II. — Deuxième conjugaison (ir, iss = ire, isc, esc

Cette conjugaison comprend tous les verbes en ir dont le l'adical est allongé en iss aux temps de la première série, tels que finir, emplir, etc. Elle répond, pour la forme et en partie seulement, à celle des verbes inchoatifs latins en isco, esco.

Ou trouve la langue françai.se on possession dès les plus hauts temps de deux conjugaisons dilTérenles des verbes en ir, l’une conforme à la conjugaison latine en ire, l’autre qui dilférait de la première par cet allongement du railical en iss aux temps de la première série. Ce fut celle-ci qu’elle préféra et qu’elle adopta exclusivement comme type

régulier des verbes en ir. Non-seulement elle a modelé sur ce type tous les verbes de la même désinence infinitive qu'elle a acquis depuis sa naissance, soit par voie d'emprunt, soit en les tirant de son propre fonds, mais encore elle y a graduellement ramené un certain nombre de ceux qui au début n’avaient pas la forme inchoative (!'). Ce passage d’une classe à l’autre a commencé de très bonne heure ; on peut le constater dès le XP siècle; il a été se continuant sans cesse, et il a lieu encore tous les jours autour de nous, comme chacun peut le remarquer en écoulant parler les gens du peuple. Les verbes en /?• qui no l’ont pas effiictué, du moins dans le langage correct, forment la partie archaïque de cette conjugaison , et nous les reléguerons pour ce motif dans la même grande classe que les verbes en re et en oir.

Pourquoi cette préférence donnée, dans la conjugaison en ir, à la forme inchoative sur sa rivale? — La langue française paraît avoir ressenti de bonne heure doux besoins opposés, l’un, déj'i constaté, de réduire à l’unité la diversité des flexions de ses verbes, l’autre, d’avoir deux conjugaisons différentes, deux moules à verbes complètement distincts. Il fallait concilier ces deux exigences, qui ne pouvaient, d’ailleurs, se trouver en lutte qu’aux temps de la première série, les .seuls, comme nous l'avons

(1) Tels 8out engloutir^ emplir, a^$erï}h% convertir, id •)gnerpir, plus eurs composés de vèlir (incesiir, trazesiir), trahir, haxr. — Ce dernier orire ceci de r nu r uable que les trois pers. siiig. de l'indicatif présent ont cun.inue de sui^^e i'ancienne conjugaison. C'est, par ce motif, le seul verbe irrégulier de la conjugaison inchoative.

vu, où le besoin de l’unité ait obtenu satisfaction. L’adoplion comme type de la conjugaison à forme inchoalive donnait le moyen d'y parvenir, et ce fut là sans doute le motif do la préférence qu’elle obtint. Grâce à l’adjonction de la syllabe iss à leur radical , les verbes on ir, tout en conservant aux temps de la première série les fle.vions proprement dites communes à tous les verbes, se trouvèrent avoir à toutes leurs formes la voyelle i, caractéristique de la conjugaison en ir, et la distinction entre celle-ci et l’autre conjugaison modèle de la langue fut complète.

La constitution de la conjugaison inchoative en ir, telle que nous la possédons, fut l’œuvre propre et o.xclusive do la langue française. Le latin cla.ssique n’en offrait point le type homogène, et l’usage différent que firent les autres langues romanes du suffixe verbal ise (ou esr] prouve que le lutin vulgaire no devait pas l’offrir davantage (I). Nous nous bor-

(1) On sait que les verbes en isco, esco suivaient la troisième conjugaison et n'avaient ni l’infinitif en ire, ni le parfait en tnt. Leur fortune ne fut pas la même dans toutes les provinces de la latinité. En Espagne, l'infinitif resta tel qu’en latin, je veux dire qu’il ne se changea pas on ir, car l’accent v fut déplacé comme, d’ailleurs, dans tous les verbes en ère, et l'scere devint ere'r; de plus, l’accroissement du radical fut propagé aux temps de la deuxieme sarie, qui, comme on sait, ne le recevaient pas en latin. — En Italie, au contraire, la syllabe addilive parut n’avoir d’autre utilité que de donner plus de corjis aux formes grêles île la cotijugaison , et elle fut supprimée en consiquence dans toutes les formes à fiexions sonores, de sorte que tout l’imparfait, le participe présent et les deux premières pers. jdur. de l’indicatif et du subjonc.if présent la ].erdirem. Quant a l’infinitif, il ne la garda pas non plus, et on le fit, comme en français, en ire. — La langue roumaine et 'la langue roumousche firent de la syllabe

ueruus, en conséquence, pour cette conjugaison, à donner le tableau comparatif de ses formes, sans les rattacher à un thème quelconque, puisqu’elle nè renferme aucun verbe qui soit d’un bout à l’autre la reproduction d’un original latin.

Paradigme de la conjugaison des verbes en ir à forme inchoative.

INFINITIF

’re ir.

tNDICATlF PRÉSENT.

ISC

ISC

is

is (si.

Isc

is t

Isc

imus.

iss

on s.

Isc

itis.

iss

ez.