LIVRE V. — CHAPITRE XII

« de plus beaux vestibules et des portes plus mag*nifîques que l’autre. « Au midi sont de g'randes salles carrées, si vastes et si spacieuses, « qu’elles peuvent contenir aisément quatre tables à trois siég'es en « forme de lits, etc., c’est-à-dire quatre triclinium ou salles de festin. » Nous donnons ces détails pour rendre raison du motif qui a fait adopter un g“rand ordre du côté le plus important de la maison.

La ressemblance du plan ég-yptien avec celui de Mnésiclès est d’une autre nature. A Athènes, les petits portiques latéraux ne se prolong’ent point jusqu’à l’entrée, comme dans la maison g’recque, mais on y trouve, ainsi qu’à Edfou, la porte flanquée de deux hautes tours carrées, rappelant la disposition des pylônes ég’yptiens. Enfin, encore au temple d’Edfou, on monte au pronaos par une pente à g’radins, très-douce à la vérité, mais occupant tout l’espace compris entre les portiques latéraux. Mnésiclès a donc probablement emprunté cette admirable disposition à l’Eg^ypte; mais il faut reconnaître que, par l’application judicieuse qu’il en a faite avec un suprême talent, il s’est véritablement approprié cette idée. Quoi qu’il en soit, nous trouvons encore plus d’orig’inalité dans les Propylées que dans le Parthénon.

Vitruve ne dit rien sur la proportion relative que les colonnes du portique rhodien et celles du petit ordre doivent observer entre elles. Heureusement, ce qu’il nous. a laissé ig’norer, l’architecte ég’yptien va nous l’apprendre, et Mnésiclès viendra ensuite confirmer l’excellence de sa doctrine. Cette proposition est d’une simplicité primitive, comme l’est en g'énéral tout principe ég'yptien ; le petit ordre doit être au grand ordre comme la colonne, dans le mode hexamétrique , est à d ordre entier , c’est-à-dire comme deux est à trois. On trouve l’application de cette règ*le dans quatre villes, très-distantes l’une de l’autre, et à quatre époques fort différentes: en Eg’ypte, à Edfou; en Grèce, à Athènes; au portique d’Octavie, à Rome; dans la gTande voie triomphale, à Palmyre.

Mnésiclès était de la g’rande école attique, comme Callicrate et Ictinus ; comme eux il a suivi le principe de l’inclinaison des colonnes, mais il l’a moins accentué; la déviation à l’axe vertical n’est que de 51 millimètres.

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Fiyv 65. — Les Propjlées, à Athènes,

La proportion de l’ordre est de 7 modules 2/3 (1), l’entablement ayant toujours 2 modules. Ce mode se rapproche un peu plus qu’au Parthénon du mode octométrique. La proportion des colonnes est de 4 diam. 4/5.