Moudre {molëre, moJui

2. Soudre {solvére, solvi), qui ne vit pliis guère que dans ses composés absoudre, dissoudre, résoudre.

L’infinitif a reçu (dans le dernier après la chute du v radical) un d épenthétique qui ne parait pas ailleurs (1), d’où deux radicaux, pour moudre, mowrf (Ane. mold) etvïoul; pour soudre, soud (anc. sold) et solv. L’ancienne langue avait dans soudre supprimé le v partout. Sa restitution aux temps de la première série ne doit pas remonter au delà du XV® siècle. — Ces deux verbes avaient reçu au subjonctif la flexion mouillée dérivée de iam, qu’ils n’ont pas gardée (que je mueille, que j’assoille). — Au prétérit, comme au participe passé, moudre ne paraît pas avoir jamais eu d’autres formes que celles d’aujourd’hui, en U et faibles (rnolui, puis mo/u, moulus et molut, moulu). Mais soudre eut d’abord un prétérit fort en s, sols, solsis, solst etc., qui renvoie à un parfait latin 'saisi, fréquent dans les textes du haut moyen âge, et auquel celui d’aujourd’hui ne se substitua que tardivement. — Le participe passé de ce verbe a trois formes, remontant toutes trois aux premiers temps de la langue, solu (= solûtum), sout (anc. soll = 's6lütum ; cf. l’italien sciolto), et sous (anc. sols = ' solsum). Solu n’est [)lus usité, en tant que participe, que dans résoudre. Quant à sous et à sout, le masculin de l’un et le féminin de l’autre, unis en un couple mal assorti, sont restés à absoudre et à dissoudre. Absolu et dissolu, que le XVI®

(1) Sauf bien entendu, comme toujours en pareil cas, an futur et au conditionnel.

siècle employait encore comme participes, ne sont plus qu’adjectifs.