DE L EMIGRATION

était cependant de se ruiner et de mourir pour là défense du Trône et de TÉtat , deux mots qui ont été inséparables pendant beaucoup de siècles^y et qui ne sont devenus distincts que par une des subtilités de l'esp prit réyolutionnaire. Les événemens de 1789 me prirent à Tâge de dix-huit ans :. j'étais alors depuis un an capitaine de cavalerie au régiment Royàl-Hcardie.

.Parmi ces impulsions qui tiennent à la vivacité et à l'imaginaliion de la jeunesse , je crois devoir distinguer cette avidité avec laquelle je lisais Thistoire romaine , celle au Bas-Empire , les révolutions du Portugal et de l'Angleterre. Je passais les nuits à en faire des extraits ; je tressaillais au mot révolution ; je trouvais heureux et j'enviais le sort de ceux qui avaient été témoins de ces choses politiques. Que j'étais loin alors de donner à ce mot révolution la définition qu'il doit avoir, et dont l'expérience nous a démontré l'exactitude : persécution de la vertu, élévation du crime!!!

Poussé hors de France par ce vertige d'honneur appelé émigration ,^ je quittai Ib:

6 SOU^EHIRS

toit >pat6rifi€fl dans le /mois de mars ijgj^ , avec le .|Jaistr, je difrai méoie avec cet en- ^tioufiiasme qui enliaiaine ime itete de vingt ans ayant continuellement sous les yeux le tableau séduisant des tîUuftion^ de la vie ^ et d'un avenir dont l'imagijïation hàt .mie immçnsîté^6an& bo«ties.>JO;m6s pënMçs ! yous ^^ioùecairje le j>oiiheur que j'éproavsû en perdant de vue ^oe clocher qui .s'élève au* jdessus des.Gendi|es de. mes .pères, en. voyant 4iftparai^e ces tours gothiques «que je voyais :pom* la dernière fois ! J'étais loin de penser que je disais adieu pour la dernière fois à :l!^tique asile de mes aïeux. ( Tel était içependant l'aro:^ du destin. ) Lieux de jinon enfance , je vous quittais ,.et mon cœur tpalpitaJLt de joie ! !! Combien j'étais éloigné ude concevoir le plaisir que j.'éprouvai dix années après qette vépoqijie funeste , en revvoyant vos rumes seulement; en traversant ^furtivement, et avec crainte d'être reconnu de quelques vieux vassaux, le domaine de mes pères morcelé. et devenu la propriété de ces mêmes paysans qui s'arjnaient tolontaire^ien t , en 1789, pour défendre leur

DE LijtfllpAATION. 7

^ei^neur qails f^ppelaient aussi leur père , au^uçl ils vouaiept des sentimens de ]^QÇQnn£i,i$sauce sans &n pour les intarissa* blés l^ienfaits qu'ils en .reçevaieat. Je con- ,Dais^î^ :PÇ|U ou même jpoint du tout alors ie cpBur de l'Jiomme; je le croyais rempli 4^^ vertus ,et .de nobles jjentimipps. Erreurs jtjfi ,înoo vjeqne âge, pourquoi .na Avez-; vous ^^^^QQDé^ ! ! !

Je trav€trsai tout le midi de la. France jpovir .gagner la ftoptifçre que je.passai près, le jfort J^ari;eau. Les idées du momeut ,ax^ient germ;^, .daps ,çes contrées volcanij^éi;^, avec ;Ia.m^me(;ba.leur que les opinions çqntr^ires y opt été manifestées depuis. J'éprouvai quelques di^cultés à Grenoble ppur.le vi§a dejp[ipn j)a^e-port à l'étranger ; p^is les lais ,ne défendant pa^ encore de s'y rendre, on me laissa ^passer.

Je .ne qh^rcl^erai pas à. décrire les idées enchanteresses qui &'^m|>arèrent de mon ^ipiagin^Uop. loi^sque je to^icbai le^territoire^ j^i^moptais, etsurtput l(^*sqp'i»i arrivant k. <^l^aq^béry\j'ap^çi|s des.ippcardes blanches, q^U^lques i^lQpiers français qui m'avaient

précédé , et une garnison un peu nombreuse : je crus que le feu révalutî^nnaîre était éteint. Deux mois après mon arrivée dans cette capitale de la Savoie, dont la population s'augmentait journellement par rémigration , j'eus la preuve du contraire ^ et j'eusse pu m'apercevoir que les principes désorganisateurs dépassaient déjà le terril toire sur lequel ils avaient pris naissance. he peuple de Chambéry insultait les Français qui portaient la cocarde blanche : il avait résolu de la faire quitter; et, pour y parvenir, des menaces contre tous ceux qui la porteraient fiirent placardées à tous les coins des rues. Loin d'être intimidés par ces provocations , les Français émigrés af- * fectèrent de montrer ce signe de la fidélité. Le dimanche, jour désigné pour l'insurrection contre les royalistes , les mutins se rassemblèrent sur la place principale, au nombre de près de trois cents, vers les huit heures du soir. Il faisait clair de lune. Trois Français , MM. Doridan , de Joinville et moi , avions la place à traverser pour nous rendre chez madame de Busay qui avait

DE t'ÉMIGRATIoif. g

un souper prié. J*^tais seul en uniforme : MM. Dorîdan et de Join ville appartenaient à la magistrature , mais ils avaient la cocarde blanche à leurs chapeaux. A peine fûmesnous aperçus, que des cris, à bas la co^ carde! à la lanterne les émigrés! Sk firent entendre. Le peuple se porta sur nous en nous lançant des piexres. M. de Joinville fut atteint à la tête, il tomba, et il eut été massacré par le peuple si nous l'eussions abandonné. J'étais le seul , arm^ : je mis l'épée à la main, et 1 aidai avec M. Doridan, en traversant la popujace ameutée, à gagner le corps-de-garde qui était ^placé à Tune des extrémités de la place. Nous l'y déposâmes. A peioe y fûmes-nous entrés, que cette populace effrénée vociféra le cri de mort contre nous. L'officier commandant le poste vint nous confirmer ce que nous avions entendu , et nous dit d'une voix fort émue : « Le peuple demande vos têtes.— ^Vous nous permettrez de la défeiwlre, >> lui répondîmes-nous, et nous nous mîmes en bataifie avec les soldats de ce poste qui avaient pris les armes. Notre fermeté retrempa le cou-

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:i90e 4e lYo^iiw ; il ,<x>QliQii b |K)f>uUice«

,qitt Foulait :se ipréâpitêir ^nr .nou^, let il

4oiiiia le itemp» è mi 4étaGWme9t de ga-

-valscîe de ^Qqter à clie^fal , ^ de di^^pfr

l'attroupemeixt «en ktchfii^^Çft »iiec détor-

pEnnatfbn. Bliuieui» Français , .qui soçtaient

'iacàémeiA.èe.ékez aux, fuirent attaquée par

>la p^^ulaee; .j^uçun defix -oç. fut iOependant

'^otime de ças.elËréiiés. I^a fisnaeté de M. le

oooote de iGordon, gouverneur de ChMQ-

béry , arcétei ce premier mouyesuent xéi^o-

. kiiti<mna jre. Des enquêtes furent ifûtes , les

^coupables dirent punis , et le major de la

platée fut destijtué .pour avoir fsàt xelâcber

oin 'des mutins qui venait nous provoquer

^pendant ;que .nous étions , M. Doridan et

moiyiea bataille lavec les soldats qui Ta-

'vaient arrêté et «mis au >coi^*de-garde»

L'émigration se caractérisait d'une manière plus prononcée. Monseigneur :1e prince, de Gondé s'était établi à Worms avec sa lÊuniUe y et il était déjà entouré de quelques •f'^rançais^ 4es uns >fuyant da persécution , 'les autres cédant à l'impulsion d'honneur ^ moment. Les rapports avec rAlleinagne

DE LiUlGRATIOBT. I \

grossiraient ce rasseniblement. On çom<^ mençait à parler de la coalition des télés couronnées contre le système révolution* ^aire ; et |i un militaire de vingt ans 'tout sourit à Tespérançe de la guerre. J^ quittai Ghambéry au commencement du mois de mai. Le printemps, la Suisse à traverser ainsi que rAUemagne, se 'réunir à un corps, d'arme'e , entrer en campa^e , tous les p]restiges de la gloire : que de aourees de ben- ^heur dans'Fâge des iHusitms'! Oomme l'on n'envisageait l'entrée en^Franoe que pour le milieu de l'été, je me décidai à faiare le voyage tle Sui^e à pied , afin de mieux jpuir des sites ique la «ature offfre dans ce beau pays. Je me mis en route avec "M. le chevalier de Bru^lard qui a été depuis major général de M. le comte 4e Frotté dans la Normandie et Ta remplacé après sa mort : il projetait comme moi de se rendre à Worras. La Suisse est trop connue pour que je fasse part à mes lecteurs de mes^ observations, car jîobservais déjà à vingt ^ns ! Mais avec quels yeux voit-on 'lorsqu'-on çst au printexnps de la vie, lorsque toutes

la souvEiriRS

les puissances de l'âme et de Timaginatioa se disputent les sensations et les jouissances de la jeunesse de Thomme? Il était difficile, étant à Genève, de ne pas traverser le lac. Je connaissais les ouvrages de Rousseau, mais je n'avais pas encore lu sa Nou\^elle Héloisel je me la procurai , et m'embarquai avec elle. Le lecteur, qui n'est pas encore atteint pai^ les glaces de Fâge , pourra concevoir l'efiet que produisit cette lecture,, faite sur le lac en vue des rochers de LaMeilleraie, sur un cœur qui s'ouvre aux sentimens de l'amour.

J'arrivai à Bâle sans être fiatigué de ma course pédestre, mais ravi des beaux sites^ de la Suisse et surtout heureux de me rapprocher de Worms. J'y trouvai mon domestique et mes effets que j'avais, fait voyager* par les voitures publiques. Cette ville était alors le point central des intelligences du prince de Condé avec la France. J^a correspondance était active : les intrigans et les traîtres dupaient quelques sujets fidèles. et dévoués, en leur portant des rapports, iuexacts sur sa situation. Ceux-ci transmet

DE LÉMIGRATIOir. î3

talent des espérances , et les Princes étaient trompés. -

Deux jours suffirent pour voir toutes les curiosités de Baie. Nous prîmes le parti» M. de Bruslard et moi, de descendre le Rhin jusqu'à Worms. Nous achetâmes à cet effet un bateau qui nous coûta trente francs. Nous fîmes accord avec un batelier et nous nous livrâmes au courant de ce beau fleuve. Notre première journée se termina au Yieux- Brisach. Nous y arrivâmes de bonne heure et montâmes au château pour avoir le coup d'œil du Neuf-Brisach, place forte française. Nous avions à peine parcouru une partie des remparts lorsqu'un caporal allemand nous joignit, et nous ordonna de le suivre. Arrivés sur la place d'armes, nous trouvâmes le commandant de la citadelle , qui nous demanda en allemand nos noms , d'où nous venions et où nous allions. J'avais appris l'allemand en France; mais l'allemand de Paris n'est pas celui d'outre Rhin , et je ne pus me faire comprendre. M. de Bruslard fut un peu plut heureux, car il nous fit reconnaître pour être officiers français. Cette qualité, que nous

j4' souvenirs

ehvisagioiis cotiim^ notre sauve^rdev clian^ gea les traits du commandant autrichien. Nous vîmes la fureur se peindre sur sbn visage; il nous menaça du schlaguen (coups^ debâtion) si noufe ne lui confessions le itiofif de notre Visite de la' fcMrterésse; Il ]h>us dit que nous étions des espions envoyés poui* corrompre la garnison , et ii ordonna qu'on nous conduisit en prison. Les gestes^ mena^ çaos de rAutrichien notts avaient &tt èom^ prendre les épitbètesr séûUantes répandueis dans le discours veliémént qi^' il prononçait avec la volubilité de la eolèrè et de la sati^ faction d'arrèteiydeux reVoltttioiinaires. Très* inquiets sur le sort qui nous attendait, nous réunîmes toute notre science , et, moitié en allemand y moitié en françsûs , nous pronon-» çâmes les mots prince dé Condé^ fFonhs. Je montrai mon passe-port vise' à Genève par le baron de Castelnau, envoyé du Roi* Quoi-qu'écrit en français, l'officier allemand finit par y lire les mois grince de Condé , fVormsx il nous demanda si nous étions des royalistes, et , sur le ya affinhatif , stt figure ckvint riante et^ mMe affable. Il se confondit en

DE IrEUflGRATIOfT. |»5

éi:<cuBe^ de nous' avoir pri¥ pont de* ppop^ gandistes. li nous^ dit qu'il avait ordl*6 de siirvéiUer scmpulWsemeiit tousses Francis dont on devait se méfier, en raison des émisr^ saires que les fectieux énvovaient en pays étt:ang0rpour corrompre l'^iniohi Le motif de sa méprise était trop conforme à nos sentiment, poil)r que ikous' ne fassions pastt^s* portés à accueillir son repentir^ Noiis'po!»' tâmes niémeroubli de&injuffed jus<{U'à V'm^ Vitéf à souper ; mais il craignit sal»s' donlie de se comprometti^é et il reâisa. It eut Tlaiofi-^ nêtetë de viser nos' passe^por^ v et d'y sijoiileï^ une recommandfetioti particulière pour le» commandans dès postas que noud- devions^ rencontrer, él qui avaient tous^ le méi^e ordre en vertu* duquel il lionS' avait ques^ tionné. Cette atténtiott ridus ftit ti^ès^utile^ car la rive droite dU Rhin était occupée^ pair dbs cantonnemens atïtrichieus dô9!Vt les conm mandans psrrâiisâaierit tout audsi disposés» qrio celui du Vieux-B!*îsàch à repousser du? tep< ritoire allemand les principes de la révolu^r tien. Grâce au visa nous ne re^mes que dm horinêtetëâf à Kehl, k Fhilisbourg^à Maiïbei»^

Nous arrivâmes àWorms sans accid^Qt^ quoique la navigation du Rhin ne soit pas sans danger pour une frêle embarcation faite de trois planches, une de cale et deux de bor* dages. Au moment de nôtre débarquement nous vendîmes notre bateau à peu près ce qu'il nous avait coûté.

Mon pi*emier soin fut de me faire présenter à monseigneur le prince de Condé, aux ducs de Bourbon et d'Enghien. Je fus inscrit sur la liste d'honneur : j'étais le soixantième. Cette liste fut bientôt portée à cent , et telle était l'exaltation du moment que , parvenue à ce nombre de cent, la liste fut fermée, et nous déclarâmes , à l'unanimité , déshonoré et indigne de servir le Roi , tout ce qui n'était pas inscrit sur ce contrôle sacré dont nous, prîmes tous une copie en forme légale. Je me rappelle, en gémissant sur cette exaltation qui produit souvent des résultats fâcheux , et qu'on blâme dès que le raisonnement a repris son équilibre, que nous ne voulûmes pas admettre le colonel du régiment de la Reine cavalerie , qui se présenta le loi*. ou loae. Les officiers de son corps qui;

i>E L^MfbRÀTÎoiir. ij

avaient pa$âé avant lu^ partagèrent notre rigueur à don égard. Ce brave militaire fut obligé de quitter Worms et d'aller à Manheim. Les cent preux s'organisèrent >; et l'empereur d'Autriche ayant défendu les rassemblemens armés ^ nous nous contentions dé nous exercer aux manœuvres dé cavalerie , tiSiT nous étions tous montés. On établit seulement iine garde de sûreté au château que les princes occupaient, mais nous n'avions pour armes que hos sabres et nos pistolets. Malgré cette précaution, iï eût été facile d'enlever toute la £simille dé Gondé. Nous n'eussions pu empêcher une surprise^ ne gardant pas militairement là place qui est ouverte^ ni les dehçrs qui sont boisés. Il faut attribuer l'heureuse négligence dé ce eoup d'état à la crainte que pouvait avoir lé gouvernement français dé provoquer le^ • hostilités.

Le prince de Condé demandait avec instance la formation de corps réguliers; mais' ni l'empereur d'Allema^e,* ni aùcuà souverain faisant partie de l'Empire, ne voulaient ^e compromettre vis4i-vîs du gouvernement

&ànifl\s, eh atitok*^aMit VôtgSità^ifdoA et» coî^ * càfeartte Matichè ^tit teur «^rit^é. Us étaient at^M atrété^ ^lïs: èotM pat Fa! cràiiî^é' ^fM^ eet aiefe ne £âi€ cons^ âéM tànîrtië une déûlarà?tioii de ^erré. Le j^rlnee dé ftéftàiï, é^qftitf de Strasbourg et pfiiîfeèd^t«énB«}iii, ftil fe ^«Kil qfut âfiltofrisâ k levée d'une légion ^irf ftit mfeé Èoxxê ï^ cftdteë ivt yic6mte ée II^]*àl>esÉti ;^ triais éfi^é&të afvec là eôiïdHîon é^tfM^ë^seqiHËf de corpÈf séTiSi sàni ttnitofrtt^' et iAhir ai^ifi^sf. On fit âës:téciixts âfSemandefâ , Êàf 9 y avait pàitéê dééWteutîrfrafn^is; tbate 6ès sôlcfatS, désttâéis à st/MëAfir léâ inférêtâ dés Hôi^ «( à re- C64<ï«êrtt fe coWrdfiiiê dte ^àhrf Loàii, côrtr- AiatîdêS lia* FBéfMièr Atf rldnf ft de 1* gl^Arè ^d ^iitf Gdàâê, êtàiém à*méSf dé» bâtdte ^ùi éèr^iiënt k hi éatettét ivt ihghierkéti dêfc àfiiiëi , cju'oa déVàit tiri jirttf I«ir 6d«. fier pour la plus noble et la plus sPSiité détf éWréfiffeeSF

Aft)Iï$ëlgdéîll^, éOûité ffkttôU àMtifà » Càhleitiir dMnif Tété ^ et i^Mt àtïfic^ 4^ l«i ttiië p^ie dé Féittigrkfiôii t^^êètbë mô^

Cofcfertte ^ Woria^ Les duc» d'Aftgottletoe et AéBetÉy i qtxi étaient rôstéd àTurîm au^è» dii roi de âordaigive lenr oncley ne tajl^rent jp»d à 9e ràufiir à leur auguste père^

CkAÀentz devint le poitût centrai des op^ vâftiôii» de teqviQn appelait alor^la contre^ Férokitioi^. Le marquis de |w>aqueuiUe > moa oncle ^ fut nommé ministre des» Priâmes prèa ràrchiduchesse des- Pays-B^s> résidapte à; BrteceUea* Il iut eba?gé de correspondre arveo l'îiitérieur de la Fifanc^, de fomentei' rémigtalion; de l'ecevoir, de cçintoaner , dWgàniser ^ ensuite d'ariper les émigrés ^ lorsque Vautorbatlon en fut donnée par les Sourerains coalisés. A ces grands intérêts de la cause royale qui lui furent confiés par les Princes français ^ li>uis XV I daigna lui permettre dm relatioUbs directes et secrètes avec lui*'

Dès que le marqms de Laqueuille. eut iceçu sa commission! il ^'appela auprès de lui. Je. fus le joindre dan» le meis de |uil-< iet 1791»

Kest-ce paii^le mom^f^ de fiûre qpiei(|Myeg réâédons Ém eeitte coinlHAmkw d'état 1 ce

calcul du moment nommé émigration. Moa oncle, plus qu'aucun autre agent des Princes^ fut spécialement chargé de l'exécution de cette mesure. Il a obéi à l'ordre des Princes ses chefs , Louis XVIII alors Monsieur , et de àon frère, Mçnseigneiu*, comte d'Artois; il fit des appels à la noblesse française r elle y a répondu, et il a dès le principe été en butte aux effets des espérances trompées , des combinaisons déeues , des résultats prévus : il a tout supporté en silence et s'est répondu à lui-même : J'ai obéi , j'ai fait mon devoir. ' Pour provoqueï" cette émigration, indépendamment des moyens que fournissaient les divers systèmes de terreur du gouvernement d'alors , il fallait faire naître des espérances. Gbaque courrier apportait au marquis de Laqueiiille des bulletins de Coblentz. Les Souverains se coalisaient. Leurs troupes se mettaient en marche : on désignait les jours de départ, le nombre et la direction des colonnes, etc., etc. J'ai été envoyé à Ostende, et j'y suis restd sixse^ moines à attendre l'arrivée de la flotte russe portant les contingens de Farmée d'opéra^

DE l*Ahigration. ai

• tîon que fournissait l'empereur. Savais ordre d'envoyer un courrier à Coblentz dès que la flotte serait signalée et de porter moi-même la nouvelle du débarquement, lorsqu'il serait effectué. Je passai ces six semaines une longue-vue à la itaain ; et je quittai Ostende sans avoir rien laissé à l'horizon qui annonçât une flotte russe. Pendant ce temps , on ne manquait pas de dire à Brui;elles : On a envoyé un aide de camp à Ostende pour avertir de l'arrivée des Russes ; la nou^ velle du départ de la flotte est donc offi* cielle, etc. y etc. Cette nouvelle se > communiquait à toute l'émigration , qui la répandait en France : Vous n'arriverez pas à' temps , ajoutait-on dans les correspondances; irons serez déshonorés, si vous ne venez^pas; vos en&ns ne seront jamais rien ; et diacuh de se hâter de quitter ses foyers pour accou* rir dans les rangs de l'honneur. Ainsi qu'à la deuxième croisade, sous Louis YII, on envoyait des quenouilles et des * fuseaux aux gentilshommes qui hésitaient k quitter leur manoir pour aller sur le Rhin. On arrivait/ mx trouvait effectivement 4e l'honneur ^

tÙVVSMWS

pM de nmg» luniiéfi. De là, k» mwf^ tnoMs « les tnéccHiteiit^iKiciifi;^ et contre qiiî? Omtre liîntraméditttre «de la Ënisfii^ des car* i>ènets,de la ioyjoité des Prinoes, abusés eux» mêmes laviec içs soiitieiis itiaturels de la scauseroyale*

' li'émigratioii n'a pas été , ^énéni&OMu^ parlant, produite par des impitAsiona pax^tk»-lièfes; lelle fut fe résultat de cetpt ojbéissaace passi^i^ et aveugle envers le Prince, i^u'o» inculquait jadis dans l'e^M^t de la jeimess^^ Le ftoi était pris<aatiier à Pacis ; Jes prince , ;dws h ûobhoi.^. , psnièreat en «son iKni^ '£i3(igrés l^ premîr^ûs, ils appelèmnt i dîénii-^ graditcm li^s s^jeË^ âdèLes ; les acçe^s di» f^î^ heiiineur français se fitrent bnJiradive» et wm^vm mille Français, dont dou^e mille imbles, jnépondirênt .à l'appel des ;petâl»^la dliemri iV, et dmmàreni: un '^aod exemple de sonmksitxn. C'est sm* les pas^ ic'nt là la mÀx de Louis XVIlï ^ jc}u£ >oes tnouveaitK cnoâsés qbè qnitté . la France; c'est )pQiir )le sm^re qu'ôls onA àbaMÀdowié patrie , £sa^ tnne, fiinille., lionheor de la vie; tc'est à Lmd&aL^^ïn ifii'ils ont fait 4ees saonfiees. Pajr

DE J^^IHÇRASTION. 9;3

Kanrfjcww Qc-ftW^ fil» qWiQpt pqéf^Mé tep ^ipts à ]^ dsacevQir ccHi^i^ei^v^Q^iatRe Ip

.p^dé ,df^s la Ae&|kfi,u]ratiop xi^ jp^ jj^çjçlt •MHS mn rè^e., cvm,qnaie ^i^ipît»ble ^nlik

im çQwmt (i^ ïf» ilibwntti^tipD , 9x1^ 4m .oi^rtvatges dont ,qn las^^^uv^ 4^W» Ji^ Jt^Wr AAwaXiqpM.!

94 Spl7T£iriR«

. seté de cett^ mesure que l'on croyait consep-. oratrice de la monarchie. S'éloigner du trône pour soutenir le trône , sortir de France pour reconquérir la France , s'enleyer son influence pour se servir de cette influence^ voilà ~ des fautes impardonnables , et que l'histoire doit juger avec toute sa sévérité. On répond qu'on aurait égorgé tous les no-, blés. Oui, peut-être, s'ils fussent restés isolés ; mais quelle devait être la conduite de la noblesse française dans ce premier moment de trouble et de subversion qui était dir%é particulièremept contre elle ? Profiter de l'influence qu'elle avait encore. Il n'est aucun gentilhomme , habitant sa terre, qui n'eût pu disposer d'une masse plus ou moins consir ^érablç de se3 vassaux qui n'étaient pas encore démoralisés par l'oubli des principes religieux , et qu'on n'avait pas à cette époque attachés à la révolution par le partage des biens de leur seigneur. Encore imbus de ce respect et de cet attachement qui se perpétuaient dans les &milles, les vassaux eussent pris, sans aucun doute, eussent soutenu le parti de leurs seigneurs, et chaque province eût pu présenter

BE L^JÉMiaaATIOK. aS

une opposition armée plus ou moins consi? dérable aux maximes désorganisatrices, Cette force , couvrant la France , eût balancé et même paralysé les efiets des révolutionnaii^s. Les Princes , au lieu de sortir de France , eus^ sent du se retirer dans différentes provinces, et se mettre à la tête des rassemblemens pro^ vinciaux. Cette mesure était une guerre cir vile , il est vrai; mais Témigratign en a-t-elle préservé nos provinces? îfen était-elle pa^ l'organisation ? Une prise d'armes de cette ' nature eût étoùfiBi la révolution dès soq principe , eût sauvé le l^oi , la monarchie et eût empêché les désastres qui ont assailli la France. L'armée eût été au moins divisée dans sa défection ; et si des qorps entiers ont quitté la France pour suivre les Princes à l'étranger, il e^t permis de croire qu'une plus grande partie eût accouru au panache fie Henri IV , si on l'eût vu flotter sur divers, points de la France, que cinq Princes, Monsieur , Monseigneur , comte d'Artois , Monseigneur le prince de Condé , le duc de Bourbon, le duc d'Enghien, pouvaient se parr tag^er. L^ décision produit la décision , l'hér

ii6 souvjstups

^eui]|^éché (deyÇQuigr, ^'il eùtd^fem^i^ sa cou-

victimes ide la ^ignatiQii d'wi ^jinélyiea^ aor^ez 4e vas jbonoh^iu^, et jnrotp^fvs qu^ .cette résigoatiop j;^'ffst,jfi^ upeyep^tuidao^Jle

La 4K>ble;»se fraoçaUe ^\wt jtegR^P 4» pJtus gKgn^ par^tie de >siQn paviv^ p^r T^tftwrte 4)ui bù* iut portée à .îles ipoqueis éloignées Jiuoe de foutre; la i^remère^.jw J^ ci:Qi- «ades^ coiabinai^oQ» de^gr^^l^ .conception > de haute ipoliUque «Ae jb <çow:r coulure ,U j&>PÇe et Ja tpiiépawdéraace 4es |petifô «i^zera^ du jrojaw^e^ h secoqde par JLou^ Xï^latim- «ièn^.^ jpa^ le iCi^diusil ,de £.icbeliau .qui, trou* ^Wt ei^^ore 4Fpp de résîstaDçe daii^ lei»|jnauds feudâiiairea^, les a|^eia à Ja çoux ^ pt p^mlj^^a .kiKir pui^same jeu battant V&w muMM^* JKUiis> jQP .fondaut !la fiui«aaii$^ des ppmOBs iSiW Aes 4â>w idiBila\piiwatt!Q9(deis jseigimim^.ai^ ^homiues id'rétaft ne ^ doubMeiit ^g»& .^%s.

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DE j/àttJG^AXlOJSI* «7

Mpaieiit les lund^mens du .tcoae de sakut Xiouis* Ce ^nt w'u q^î lœaait lui-mâme ses grande vassaux en Palestine^ pauriimcûndrir 4e«Nr autorité^ aoue jsa doutait pas qu'il creusait Je précipicavOÙ devatt s'ensevdir Ja monarçjjS^ «r^ec les débris de cette noblesse qui ne con^ naissait <{ue Dieu et le Roi , at faisait à ces deux œohilçs de sa cojoduite le sacrifice de tout intérêt ^r^ t honneur»

Cest sans doute uoe question de haute po^ Uûque^ que de demander si les peu^iles sont plus heureux de vivre ^us le gouveraernent d'un seul, ou detre dépendans d'une monarchie fédérale, c£^ c'est aijisi que nous nom-^ xnerons la constitution du royaume. Lorsque de i^rajuds vassaux partageaient , avec le Roi suzerain, le pouvoir de faire la guerre, d'établir des ijnpotSy de créer des lois, etc. , les seâgneursétaient toujours entre Le despôtisioe et les intérêts des- peuples!!! Nous abandon-^ nous la solution de cette i|uestion aux grands et profonds publicistes qui ne se laissent pa^i éblouir )par le mot sophistique /i^//b,fi^À^. L'AUemagne , jcégie par la rcoufédération gerliiani^ue,>es^eUe^plus malheureuse que si elle

ûB souvEiriRs

n'était pas partagée par ces petits princes , qui pe sont réellement que les grands feudataîres de l'ancien régipie féodal ? La révolution franrçaise^ qui menace si éminemment depuis trente années toute Ffeurope, eût-elle développé ses tireurs, si les lances des preux n'avaient été brisées dans les champs de la Terre-Sainte? Nous aurions peut - être moins de connaissances sur les sciences exactes , moins de traités sur la morale philanthropique et poli-> tique, etc., etc.; mais nous n'aurions certainement par les in-folios d'extraits mortuaires, des millions d'hommes qui ont péri pour soutenir le sophisme de l'égalité , et la société ne serait pas sur le cratère du volcan qui d'un moment à l'autre doit couvrir TEurope de ses laves.

L'existence de la noblesse^ quoi qu^en disent ses ennemis, est le résultat de l'existence de la" société civilisée : cet ordre appartient aux républiques comme aux monarchies. On peut même dire qu'elle £ait partie essentielle des institutions des bom* mes vivant ensemble ; car tous les peuples „ Tnéme ceux qui se rapprochent le plus é&.

DB LiMlÔRATiON^ 129

Tétat de nature et qu'on appelle sauvages , reconnaissent une classe supérieure parmi eux.

L'Europe a été livrée à beaucoup de révolutions ; rAllemagne , l'Angleterre et le Portugal^ furent long^temps en proie aux dissensions intérieures; et dans aucun de ces déchir'emens politiques, produits partout par les ipémes passions, rinstitutîon de la noblesse n a été attaquée. Quoique les hommes dé tous les pajs.çt de tous les temps aient été emportés par leurs intérêts personnels, les désorganisateurs français ont été les seuls qui ont voulu la détruire pour j substituer une égalité qui n'exista jamais que dans le mot, et qu'ils repoussaient lorsqu'elle approchait -de leur personne , dont enfin les effets ne -peuvent s'efibcer de no^ souvenirs. ^

La noblesse , lorsqu'elle était un corps dans l'État , et surtout lorsqu'elle jouissait de grands privilèges , était une barrière . contre le despotisme ; elle paralysait l'effet du pouvoir, lorsqu'il se trouvait en opppsi-^ tion av<sc les intérêts du peuple* Nous; v^

So sotJvÉïtrttô

nous de (tirer que les croisade» , la potitiqutr deloùî» XI , edte âa txtdiodX de Richelii$iv, ont détruit cet intermédiaire et renforcer le pôuVOTT royal an poiivoii^ dcs^ grands vassaux. Lei rtvolutiômiaHrt» de tjè^ oiif détruit îevcôrps de la nobless^^ Napoléoï^,en ratmmaitt la France M 5^lènse moni»*-* dnque y reconstitua tine ndbUsSM dont ftti* srtfence polifï<jue a été reconnue de notfteM par'farticlê 71 de la Chatte. Cette nefttesse, ptirement konôrîfiqtie itfétne à la cbAmbre dcsr Pairs y n'a plus êSex^tenct polftic^ere^ Vdïkcktm^ cottsenre dèsr ^Mrrenlrs qui rcH Bûfotïlent i Fépoqne de la fortoàlion de k monarchie y la noavdié préi^enfe des illu'*^ trationsf récente»/ maî^ Ttin^ et Vautre ne jooissent que f une dïstinctioii^ qtn ne donne aucun priTil<^e ^ aucun pouvons, et qm n^est qu'un titre moral à la^considération^

Après avoir tnontrt là noblesse fidèle^ depuis le principe de la monardrie jusqu'à Pépoque de la révolution, ilotts la voyons^ dends jours digne de la tertu* de ses aïéuife et tpujoUi^ guidée par <^ mot honneur (feà renferme^ touf poinf elle. Cédant à timptà"

I>£ \}É9Kmiil1fK}1f. 3(

v«w \^ fiv«ë diA»Ryi|i« él se mAi» #mii(lfô- TiÊB^tme p^^mtÊi f^M m^mptimt Diêu ex tê IM^ Apvè^ ^^oit épwtiVÀ tous \&^ tweH dé rix)ifovtu«fe'^ %ovM^ les TîeiflsitadâB div tOûV héwti die i(#?i0tit ^p \» soi Aatai^ fiche é'MtkHis héidiqtte^^ wiMsi dépoMiltéef de to«i» s^ bîëiis ^ elle 9« |^Té»ea«^ M&t écâmdâf '

qii^'élle d âiilÉ^ péW lé^if âlieir Hcfdft fa» i^ôyoïMr gl^idéé^ fifi HOÊt rt&rilgiMltteitv âil^ésiUfl^ de MM éloge, âbdàd^rimér ûdfiHliéuteiaMfiN: Té&fMÉr à» \^Smaê iitfeS^eâ&M lë «bam^ de ares lâe«i£ y* iiMd|94(M6ére o«d^ié# lefrdr^fe qu'élis a «Mquis^ à. VadBfwtiéti ponûmlièiw qm 9^ VL j^ite à 98» sojets fidèlei^^ ti* citiéf c^dioa fiecii servir d'alîiMnft à Vcmyie €t à» la hai&e dé

* K réiAlîgfialidfi B â^ |JM été tllï# UWMlUift pcK tilftfsMf âè èiPdigttOM («i» de l0 répéter : Qd^eil« est bdto) qftf'dié^ert réisf^<»»bte MtM iiâ^sidii qt^ p^Hë utus «îAm» d'indttvidM ^ ttiNis pMftolétaîMê^^ Itt ^p»t «blâ d»sifiU âMlfo, jotiîsiMt dsi^ aÎÉâdi^M d« ki tîé^ à

$2 SOVYESitii

abandonner tout ce qui constitué les joûis^ sances et k bonheur,- pour, défendre la monarchie, pour obéir aux ordres des Princes qui Élisaient un appel à leur fidèle et à leur .valeur. I/ambition a pu influer sur le départ de Thomme de cœur^ dé Thomnie comblé des Ëiveurs du monarque et qui devait re-» trouver, à Coblentz leis élémens qu'il laissait à Versailles; mais ce gentiUbioinine de province, inconnu du Roi, étranger à tout ce qui émane de ses bontés particulières , qui,, après avoir vendu sa récolté., aJbancïonne sst femme ^ sê6 en£u>s, laisse ses. plus chers inté- ^ rets,- et part à pied du fond de la Bretagne^' où du centre dés montagnes d'Auver^e^ l^our aller prendre le mousquet et faire en Allemagne lé métier de soldat ^ sans perspective,' san^ ioAger à une récompense qui , âiéme étant obtenue, serait toujours hors de proportion avec ses- sacrifices; il y a' dans ce mouvement ce qu'on appelle lé Stublimé idéal. Pour prix de ce dévopéiiAelQt qu'aveevous reçu , noblçsr vietknes dé la fidélité ? Dans l'étranger : h'umilîation , dédains, jalousie, j^vations de toute e&pècé;' et dai^s^

DE l'émigration. ' 33

Votre (ialrie af>rèp que Aobjat de vos voeux ^ a été rendu à votre amour, vous ^veîfi du doQner de nouvelles preuves d'une résigna* tion héroïque ,-en couvrant du voile de l'oubli le meurtre de vos parens, Is^ spoliation de votre fortune, et jusqu'aux droits que vous avez acquis par vos services à là re^ connaissance du monarque. Si l'injustice des hommes vous poursuit, braves, émigrés, au moips avezrvoi^ la consolation de trouver dans votre âme cette satisfaction, seule ré^ compense qui vous soit accordée « et qui est hors de Tatteipte d^^ouvoir.

•. Mais revenons à Bruxelles et aux importaus travaux qui étaient coi^és au marquis de Laqueuille. l^oa-seulement les émigrés acCou»' raient de toutes les partie de la Fr/lnoe pour soutenir les intérêts du Roi, mais les provinces «ivoyaiient des députés pour of&ir et demander de s^rganifiei^^La Nornuindie et la Bretagne présentèrent dcis plâns^ vastes et bien combinés dans leur ensemble et dans kurs détails. M. le comte d'Hérisy eut le commandement de la Normandie , M. de la Bouerie eut la direction de la Bretagne, et

Toilà le principe de la Vendée. Les difficuU tés que cette guerre a feit éprouver aux di^ vers gouvernemens révolutionnaires qui se 9ont succédés en France, appuient mieuit qu'aucun raisonnement ce que nous avons dit sur rémigration.

L'archiduchesse des Pays«Bas mettait les plus grands obstacles à la réunion des Français émigrés. Le marquis de Laqueuille parvint enfin, vers le commencement de Tannée 179a 9 à former le cantonnement d'Ath, dont le commandement fut donné au comte de La Châtre, fait dlic depuis la Restauration. Tous les gentilshommes qui voulurent servir dans l'infanterie y furent envoyés; «eux qui se destinaient pour la cavalerie furent placés à Alost. On obtint la permission d'acheter des armés ; et les Princes soldèrent , à raison de quarante-cinq francs par mois , les émigrés qui n'avaient pas de ressources. Le nombre en était déjà considérable.

Les achats d'armes , de munitions de guerre, la solde des émigrés, la formation, des corps qui devaient composer l'armée des Princes , nécessitaient des frais considérables ;

DE LiMlGRATlOjM^. 35

et les Puissances ne fournissaient rien aux Princes français. Ils durent recourir à des emprunts; mais les événemens qui se passaient en France nuisaient à leur crédit. Je fos chargé de négocier en Hollande un emprunt de deux millions. Je me rendis, au mois- de mars 179a , à Rotterdam et à Amsterdam. M. le comte de Metternich , ministre de l'empereur d'Allemagne dans les Pays- Bas, me remit le càutionnaoaent de son souverain pour cette somme. Je fus assez heureux de pouvoir terminer dette négociation en quinze jours avec MM. Cohen d'Amsterdam et Osy de Rotterdam, et à un intérêt d'un pour cent au-dessous de celui qu'on exigeait de l'empereur d'Allemagne pour l'emprunt qu'il faisait pour son propre compte aussi en Hollande.

La signature des Princes français, le eau tionnement de l'Empereur , me paraissaient suffisans pour satisfaire aux sûretés du remboursement de deux millions ; mais les prêteurs jugeaient que des cautions de moins haute considération étaient une garantie plus solide de leurs fonds ; en -conséquence

Googfe

i|sine demandèrent la signature du miarquis de Laqueuille. Mon âge m'excluait de la validité de caution pet^ônnelle pour cet^nprunt des Princes, et je regrettai sincèrement d'être privé par les lois de cette preuve de mon entier dévouement pour la cause qu'ils soutenaient. Par la signature du marquis de Laqueuille, les biens de màfuniUe du côté maternel furent. engagés; les résultats de ce cautionnement ont été des prises de corps lancées contre le marquis de La* , queuille à l'échéance des paiemens. II eut J été mis en prison à Munster, dernier lieu de sa résidence d'émigration , si S. M. Louis XVIII, alors à Mittau, n'dit trouvé moyen d'envoyer des à comptes aux'preteurs. Rentré en France, mon oncle a dû prendre des mesures pour que c^te signature ne compromît pas les bi«ns non vendus de sa famille :1e paiement définitif decette somme de deux millions n'a été terminé*, je crms , que par l'effet jde ia loi , du 1 4 décembre i8 i4i qui accorde des fonds pour le paiement des dettes du Roi et des Princes à l'étrai^ger. Cette somme de a,ooo,ooo fr. était paya-

DE LiHIGR4TIOir. * 87

ble *pw ternies de SoOjOoo fr. , intérêt en dedans, et à des époques déterminées et rapprochées. L{i négociation terminée , les préteurs m'offrirent saillant l'usage , un potfl^vin; il était de i^^ooo^. Je crus devoir refuser cette somme et la faire porter en diminution des intéi^ts que les Princes avaient à payer. Je me rendis de suite à Coblentz pour porter le traité à leurs Altesses Royales qui daignèrent me témoigner leur satîsfjKîtion de la promptitude de Topération dont j'avais été chargé , et qui n'avait pas été sans difEculté par l'effet de l'emprunt de l'empereur d'Allemagne qui aurait du avoûr la priorité sur celui dont il se iaisait caution. Elles voi^lurent bien aussi donner des éloges à mon désintéresseinent. Le lecteur partagera la joie que j'éprouvai de la réussite complète de cette négociation . et des mfirques d approbation que j en reçus des Princes français. Il £aut beaucoup moins que cela à vingtf^m ans pour éprouver un moment de gnaRd bonheur^ et même pour être content de soi.

Ce fut à peu près à cette époque que le

marquis de Laqueuille fut prévenu de Paris qu'un nommé Leblanc était envoyé à Coblentz avec la mission dempoisonner les Princes. Il portait avec lui le poison connu sous le nom A^aqua tofana. Son signalement était joint à l'avis. La maladresse que mit le chargé de la police ^Coblentz, dans les interrogations qui furent faites à Leblanc, au moment de son arrivée , lui fi^-ent juger que sa mission était découverte : il 6 évada. Dans le mois de juin , le marquis de Laqueuille reçut , par un courrier secret, une lettre en chiffres du roi Louis XVI, écrite de sa main. S. M. lui faisait part du projet, qu'elle avait conçu et arrêté , de faire sortir de France le Dauphin. Elle chargeait mon oncle de cette opération importante : entrant dans tous les détails des moyens d'évasion, le Roi prescrivait au marquis de Laqueuille de se trouver à Paris à un jour que S. M. devait fixer. Il lui recommandait d'arriver à une heure déterminée, de se rendre à Finstant aux Tuileries ; lui désignait la porte par laquelle il devait entrer dans les appartemens de la Reine, lui signalait la

personne qu'il devait troui^er à k porte des appartemens ; il lui donnait le signe de reconnaissance. Un affidé devait conduire mon oncle dans la chambre où il trouverait le Dauphin, le Roi, et son auguste épouse, qui lui remettraient le dépôt précieux qu'ils confiaient à ses soins, avec ordre positif de ne le pas quitter tout le temps que les circonstances politiques le retiendraient hors de France. Le marquis de Laqueiiiille ne devait rester que deux heures à Paris. Il lui était ordonné de voyager en cabriolet, sous le& dehors les plus simples , de n'amener qu'une seule personne avec lui , et point de domestique. Il devait faire connaître au Roi la personne de toute confiance qu'il amènerait, et en avoir l'assentiment de S. M. Arrivé sur le territoire étranger, par les Pays-Bas autrichiens, après avoir traversé la France avec la plus grande rapidité , le marquis de Laqueuille devait annoncer officiellement aux Puissances eX aux Princes l'évasion du Dauphin, çt se rendre de suite à Coblentz auprès dé ces derniers. Le Roi accordait l'ordre , du

4o # SOUVENIRS

Saint-Esprit au marquis de Laqueuiile y et lui ordonnait de s'en décorer dès qu'il serait )iors de France.

Le marquis de Laqueuiile me choisît pour raccompagner dans^ cette honorable mission. Il proposa son choix à S. M» ^ et elle daigna y donner son consfôntement.

Ayant ordre de pous tenir prêts à partir au premier avis qui devait être très*rap-i proche, je fus chargé par mon oncle dea préparatifs du voyage, qui furent bientôt combinés, devant voyager comme de simples particuliers. Je pris pour mon oncle un passe-port sous le nom supposé d'un né-» gociant de Bruxelles, allsgst à Paris chercher lâon neveu dont l'âge était conforme à celui du Dauphin* Cent soixante heures suffisaient pour l'exécution entière dé ce projet; car en cinquante ou soixante heures? on peut parcourir l'espace de Paris à Mons. Dans la supposition même de la dé-^ couverte du départ de l'héritier du trône , quelques heures d'avance que nous pouvions espérer d*avoir , ôtaient toutes çhançes( de nous atteindra. ■ • *

I DE l'^MIGBATION. ^ ^l

' Tout était disposé : nous attendions avec impatience Tarrivée du coifrrier qui devait porter l'ordre dti de'part. Ce courrier arriva enfin ; mais, une dépêche , aussi de la main de S. M. , et écrite en chiffires , annonçait au marquisr de Laqueuiile , qu'elle avait< confié son projet à des personnes sur le dévoue-^ tnent desquelles die pouvait compter ; que les observations qu'on lui avait faites , l'avaient fait changer de projet, et qu'elle y renon-» çait. Le marquis de Laqueuille profita des tnoyens secrets qu'il avait jkiur correspondre avec le Roi, pour lui faire sentir combien le plan conçu par lui était utile au bon^ heur de la France. Il suppliait S. M. de revenir sur sa dernière décision , et lut ^eman-^ dait de l'autoriser à prendre les moyens pour enlever, non-steulement le Dauphin, mais la famille royale entière , aux projets coupables des révolutionnaires. Le Roi ne lui répondit pas sur cet objet; nous n'eûmes dond que des regrets à concentrer, au lieu de nobles dangers à courir.

M. le Chevalier de Fergues, maintenant en retraite, après avoir été prévôt à Rwms

4a SOUVENIRS

«n j 8 16, et moi, sommes les seules personnes qui avons vu les lettres du Roi , et connu ce projet dont le marquis de Laqueuille ne fit part aux Pnqces qu'après que l'exécution fut défendue. Des motifs de prudence , pour éviter toutes chances de la découverte de ce plan , devaient être les seuls qui avaient déterminé le Roi à défendre au marquis de Laqueuille d'en donner connaissance au cabinet des Princes dont il était la personne de confiance ; le baron de Breteuil , résident à Bruxelles, qui était le chargé des affaires du Roi près les Puissances , ignorait ce plan de Louis XVI.

Le plan du Roi prouve incontestablement que, dès fb mois de juin 179a, ce malheureux monarque avait pressenti ^es effets de la secousse qu'il n'avait pas su prévenir et qu'il aurait pu arrêter. Il prouve aussi qu'il voyait déjà la subversion qui allait en résulter. Il prouve aussi que le Roi, livré à sa seule impulsion , eût développé un caractère différent de celui qui l'a entraîné, lui et la France, à une perte funeste, comme par un mouvement irrésistible; mais l'habitude qu'on donne

aux princes, dès leur première éducation, de ne rien faire que par des conseils, les détourne de toute décision provenant de leur propre mouvement, et les empêche presque toujours de se livrer à leur sentiment personnel.

Les Princes étaient cep/endant parvenus à persu^ader aux Souverains qu'il était de leur intérêt d'arrêter les progrès de l'impulsion révolutionnaire. L'Autriche et la Prusse, s'étaient coalisées aux confér.ences de Pilnitz j et avaient mis en mouvement deux armées. qui devaient opérer avec celles que les Princes rassemblaient.

Les hostilités avaient commencé au printems sur la frontière de la Flandre. M. de Beaulieu , avec trois mille hommes , avait obtenu . au début de sa campagne un grand

succès enbattant l'armée de Custinés forte de

dix. mille hommes , et en pénétrant jusque dans les camps français en arrière de Valenciennes. Je fus envoyé, par ordre de monseigneur, comte d'Artois, pour complimenter M. de Beaulieu sur cette première victoire i qui paraissait en présager beaucoup d'autres. (( J'ai une fleur de lis dans mes armes, j'en

44 SÔOVENIRS

« ai trois dans le cœur, n me répondit ce général autrichien après avoir lu la lettre que je lui remis de la part du Prince. « Ne p croyez pas^ ajauta*t*il , <}ue nous battions » toujours. On adopte un faus système : » trois coups de canon ont suffi pour mettre 9 en déroute une armée de dix mille hommes o nouyellement formée , commandée par des » ofiBiders nouveaux en qui les soldats n'ont » pas de confiance. Si j'avais vingt-cinq mille n hommes je serais dsins huit jours à Paris, 9 en profitant de la terreur qu'a inspirée J^ » preniier combat; mais avec trois mille 9 hommes je ne puis que défendre la fron- » tière*. J'habituerai les Français au feu : je y les formerai à la guerre et je leur appren- » drai à nous battre ^ ce qui ne tardera pas, » si TEmpereur ne m'envoie pas de puissans 9 renforts. Je vous le répète, avec vingt-dnq >i mille hommes j'irais aujourd'hui encore fa- » cilement à Paris; danis un mois ils ne suf- » firent pas. pour défendre les Pays-Bas. M. de Beaulieu jugeait mieux les Français que ne le faisaient les Souverains. QueHe jusr tesse dans son pronostic !