vous m'accompagnerea : je vous n ferai voir en détail la position de l'armée » républicaine* Les Pridoes seront bien atâes ^ d'en avoir le rapport que vous pourfes » leur faire. » Nous montâmes & cheihal à trois heures du matin. Le Pzince psurcduryt toute la ligne de l'armée franfaise ; elle élaif trop étendue, «e qui eût facilité les moyens

de la rompre. Arrivé en faee de la batterie de droite, « voilà, me dit S. A., la batterie >) que les Princes ont demandé d'attaquer. » Si nous livrons bataille, nous la gagne- » rons indubitablement; mais à quoi cela » servira-t*il? A faire tuer des hommes et » voilà tout. Nous ne parviendrons pas à » sauver le Boi : les Français n'en veulent m plus, et j'en. Suis assuré. J'ai été dernière- » ment au camp de Dumouriez : j'ai vu son M armée; j'en ai été bien reçu;'mais elle ne » veut; plus de Rcâ : c'est le cri des soldatsi » Pourquoi donc faire verser du sang pour » un^but; que. nous ne pourrons atteiùdre?» — : RèVjénu: au : quartîer^général prussien , je pris, congé de S.A., et me bâtai de porter auxfPrinces.la conversation du prince prussien; Ellerparut les étonner. < . , r - ^ " Xa : bataille devait, se donner le ' surlendemain. La . cavalerie ; montait' à cheval, lorsque l'ordre : arriva de manœuvrer en marche :: rétrogr^ide. : L'étonnement " fut au comble.: On crut : d'abord qu'on avait renoncé à Tattàque en front pour tourner la position; mais l'on ne tarda pas à s'aper-

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DE li'^MIGRATlOW. Bj

cèvoir qu'on ..)>attait en retraite. Le désespoir se manifesta dans la cavalerie des Princes d'une manière qui tenait de la rage contre . les Prussiens qu'on accusait de trahison. La mésintelligence éclata à un te} degré, qu'il eût été dangereux de rencontrer dans la marche des troupes de cette Puissance. L'influence et les ordres des Princes eussent été insu£Qsans pour empêcher un engagement à outrance. . '

On assura à cette époque que la retraite avait ' été décidée sur des dépêches de Londres et de Vienne, apportées par im courrier qui avait passé dans la nuit au quartier-général des Princes , et auquel on avait fourni un guide.

L'armée fut suivie , mais point inquiétée pendant sa marche. On prétendit que c'était d'après une convention avec Dumoilriez. Je remarquerai seulement que les Princes formaient l'arrière-garde, qu'ils furent toujours à découvert pendant cette -retraite ; et que s'ils n'ont pas été ptîs /si leur cavalerie n'a pas été détruite, il Êiut l'attribuer ou à une stipulation particulière , ou à un hasard

58 soi}vx:iriR&

des circonstance. Une seul^ tentative fut faite k ce sujet au château de Sej , auprès de Montmédy. Un ceeur encore français voulut sans doute épargner un crime, car il eût été facile à la garnison de cette place non->seu<lement d'arrêter la marche des Princes ^ mais même de les enlevert La démonstration en fut £adte , mais sans le développe^ ment des moyens propres à la réussite de cette entreprise , d'autant plus probable que les IVinces n'avaient point d'artillerie , que kur infanterie consistait en un régiment, celui de Berwick , qui Élisait le service du quartier-général , et qu'on avait à combattre sur un terrain coupé et peu propre à des manœuvres de cavalerie. Honneur soit rendu au commandant de Montmédy, si c'est un sentiment de respect , un souvenir de devoir qui lui a £iit repousser le cnme: il eut été un titre puissaût de faveur aux yeux des régicides qui combinaient la mort de Louis X!yi et celle de sa &mille« Je suis lâché de n'avoir pas retenu le nom de cet honnête militaire , de ce bon français : il est précieux pour l'histoire. L'on fit des pri*

DE l'émigration. Sc)

flonniers à cette af£sdre, dans laquelle M. le chevalier Delaporte^ aidti de camp du mar» quisd'Âuticbamp) fut tué par un soldat à qui il avait sauvé la vie , et auquel il avait laissé SOI) arme en le conduisant au quartier-gé-^ néral. Ce soldat , indigne du nom français , fut sabré par un hussard de Saxe témoin de sa lâcheté; mais les prisonniers furent traités avec humanité , et relâdiés lorsqu'on arriva à la frontière»

On put remarquer, pendant la retraite,' que les habîlans étaient revenus de Tefirot qu'on avnit cherché à leur inspirer de Far* rivée des Princes. On ne fuyait plus à leur approdie; les villages étaient peuplés, et la consternation, mais non la crainte, était le seul sentiment que manifestait le peu* pie.

L^amée des Princes quitta le territoire fiançais près d'Arlon. Le découragement «'empara des émigrés dès qu'ib^se trofirrèrent de nouveau en pays étranger. A l'espoît de voir la cause du Roi> triompher, succéda la perspective d'un e^iLétemeli pouf oeux qui avaient embrassé sa cause. Cette idée dés*

6o souvEiriBS

espérante détermina beaucoup de gentilshommes non - seulement à abandonner leur . étendard , mais même à rentrer en France. Cette détermination , funeste à quelques émigrés , eut des résultats heureux pour d'autres. La cavalerie ne présenta plus que des cadres remplis par ceux à qui il manquait des ressources pécuniaires, soit pour s'interner en Allemagne y soit pour rentrer en France , et par le petit nombre décidé à suivre les chances de leur corps. Ce débris de cavalerie arriva à Liège dans les premiers jours d'octobre ; il fut cantonné dan^les États de Tévêque souverain. Le quartier-général des Princes fut établi dans xvie abbaye sur les bords de la Meuse.

Dumouriez, en quittant la Champagne, se porta rapidement en Flandre pour prendre l'offensive sur les Pays - Bas que le prince de Cobourg défendait avec vingtcinq, mille hommes retranchés aux forges du Borrinage, en avant de Mons. Soixante* quinze mille hommes formaient l'armée attaquante, ^composée en partie de celle qui considérait la retraite des alliés en Cham»

DE l'jémigration. - 6i

pagne comme une victoire. On ^ annonçait une bataille. On en présageait les, résultats. Les Princes s'ofïHrent avec leur cavalerie au prince >de Cobourg : il refusa ce renfort qui lui eût été cependant d'une utilité majeure.

Dumouriez gagna la bataille de Jemmappes , qui ouvrit aux Français l'entrée des Pays-Bas. L'armée des Princes, composée alors du corps du duc de Bourbon et de l'infanterie de l'armée du centre qui avait rejoint, fut portée au delà de la Meuse et mise de nouveau en cantonnement. On eût pu l'utiliser ; mais la politique des cabinets ne voulait plus soutenir la légitimité. La croisade royale fut dissoute ; et l'armée des^ Princes fut licenciée six: semaines après la bataille de Jemmappes , et pendant que les républicains s'avançaient vers le Rhin. Le régiment de cavalerie Royal-Allemand et les hussards de Saxe furent seuls conservés , et incorporés dans l'armée autrichienne^

On n'accorda ni licenciement, ni fîpàis de route, aucune espèce d'indemnité à ces

(>a souYEiriBs

héros de la royauté, qui en devenaient les; Tktîmes, et auxqueb oo ne laissa que le désespoir pour ressource; car, par un rafB-* nement de cruauté inconcevable, on leur ^eva dans ce premier moment la faculté de servir comme soldats, et il fut défendu aux corps autrichiens de le& engager, dès que Ton ft'apwf ut qu'ils prenaient ce parti.

Qu on se figure douze à quinze mille émi* grés entassés presque tous dans la ville de Liège , placés entre la misère qui les ernpé* chait de s'en aller et l'armée républicaine qui s avançait, précédée de ce régime de terreur, de proscription y de ce décret de mort qui pesait en 1793 sur la classe fidèle. Tous cetix. d'entre eux qui avaient quelques ressources , tous les gentilshommes qui avaient pu s'en procurer en vendant à vil prix leuj^ chevaux ou leurs arm^ , avaient fui sans aus* tre but que celui de sauver leurs jours. Plu« sieurs , qui n'avaient pas l'âme assez fortement trempée pour envisager avec courage un avenir douloureux , cherchèrent dans la mort la fin de leur malheur. Le suicide ne fut plus tiA crime : il devint une consolation.

DE LÉMIGRA.TION. 63

On vit deux frères se précipiter dans la Meuse en s^embrassant.

Les routes de la Hollande, celles de la Prusse, et de T Allemagne, furent couvertes par la dispersion des émigrés. Nous arofis vu des femmes marchant à pied avec leurs enfans, dans le mois de novembre, et n ayant, pour e](ister , que l'aumône de l'aubergiste qui les abritait après une journée fatt-^ gante*

Les États prussiens forait interdits a«x émigrés ; et comme on trouve des enclaves prussiennes sur la route de Liège en Hot« lande, qui fut la plus fréquentée, quand par malheur la 6n de la journée de ces apôtres de la foi et de la royauté se termi^ nait dans une de ces enclaves , le bourgue* mestre signifiait : <k qu'on ne pouvait pas » coucher sur les possessions du rm de » Prusse. » Rien ne pouvait adoudr cet ordre sévère qui s'exécutait avec une pooio tualité rigoureuse»

Telle fut la fin de cette noble croisade; tel fut le prix de tant de sacrifices bono* rables ! 1 Quel example pour FEurope l les

héros de la fidélité réduits à Fabjection de la misère , et traités avec le dédain que méritent les coupables repoussés par la société! Pour quelle cause et par qui? — Si le gouvernement, français eût été alors dirigé par des principes humains ou même politiques, quelle ressource n eût-il pas tirée de la position de ces Finançais déçus de tout ce prestige qui les avait conduits hors de. la France, et qui n'auraient eu pour asile qu'une patrie qui était l'objet de. tous leurs vœux? Plusieurs années après cette époque désastreuse, Napoléon a ouvert les portes de la France aux émigrés ; et s'il n'eût pas adopté à leur égard une demi-mesure d'État ,.quelle unité, quelle force il eût donnée à son gouvernement! En dépit des philosophes niveleurs, c'est en effet quelque chose, dans un État qu'une masse dé gros tenanciers dont les noms sont identifiés avec la gloire et l'histoire de leur pays!!

Le printemps de 1795 ramena l'armée^ autrichienne dans les Pays-Bas, après, la victoire d'Aldenhoven, deNerwinde, et la levée du siège de Maëstricht

DK l'Émigration. ^^

Je ne suivrai pas Tannée autrichienne dans les succès qui la conduisirent jusqu'aux frontières de France. Je ne parlerai pas non plus du plan de Dutnouriez de ïnarcher sur Paris avec l'armée qu'il-commaiidait, et qu'il croyait avoir à sa disposition. Quel .^tait.son projet? On l'ignorait alors : oui sut seulement à l'armée autrichienne , que lé géijéral français devait liyrer deà places iGroliti^rês: Les troupes qui devaient y tenir garnison, furent désignées. On vit arriver quatre commissaires du gouvernement français , que Dumouriez avait fait arrêter ; et , peu de temps après , Dumouriez lui-même sortit de France, ay^nt eu beaucoup de peine à s'évader. 11 fut suivi par quinze cents officiers ou soldats de son armée. Ces nouveaux émigrés furent accueillis par les anciens comme des frères d'armes, et ils formèrent un corps qui a servi comme servent tous les Français, avec distinction.

Je reçus devant Valenciennes l'avis que le marquis de Saint-Simon , grand d'Espagne de première classe, m'avait désigné j pour commander une compagnie de cavalerie dans la légion dont fl avait obtenu la for-

mation de S. M. C. Je quittai Tannée autrichienne , et me rendis en Angleterre pour passer en Espagne.

Après trois semaines de séjour à Londres , je m'embarquai sur un bâtiment faisant partie d'un convoi rassemblé à Portsmouth, qni réunissait les expéditions pmir la Méditerranée , les côtes de Portugal , d'Espagne et les îles Antillçs. Plus de deux cents, navires composaient ce convoi , escorté par im vaisseau de cinquante, le Diadem^ commodore Sunderland , et I4 frégate tJciwe^ prise française , capitaine Neagle.

Je ne dois pas omettre l'aimable et honorable accueil que je reçus du général Clyde, commandant à Portsmouth , auquel j'avais été recommandé par le vicomte de Gand. Il m'invita plusieurs fois à dîner, et me témoigna tous les égards qu'il se plaisait à rendre à l'infortune et à l'honneur.

J'étais embarqué sur un brick irlandais chargé de blé pour Lisbonne. Le chevalier de Saint-Simon était aussi passager à bord du même navire. Nous restâmes près de quinze jours en rade, attendant le départ :

fièUs avions eu plusieurs fois à nous plaindre du capitaine, tant sous le rapport de se^ procédés à notre égard, que sous celui de Fôpinion qu'il manifestait. Nous savions qu'une escadre française attendait le départ du con-» voi ; et nos inquiétudes redoublaient en nous Voyant sous une aussi faible escorte , et avec Un capitaine dont nous pouvions suspecter les intentions. Le commodore Suad^land n'avait pas détruit les crakHes que nous avions, en nous disant que sowff^t les capi** taines étaient vendus à ïtw^ia et se lais-» saient prendre , quelque surveillance qu'on exerçât sur leur bâtiment. Il nous conseillait de changer de navire : nous nous en ocai*^pions lorsque, les vents devenant favorables, on put présager un prompt départ. Il s'ef^ fectua le lendemain que les vents parurent fixés; il fallut se résigner aux événemens.

Contrariés par les vents de sud-ouest, qui régnent assez ordinairement dans la Manche pendant les équino^es (et nous étions dans le mois de septembre ) , le convoi ne naviguait qu'en courant des bordées* Nous étions depuis dix jours à la mer, et n'avions gagné

68 sorvENiBs

que la hauteur de Wejtinouth. Ce même joiur la mer était très-houleuse , et une brume épaisse nous dérobait la vue du convoi. Toujours malade à laxner, et soufiraut à Vexces J'étais couché sur le pont Je remarquais que le capitaine, sa longue- vue à la main, regardait de temps à autre vers jes cotes de France, et se promenait avec l'expression de l'inquiétude. Je lui demandai ce qui l'occupait, et il n'avait pas l'air de m'entendre. Enfin d'un air d'humeur, il me dit brusquement et laconiquement : « Frenchjrigate ( frégate française ). x> Au mois de septembre 1793! la guen*e à mort! émigré et sur un vaisseau anglais! Le mal de mer disparait; je me trouve sur mes deux jambes ferme comme le marin le plus expérimenté. Je prends la longue-^vue des mains du capitaine, et j'aperçois à l'horizon une grosse frégate qui s'avançait à toutes voiles sur le convoi que nous découvrîmes dans un éclarci , à trois milles sous le vent du bâtiment que je montais et qui se trouvait isolé. Notre po^ sition n'étaît pas rassurante : le capitaine força de voiles en Êûsant signal d'ennemi ,.

et tirant le canon d'alarme. Nous eûmes la satisfaction de voir' le convoi mettre en panne; mais la frégate gagnait sur nous; bientôt elle fut assez près pour que nous pussions distinguer les manoeuvres et voir les hommes à bord, sans le secours de la lunette. Je laisse au lecteur à }uger les réflexions qite nous faisions , le chevalier de Saint-Simon et moi ; je puis assurer seulement, et Ton me croira sans peine, qu'elles n'étaient pas d'une nature gaie. Nous attendions le coup de canon qui nous forcerait d'amener. La frégate nous avait dépassés et était en position de nous enlever en vue du convoi, sans pouvoir être secourus des vaisseaux d'escorte qui étaient sous notre vent , lorsqu'à notre très-grande satisfaction nous la vîmes virer de bord , et cingler vers la côte de France. Noii^ forçâmes toujours de voiles cependant, pour nous rallier au convoi que nous atteignîmes. Le capitaine passa à la poupe du Diadem^ rendit compte, et aussitôt le signal fut donné de gagner terre. Nous entrâmes dans la même journée en rade de Weymouth, et le Dicidem^

^O SOUVSIfIt»

mit au large pour chercher la frégate. On présuma qu'elle avait Fordre de reconnaître le convoi , et d'en avertir de suite l'escadre française qui veillait sa sortie.

Cet événement nous rappela, au cheva* lier de Saint*Simon et à moi , le conseil que nous avait donné le commodore Sunderland : nous débarquâmes, et nous nous rendîmes par terre à Falmouth , pour prendre le paquebot de correspondance qui débarque à la Corogne.

En nous débarquant, le capitaine n'avait pas voulu nous rendre l'argent de notre pas-* sage. La bourse d'un émigré notait pas trèsgarnie en 1793; la mienne était , tellement réduite que, sur la somme de quinze guinées que m'avait prêtées à Londres le duc d'Har* court, mon oncle, il m'en restait deux pour traverser FAngleterre et gagner l'Espagne. Mais la jeunesse est confiante , et c'est cette confiance qui lui assure presque toujours des succès. Je comptai sur la Providence et montai dans un stOige ( diligence ) avec la même tranquillité que si j'avais eu mille gui- ~ nées à ma disposition* Un peu d'inquiétude

DE L^ÉKIGRATIOX. Jl

s'empara cependant de moi, lorsque j!eatrai dans Falmouth. La nourriture en route avait absorbé mes finances : il ne me restait que trois schellings ; il fallait payer la voiture , et je ne connaissais personne à Falmouth.

Descendu à l'auberge, je demandai &i\ y lirait un consul espagnol. Sur laffirmative , je conçus, nourseulement Tespoir d'un changement de position, mais j'en considérai l'amélioration comme assurée- Je me fis donc conduire chez Mt Fox , consul espagnol, qui est de la secte des quakers. Je. l'abordai avec franchise, lui exposai le motif qui m'appelait en Espagne, lui fis voir la lettre du marquis de Saint^imon à ce sujet, et lui dis que je présumais que mon père, qui était à Madrid , réclamant le paiement d'une créance considérable sur-^les dettes de Phi^ lippe V, m'avait envoyé des lettres de crédit dans les différens ports où je pouvais aborder en Espagne^ Je lui demandai l'avance de fonds nécessaires pour ma traversée , pour payer mon arrivée à Falmouth, et le séjour que je pouvais y faire , en attendant le départ du paquebot pour la Corogne.

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7a souvEwiAs

M. Fox m avait écouté sans m mterrompre^ mais j'aVais remarqué qu'il n avait pas ôté les yeux de dessus moi , tout le temps que j'avais parlé. « Jeune homme , me répondit- » il enfin, ta franchise me persuade (on sait » que les quakers tutoient en parlant), » beaucoup plùff que tous tes papiers. Je » me suis fait une loi de ne pas avancer de » fonds; mais je parlerai au capitaine du » paquebot qui doit appareiller au premier » bon vent. Reviens demain , |e te ferai part » de sa réponse. » *

Je fus exact au rendez-vous, et je reçus l'assurance d'êtte transport-é en Espagne , le passage payable au point du débarquement. M. Fox se chargea de solder ma dépense à Falmouth : le montant fut ajouté au compte du capitaine, et nous mimes à la voile peu de jours après cet arrangement: Lorsque je fus prendre congé de mon obligeant consul, je voulus lui témoigner ma reconnaissance de ses aimables procédés à mon égard. « Ne sommes-nous pas frères? M ne devons-nous pas nous obliger? me ré- » pondit-iî; tu ne me dois aucune recon--

DE l'Émigration. 73

» naissance : je n'ai fait que mon devoir : » adieu, prospère, et sois heureux. » Recevez, dans ce souvenir, monsieur Fox, le témoignage de ma reconnaissance , sentiment qui n'est affaibli, ni par la loi des distances, ni par les effets trop ordinaires de l'absence, lorsqu'il pénètre dans( le cœur d'un honnête homme ! Le huitième jour d'une navigation exempte d'événemens fâcheux , assez fréquens cependant dans le golfe de Gascogne, nous reconnûmes les côtes d'Espagne. C'était aa coucher du soleil. Le capitaine fit virer- de bord pour éviter l'attérage pendant la nuit. Le lendemain nous revirâmes et portâmes sur le point découvert la veille. Il reparut bientôt à nos yeux ; le capitaine voulait reconnaître le cap Ortegal ; mais sa carte , son point, la forme du cap dont nous approchions avec tant de vitesse , tout nous désignait que ce que nous avions en vue n'était pas le cap Ortegal. Notre capitaine, brave et honnête homme, mais le plus ignorant. des marins espagnols, perdait la tête , s'en prenait à tout le monde d'avoir fait fausse route , cherchait , sur la carte des côtes de Biscaye ,

74 SOUVENIBS

la configuration du rocher énorme sur lequel nous courions, et dont nous n'étions plus qu'à deux mille de distance. Il ne trouvjait rien qui le lui indiquât. Nous serions encore à le chercher, si un bateau pécheur qu'on aperçut à la cote, et auquel on fit signal de détresse, n'était venu nous tirer de celle dans laquelle se trouvait la science nautiqjae de nos officiers. Le patron de ce bateau nous apprit que nous étions au cap Finistère. Une erreur si grossière jeta l'équipage dans la oonsternation. « M Vemonio : maUUtto » sea el capUan ( au diable le maudit capi* » taine ); » tels furent les cris de nos marins. Quant au pauvre capitaine, confondu et désappointé, il répondit avec calme et résignation. « Pues : Bs por la primera vez que hago » este {fiofe; no,cohosco la costa ( c'est pour » la première fois que je fais ce voyage ; je » ne connais pas la côte )• » Le lecteur se fera une idée exacte de la science de ce marin, par sa défense! !! 11 voulut réparer sa honte en remettant au large pour gagner le port de la Corogne« On eut beaucoup de peine à le faire changer de résolution, et à le

BB l'émigration. 7 5

déterminer d'entrer dans le port du Vigo, dont nous étions très-près ; il s'arrêta enfin à ce parti , et dans l'après-midi nous jetâmes l'ancre dans ce port.

Quoique je n'eusse fait qu'une navigation de trois semaines à partir du mouillage de la rade de Saint^Helens de Porsmouth, je ressentis tout le bonheur qu'éprouvent les marins lorsqu'ils découvrent la terre, après un voyage de long cours qui a été coh* trarié par de nombreux. dangers.

La rade du Yigo forme un cercle près* que régulier, ouvert à la mer, à l'ouest, par un chenal large, mais divisé en deux passes par une île qui est au milieu : les coteaux qui entourent la rade sont couverts de vignes ; la ville est au sud , bâtie en amphithéâtre. Nous étions dans le mois d'octobre , époque des vendanges ; les vignes étaient remplies de monde. L activité que nous voyions, la gaieté dont nous entendions les éclats, les dangers ^ les craintes de la mer terminés , cette chaleur douce de l'automne encore forte dans ces régions ; ce tableau , cet ensemble de jouissances me

^6 SOUVEWIHS

firent éprouver un de ces bonheurs qui échappent à la description.

Des jouissances d'iui autre genre nous étaient réservées; nous avions à peine mouillé que le capitaine fut à terre porter ses dépêches , et remplir les formalités d'usage. Nous vîmes bientôt après arriver un canot avec un officier du port, qui venait, delà part du gouverneur, pjier les deux Français passagers de se rendre chez lui. Nous voulûmes faire une toilette convenable; mais il nous fut enjoint de partir dans notr^ costume de mer.

M. Demaisierres, maréchal de camp, était alors le gouverneur de la province de Tuy , dont Vigo est la capitale. Né en Flandre, au service d'Espagne depuis son enfance, il avait épousé une Espagnole. Il fut heureux de trouver des Français dont il partageait les opinions. Sa maison fut la notre, et Faffable hospitalité avec laquelle nous fiimes accueillis, nous donna i^ne idée bien favorables des mœurs espagnoles.

Après quelques jours de repos, le capitaine du paquebot nous annonça qu'il allait

DE LKMIGAATÏOK. 77

mettre à la voilé pour regagner la Corogne, point où nous étions forcés d'aller afin d'obtenir du capitaine général le passe-port nécessaire pour aller à Madrid ; courir de nouveau les chances de la mer, ne nous présentait aucun charme; nous préférâmes ga-^ gner la Ck>rogne par terre; et , poiu* tranquilr liser le capitaine sur la somme que je lui devais, je lui offris une lettre de crédit qu'il refusa , en me disant : u Si vous avez Tintenn tion de payer, votre lettre m'est inutile ; }i ,elle l'est encore si vous ne le pouvez ou » ne le voulez ; je n'en veux pas. i» Je fus touché de ce procédé qui ne pouvait partir que d'une âme honnête, car la confiance prend sa source dans la pureté de la conscience. Nous convînmes cependant que si je trouvais des fonds à la Corogne et que je partisse pour Madrid , avant l'arrivée du pa« quebotdans ce port, je laisserais la somme due chez le consul anglais , ou que je la lui enverrais de Madrid , dans le cas où je ne trouverais pas d'argent à la Corogne.

Nous prîmes congé du bon général De* maisierres , et lui témoignâmes notre recon*

^8 totTVÈKIft^

naissance de Taimable hospitalité qu^il hoU» avait accordée. Il nous demanda, pour tout souvenir, de lui donner de nos nouvelles lorsque nous serions à l'armée. Je fus exact à la promesse que je lui fis de l'instruhre des éviénemens qui pourraient l'intéresser. J'ai eu , depuis , le bonheur de le rencontrer à Madrid , jouissant de la retraite honorable due à ses longs et bons services.

Arrivés à la Corogne, nous fumes rendre nos devoirs à M. le commandeur de Pacheco qui était capitaine général de la pro-^ vince. Il avait reçu mon passe-port de M. le prince de la Paix qui m'autorisait à aller à Madrid, dérogeant en cela à la mesure or« donnée de diriger directement sur l'armée , les émigrés qui se présenteraient sur les frontières ou côtes d'Espagne. Le capitaine général crut pouvoir prendre sur lui de permettre au chevalier de Saint-Simon de se rendre aussi dans la capitale.

J'étais depuis huit jours à la Corogne, j'y avais trouvé un passe -port, et non. l'argent que j'espérais y recevoir. J'avais pris la résolution d'aller à Madrid^ je m'étais

arrangé avec un maragato (conducteur de mu- Ifets ) pour m*y transporter , me défrayer de toute dépense payable à Madrid eu j'étais assuré de trouver enfin les fonds nécessaires pour remplir les engagemens relatifs à mon voyage depuis Falmouth. Je me promenais sur le port la veille de mon départ , au coucher du soleil, assez triste de ma position , lorsque je fus abordé par un particulier qui me demanda si je n étais pas M. de Marcillac : sur l'affirmative, il me dit que le vice-consul anglais avait un paquet à me remettre qui venait de Madrid. Je m'y rendis à l'instant, impatient d'avoir des nouvelles de ma famille. Ma joie fut au comble lorsque je reconnus l'écriture de mon père , et que le vice^consul me dit qu'il avait reçu une lettre de crédit illimitée en ma faveur. Je ne puis rendre la satisfaction que j'éprouvai de pouvoir me libérer pécuniairement des services que j'avais reçus et de prouver que mes promesses étaient des certitudes. J'espérais de plus que cette exactitude de paiement pourrait être utile à quelques-uns de mes compatriotes qui se

8o SODVKNIAS-

trouveraient dans la position dont je sortais si heureusement. Je pris la somme nécessaire pour acquitter le paiement dû au capitaine du paquebot ; j y ajoutai celle qui était strictement indispensable pour me rendre à Madrid.

Quinze jours dune marche lente et pénible me firent franchir les cent vingt lieues qui séparent la Corogne de la capitale des Espagnes. J'eus souvent l'occasion de me convaincre, pendant cette route, que j'avais bien jugé les qualités du peuple espagnol , par ridée qu'en avait fait naître en moi le capitaine de mon paquebot. Un pantalon de peau, un sabre de hussard et une selle anglaise y choses to#-à-£siit nouvelles en Espagne en 1793 , qui me désignaient pour être un étranger, me firent courir quelques dangers, et pensèrent m'étre funestes à différentes reprises, tant on avait en horreur, dans ce pays fidèle , les hommes soutenant les principes désorganisateurs.

On me prenait pour un patriote, on m'insultait, on me menaçait. Je fus même une fois couché en joue par un soldat , mais je

DE L EMIGR ATIOir. 8 I

fus sauvé par l'explication que donnait mon maragato^ et par ce mot realista^ qui avait un effet magique sur les personnes qui paraissaient les plus acharnées contre mon costume , en raison de la ressemblance quelles lui supposaient avec le costume frapçais.

Arrivé à Madrid, je fus présenté au duc de La Alcudia, devenu depuis prince de la" Paix, par M. le duc d'Havre, ambassadeur de Louis XVIII auprès du roi d'Espagne. Ce jeune ministre, qui arrivait au dernier degré de la faveur de son Souverain, me reçut avec une bonté toute particulière , qui ne s'est point démentie poiir moi tout le temps qu'il a été i|finoré de la confiance de Charles IV.

Il y avait à cette époque très-peu d'émi* grés à Madrid; on n'obtenait la permission d'y résider que par grande faveur, ou en raisùn de motifs d'affaires justifiées. Mon . père avait à réclamer du gouvernement le paiement d'une somme considérable qui lui était due comme héritier de ses oncles , le comte de Marcillac, vice-roi du royaume de

Si SOUVENIRS

Grenadd, sous Philippe V, et du commaf»« ieur de Marcillac, gouverneur de Saint-Sébastien sous le même règne. Il n'avait eu aucune peine à obtenir l'autorisation de résider auprès de la cour^ et il jouissait de 1» protection et de la considération qu'on accordait à son nom, à sa fidélité à la maison des Bourbons y et aux services qu'avaient rendus ses (Hicles.

Je ne restai qu'un mois auprès de mes^ parens ; j'étais empressé de me rendre à l'armée de Navarre; et quoique la compagnie de cavalerie, au commandement de laquelle j'avais été destiné dans la légion de Saint-^ Simon, eût été donnée , je m'y incorporai en qualité de volontaire, en attendant la formation de la seconde qui m'était réservée^ Lorsque la légion fut envoyée en* cantonnement à Pampelune sur les derrières de l'armée, je demandai à don Ventura Caro, général en fchef de l'armée, à qui j'avais été particulièrement recommandé, la permission de rester auprès de lui ; il me l'accorda et m'attacha à sa personne. Je fis connaissance avec son neveu, le marquis de La Ro-

i>E L'É^flGRATION. ^5

îtiahà, et fus à même d'apptécier ce bravé et fidèle militaire qui a donné des preuves d'un grand courage et d'une décision aussi prompte qu'énergique dan5 i exécution dil plan qu'il forma et exécuta en même temps : celui de ramener en Espagne l'armée espagnole que Napoléon avait forcé le cabinet de Madrid d'envoyer en Allemagne.

La paix fut conclue entre l'Eôpagne et la République française, pat le traité de Baie, en 1795, signé par M. d'Yriarte, plénipotentiaire de l'Espagne, et M. Barthélémy, représentant là République française, pendant que le mUrquis d'Aranda traitait aussi en Biscaye atec Moncey, général en chef de l'armée républicaine; Elle donna au gouvernement révolutionnaire une apparence de solidité funeste pour les principes de la légitimité , sous plusieurs rapports. Les Bourbons de la branche d'Espagne , héritiers du trône de France dans le cas de cessation de la ligne masculine dans la branche de France, se détachaient de la coalition formée dans le but apparent de soutenir les intérêts de cette dynastie. Le Souverain qui

g^ SOUVENIKS

avait ouvert des négociations pour sauver la vie de Louis XVI, était le premier des Souverains de l'Europe à reconnaître le gouvernement formé par les assassins du Roi son cousih ; et , pour donner à ce traité un assentiment plus marqué > Charles IV accorda , comme récompense , le titre de Prince de la Paix^ au ministre qui avait été chargé de la négocier.

Cet événement doit être considéré comme un des plus marquans de cette époque. II influa sans doute beaucoup sur l'esprit public, et il donna au gouvernement français de grands moyens pour combattre ce noyau de royalistes formé dans la Vendée. Si l'armée employée contre l'Espagne, et qui fut portée avec précipitation dans l'Ouest, ne fut pas suffisante pour terminer cçtte guerre, au moins contribua-t-elle à la concentrer dans cette partie de la France , et c'était beaucoup pour le gouvernement révolutionnaire <[ue d'empêcher une conflagration politique d'étendre ses ramifications.

On accusa l'Espagne de trahison. Le cabinet de Madrid fut hautement blâmé dans

DE LEMIGRATIONi 85

toute l'Europe pour une mesure qui paraissait compromettre les intérêts non -seulement des têtes couronnées, mais ceux encore de la société en général.

Afin d'apprécier la saine morale et les principes politiques qui dirigeaient le gouvernement de Charles IV , il faut se reporter à l'époque où les arnjées espagnoles envahissaient le Roussillon , et en prenaient possession au nom du Roi de France. Alors les armées du Nord plantaient le drapeau impérial d'Autriche sur les murs de Condé et de Valencîennes. Monseigneur, comte d'Artois, n'avait pu obtenir la per-» mission d'être à l'armée anglaise, qu'à la condition expresse qu'il n'y serait traité que comme volontaire , et encore ne l'y laissa-t-on qu'un moment. On forçait S. M. Louis XVIII à quitter l'armée de Condé, qui n'était considérée que comme une division autrichienne.

Il faut se rappeler que , lorsque les alliés furent appelés par les habitans de Toulon, qui avaient secoué spontanément le joug républicain , l'Espagne fut la seule puis*

36 SOUVEIÎIRS

sance qui voulût qu'on y proclamât leHoi de France , et qu on en fît un point essentiel de latt^que contre cette Puissance ; qu une divisîon deTarméde Roussillon était au moment de s'embarquer pour cette ville,, lorsque le^ alliés 5 craignant la prépondérance que FEspagne allait acquérir sur ce point impor^ tant , se refusèrent aux propositions du ca* binet d^ Madrid ^ décidèrent et hâtèrent l'évacuation de. cette ville. Il faut se souvenir que, lorsque cette évacuation s'opéra, l'amiral Gravina s'opposa avec énergie à l'incendie des vaisseaux , ^insi qu'au pillage des arsenaux : on ne peut oublier qu'il fut le seul qui reçut à son bord, les royalistes de la ville fidèle , qui cherchaient sur U flotte combinée ua asile, ccmtre la guillotine que les farouches, républicains amenaient en triomphe avec eux.

Charles IV avait fait au çabinçt de Saint? James des ouvertures et . des propositions loyales relativement à la Vendée. Il voulait fijlier cette combinaison avec celle de Tour Iqn, et appuyer l'oriflamme d'Henri IV, sur ces deux poinits , par les seçoqrs des troupesi

DE LjêMiGRATIOir. 87

étrangères; ces propositioas furent repous- 5ées.

De telles preuves de déloyauté fatiguèrent la cour de Madrid. Elle crut apercevoir dans la politique des alliés des projets qui ne s'accordaient pas avec les principes qu elle professait; elle ne voulut pas faciliter le démembreniçnt de Théritage de sa famille.

Charles lY en abandonna la défense aux Français, laissant au temps à le remettre dans les mains du Souverain légitime. Les événemens ont prouvé qu'il avait prévu sous ce rapport ce qui devait arriver.

£n traitant de la paix avec les ennemis du trône de saint Louis , Charles lY ne fermait pas son cœur k l'espoir d y voir remon* ter les légitimes possesseurs; loin de repousser les moyens de leur en procurer la possession, il accueillait avec empressement les vues qui lui paraissaient utiles pour ce grand but : il les couvrait seulement du voile de la politique. Je vais en donner des preuves incontestables. '

L'ambassadeur du roi Louis XYIII, M. le duc d'Havre et de Croy, aiqorédité près

sa M. C. 1 continua ses fonctions diplomati* qiies , malgré l'arrivée -du génétal Pérignon , ambassadeur du gouvernement républicain ; les mêmes relations d'affaire et d'amitié ne discontinuèrent pas entité le cabinet de Madrid et celui de Mittau.

La paix signée, je sollicitai directement du Prince de la Paix un congé, et la permission d'aller joindre Monseigneur, comte d'Artois, qui s'était embarqué pour l'expédition qui eut Quiberon pour résultat Le ministre de confiance de Charles IV, nonseulement accueillff cette demande avec empressement, mais il daigna me donner une preuve non équivoque des intentions du gouvernement, en me chargeant spécialement de lui rendre compte des relations que l'Angleterre avait avec les armées royales, me recommandant de chercher à pénétrer la sincérité du cabinet de Saint-James à cet égard. Il m'ordonna de lui rendre compte des découvertes que je pourrais faire à- ce sujet, ainsi que des opérations des armées royales , et de tout ce qui pouvait avoir rapport à cette combinaison. Il

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DE L'iÊMIGRATlOlf. ' 89

m'autorisa même à ouvrir des négociations relatives à la participation secrète de l'Espagne , si je découvrais de la loyauté dans la conduite du cabinet de Saint-James.

Pénétré de cette marque de confiance , je hâtai mon départ de Madrid , et fus à la Corogne prendre le paquebot de correspondance avec l'Angleterre, sur lequel j'eus passage comme envoyç de S. M. Je m'embarquai à l'équinoxe de septembre 1795.

Un coup de vent de sud-ouest, qui fut affreux pour l'escadre de l'amiral Christian , se^ rendant aux Antilles, me fiit très-favorable. Je débarquai à Plimouth cinquante heures après avoir quitté les côtes d'Espagne. La force du vent et les courans , nous portèrent dans ce port, au lieu d'entrer dans celui de Faltoouth, lieu de destination des paquebots. Je trouvai à Plymouth des Français prisonniers républicains que l'on renvoyait en France, et des émigrés royalistes, qu'on embarquait pour la Vendée, et que l'on allait déposer à Belle-Isle, malgré les résultats de l'affaire de Quiberon. Ces divers mouvement s'opéraient avec calme

90 SOUYElflRS

dans un port qui n'était cependant pas neutre dans les dissensions en politique qui divisaient les Français; je dis en politique, car on retrouvait toujours dans leur cœur ce sentiment inné d'union que les passions même ne peuvent anéantir. J'en eus une preuve touchante à Plymouth. Le soir de mon débarquement, empressé de savoir des nouvelles de Monseigneur, comte d'Artois, je fqs dans une 'maison où l'on me dit que des Français étaient logés. J'avais demandé ceux qui étciient royalistes, et je trouvai quatre officiers républicains qui répondirent à l'empressement avec lequel je leur demandai des nouvelles de l'expédition : « Nous allons ef- » fectivement en France , mais par échange: » nous sommes officiers républicains ; quoi- » que nous différions d'opinions , nous vous « offrons, Monsieur, tous nos services; si » TOUS avez des nouvelles à faire donner à » vos parens , ou d^es affaires à traiter , vous » pouvez vous confier à nous; nous vous » répondrons de tout sur notre honneur. «> Je n'eusse pas hésité à confier de grands intérêts à des Français qui raç parlaient avec

DE L ÉMIGRATION. gf

Ijat franchise du sentiment et au nom de rhonneur ; mais tout ce qui m'intéressait était ^ors de France ; je remerciai ces offi- <:iers , et les quittai en gémissant sur les motifs qui divisaient d'opinion des hommes> qui se rapprochent toujours* par les nobles mouvemens de l'âme.

Rendu à Londres , j'eus divers conférences avec M. Pitt, relatives à la mission qui m'était confiée. Je remarquai que toutes les fois que je prononçais les mots guerre civile , ce ministre me répondait a^vec feti : « C'est bien. »

Les combinaisons dans l'intérieur ne présentaient que des mouvemens partiels et. non cet ensemble qui seul eût pu amener ce changement qu'il eût été facile d'opérer, si l'on avait suivi le système franc de M. Burke ' auquel je fus présenté par feu mon estimable ami , le docteur Uussey,,éveque de Waterford, en Irlande.

Les conférences que j'eus avec M. Pitt, premier ministre, et M. Windham, chargé lies combinaisons royales , avec le duc d'Harcoufft , apibassadeUr de Louis XVHI

près le cabinet de Saint- James ; les relations intimes que je formai avec les chefs de FOuest qui se trouvaient à Londres ; la meulière adroite, mais évasive^avec laquelle on reçut les plans que j'avais apportés et qui avaient eu l'assentiment du gouvernement espagnol; tout me prouva qu on ne vouls^it que détruire la France en attisant les dissensions intestines , et en évitant de donner à la guerre intérieure ce caractère d'ensemble qui eût éteint les guerres révolutionnaires et épargné de grands malheurs à l'Europe.

Mais les Puissances voyaient , avec une ambitieuse espérance , la France divisée; et elles ignoraient encore alors que' le Françab ajourne ses discussions politiques , lorsqu'il s'agit de conserver l'iptégralité de son territoire.

Je rendais compte exactement à M. le prince de la Paix de tout ce que je remarquais. Mes liaisons diplomatiques me mirent à même de découvrir le projet que le gouvernement anglais avait formé de détruire la confiance que Charles lY accordait à son premier ministre. Lord Butte était chargé

DE L^£MI6RATlOK. gi

ûe celte opération ; il agissait sur le cœur du Roi par l'entremise du cardinal Despuch , du cardinal Lorenzana, archevêque de Tolède, grand inquisiteur, et du confesseur de la Reine Escoïquiz, alors évêque d'Avila, devenu ensuite archevêque de San - Yago. Lorsque j'eus obtenu la certitude de l'existence du plan que je découvris à la suite d'un dîner, au moment précieux des toasts , et que je dus à un des secrétaires du ministre , qui était du nombre des convives, j'en fis part au prince de la Paix par un courrier extraordinaire , et le mis à même d'acquérir la preuve de ce que j'avançais. Il paraît que le moyen ostensible, dont ces trois prélats se servaient pour amener la perte du prince de la Paix, tenait à des motifs religieux du ressort de Tinquisition ; mais le ministre ne connut l'intrigue que lorsque je lui en donnai la connaissance. Ces trois personnages, fort en crédit auprès du Roi, furent exilés à Rome , sous la rubrique politique d'une mission près du Saint-Père, et le plan fut déjoué.

Les personnes qui ne jugent les mesures

94 ^ouVciriRâi

d'État que d'après les événemens, qui sont souvent le contraire du calcul qui les amènent , diront peut-être que si je n'avais pas dérangé le plan du cabinet de Saint- James; si lord Butte avait réussi à faire disgracier le prince de là Paix , la révolution de 1808 n'eût pas eu lieu. Je répondrai à cela, i<>. qu'il était difficile, en 1796, de prévoir que le gouvernement républicain deviendrait un gouvernement impérial despotique qui exécuterait l'usurpation de 1808; a^ que je faisais mon devoir en homme d'honneur , en fonctionnaire investi d'une' confiance à laquelle ii ne peut manquer sans trahir sa conscience, sans oublier ses devoirs. M. de Las Gazas, alors ambassadeur d'Espagne à Londres, eut les mêmes renseignemens que moi , mais cinq semaines après que j'en eus donné connaissance au ministre espagnol.

Le gouvernement français acquit assez de crédit auprès de la cour d'Espagne, pour faire naître des discussions d'intérêt entre cette cour et celle du Portugal. La guerre fîit déclarée entre ces deux puissances par suite

d'une alliance avec le gouvernement an-* glais. L'ambassadeur à Londres fut rappelé^ et je fus contraint de retourner en Espagne* M. de Las Càzas me chargea de ses dernières dépêches ; elles étaient de nature à faire désirer quelles arrivassent promptement. Il mit à ma disposition un paquebot^ fin voi-» lier, le Lanzerote^ pour me transporter à la Corogne. Je fus très-surprîs , en arrivant à Falmouth, et après avoir fait dire au capitaine que je' voulais partir à l'instant même, de recevoir la nouvelle que l'on venait de mettre embargo sur le paquebot espagnol; mais le capitaine de port me fit savoir que je pouvais m'embarquer sur un packet anglais qui allait mettre à la voile. Malgré mes vives représentations contre cette mesure arbitraire, je fus contraint d'attendre le départ de ce vaisseau, ce qui ne s'effectua qu'après l'arrivée d'un messager que le gouvernement anglais envoyait à son ambassadeur à Madrid. J'ai pu présumer que le ministre avait voulu paralyser l'effet des dépêches que je portais , en faisant arriver celles de son gouvernement à la même époque. Ma traversée

fût assez courte. En arrivant aux attérageâ^ des cotes d'Espagne, nous fumes assaillis par des trombes fort rares dans ces parages* Depuis deux fois vingt-quatre heures, nous n avions pas de vent, mais la mer était houleuse et le temps bas ; les matelots présageaient du vent Vers six heures du matin nous aperçûmes à l'horizon le plus beau spectacle qu'on puisse imaginer; quatorze colonnes à des distances presque régulières » et occupant l'espace demi-circulaire de Thorizon à bas bord du bâtiment. Ces colonnes liaient la mer aux nuages, et nous présentaient l'aspect d'un portique d'une vaste dimension. Le vent s'éleva aussitôt, et faisait avancer sur nous ces colonnes d'eau avec un bruit effrayant. L'équipage épouvanté présageait une ,mort certaine dans ce phénomène qu'aucun d'eux n'avait encore vu, quoique plusieurs eussent passé la hgne. Ignorant les moyens d'éviter d'être engloutis par une de ces énormes masses d'eau, si elle venait à passer sur le navire, chacun se livrait au désespoir. Le capitaine lui-même n'était plus à lui ; il ne savait quel ordre donner.

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DE I*ÉMIORATI0N. 97

Heureusement, plusieurs des passagers avaient assez lu pour savoir que la détonation du canon rompait ces colonnes. D'après leur observation , le capitaine ordonna' aussitôt des décharges d'artillerie et de mousqueterie qui nous tirèrent de ce danger imminent. Nous en ' fûmes quittes pour être mouillés assez fortement parla dernière de ces trombes rompue à demi-portée 'de canon. Le lendemain de cet événement, le neuvième jour de notre navigation, nous découvrîmes les côtes de la Galice, et mouillâmes dans le port de la Corogne.

A peine débarqué , je partis pour l'Escurial où se trouvait la cour.

Dans mes conférences avec le prince de la Paix et en lui rendant compte de la mission qu'il m'avait confiée , je lui. détaillai les obstacles que le gouvernement anglais mettait au développement de l'opinion royale en France , tout en entretenant ce. principe comme moteur de divisions partielles. Je pus apprécier la loyauté de la * ^our de Madrid, et avoir une nouvelle con-

q8 SOUYtCNIRS

viction que la politique et un intérêt de circonstance avaient seuls déterminé Charles IV à se détacher de la coalition.

Des troupes espagnoles furent portées sur les frontières du Portugal ; mais il n'y €ut point d'hostilités, et l'harmonie se rétablit bientôt entre ces deux Puissances tlont l'alliance est déterminée par leur position géographique. L'Espagne resta en guerre -avec l'Angleterre.

Dans le mois de novembre 1796, le prince de la Paix me manda à l'Escurial^ résidence de la cour pendant une partie de l'hiver. Il m'annonça qu'il avait jeté les yeux sur tnoi pour une mission très-délicate qui in- «téressait la maison de Bourbon. Il me développa le projet qu'il avait conçu de dégager les royalistes de l'Ouest de Finflueuce du cabinet de Saint-James, et de les mettre sous la garantie des intérêts qu'avait la bran* .^he espagnole de rétablir l'autorité légitime ;8ur le trône de France : . seul moyen nonseulement de maintenir les couronnes de Kaples et de Madrid, mais encore de ra-

DE L'iMlGRATIOir. g^

^ mener la tranquillité en Europe^ Il m'enjoignait de me rendre en Angleterre , de m'aboucher avec les chefs des partis royalistes de rOuest, de leur faire des propo^ sitions dans le sens de dispositions franche^ ment énoncées ; de leur demander un état Approximatif des dépenses des armées , et des besoins soit en munitions de guerre et armement , soit en habillement , etc. , etc. Il m'autorisait à promettre le paiement par mois des sommes prouvées nécessaires pour le développement d'une force de cent mille hommes et la fourniture prompte de Tar* tillerie et d'autres objets d'armement.

Muni des instructions du ministre, je me rendis à Bilbao pour prendre un bâ* timent de commerce. La correspondance officielle par la Corogne était interrompue en raison de la guerre ; je dus attendre dans ce port près de trois semaines le chargement d'un navire lubecquois qui mit à la voile vers le milieu de décembre. Ses palmiers le frétaient pour Hambourg, mais il était convenu que Hambourg voulait dire Londres. Nous fûmes hélés et visités dans la

lOO SOUVENIRS

latitiule de Ro^hcfort par une frégate française ; nos pa piers nous sauvèrent de la capture que les officiers nous assuraient devoir être déclarée bonne, si Ton trouvait à bord le moindre indice que nous allions en Angleterre. Le capitaine avait eu grand soin de faire cacher mon portefeuille dès qu'il avait reconnu la frégate. Mon passe-port me désignait comme natif de Bilbao. Nous tombâmes à la hauteur d'Ouessant dans la division légère anglaise qui croisait sur les côtes de France. Hélés aussi , par une des frégates , on nous souhaita bon voyage ,. sans nous visiter, dès qu'on eut appris que nous allions à Hambourg, ^he great ( la grande), c'était le mot désignant Londres.

Si je ne craignais de passer pour un de ces esprits faibles qui croient aux pressèntimens, je citerai§ celui qui m'occupa pendant la nuit dans laquelle nous doublâmes le cap Ouessant. Nous étions depuis quinze jours à la mer , fatigués par les coups de vent du solstice d'hiver, dangereux dans le golfe de Gascogne. Il ventait très-fort du S. S. O. ; mais le vent nous était favorable pour en-

DE l'émigration. lOl

trer d^ns le canal de la Manche. Je révais que je faisais naufrage ; j'en voyais tous les détails, et je me trouvais ensuite au milieu d'une famille anglaise. Je fus enlevé à mon rêve par les manœuvres des matelots et par le capitaine qui vint m'annoncer , avec une grande satisfaction, que nous étions dans la Manche et avec un bon veut. Il était excellent, il est vrai; car, en vingt-quatre heures nous nous trouvâmes devant Douvres, après-avoir longé de très-près les côtes anglaises. Nous espérions doubler les dunes et entrer dans la Tamise avant la nuit, lorsqxie , vers onze heures, lé vent sauta tout à coup au N. N. E., et nous força de jeter l'ancre à trois milles en' avant du port de Douvres. Lèvent fraîchit, devint impétueux. Le capitaine , qui voulait entrer dans le port, fit un signal pour appeler un pilote côtier. Il arriva effectivement vers une heure, mais non sans peine. La mer était devenue très-houleuse ^ il fit. apercevoir au capitaine le danger qu'il y aurait en essayant d'entrer dans un port fermé par une jetée, et dont l'entrée est excessivement étroite. Il lui conseilla de gagner le large ^

103 fiOUVEiriRS

seul moyen d'éviter de chasser sur ses ancres et d'affaler à la côte. Il resta à bord et r«»voya sa chaloupe à terre. Fatigué de la longueur de la traversée^ pressé d'arriver, à Londres , craignant l'effet de ce coup de vent qui pouvait emporter le navire hor&^ la Manche, je voulus profiter de cette occasion pour gagner la côte malgré la tempête. Je me mis dans cette chaloupe, calculant que le danger n'était pas imminent, puisque les matelots allaient le braver. A peine avions* nous quitté le navire que je m'aperçus du péril qui nous menaçait et auquel nous échappâmes pendant les deux tiers de cette traversée, en nous laissant aller à la lame qui déferlait vers le rivage , mais qui nous éloignait du port. Arrivée dans la direction du courant, notre faible embarcation ne put désister au choc de deux vagues qui fondirent sur nous, et remplirent notre chaloupe non pontée. Sur six matelots et moi , seul passager, quatre furent noyés; et, après avoir fait un grand mille à la nage, je perdis connaissance très-près de terre. Lorsque je revins 'à moi , je fus surpris de me trouver

DE LiMIGRATÏOîf. loâ

dans un lit entouré de la fieimille du maîtrd^ de l'hôtel chez lequel on m avait porté après m'avoir retiré de Teau. Les secours qiA)n donne aux noyés me rappelèrent à la vie. C'était le 7 janvier j 797 que cet événement arriva, il faisait très-froid; et, soit l'effet de la température de l'eau, soit celui de la fa«^ tigue que j'éprouvai en nageant hahillé l'espace d^un mille , je restai pendant près de quinze jours courbé en deux. J'eus pendant plus de trois mois les jambes enflées avec des douleurs très-fortes et des picotemens insoutenables à la plante des pieds. Un capitaine de frégate, en se rendant également à > terre ^ fut noyé à Portsmouth par le même ' coup de vent.

Je quittai Douvres et me rendis à Londres dès que ma santé me permit de supporter la Toiture. Son Altesse royale Monseigneur^ comte d'Artois , instruit de l'accident qui m'était arrivé , eut la bonté de m'écrira à ce sujet une lettre pleine de bienveillance et d'intérêt.

Dès mon arrivée à Londres je m'occupai d« l'objet importajTit , but de mon voyage*

ïo4 SOUYENIRS

Je trouvai dans cette viHe MM. de Frotté, de Châtillon , George Cadoudal , de Bourmdht , le premier chef de la Normandie , le deuxième de la Vendée , le troisième du Morbihan , le quatrième d'Ilie-ct- Vilaine. J'eus de fréquentes conférences avec ces chefs; je les trouvai tous pénétrés nonseulement du désir d'agir loyalement pour la cause des Bourbons , mais encore persuadés que les moyens qu'employait le gouvernement anglais n'étaient nullement propres à atteindre le but que devaient souhaiter les amis du Roi légitime. Je leur soumis les propositions du gouvernement espagnol. Ils en reconnurent l'efficacité, ils en désiraient l'exécution; mais leur entière soumission aux ordres du Roi, qui leur prescrivait la direction <lu gouvernement anglais , fut un obstacle insurmontable à leur adhésion aux propositions de l'Espagne, quoiqu'ils fussent bien convaincus que S. M. était trompée dans les espérances qu'on faisait naître alors d'une coopération franche des Puissances pour le rétablissement de la monarchie. ( Cette coopération n'eut lieu

DE l'emigratioiv. io5

qu-en 1799, comme on le verra par la suite.) . Ces Messieurs m'engagèrent à faire des ouvertures à M. le duc d'Harcourt ,* ambassadeur du Roi à Londres et chargé des mouvemens royaux dans l'intérieur. Je trouvai le duc tout-à-fait dans le sens anglais et convaincu de la bonne foi du cabinet de Saint James. Il considérait comme pouvant être d'un danger grave dans ses conséquences toute combinaison qui s'écarterait du grand plan général dont on lui faisait connaître les progrès , mais dans lequel on ne faisait point entrer le cabinet de Madrid.

Après six mois de négociations , je dus renoncer avec regret à la réussite du plan espagnol , dont l'importance m'était de plus en plus dénontrée, et s'accréditait par mes diverses conférences avec les ministres anglais auxquels je faisais part du désir sincère, de l'Espagne de coopérer avec l'Angleterre aux mouvemens royalistes de l'Ouest , en- se chargeant [de soutenir à elle seule, d'une manière oculte , ceux du midi. Il était facile d'apercevoir, à travers des assurances d'un grand dévouement, qu'on

Io6 SOUVENIRS

repoussait tous les moyens décisifs, pour h a«i dopter que ceux qui pouvaient entretenir la discorde, sans donner à aucun parti la &cilité d^obtenir une prépondérance positive.

Nous croyons devoir joindre, comme pièce explicative, une lettre du seul des chefs royalistes , que je viens de citer, existant en ce moment. Je me la suis procurée, lorsque je formai le projet de réunir les matériaux qui formait ces souvenirs.

» Paris y 1 4 janvier 1816.

i) Monsieur le Marquis ,

» Je me souviens très-bien quen 1797 » vous offrîtes en Angleterre à MM. de » Frotté , de Châtillon et George, ainsi qu'à » moi, de mettre le parti royaliste de TOuest M SOUS l'influence du gouvernement espa- 9 gnol qui voulait franchement le rétablis- » sèment des Bourbons, à condition que » nous nous dégagerions de toute relation D avec le ministère anglais , et que vous nous » fîtes, dans cette vue, toutes les proposii) tions que vous aviez été autorisé à £ûre

DE L3ê]JIGRA.tlOir. I07

» par le prince de la Paix, alors ministre de » Sa Majesté Catholique. ^

» Quelque avantage que nous pussions » trouver dans rétablissement de liaisons » aveè FEspagne, nous crûmes ne pas de- » voir nous écarter, pour la conduite du » parti du Roi dans l'Ouest , des directions » qui nous avaient été données , au nom du » Roi , par S. A. R. MowsiEtJR, et cette con- » sidération empêcha de donner suite aux » propositions que vous nous avez faites.

» J'ai l'honneur d'être, etc., etc.

» Le lieutenant général

» Comte DE BOURMONT. »

' Il se manifesta à cette époque une insurrection dans le Midi de la France. M. de Paulo en était le <ihef, mais elle ne tenait point au plan général* On assure que le mouvement fut combiné par le Directoire dans le but d'éventer le plan réel dont nous allons parler, et dont le gouvernement français avait eu une connaissance imparfaite. Les royalistes donnèrent dans le piège ; et les résultats n'ayant pas été heu-

Io8 SOUVENIRS

reux pour eux , ils furent découragés par le fâcheux résultat de cette entreprise intempestive, en opppsition avec le mouvement combiné. Les chefs de cette insurrection royale navaient aucun caractère reconnu par le Roi ni par Monseigneur y comte d'Artois, lieutenant général du royaume, chargé alors de l'organisation générale des royalistes en France. Ceux du Midi furent victimes d'une confiance aveugle : ils se levèrent au seul qom du Roi, tandis que le Roi défendait momentanément toute démonstration de fidélité et n'autorisait ciue des organisations secrètes comme mesure préparatoire. C'est ainsi que souvent un faux zèle nuit à l'intérêt de la cause que l'on soutient.

Les Souverains, effrayés des succès des armées françaises et surtout des progrès rapides des principes révolutionnaires, se de'terminèrent enfin , en 1799, à réunir leurs forces contre l'ennemi commun. La coalition prit un caractère de résolution fixe pour le rétablissement de la maison de Bourbon. Le maréchal

DE l'émigration. IÔ9

Souwarow fut mis à la tête de l'armée austrorusse qui, après avoir fait évacuer lltalie et la Suisse, devait pénétrer en France par le Porentruy. lijonseigneur, comte d'Artois, devait se rendre à cette armée dès qu'elle aurait gagné la frontière et donner, par sa présence, la garantie que les Français pouvaient désirer sur les intentions des coalisés. On levait, en Suisse, dés régimens qui devaient servir sous les ordres directs de ce Prince. Divers corps autrichiens devaient occuper les armées républicaines sur le Rhin , et l'Angleterre s'engageait à fournir aux royalistes de l'intérieur les moyens d'agir d'une manière utile pour la cause de la légitimité. L'organisation des partis royaux fut arrêtée. Les chefs de l'Ouest partirent pour leur destination respective. Ils avaient ordre de préparer les mouvemens ; mais défense leur fut faite de prendre les armes avant que les alliés fussent en mesure d'agir en France.

Le gouvernement français avait opéré en en Espagne, en 1798, ce que voulait faire en i';^96 celui de Londres. Une intrigue

IlO • SOUVENIRS

avait fait disgracier le prince de la Paix, et M. Urquijo , que j'avais connu à Madrid employé à la secrétairerie d état , que j'avais vu ensuite secrétaire d'ambassade à Londres, en 1 796 , l'avait remplacé. Ce ministre , cédant aux instances de l'ambassadeur français, l'amiral Truguet , avait ordonné le renvoi des émigrés des corps espagnols. Ils furent réunis à Maïorque. M. le duc d'Havre et le duc de Pienne reçurent l'ordre de quitter l'Espagne. Le premier avait soutenu les intérêts de son Roi malheureux avec dignité et désintéressement , ayant refusé d'être fait lieutenant général au service de Charles IV, et ayant préféré une honorable détresse à un état plus heureux , pour continuer de servir Louis XVIII dont il était l'ambassadeur. Le second avait été blessé dans les rangs des volontaires de la légion de Saint-Simon , puis employé comme colonel dans un régiment espagnol.

Les projets dont l'exécution m'était confiée furent anéantis par ce changement de ministère. Ma mission diplomatique termi-

DE l'jÈMIGRATIOX^, 1 1 I

née , f offris mes services à S. A. R. Monseigneur, comte d'Artois. Je reçus le commandement de la province du Rouergue et me rendis à F armée du maréchal Souwarow^ pour pénétrer en France, dès que les circonstances l'exigeraient Les succès que le général russe obtint en Italie sont assez connus. Sa campagne en Suisse est le résultat d'une conception vaste et savante. C'est peut-être le plus beau fait d'armes du marécbal Souwarow. Il le considérait ainsi; car, lorsque je pris congé de lui à Lindau , pour retourner en Angleterre , au moment de la retraite des armées , il s'exprima en ces termes en m'adressant la parole : « Vous direz à Monsei-- » gneur, comte d'Artois, qu Aynibal et Sou- » warow ont passé les Alpes. »

Quoique le but de ces souvenirs ne soit point de donner des détails d'opérations militaires , on ne trouvera pas mauvais que je trace le plan de cette campagne de Suisse , qui ne saurait être trop citée.

L'armée russe occupait la Bochetta en avant de Gênes , lorsque la mésintelligence

lia SOUVENIRS

se manifesta entre les cours de Russie et d'Autriche. Le maréchal Souwarow apprit que l'archiduc Charles, couvert de gloire à sa brillante affaire de Stockach , évacuait la position de Zurich avec son armée forte de soixante-dix mille hommes , sous le prétexte de se porter sur Manheim qu'on supposa menacé par les républicains , et abandonnait la Suisse au général ru^se Korsakow qui arrivait avec vingt-cinq mille hommes du fond de la Russie.

Convertir en blocus le siège de Gènes; pénétrer dans l'intérieur de la Suisse, nonseulement pour dégager l'armée russe , mais^ par un mouvement rapide , arriver sur le flanc de l'armée deMasséna, opposée à celle de Rorsako\^, en position devant Zurich; forcer, par cette manœuvre , le général finançais à se retirer derrière l'Aar pour ne pas compromettre son armée ; se prolonger , dans sa retraite , en menaçant toujours son flanc gauche , pendant que Korsakow le sui- » vrait en front ; gagner Berne et se jeter dans les gorges du Porentrui avant l'armée française , si les circonstances exigeaient qu'on

DE t'iÉMIGaATlOjr. , ,3

occupât ces défilés; opérer ainsi la délivrance de la Suisse et poursuivre l'exécution du grand plan : tel fut èelui de Souwarow qu'il xmt à exécution au moment même qu'il fut conçu. Il demandait à l'Archiduc de s'arrêtera Schaffouse et d'occuper les bords du Khm dans cette partie, afin de faire croire à une diversion. L'Archiduc n'accéda pas à cette demande, et continua son mouvement sur Manheim. .

La divbion autrichienne, commandée par le général Mêlas, fut laissée en Italie. L'ar- «ee russe se mit en mouvement et se porta a marches forcées sur Bellinzone. Les équipages , la grosse artillerie, étaient restés en arrière pour ne pas entraver la rapidité de la marche. Une division française est culbutée à Belfinzone, Je général Leconrt y est tait prisonnier; l'armée russe, forte seulement de 22,000 hommes, se sépare en deux divisiens ; Souwarow avec 1 2,000 hommes prend la route <îu Samt-Gothard; 10,000 hommes sont mis sous les ordres du général R«senberg qui se dirige sur le Disentis.

Le point de réunion fut déterminé devoir

Il4 SOUVENIRS

s'effectuer, à jour fixe, dans la plaine de Mu^. thenthall , entre le lac de Zurich et celui

de Ziig.

Toute la Suisse était occupée par des corps de Tarmée française échelonnés. Leç Russes ne sont arrêtés nulle part. Vainqueur au Saint-Gothard et à Attdorf , Souwarow arrive ponctuellement au rendez-vous. Rosenberg avait éprouvé plus de difficultés dans sa marche en traversant des montagnes qu'on avait crues impraticables pour une armée, mais il avait rencontré moins d'op* positions militaires ; il fut cependant exact au rendesc-vous. Ces deux petits corps d'ar* mée étaient réduits par des pertes considérables occasionées par les combats, la fa-* tigue, l'intempérie de la saison et la mauvaise nourriture. A peine fiirent-ils réunis , que Souwarow apprend la défaite de Korsakow et la marche de Masséna arrivant contre lui avec 3o,ooo hommes appuyés par les lacs de Zurich et de Zug. Il calcule qu'il ne pourra tenir otntreune armée victorieuse s'il se laisse at^ taquer. Il Êtit battre la générale, marche audevant de Masséna , l'atteint , et le force à

DE LiMiaUATIOir. T.lâ

changer son plan d'attaque en.uil pteb de dé-. f(&nse« // obtient un sucùesi mai$ s ^n Ueu de s'abandonnçr sur Farmée fîcaaçai^e» il Sf^ retira ^ culbute à Sçhwitz ét.à.Glati& les diyi-^ 3ions plajcéea pour lui couper la retraite , M arrive à Coir^oàil passe le Rhin, laissant Ja Suisse étoiinée dé la bardies&e de son entreprise, de la promptitude de son exécution ejt . des succè$ qu il avait obtenus. Si Korsakow avait tenu ving^qi^atre Hbui^eâ de plus, le plan deSouwarow s'effectuait^ et eut été le &it dWnies le plus extraordinaire des fststes mi" litaires, comme la conceptioQ en,estlaplus hardie. . .

L'armée rUsse .ne prit un peu de repos que lorsqu'elle fut arrivée à.£éldkircli:;>elle y campa plusieurs jours ^ se rendit ensuite à Lindau , et y forma sa jonction avec les restes de l'armée de Korsakow.

. J'ai été témoin du désespoir que les sol^' dats de cette armée témoignèrent sur la défaite de Zurich; % Ramenez^nous au com-^ ^ bat , disaient les soldid;s au général .Sou« Il warow lorsqu'il passait dans leurs rangs ; » nous voulons reconquérir votre estime

. » et celle de nos compatriotes. >» Souwarow le leur promit. Il avait effectivement lé pro^ jet de reprendre Tofifensive : il fit part de son plan à rArchiduc, en lui demandant d'y -coopérer en suivant seulement le mouvement de son armée. L'Archiduc ne crut pas devoir obtempérer à cette demande contraire, sans doute, aux instructions qu il avait de sa cour, et il envoya un de ses aides de camp àLindau pour &ire part au générai russe de ses intentions. Souwarow fut très-contrarié de ce refus de l'Archiduc : il en témoigna publiquement son mécontentement. En sortant du cabinet où il avait, ouvert les dépêches de l'Archiduc , il dit à: l'aide de camp qui les avait apportées, en: présence des personnages qui se trouvaient dans le salon, et j'étais du nombre : « Dites au général autrichien qui vouis a » remis les dépêches que je viens de lire, » que je voulais l'associer à la gloire que » mon armée va acquérir en repoussant les » Français, sur leurs frontières; mais que, « puisqu'il s'y refusé , il apprendra que les » Russes, même en nombre inférieur, sa-

]>£ l'émigration. 117

» vent gagner des victoires sans la partid- » pation des Autrichiens. »

-' Des ordres arrivés de Saint-Pétersbourg changèrent les projets de Souwarow ; il dut effectuer sa retraite, et ramener son armée en Russie.. Il panifesta la plus vive douleur en se conformant aux intentions de son Souverain.

' Le caractère de ce général, dont la vie militaire n'a été marquée que par des suc^ ces , à été dépeint par plusieurs écrivains. Le représenter ici en détail serait donner lieu à l'apparence Sune compilation : je me bornerai à raconter qu^ueÉlraits de sa vie dont j'ai été le témoin : ils prouveront que l'originalité qu'il manifestait dérivait d'un calcul politique qu'il croyait devoir suivre pour captiver l'admiration d'un peuple superstitieux, alors presque dans l'enfance de la civilisation.

' Â travers les marques de singularité dont il semait sa vie privée comme sa vie politique , on remarquait l'homme de génie doué d'im grand caractère.

Souwarow était versé dans les hautes

1 18 touvEîriRS

scieiioes et dans la littérature. Il aimait à faire preuve de soa érudition; mais il^pe parlait que devant les personnes qu'il croyait isapables de le juger. U ara^t une connais^ sance exacte de toutes les places forties de l'Europe dan^ tous les détails de teurs £artifications , ainsi que des p€)sitiQns et du terrain sur lequel s'étaient livrées des kataittes célèbres. Il parlait beaucoup de lui, et vantait ses actions militaires en aJQUtant ; € L'homme qui a fait d^ grandes dboses «I doit en parler souvent : c^t le moyen » de stimuler l'amèur-propsPkt l'ambition n dé ceux qui réÉ|Nite » Il avait le génie militaire , et ne«t voyait lés opérations qu'eo gj^md, Je^ai ai souvent enteadu dire : n Lorsque je reçois l'ordre de rEmpereur » de prendre le commandement d'une ar* ^ mée^ je lui demande quel p^^ys il yeuç » conquérir , et je dirige mon plan ^e m?- ? nîère 4 attaque^ ce pays sur le plus de » points possibles, mais toujours à des di$r v tanœs trè^-éloigï^s , de laiçan à y péné- » trer par beaucoup de colonnes. LorsqiW » je rencontre l'eiinemi je le culbute, cest

DE l'ÉMIGHATIOW. 1 19

h alors la besogne du soldat ; mais le plan du M général doit é^re vaste , et point rétréci » à 1 attaqlie d'tine position. Par cette comi» binaison , rannémî, qui ne garde esseulé tiellemènt qu'un point , se trouve flanqué, » parfois même tourné : il doit disséminer » ses forces pour s'opposer à Tenvahisse- » ment qui est déjà opéré en partie, lorsqu'il » s'en aperçoit. »

Souwarow dînait à sept heures du matin , et son dîner n'eut jamais été célébré par nos gas#oûomes modernes. Quelques plats de viande ou de poissons^ et pour entremets du riz à la Cosaque , mets détestable , que, par déférence cepenc|jint, on trouvait excellent, paï'ce que le maréchal le trouvait bon et en Èdsait les honneurs : tel était le repas de cérémonie après lequel bn allait presque toujours manger par nécessité. Il n'y avait p6iht d'afirgenterie sur sa table an moins en campagne. On se servait de couverts en fer. Le dînér^était son moment de récréation et d'amabilité ; il y parlait beaucoup , et se couchait immédiatement après, mais tou^ jours sur une botte de paille et enveloppé

Qpogle

fl20 SOUyEJDTIRS

dans un manteau, il dormait deux heures; travaillait ei^suite j mangeait de nouveau à cinq heures, mais il faisait seul ce repas, après lequel il se couchait encore , dormait deux heures, travaillait et passait la nuit entre loccupation et le sommeil.

Son costume était un gilet blanc, une cu-

' lotte et des bottes à langlaise. Lorsqu'il se couvrait la tête , c'était avec un schacko à laûtrichienne.

La retraite des armées coalisées ajournait les projets dont le développement devait me conduire en France. Je quittai l'armée russe dès que sa retraite fut prononcée, et, en prenant copgé du maréchal , je lui demandai ses ordres pour l'Angleterre où je retournais ; j'ai relaté plus haut ce qu'il me chargea de dire à S. A. R. Monseigneur,. comte. d'Artois.

J'arrivai à Altona vers la fin de novembre.

,3e trouvai Je paquebot prêt à partir pour Yarmouth; mais, dans la nuit qui; précéda le jour où nous devions mettre à la voile, l'Elbe fut glacé et la navigation interrompue. Le froid s'augmenta au point qu'en

DE l'jémigration. lai

six jours la mer fut gelée jusqu'à une lieue des côtes. Je fus forcé de prendre la détermination de passer l'hiver en Danemarck et d y attendre que la navigation fut ouverte de nouveau. La communication avec TAngleterre ne fut cependant pas interrompue complètement; les paquebots venant de la Grande-Bretagne relâchaient à Helr goland, île à trois lieues de rembouchure.de r£lbe, leurs canots débarquaient sur la glace des porteurs qui gagnaient le continent en traversant à pied les glaces trop raboteuses pour Fusage des traîneaux. Ces messagers prenaient à leur retour la correspondance continentale.

. Cette manière de gagner la mer ne paraissait pas assez sûre pour qa aucun voyageur se hasardât de la prendre. Je fis connaître à Monseigneur , comte d'Artois , le motif qui me retenait sur le Continent, et j'attendis que le dégel rendît le cours à la navigation de l'Ëlbe. L'hiver fut très-rigoureux et les glaces n'étaient pas encore rompues au mois de mars.

Quoique l'empereur Paul se fût retiré de.

laa soovEntRs

la coalition , que le gouvernement eut changé de forme par Tévénement qui avait porté Buonaparte au constdat , les combinaisons royales dans rintérieur avaient la même existence et la même activité secrète : je du» rentrer en France pour la formation du parti dont le commandement m'était confiée

Je quittai le Danemarck vers le commencement d'avril, et pris la route de Paris; le pn^mier Consul avait cru politique sans doute de laisser rentrer dans leur patrie les Français que la révolution en avait é^pulséâ. Pèui-étre mémo avait-il pensé quM était de la dignité du gouvernement, qui paraissait vouloir réparer' les maux qui affligeaient la France, de rappeler l'élite de la nation y maltraitée gén^alem^n dans l'étranger, et réduite à une position si fort en ccmtraste^ avec le sublime de Sa conduite politique; Les événemeûs q^l se sont succédé peuvent porter à croiie que Napoîéojo , ainsi que ûous TavoQS déjà fait reSôarqtfier , avait dès lors le projet monarchique qù*il a exéèuté depuis; et qu'il voulait y m^tàdier

1>E I/^HIGRATIOir. làS

U noblesse qui avait illustré ranicienne mo uarchie y afin de donner de réclat à sa cou* ronneVet dans le but d'en préparer la légir timité qu'il crojait pouvoir baser sur un assentiment général.

Quel que fôt le projet du premier Consi^, il était mental , et aucun décret du nouveau goiivernement n'avait rapporté le décret d'exclusion rendu contre le$ émigrés. Ce n^était donc quen bésitânt, et d'après une cpnfiaince fondée sur les prii^cipe^ généreux qu'annonçait le consulat, que les émigrés commencèrent à rentrer en J^rance; tous cependant sous dea noms ou passcKports étrangers» Attaché au service d'Espagne , je pris up paaae-port du consul de & M« G» à Hambourg^ Ocaritz» celui qui avait, pro* testé au nom de Gharleis IV contre l'arrestation' de Louis XVI) et je partis pour Paris. Je ne puas que we louw des prévenances et des égards que je reçus des auto* lités militaires et civiles, lorsque j'arrivai sur le territoire français. J'aurais pu les at^ tribuer au caractère étranger que me donnait ma qualité tl'£0{]^ga9l« si des Français aussi

émigrés, avec lesquels je voyageais n'avaient éprouvé aussi beaucoup d'honnêtetés dans les procédés qu'on eut pour eux ; ces procèdes étaient d'autant plus rassurans , qu'on leur laissait apercevoir que, malgré le voile 4§nt ils cherchaient à couvrir leur secret , il était pénétré.

J'arrivai à Paris veijs le milieu d'avril 1 800, et me présentai à M. d'Escoiquiz , ambassadeur d'Espagne : Il me donna un permis de séjour en me reconnaissant comme sujet espagnol.

Peu de temps après mon arrivée dans la capitale , j'écrivis au premier Consul pour lui demander une audience particulière. Je désirais vivement voir l'homme qui fixait les yeux de l'Europe, sur lequel la France fondait de grandes espérances , et^ avec qui j'avais été élevé à l'École militaire de Paris. Le style de ma lettre portait le caractère de l'opinion que je professais : elle était franche et confiante. Je la ' montrai à plusieurs personnes du nombre desquelles était M. Ladevèze, et M. Dubruel, député actuel de l'Aveyron ; ce dernier avait ma-

DB l'émigration. ia5

nifesté des opinions saines an conseil des Cinq-Gents dont il était membre. Ces messieurs trouvèrent ma lettre un, peu hardie : ils voulaient que j'en rendisse le style plus souple; je m'y refusai : M. Dubruel m'accompagna aux Tuileries et me la vit reimettre. Je ne * reçus point de réponse ; mais huit jours après je vis entrer chez moi un monsieur qui., après sj'étre assuré qu'il "parlait à M. de Marcillac, me dit : «Vous » avez écrit au premier Consul pour lui >» demander une audience particulière ? —r » Oui , monsieur ; c'est vrai. — Je suis Diiroc, » et je viens de sa part vous dire qu'étant » au moment de partir » ( c'était poîir aller gagner la bataille de Marengo ) , « il ne » peut vous recevoir; mais il m'a chargé » de vous demander ce que vous désirez. » II; se rappelle fort bien avoir été à l'École » militaire avec vous. — C'est en qualité » d'ancien camarade que je voulais le voir , » et lui demander la radiation de mon p^re, » inscrit sur la liste des émigrés, -r Une » commission va " être nommée à cet effet. » Mais vous, monsieur (ajouta M. Duroc ),

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9 que' faites-» VOUS? que voulez-vous bite? » — Je^suis au service de l'Espace; jen yeux y rester. -*- Que voulez-vous deve- » nir ep Espagne ? vous n y serez jamais » qu'un émigré ; et. dans la supposition Vf même que vous y fiart'eniez à un em^ )» ploi'ftupérieur^^vous aurez toujours à lutiT ter contre la jalousie et les cabales dei » Espagnols. Restez dans votre patrie : Vous » êtes jeune , ce . gouvenlement est celui dé » la jeunesse; vous avez de Tambition^ vous w réussirez. -^ Non, monsieur^ je ne le puis, ]» j'ai été accueilli avec bonté par S. M. C » dans un temps où le malheur pesait sur » les émigrés. J'ai été honoré de la proteo- » tion et même de la confiance particulière 1» de son premier ministre ; je ne puis , sans n me rendre cotipable d^ingratitude , aban^ 1» dobner le service du Roi d'Espagne, quel* 1» que persuadé que je puisse être que mon » ambition y est très-limitée. —^ Le pre- » mier Consul connaît tout ce que vous avez , » fait : Il sait que^ vous avez été employé » par les Princes français ; que vous avez » été chargé de misions du gouvernement