ITALIEN

Avut.

AtuIo.

Eu.

Beut.

Berulo.

Bôu.

Cretcut.

Cresciuto.

Créa.

Ctdnt.

Caduto.

Cbéo.

Vednt.

Vednto.

Véu.

uns sont encore en usage soit dans les patois (i), soit dans la langue correcte, où ils jouent le rôle de substantifs. Ex. : Roule = rûpla, vente = véndita, etc.

Tous les verbes en re qui nous restent dérivent de primitifs en ère, sauf un petit nombre qui seront signalés ci-après. Nous les classerons, d’après le procédé suivi par chacun d’eux dans la constitution de son prétérit, en deux groupes principaux que nous subdiviserons eux-mômes d’après la désinence (is ou us) de ce temps.

I — Vn-hes dont le radical n.st au prêtât distinci de la flexion .

A. — Prétérits en is.

a. Verbes à radical intact et partout identique. Participe passé à flexion distincte et accentuée. — Cette classe comprend :

1° Battre; 2° défendre; 3° descendre; 4“ épandre; 5“ fendre ; 6“ rendre ; 7° tendre ; 8° vendre ; 9° perdre ; 10" rompre; 11“ fondre; pondre; 13“ vaincre; 14“ perdre; 15“ répondre; 10“ tondre; 17“ mordre; 18“ tordre. — Tous ces verbes dérivent de verbes latins en ère, excepté les cinq derniers qui étaient en ère dans le latin classique, mais qui avaient déjà dans le latin vulgaire abrégé leur voyelle infinilive, comme le prouve la forme qu’ils ont en italien. Leur conjugaison nous apparaît, dès le début de la langue, constituée comme aujourd’hui, c’est-à-dire

(1) Ex. ; Il lu’a réporui..,. (Patois saintongeois. )

que les formes actuelles sont aussi anciennes que les formes données par la dérivation pure (1). Tous ont conservé leur radical latin des temps de la première série et de l’infinitif, excepté pondre où le d est épenthétique, et tordre où il remplace le q latin. La mutation normale eût été tortre (2).

1 0"” Suivre. — Il .se conj ugue comme les précédents, sauf qu’il fait sou participe passé en i, comme s’il appartenait à la conjugaison en ir, à laquelle on le rapportait en effet souvent dans l’ancienne langue, ainsi que le prouvent les formes suivir, sievir. — Ce verbe dérive de séquere, forme vulgaire de sequi, moyennant la mutation de la gutturale dure en la labiale douce aspirée, mutation assez rare, mais dont ce n’est pas là le seul exemple. (Cf. Anlive = antiqua, ewe — aqua.) Viv-ere — vic-si (vixi), niv-is — nic-s (nix) nous montrent, dans le latin même, le changement contraire.

b. Verbes à radical entier mais variable et à participe passé sans flexion sensible. — Cette classe comprend

(1) Ex. ; Vencut — rictus {Saint Léger), pei'dud ~ pérditvs (id.), rendit respundi , tendirent (Saint Alexis , IV livres des Rois, Chanson de Roland). — I! faut faire une exception pour ceux de ces verbes qui avaient le parfait en si dans le latin soit classique, soit vuljjaire, tels que tordre , mordre. Leur prétérit fut d’abord et resta longtemps exclusivement étymologique. Ex. : Morsent= rnurserunt, torstrent = tàrserunt. Lorsque cette s tomba, on lui substitua la consonne radicale dans les verbes oU elle l'avait remplacée ; moi'd-irent, tord-irent.

(2i Le c de vincere fut aussi d’abord changé en dentale : veintre; mais cette forme fut abandonnée d’assez bonne heure. Le t parut trop dur et on le changea en e, ce qui rendit a ce verbe sou radical primitif. (Cf. chartre = cArcerem.) Au contraire, trémere a fait craindre.

tous les verbes en aindre, eindre, oindre (1). Ils dérivent presque tous de verbes latins en âng[e)re, ing[e)re, ùng[e)re, dont le g, à l’infinitif, s’est régulièrement changé en d devant l’r. (Cf. sourdre de mrgere.] Aux autres formes, c’est-à-dire devant des voyelles, ce g s’est ramolli et finalement fondu en un i qui, s’unissant à l’n pure précédente, l’a transformée en n mouillée (2). Parmi ces verbes il en est trois, craindre, empreindre et épreindre, où le d, au lieu de représenter un g latin, est épenthétique. (Cf. pondre.) Mais on les a conjugués à tous leurs temps, par analogie, comme s’ils fu.ssent dérivés de primitif en ngëre (3). — La forme actuelle du prétérit de ces verbes est relativement récente ; ils n’en eurent d’autre pendant longtemps que la forme étymologique en s (à) que l’on trouve usitée jusqu’au XVP siècle. C’est au XIV” que celle-ci commence à être remplacée par la première. — Le participe passé est resté fidèle à l’accent latin et aux lois de

il) En voici la liste ; l’ atteindre (att'mgere),^ ceindre (c'mgere), craindre (trémere), i’ empreindre (iniprxmere) et épreindre (ex^'vmere), 5’ éteindre (extinguerej , B’ étreindre (strïngere) avec restreindre et contraindre, T' feindre (f ingere), 8* freindre (fràngere) qui ne subsiste plus que dans le -composé enfreindre, dérivé lui-mème directement de infringcre, 9^ joindre (jùngere), 10" oindre (ùngere), 11* peindre (pïngere), 12" plaindre (plàngere), 13* poindre (pùngere), 14* teindre (tlngere).

(2) Cette fusion du g nous offre la contre-partie du raftérmissement eu g de l’j de la flexion ie (iam , eatnj : alge, ealge, etc. — C’est, du reste, un phénomène très frequent et dont le parler populaire nous* olïre encore de nombreux exemples. Cf. le grec moderne, où la même fusion a lieu constamment.

(3| Cette assimilation ne fut pas immédiate, comme le prouvent les formes telles que criesment (=■ tremunt), i4) Ex. : Joins, joinsis,joinst , etc. =jvnan, junxisti,junxit,eic.

dérivation, c’est-ù-dire qu’il n’a pas remplacé, comme celui des verbes précédents, sa flexion oblitérée : éteint (= exUnctus).

c. Verbes dont la consonne radicale est syncopée à l’infinitif. — Cette classe comprend écrire et tous les verbes en uire, savoir ; luire, nuire, cuire, et duire et struire, qui n’existent que dans leurs composés :

Scribere — écri-re, écriv-ons, écrivais, écri-t.

Dücere — dui-re, duis-o)is, duis-is, dui-t.

Les composés de struire (strûere), bien que leur radical ne se termine point en latin par une consonne, ont été par analogie conjugués comme les autres verbes en uire. — Nocére et lucére, d’où dérivent nuire et luire, étaient déjà passés, dans le latin vulgaire, dans la troisième conjugaison, comme le prouvent les formes italiennes nôcere, lûcere. — Ces deux verbes n’ont pas de t au participe passé. Dans les autres , le t est le seul reste de la flexion latine (scrip-twm, duc-tum).

Tous ces verbes, excepté nocere, avaient en latin le parfait en si (psi, xi). De là les formes telles que escrist (scripsil), duistrent (duxerunl), etc., qui furent d’abord exclusivement employées et qui ne commencèrent à disparaître que vers le XV' siècle devant les formes analogiques de la conjugaison régulière actuelle.

d. — Les deux verbes suivants ont perdu à l’infinitif, de même que les précédents, la consonne (simple ou double) du radical , mais ils l’ont remplacée par une autre :

1° Coudre (consûere). — L’« s’étant raffermi en v, l’accent recula sur l’o, d’où, après la chute du v.

habituelle en pareil cas, consre, qui devint eousre (cf. moustier de monslier, etc.), et, par l’intercalation normale du d entre s et r, cousdre. L’s tomba plus tard à l’infinitif, chute ordinaire devant toutes les con-sonnes (1), mais il se maintint partout ailleurs, d’où les formes actuelles. Remarquons que le participe passé de ce verbe, bien qu’il soit en u, est régulièrement dérivé du latin : cous-u, consû-lum. Il n’y en a que deux autres (battu, nolu) dans le même cas.

2” Naître (ndscere, forme du latin vulgaire pour nasci). — L’intercalation normale du t entre s (pour SS = .^c) et r a produit naistre, d’où, après la chute habituelle de l’.s (voir le verbe précédent), naître. Le groupe sc, resté ailleurs, est devenu us aux temps de la première série et s’est changé, par suite du raffermissement du c, en squ à ceux de la seconde : nasquis, d’où naquis. — Le participe passé est resté tel que le donnait la dérivation régulière ; né = nàtus.

B. — Prétérits en us. — Participe passe en u.

Il n’y a que quatre verbes dans cette subdivision.

1° Courre (cürrere, cucürri). — Le prétérit de ce verbe et son participe passé reçurent dès les plus hauts temps leurs flexions actuelles que ne pouvait donner la dérivation.

2® Moudre (môlere = moire = mol[d)re — moudre). — Ce verbe reprend l’i à toutes les autres formes, bien qu’il conserve l’u qui compensait la chute de

(1) Isle = ile, dûtes = dites, etc., etc.

cette consonne à l’infinitif. De là le nouveau radical moul. Le prétérit se forme par l’adjonction à ce radical de la série régulière des flexions en u, dont la constitution et la propagation seront expliquée.^ ci-après. Le parfait latin, bien qu’en m', ne pouvait la donner complète.

3° Soudre (s6l{ve]re = solre = soldre). — Usité seulement dans ses composés. Le v syncopé à l’infinitif, reparaît aux temps de la première série. Le prétérit de ce verbe était autrefois sok, solm, saisi, etc., ce qui suppose un parfait bas latin saisi au lieu de solvi. (Cf. vouloir, valoir.) La forme actuelle ne paraît pas remonter au delà du XIV' siècle. — Le participe passé a deux formes aussi anciennes l’une que l’autre, solu et sous (= sols). La première est régulièrement dérivée de la forme cla.ssique solülum; la .seconde suppose une forme vulgaire sàlsum, correspondant au parfait saisi (I).

4“ Vivre (vivere, vixi). — Ce verbe avait en latin deux radicaux différents, viv et vie (2). Le français les a conservés l’un et l’autre et a même attribué au dernier l’s de l’a;, qui, en latin, appartient à la flexion, d’où, par suite d’une métathèse fréquente en pareil cas (3), l’ancienne forme vesqu-is et la nouvelle vesc-us (aujourd’hui vêcm) ; celle-ci n’est devenue d’usage habituel que vers le XVI' siècle.

(1) Cf. les formes italiennes sciolsi et solutn — sciolto. Cette «ierniére suppose snlutwa et non solsum.

(2) Voir ciMiessus, page 104, sur le cliangeinent du r, en edur.

(3) Cf. bene.iguis = bene(di)xisti , Insquet = taxai [Saint Thumas , V. 1171), lasquent= taxant (Chanson de Botand , v. .3877). Le peuple dit sesque |>our sexe, fisquer pour fixer, etc.

— Verbes dont le radical se ctmfond au prêtéril avec îa flexio7i .

A. — Prétérits en ùt

a. Verbes dont la consonne radicale n’esl pas élidée à l’mfinilif.

I® Mettre (mütere, misi). — Ce verbe ne donne lien à aucune observation particulière.

2" * Prendre (préndere). — Le radical de ce verbe .subit des changements analogues à ceux que nou.s avons signalés dans les verbes tenir et venir et dans les verbes en ener, elet', etc. L’c, devenu muet devant les flexions accentuées, se change en é ouvert devant les flexions sourdes et conserve le son de l’a nasal dans les formes sans flexion : Pren-ons, prenn-e, prend. Dans l’ancienne langue, ce son nasal et lé d radical furent souvent maintenus, même dans les formes à flexion sonore : prendons, prendez. — Le prétérit eut deux formes, l’une dérivée du parfait classique prendi (1) (prin, prindrent), l’autre (pris, presis, prlstrent) d’une forme vulgaire, presi, que l’italien a conservée et qui a pareillement prévalu en français.

3® Querre (qumrere). — Ce verbe n’est plus usité que dans ses composés. Son futur et son conditionnel sont composés avec querre; mais cette forme infinitive ne sert plus isolément; on emploie exclusivement quérir. — Il change régulièrement en ie son e radical, bien que cet e ne soit pas muet, à

(1) Cf. vin — ve7ii , tin = tenui.

toutes les formes à flexion sourde. — Il avait dans le latin classique son parfait en ivi et son participe passé en itum. Mais le latin vulgaire avait sans doute ramené ces deux temps au type normal des verbes en ère, et prononcé queesi, quæserunt, quæstum, au lieu de quœsi[v]i, quœsi{v)erunt, qumsUum, d’où en français quis, quis[l)rmt, quü, par suite du changement fréquent et normal de l’e long et accentué [m = e) en i (1).

b. Verbes dont la consonne radicale est élidée à l’infinitif.

1“ * Faire (fdcere, féci, factum). — Le c radical est resté, transformé en s, aux temps de la première série ; mais cette s qui a pris normalement le son du Z l’indicatif présent, à l’imparfait et au participe présent, a conservé celui qui lui e.st propre au subjonctif présent. L’a radical ne s’e.st pas non plus, à ce dernier temps, changé en ai. — Au futur et au conditionnel, l’ai s’assourdit en e muet : ferai. L’ancienne langue disait même frai, frum. (Cf. les verbes en er.) Cet assourdissement affecte aussi les formes à flexion accentuée du présent indicatif et tout • l’imparfait ( fesons, fesais). — Nous avons déjà signalé les formes faimes, faistcs, dont la dernière seule est restée. — Font e.st régulièrement dérivé de fddunt.

— Féci, fecisti, fécit, etc., produisirent, moyennant le changement normal de l’é en i, fis, fesis, fil, d’où feis, fis, etc.

(1) Cf. féci = /t? et les nombreux verbes en ère passés clans la conjugaison en tV. Ce changement était fréquent dans le latin même. (Voir ci-dessus, page 78.)

2° * Dire (dicere). — Le c latin syncopé (1), comme dans faire, à l’infinitif, reparaît transformé en s (= z) aux temps de la première série. Dans l’ancienne langue et jusqu’au XVII® siècle, cette s tombait devant les flexions en e muet: ils dient, qrieje die. Les formes dimes, dites ont été déjà signalées et expliquées.

3®*Oc«'re, drconcire (occidere, circumcidere). — Le d radical, syncopé à l’infinitif, se change en s aux temps de la première série. Il avait dû subir ce cliangeinent en latin dans ceux de la seconde, comme le prouvent les formes de l’ancienne langue ocist (occidil), ocislrenl (occiderunt).

4° Confire (conficere, conféci). — Le prétérit s’est formé comme celui de faire. — L’s, représentant le c radical, persiste, inaltéré, à tous les temps de la première série. — Le participe passé est confit, dérivé régulièrement de conféctum.

5° Rire (ridére, risi, risum). — Ce verbe avait déjà changé de conjugaison dans le latin vulgaire, comme le prouve la forme italienne ridere. Le d radical y e.st syncopé à toutes les formes.

B. — Prétérits en us.

a. Verbes dont la voyelle radicale est tombée à l'infinitif, après r intercalation d’un t.

1° * Etre (éssere — estre). — Cette forme du latin

(1) Lee latin dut être dans le principe conservé (avéc le son de l’s), même à l’infinitif. C’est ainsi seulement qu’on peut expliquer les futurs didrai , ditrai (= dis(d)rai— disrai) qu’on trouve dans la Vie de saint Léger, v. 7 et 9. (Cf. disrent, distrent = dirent.)

vulgaire (essere) d’où dérive notre infinitif être est restée en italien sans altération. — 11 y en avait une autre sér[e) restée en espagnol et de laquelle dérivent le futur et le conditionnel du français et de l’italien. De la forme eslre, notre ancienne langue avait formé régulièrement un autre futur, estrai, dont l’emploi cessa de très bonne heure. Elle en avait encore un troisième, er, eres, ert, ermes, ttc., régulièrement dérivé de éro.

L’indicatif pré.sent est régulièrement dérivé du latin. On trouve dans les vieux textes une forme mues, esmes ■= sommes , formée d’après l’analogie de estis, mais qui paraît avoir été à peine e.ssayée.

L’imparfait dans le principe avait deux formes, l’une dérivée de éram : ere, eres, eret, etc., l’autre formée de toutes pièces par l’adjonction des flexions de ce temps au nouveau radical est (1). La première paraît n’avoir été usitée qu’aux personnes à flexions sourdes.

L’impératif (sois) n’est ni dérivé du latin, ni emprunté à l’indicatif. C’est le subjonctif qui l’a fourni.

Subjonctif présent. — Dérivé du latin, moyennant le changement normal de i en oi. Les deux premières personnes du pluriel ont reçu dès le début les flexions sensibles ons, ez, que ne pouvait donner la dérivation.

Participe présent. — On regarde généralement ce

(1) Ce qui prouve qu'il en est bien ainsi et que être n'a pas emprunté, comme on serait d'abord tenté de le croire , l'imparfait de ester, c'est que le dialecte normand offre simultanément, dans les mêmes textes , les formes" estoe staham) et esteie qui ne peut être que l'imparfait île estre. — (Voir Littré, ii, SOI.)

temps comme emprunté ù ester. Mais rien n’interdit de le considérer comme formé directement par l’adjonction de la flexion ant, commune il tous les verbes, au radical est. (Gf. l’imparfait.)

Prétérit :

Kt)RMES LATINES. FORMES FRANÇAISES.

Fùi.

Fui,

Fus.

PulBti.

Fuis,

Fus.

Füit.

Fuit,

Fut.

Füimus.

Fuimes,

Fumes.

Folstis.

Kuistes.

Fusfps.

Fùerurii.

Furent,

Les personnes dont l’i était sans accent le laissèrent tomber et durent avoir immédiatement poui' l’oreille la forme qu’elles ont aujourd’hui. Celles dont l’î était accentué, c’est-à-dire la deuxième de chaque nombre et probablement aus.si la première du pluriel (1), unirent cet i par .synérèse à l’a précédent, d’où résulta une diphthongue, dont le premier élément, devenu bientôt prépondérant par suite de l’influence des trois personnes en u pur, amena peu à peu la chute du second.

La môme élimination de 1’* à la suite d’une synérèse eut lieu à l’imparfait du .subjonctif. Les forme.s anciennes sont fuisse, etc., qui devinrent bientôt fusse, etc., comme aujourd’hui.

L’emploi continuel qu’on a fait de tout temps du verbe être explique suffisamment que les désinences us, usse, considérées comme des flexions véritables :bieu que l’a appartînt au radical) aient été attri-

(1) Voir ci-deisus, page 99,

buées à beaucoup de verbes, tels que courir, mourir, lire, vivre, croire, auxquels la dérivation ne pouvait les fournir. Elles ne furent pas non plus sans influence sur la constitution définitive du prétérit des verbes qui l’avaieut originairement en ui (ou vi) non accentué, tels que pouvoir, devoir et autres.

Participe passé. — Il a été emprunté au verbe ester.

— Le latin vulgaire en avait cependant attribué un au verbe esse{re), que l’on retrouve dans l’espagnol sido, et dans le vieil italien snto.

‘2° Connaître; croître; paître (I); paraître. — L’infinitif de ces verbes a été formé, comme être et naître, par l’intercalation d’un t entre s (= ss = scj et r, suivie, longtemps après, de la chute de l’s.

— La consonne double du radicaL reste aux temps de la première série. — Le prétérit pour les trois premiers résulte de la contraction de la voyelle radicale avec le v suivant changé en a. — Le participe passé a été formé, d’après l’analogie, du prétérit.

— Paraître n’a pas les temps de la deuxième série. Il emprunte ceux de paroir, vieux verbe usité seulement dads quelques formes de ses composés.

b. Verbes dont la consonne radicale a été élidée sans intercalation de dentale.

1“ Boire (bibere). — Le b radical fut d’abord conservé, changé en v : boivre. — Quelques dialectes, celui de Normandie, par exemple, changeaient i en e (ou ei], d'où beore. C’est à ce radical qu’appartient le prétérit, bus — beus, le v s’étant, comme d’habitude en pareil cas, changé en u. — Ce verbe est

Ce verbe n*est usité en entier que dans ses composés.

un de ceux dont le radical n’est pas le infime aux formes <i flexions accentuées qu’aux formes à flexions sourdes : boire, bois, boivent, — buvons, buvant, etc.

‘2° Lire (légère). — Le g radical est repré-senté aux temps de la première série par s (= z J, mutation normale. — La vieille langue avait le prétérit lis, lesis, etc., formé régulièrement de légi, comme fis, fesis, etc., de féci. La forme lus, qui a prévalu, est moins ancienne que l’autre.

3“ Plaire (placére); V taire ( tacérej. — L’ancienne langue avait aussi les formes taisir, plaisir, plus fidèles à l’accent latin, et dont la dernière e.st restée comme substantif (I) dans la langue actuelle. — Le c radical maintenu (changé en s] aux temps de la première .série a été syncopé à ceux de la seconde, d’où pldui, tdui, plauisti, tauisLi, etc., et, par synérèse, après le changement normal d’n eu e, les formes modernes.

5° Croire (crédere). — Ce verbe garda d’abord la dentale du radical, même ;V l’infinitif (creidre, credre). Il la perdit bientôt à toutes .ses formes et ne la remplaça nulle part. Son radical se termine doncpar un i, qu’on repré.sente par y devant les flexions accentuées. (Cf. ci-dessus — Son prétérit fut d’abord conforme è l’étymologie , comme celui de lire : crci (— cré{d}idij, etc. Mais on lui imposa de bonne heure les flexions en u.

Ce verbe avait un compo.sé, recroire, très usité dans l’ancienne langue au participe pré.sent recréant

fl) üf, (licève), autre infliiitir qui a eu la même fortuae.

et surtout au participe passé recrm (ce dernier est resté en usage jusqu’au XVII' siècle), avec le sens de las, découragé, vaincu, épuisé. On appliquait même le dernier aux animaux : Un cheval recru. Cf. le grec ànayopsùm, dont la signification la plus habituelle être haras.sé, rebuté, n’m pouvoir plus, se déduit de la primitive (dire non, renoncer) d’après la même analogie. Henri Estienne n’a pas signalé cette curieuse conformité.

6® Conclure (conclûdere) (1 ). — Le d est syncopé partout. Le prétérit conclus, etc., est l’exacte reproduction du latin conclûsi, etc., sauf les modifications communes à tous les prétérits de cette classe.

Les verbes qui suivent, manquant aujourd’hui de prétérit, n’ont pu trouver place dans les cadres précédents. Ils ne sont, pour la plupart, u.sités qu’à deux ou trois formes.

1° Ardre, de ardére, qui, plus régulièrement, donna aussi ardoir. L’ancienne langue avait le prétérit ars, nrst, arstrent, dérivé de ar.si. — Le participe ardenl[em) produisit normalement ardent, resté comme adjectif.

2“ Braire (origine incertaine).

3“ Bruire (rugireift) avec prosthèse du b). — L’infinitif aurait dd, d’après la règle, être en ir. Mais on l’a traité comme les infinitifs proparoxytons ayant l’antépénultième en i, tels que di{ce)re, occi{de]re. etc.

'i° Chtre (davdere). — Le parfait clausi se retrouve dans l’ancienne langue : clos, closis, clost, clostrent.

il) !)<• même rxrhire . — Rpclitri’ ii’esl usité qu’au participe passe.

.V Geindre (de gémere), qui donna au.ssi gémir, avec faute contre l’accent.

6® Frire (frigere).

7° Sourdre (de nûrgere (1), moyennant la mutation normale de la gutturale douce en la dentale de même degré). Ce verbe, dans l'ancienne langue, avait un prétérit en n : mrst, sursirent, formes qui supposent un parfait bas latin sursit, sùrsernnt, au lieu de surréxit, surréxerunt (2).

8® Traire ( irdhere). — Ce verbe est usité à toutes les formes de la première .série et au participe pa.ssé (trait = Irdctum). L’ancienne langue cavait le prétérit trais, Iraüis (= trdxi, Iraxisti).