ÉGALITÉ. LIBERTÉ

Extraits des registres des délibérations des consuls de la république.

Paris , le 18 frimaire an vm de la république • - . . une et indivisible.

« Les consuls de la république* chargés spécialement de l’établissement de l’ordre dans l’intérieur,

1 Ma fille , à peine âgée de 14 ans, étoit alors élevée dans une campagne à quatre-vingts lieues de Paris , où elle avoit été conduite après notre séparation à Lille. Son cœur et son esprit avoient devancé son âge , et la rendoit , ce qu’elle a toujours été , un modèle de tendresse filiale. Décorée d’inquiétudes, elle faisait mille projets pouf m’étre utile, et, entre autres, elle écrivit secrètement au premier consul une lettre dont il a parlé souvent, et dont il voulut que ma famille et moi eussions connoissance. Cette lettre bâta

après avoir entendu le rapport du ministre de la police générale Considérant:.

« 1 0 Que les émigrés détenus au château de Ham ont fait naufrage sur les côtes de Calais;

« 20 Qu’ils ne sont dans aucuns cas prévus par les lois sur les émigrés ;

« 3° Qu’il est hors du droit des nations policées de profiter de l’accident’ d’un naufrage pour livrer même au juste courroux des lois, des malheureux échappés aux flots, arrêtent :

ARTICLE PREMIER

«Les émigrés français naufragésà Calais le 23 brumaire an iv , et dénommés dans le jugement de là commission militaire établie à Calais le 9 nivôse an iv, seront déportés hors du territoire de la république.

ART. II

«Les ministres de la police générale et de la guerre sont chargés de l’exécution’, chacun en ce

aussi sa décision. On me pardonnera de .la transcrire : je serai excnsé par toutes les personnes sensibles, par celles qui ont souffert , par celles qui sont , comme moi , glorieuses de leurs enfants. ( Voyez n° 43 des pièces justificatives. )

DE M. LE DUC DE CflOISEUL. Uj-j

qui le concerne, du présent arrêté, qui sera imprimé au Bulletin des lois. . ’>■ \

« Les consuls de la république.

« Signé Syes.; Bonaparte; Boger Ducos.

« Pour copie conforme.

“ Le secrétaire général. H LG t: ES B- Maret.1

Dès que le décret fut signé, le premier consul voulut bien charger M. Maret (duc de Bassano actuel) de le mander à Mroe,de Choiseul. Mme Bonaparte, qui, dès lors, s’étoit vouée à exercer cette influence de' grâce et de bonté qui l’a si éminemment distinguée , envoya sur-le-champ prévenir ma famille, et ne cessa de presser l’expédition des ordres qui nous rendoient à la liberté. Le premier consul ordonna que je serois renvoyé libre , avec tous les égards les plus recherchés, et sous la protection d’un aide de camp. Celui du général Platcl, le capitaine Laborde, (mort colonel du 12e de hussards à Vagram) fut désigné pour cette mission. Il me laissa le maître du temps nécessaire pour me rendre à Munster. 11 ne

» Voyez n* 44 despièces justificatives.

négligea rien pour me faire' oublier tant d’années de dangers et de pénibles souvenirs ; ces soins , cette bonté du gouvernement ne pouvoient qu’exciter ma vive recounoissance. J’essayai de l’exprimer dans la lettre suivante que j’eus l’honneur d’adresser au premier consul, et qui lui fut remise par la duchesse de Choiseul ma tante.

« Citoyen consul,

« Si la justice fut pour vous un besoin, la recon- « noissance est pour moi le plus doux des devoirs. « Votre justice a pris le caractère du bienfait; le « bonheur de ma liberté prochaine en a doublé. « Acceptez l’hommage de la sensibilité la plus pro- « fonde.

; « Quatre années de dangers, de cachots, et d’hor- « reurs ont été mon partage. Vous avez paru ; mes «fers, ceux de mes compagnons d’infortune sont « tombés.

«Votre ame noble, sensible et généreuse eût « joui des bénédictions de tous ces malheureux, et « de nos regrets unanimes de quitter une patrie qui “ se régénère en des mains si habiles. Ce n’est point «avec un homme supérieur que l’on dissimule « sa situation. Proscrit au 10 août 1 792, je fus forcé « de me soustraire aux massacres de septembre. Ma

«famille resta: elle n’existe plus. L’échafaud fut « couvert de son sang, de celui de mon père.

« Naufragésur les côtes de Calais, j’expie depuis « quatre ans dans tes prisons le malheur de n’avoir « pu maîtriser les tempêtes.

« Mes deux enfants restés en F rance , chassés du

« toit paternel , spoliés de tout, sont dans la misère.

« Vous avez ordonné notre renvoi aux frontières, «j’obéis. Mon respect pour les lois m’ordonne de « m’y soumettre avant de vous présenter mes légi- «times réclamations. Mais cette obéissance n’est « point une renonciation à ma patrie. Victimed’une « grande injustice nationale , vous en serez le réparateur. Je vais quitter la. France, mais tous mes a vœux pour sa prospérité et pour sa gloire y res- « tent. Je vous les offre, citoyen consul, j’emporte « l’espoir de vous prouver mes droits d’y revenir ; je « vais vivre dans l’exil jusqu’à ce moment de justice « et de bonheur ; j’y jouirai de vos grandes desti- «nées, et je proclamerai toujours la reconnois- « sance que j’ai vouée au bienfait, et le respect « qu’inspire un grand homme. ;

u Signé Choiseul.

« Ham , le 27 frimaire an viu. »

Je quittai Ham le même jour 27 frimaire avec une grande partie de mes compagnons qui ne vou-

lurent pas me quitter. MM. de Montmorency et de Vibraye préférèrent d’y rester. Us demandèrent et obtinrent un sursis de départ. Je partis donc avec M. Laborde dont je ne puis trop reconnoître les soins , la politesse , et les égards. Je restai quelques jours à Lille, pour y offrir me$ sentiments d’attachement et de reconnoissance aux habitants de cette ville illustre et généreuse. Je crus devoir laisser à la municipalité de Lille une déclaration semblable à celle que j’a vois déposée à l'administration du département de la Somme1, contenant mon désir de rentrer dans ma patrie. Je la renouvelai au premier consul en quittant la France. Je remplissois ce devoir sacré d’un Français envers sa patrie. Je quittai avec une profonde tristesse cette terre natale , éternel objet de mes affections, quoique j’y eusse éprouvé les plus grands malheurs, Je crus de. nouveau me séparér de tout ce qui m’étoit cher, lorsque, sur la frontière, j’embrassai M.,le capitaine Laborde ; et pénétré de tous ces sentiments divers , j’arrivai le i" de l’an 1800 à Munster.

1 Toutes ces pièces , ainsi que celles relatives à la déportation , se trouvent sous le n“ 4® des pièces justificatives.