CONJUGAISONS VIVANTES

Cette première classe comprend : 1° la conjugaison des verbes en cr, 2° la conjugaison des verbes en ir, sauf un petit nombre dont la liste sera donnée plus loin. Ce sont les seules qui aient jamais servi et qui servent encore à former de nouveaux verbes , la première avec des substantifs, la seconde avec des adjectifs (I). Ce sont aussi les seules sur lesquelles se soient modelés les verbes empruntés aux langues étrangères, soit anciennes, soit modernes. Etant les seuls moules à verbes de la langue française, elles devaient être et elles furent, dès le début, des moules complets. Elles devaient être aussi des moules complètement distincts, puisqu’elles devaient servir à des usages différents. Nous verrons plus loin comment cette nécessité de différenciation a pu se concilier avec la tendance

(1) Il y a des exceptions, qui souvent môme ne sont qu'apparentes, le substantif et l'adjectif changeant, comme on sait, fréquemment de rôle. Ex.: Abrutir , abêtir. Mais tel est l’emploi habituel, normal, de chacune de ces conjugaisons. Ex. : Bois , boiser ; drap , draper ; — cher, chérir ; saint , saint ir (verbe usité aux XII* et XIII* siècles). L’ancienne langue avait de fin formé finer, qu'elle préféra longtemps à finir , rëgulit rement dérivé de finire. Il parait superflu d’entrer ici dans plus de details sur ce sujet. Nous y reviendrons d'ailleurs quand nous traiterons de la formation des mots.

à l’unité que nous avons déjà signalée et dont nous avons montré le résultat dans les temps de la première série.