PRÉFACE

PLUS de cinq années se sont écoulées depuis la publication de la première partie de mon livre , bien que pendant ce long espace de temps je n^aie cessé un seul jour de travailler au volume par lequel se termine ma tâche. La lenteur de cette élaboration tient à des causes que je crois devoir expliquer à mes lecteurs. D^un côté^ pour recueillir quelques données positives au sujet des instruments musicaux de V antiquité , j^ai été amené à faire des recherches dont la durée a dépassé mes prévisions. D^un autre côté Vouvrage s^est accru de toute une partie qui n^entrait pas dans mon plan primitif. Lorsque je me mis à V œuvre , je n^ entrevoyais pas la possibilité ^e reprendre le projet abandonné par Westphal et de retracer P histoire proprement dite de la musique grecque : j^ entends un tableau cohérent de ses progrès et de ses

transformations. Je m^ expliquai à cet égard dans la Préface du premier

volume. Orj aprls avoir exploré les sources pendant quelques années de plus , je me suis aperçu que V entreprise pouvait être tentée. Une fois

viii PRÉFACE.

cette possibilité reconnue , j^en ai poursuivi la réalisation avec ténacité ; mais il restait à éclaircir bien des obscurités^ à combler bien des lacunes avant de voir le terme de mon labeur. Voilà ce qui explique le retard qu'a subi V apparition de cette seconde partie^ et V extension considérable qu'elle a prise.

Le premier tiers du volume, s' occupe du rhythme dans la musique grecque. J'y expose^ sous utie forme succincte^ V ensemble des connaissances à Vaide desquelles on est arrivé de nos jours à retrouver la contexture rhythmique et la coupe musicale des chants de Pindarey d'Eschyle et des autres maîtres de la lyrique et du drame. Toute cette portion de mon ouvrage s'appuie sur les découvertes qui^ depuis le comfnencement du siècle actuel ^ ont renouvelé en Allemagne la théorie de la métrique grecque , et particulièrefnent sur les admirables travaux de Westphal et de J. H. H. Schmidt. Comment se fait-il que de pareils écrits n'aient guère attiré jusqu'à présent l'attention des musiciens lettrés ^ et que leur apparition n'ait pas amené une révolution radicale dans le domaine de l'érudition gréco-latine? Il faut en chercher la cause dans leur caractère compréhensif. Embrassant deux disciplines dont l'esprit humain a depuis des siècles dissous l'unité primordiale ^ — composition rhythmique et versification — les doctrines des deux savants allemands sont comme non avenues pour la plupart des personnes qui pourraient y trouver profit : les métriciens , trop souvent étrangers à l'art qui seul donne un sens à l'objet de leurs spéculations ^ estiment que la musique y tient trop de place; les musiciens j d'autre part y sont rarement en état d'aborder des ouvrages qui supposent chez leurs lecteurs une instruction approfondie en matière de langues classiques. Quoi qu'il en soit y les travaux dont il s'agit ont réussi à soulever un coin du voile épais qui depuis tant de siècles recouvrait la musique des anciens Hellènes , et ils suffisent pour faire comprendre que l'antiquité ait pu avoir des œuvres musicales grandes et complètes , tout en ne connaissant que l'application