CHAPITRE IV

exemple, avec les tresses, le rang* de perles, les spirales compliquées, le g’org’erin charg’é d’ornements, on apprécie mieux encore sa belle nudité, sa courbe puissante et sa g’râce virile (1). »

Nous ferons observer que tous ces ornements compliqués n’existaient point encore lors de la construction des Propylées. Mnésiclès n’a pas simplifié ses colonnes; il a simplement reproduit l’ordre ionique tel qu’il était de son temps, avec son caractère natif. Bien mieux, loin d’avoir donné au chapiteau «sa courbe puissante et sa g’ràce virile » , s’écartant de la tradition sur ce point, il en a plutôt affaibli les proportions, et il en est de même de la base.

C’est par la proportion de ses colonnes ioniques que l’arcliitecle des Propylées a fait un pas en avant; elles ont l‘",04 de diamètre et 9"\944 de hauteur, c’est-à-dire 9 diamètres 50; un peu plus de 9 diamètres 1/2.

Cette proportion extraordinaire est justifiée par la hardiesse de la conception exig’eant l’emploi simultané de deux ordres de naturq diverse. Par la place exceptionnelle qu’elles occupent dans la composition, les colonnes ioniques devaient être nécessairement trèssveltes.

(1) Beulé, l’Acropole d'Athènes, t. I, p. 171, 172.