I. — Verbes en ït à forme non inchoative

Voici le paradigjiie de cette conjugaison :

INFINITIF

Serv tre.

Serv ir.

nfDICATXP PRÉSENT.

Sérv io.

Ser(v), B.

Siirv is.

Ser(v) 8.

Sérv it.

Ser(v) t.

Serv tmus.

Serv ons.

Serv itis

Serv ez (eiz).

Sérv iunt.

Serv eut.

Imparfait.

Serv iéham.

Serv oie, ois, ais.

Serv iéhas.

Serv oies, ois, ais.

Serv iéhat.

Serv oit, ait.

Serv iehàmus.

Serv iens, ions.

Serv iebatis.

Serv iez (ieiz).

Serv iébant.

Serv oient, aient.

Impératif,

Sérv i.

Ser(v), s.

Subjonctif présent.

Sérv iam.

Serv ie, e.

Sérv ias.

Serv ies, es.

Sérv iat.

Serv iet, e.

Serv iàmus.

Serv itns, ions.

Serv iàiis.

Serviez (ieiz).

Sérv iant.

Serv ient, ent.

Gérondif.

Serv iéndum.

Serv ant.

Participe présent.

Serv iéntem.

Serv ant.

PRÉTÉRIT

Sptv Ivi.

Serv ivisti, Isti.

Serv Ivit.

Serv fvimus.

Serv iv;stis, tstis.

Serv ivérunt, iérunt (1).

Serv i, is.

Serv is.

Serv it (i).

Serv imes (ismes), tmes.

Serv isles, Ites.

Serv irent.

(1) Ou plut6t Iverunt, lerunt. (Voir ci-dessus, p. 76.)

Imparfait du subjonctif.

Serv

Issem.

Serv isse.

Serv

Isses.

Serv isses.

Serv

Isset.

Serv ist, tt.

Serv

issemus.

Serv issiens, issions.

Serv

iiÿsetis.

Serv issiez (issieiz).

Serv

Issent.

Serv issent.

PARTICIPE PASSÉ

Serv

Uum.

Serv it (id), i.

Serv

Itam.

Serv ide, ie.

OBSERVATIONS

Cette conjugaison, comme oii vient de le voir, n’est pas moins fidèle que celle des verbes en er à l’accent latin. Elle dut se dégager de la langue mère avec un radical aus.<i intact, munie d’autant de flexions sensibles que celle-ci. Elle aurait donc pu, comme elle, être adoptée entièrement pour modèle. Nous avons expliqué ci-dessus pourquoi elle n’eut pas cotte fortune.

Indicalif présent. — Les voyelles de la flexion tombèrent dès le principe aux trois personnes du singulier et ne furent Jamais suppléées (I). Si le radical se termine par deux consonnes, la dernière tombe aussi le plus souvent, parfois môme toutes

(1) Il faut excepter les verbes (au nombre de cinq) où l'accent portail sur rantepenultieme voyelle Ceux-ci, conibriuemeiit a la re^jle, laissèrent tomber la peuultiein'^ et conservèrent la dermere en la transforiiiant en e muet. — Observons que l't s’unissant par synérese à la voyelle de la flexion (lo, iunt), les deux voyelles réunies ne comptent que pour une syllabe. De là le recul de l'accent dans cooperio, operio, et la chute du groupe entier io dans scrvio et les autres.

deux. L’s caractéristique de la deuxième personne du singulier fut indûment propagée à la première dès le XIII® siècle. Mais cet abus ne devint général qu’au XVII® siècle où il prit force de loi. (Cf. cidessus, sur l's attribuée de même è la première pers. sing. du prétérit.) — On ne trouve aucune trace des flexions imes, ilcs, telles que durent les donner les flexions latines imus, Üîs, ce qui prouve que l’attribution des flexions om, ez, dérivées de dmus, dlis, aux verbes de la conjugaison en ir, remonte à une époque antérieure, aux plus anciens monuments de la langue.

Imparfait. — L’i de l’imparfait paraît être tombé dès les premiers temps. Il en est resté une trace dans oyais (= audiebam).

Subjonctif présent. — La flexion iam avait produit normalement ie qui tantôt restait telle (I), tantôt se raJTermissait en je, ge, chc, .sous l’influence dans le premier cas d’une muette douce, dans le second d’une forte.- Mais cette flexion qui, comme nous l’avons déjà noté, fut dans les premiers siècles indûment attribuée même à des verbes en er, tomba peu à peu en désuétude (2). Il n’en re.ste aujourd’hui et depuis le XVI® siècle que des traces fort rares.

(1) Ex. : si'rriet — sérriat (Vie de saint Léger), réndie, portie , métie , giétie, di rmie {Jiestiaire d'ainour, par Kichard de Fournival, p. 2, 25, 40, 46, 53). — Nous n'avons plus aujourd'hui de consonnes mouillées que l’i (ill) et l’a (gn). On voit par les vieux textes que l’ancienne langue était à cet égard (comme à tant d’autres) bien plus riche que la nouvelle.

(2) Elle est restee , sous sa forme raffermie, en très grand usage dans plusieurs patois, par exemple le patois saintongeois. Ex.: Kntenge = entende, hoège = boive, mège — mette, etc.

dans sache (1), par exemple (— sapje = sâpiam), et dans les formes en l mouillée, telles que aille, déjà mentionné, uaiWe, veuille, etc.

Temps de la deuxième série. — Il n’y a rien à observer ici quant aux temps de la deuxième série. Leurs flexions .sont les mêmes pour les deux conjugaisons des verbes en ir et nous n’avons qu’à renvoyer à ce qui en a été dit ci-dessus. Les observations particulières trouveront leur place dans les paragraphes suivants.

Futur et condilionnel. — L’t de l’infinitif fut souvent élidé, comme l’e dans la première conjugaison, et les consonnes ainsi rapprochées subissaient alors les lois euphoniques ordinaires. Ex.: Guarrez— guérirez, istrai = issii'ai d'issir, Inldra — tolirn de tolir, ferra — ferira de férir. C’est ainsi que furent formés les futurs encore exclusivement usités de mourir, tenir, venir.

Cette conjugaison ne comprend plus que vingttrois verbes simples, dont quatre sont défectifs. Plusieurs ne sont pas dérivés de verbes latins en ire. Ce sont les suivants, dont l'infinitif dans le latin classique était en ère ou en ère, mais qui avaient déjà pour la plupart, comme tout porte à le croire, changé de conjugaison dans le latin vulgaire :

Gésir àejacére; repentir depoenilére; tenir de lenére;

(1) On dit aussi sache à l'indicatif présent : Je ne sache pas. Il est dans ce cas dérivé de sdpio , où le groupe io fut par exception traité comme le groupe »rtm.

courir de cürrere; quérir de qitærère, qui, plus régulièrement, ont fait aussi courre et guerre; — cueillir de colligere; faillir de fdllere (1), qui a donné aussi falloir avec la même faute contre l’accent; — fuir de fûgere (2); olfrir et souffrir de offérrc et sufférre [3), devenus sans doute ojferire et sufjerire dans le bas latin.

Tous les autres verbes de cette conjugaison qui nous restent sont dérivés de primitifs latius en >re, mais dont un petit nombre seulement avaient, originairement du moins, le parfait en ivi.

Se conjuguent comme secair;

1“ Bouillir (hullire, ivi, ilum), sauf qu’il perd sa consonne radicale (ill) aux trois persônnes singulières du pré.sent de l’indicatif.

‘2° Dormir (dormirc, ivi, ilum).

3° Mentir; 4“ partir; 5" sortir. — Ces verbes viennent de verbes déponents que la ba.sse latinité conjuguait .sans doute activement. Sorlio et parlio se trouvent déjà dans des auteurs antérieurs au siècle de Cicéron.

G" Repentir (pænitere , pænitui).

7o Sentir (sentire, sensi, sensum).

On voit que la dérivation régulière ne pouvait donner les temps de la deuxième série de ces deu.x derniers verbes. On leur imposa les flexions normales des verijes en ir.

(!) Italien ; fallire.

(2) Italien: provençal: /uÿir; espagnol: huir; roumain:

fugi.

(.'!) Italien : sotferire, o.feiùre; roumain : sufri; espagnol : sufrir; offerre, dans cette dernière langue, est devenu incohatif : ofrecer.

8° Faillir (fallire pour fdllere); 9° saillir (salir e). — VI mouillée du radical de ces deux verbes est due à l’influence de l’i de la flexion. La conjugaison régulière a été faus, faus, faut; saus, etc. = fal-s, fal-s, fal-t; sal-s, etc. Mais l’un et l’autre verbe tendent à garder à toutes ces formes la consonne mouillée du radical et à la faire suivre d’un e muet pour l’appuyer. Ce changement a même eu lieu déjà complètement dans les composés de saillir. — Le futur de ces verbes est aujourd'hui, dan.s l’usage ordinaire, faillirai, saillirai. Mais les anciennes formes snudrai, faudrai, formées par élision de la voyelle intiuitive avec épeutlièse normale de la dentale entre l et r (sal[d)rai, fal[d]rai), ne sont pas encore totalement tombées en désuétude.

10° Fuir. — Ce verbe est très régulier. Il faut seulement remarquer que son radical .se termine par un i, représentant le g (— j) latin, et que cet i se contracte avec l’î de la flexion à l’infinitif (fuir= fui-ir), au participe pa.ssé et aux temps de la deuxième série. Partout ailleurs , c’est-à-dire aux temps de la première série, il reste distinct de la flexion. Fui-ons, fui-ais, fui-ions, fui-anl. Observons qu’on change aujourd’hui l’t radical en y à toutes les formes où la flexion est accentuée, et qu’on le maintient tel quel quand c’est le radical qui porte l’accent. Plx. ; Fuy-ons, fui-enl.

Les cinq verbes suivants n’ont pas leur participe pas.sé en i :

1° Vêtir (vcstire, ivi, itum) fait son participe passé en U. A cela près, il se conjugue absolument comme servir. Nous avons déjà noté que plusieurs coni-

posés de ce verbe suivent la conjugaison inchoative ; ils font leur participe en i.

'1° Couvrir; 3° ouvrir; 4° offrir; 5“ souffrir. — Ces verbes, conformément à l’étymologie, font au participe passé couvert, ouvert, offert, souffert. De plus, étant accentués en latin sur l’antépénultième syllabe aux trois personnes singulières du présent de l’indicatif, ils conservent à ces trois personnes la voyelle de la flexion latine, en la transformant en e muet. (Voir ci-dessus, page 85, note.) Ils se conjuguent, quant au re.ste, comme servir.

Cueillir. — Colligere prc^duisit cueillir par une irrégularité semblable à celle que nous avons signalée dans la dérivation de bénéir. D’après la règle, cet infinitif aurait dû donner cueillire, comme légère donnait lire et frigere, frire. — Dans quelques provinces, on prononce cueillcr. C’est à cette forme que se rapportent le futur et le conditionnel cueillerai, cueillerais, qui ont prévalu sur cueillirai, cuei Rirais... Tout au contraire de l’infinitif, le présent de l’indicatif (cueille =. colligo) a régulièrement conservé, comme les quatre verbes précédents et pour le même motif, la voyelle de la flexion latine, en la transformant en e muet. — L’i a réagi, comme d’habitude, sur Tf précédente pour la mouiller. (Cf. bouillir, saillir, etc.) — Ni le prétéiit ni le participe passé de ce verbe ne sont dérivés du latin; on leur a imposé les flexions is, i, propres à la conjugaison dans laquelle on Ta fait entrer.

Tenir, venir. — La voyelle radicale de ces deux verbes est modifiée en ié à toutes les formes où la flexion est sans accent ou a disparu , phénomène

analogue à celui que nous avons vu se produire dans les verbes de la conjugaison en er, dont la voyelle radicale est aussi un e muet, tels que mener, jeter. Cette altération a été propagée sans nécessité au futur et au conditionnel : tiendrai, viendrai (1). L’ancienne langue disait aussi tendrai, vendrai, et, sans d intercalaire, tenrai, venrai (— len[i]rai, ven[î]rai). — Ces verbes ont eu longtemps au subjonctif présent les flexions ie, ge, données directement par la dérivation. Ex. : iienge, vienge et aussi viegne = viénie (cf. aille -- àlie], de léneam, véniam.

Tous les prétérits que nous avons vus jusqu'ici nous ont montré, distincts l’un de l’autre, d’une part le radical inaltéré du verbe, de l’autre les flexions propres à ce temps, qu’elles fussent ou non fournies par la dérivation. Ceux de tenir et venir n’offrent pas la môme régularité ; ils résultent d’une altération particulière du radical , produite au début par le jeu normal des lois phonétiques, mais qui n’affectait alors que trois personnes et qui a été depuis propagée aux trois autres, d’après l’analogie de la première du singulier (2).

Voici comment l’ancienne langue conjuguait ce temps :

(1) Le futur ayant été composé, comme on l’a expliqué, de l'in&nitif du verbe joint à l’auxiliaire ai, l’inslinct logique du peuple l’a amené souvent à considérer comme des infinitifs complets et réguliers ce qui reste après l’élimination de l’auxiliaire. De lâ les formes ttewdre , ciendre, fréquentes dans le langage populaire.

(2) Cette propagation de l’altération radicale aux formes qui s’etaient dégagées avec des flexions distinctes et sonores ne fut adoptée pour ces verbes, comme pour beaucoup d’autres, qu’apres des hésitations de longue durée. (Voir ci-après, Verbes en re.)

Vin, venis, cùU, renimes, venistes, vinrent (vindrent). Véni, ren’isti, vénit. venimus, veniitis, renerunt (1).

Oa voit que ces anciennes formes sont fidèles à l'accent latin, excepté toutefois à la prémière et à la troisième personne du pluriel. Quant à cette dernière, on a déjà expliqué le recul-de l’accent par un usage constaté dans le latin même. Dans venimis, au contraire, il est avancé. Il en est de même en italien, venimmo, et en espagnol, vinimos. Ces ressemblances permettent de conclure que la basse latinité plaçait elle-même l’accent sur l’t, d’après l’analogie de la deuxième personne qui l’a régulièrement sur cette lettre. Cette faute, au surplus, parait avoir été générale dans les parfaits en i (si, ui) non contractes. Nous reviendrons sur ce sujet. — L’imparfait du subjonctif était autrefois venisse (2), etc., conformément à l’étymologie. Les formes vinsse, tinsse sont modernes et dérivées de vins, tins, d’après les règles ordinaires de formation de ce temps. — Le participe passé de ces deux verbes a été formé après coup par l’adjonction de la flexion w, dont l’origine sera expliquée plus loin, au radical pur.

Mourir. — Ce verbe change sa voyelle radicale (ouj en eu aux formes à flexion sourde {meurs, meurent, etc.) Cf. l’ancienne forme je treuve de trouver. — Il syncope au futur et au conditionnel la

(1) Tenere faisait au prétérit tenui, temiisti, etc. Mais tout imlique que l’u était déjà tombé dans ie latin vulgaire, soit immédiatement, soit, comme à la troisième personne du pluriel, après s'ètre raffermi en v tcenverunt \io\xr te nudrunt) . (Voir plus loin r/r/ofr. vouloir.) — L'italien a tenni, tenesti , ténnero. i2l Forme eonservée dans le patois saintongeois.

voyelle de l’infinitif. Son prétérit est en us. C’est la forme propre à la conjugaison en oir. Il e.st, avec courir, le seul des verbe.s en ir qui le fasse ainsi (I). Le participe passé mort est dérivé régulièrement de môrtuas.

Férir, gésir, issir, ouir. — Ces verbes sont aujourd’hui défectifs ; ils n’ont plus d’usitées que les formes suivantes ; férir, féru; — git, gisant; — issanl, issu; — ouïr, ouï. Ils étaient tous les quatre d’un très fréquent emploi dans l'ancienne langue, à toutes leurs formes.

Courir, guérir. — Ces deux verbes ne se rattachent que par leur infinitif à la conjugaison en ir. Mais ils en ont un autre qui, quoique moins usité, permet de les classer dans la conjugaison en re (ère), è laquelle ils appartenaient, d’ailleurs, en latin, comme nous l’avons déjà observé. C’est donc parmi les verbes de cette conjugaison qu’on les trouvera, rangés à la place qu’ils doivent y occuper.