PRÉFACE. IX

la plus rudimentaire de la polyphonie. Grâce à ces patientes recherches^ nous voyons surgir devant nous V ancien chant dramatique des Hellènes comme un magnifique palais qu^un incendie aurait entièrement dévoré à Vintérieur^ tout en laissant intactes les murailles. Le squelette rhythmique indique avec précision la mesure et ses divisions^ la coupe -des membres et des périodes^ la structure de la strophe et du chant entier; d^ autre part le texte permet d'entrevoir le mouvement et le caractère de la mélopée. Seul^ le dessin mélodique nous manque : perte immense^ à la vérité y et irréparable^ mais qui néanmoins ne nous laisse pas dans une détresse absolue; car le c schéma » garde au m^ins un pâle reflet de la mélodie qui Va illuminé. Personne ne niera quHl n^y ait plus de vraie ipusique dans les simples linéaments rhythmiques d'un chœur quelconque d'Eschyle ou de Sophocle que dans les hymnes du temps d'Adrien pourvus de leur cantilene.

Bien que ces premiers chapitres soient ceux qui m'appartiennent le moins pour lefond^ ils m'ont coûté un travail des plus pénibles. D'abord ils ne forment qu'une des divisions de V ensemble ^ etj pour ne pas leur laisser envahir une place trop grande , il m'a fallu condenser les résultats des nouvelles recherches^ élaguer tout ce qui ne présentait pas un caractère suffisant d'évidence. Ensuite je n'ai pas dâ oublier un seul moment que l'objet de ce livre est la musique et non la littérature; mon programme s'imposait donc de lui-même : mettre partout l'élément musical en reliefs le séparer de l'élément métrique avec lequel il se trouve mêlé et confondu de temps immétnorial; en un motj imaginer une exposition complète des théories et formes rhythmiques de l'antiquité n'exigeant du lecteur que la culture classique généralement répandue chez les hommes instruits. Enfin , le public que j*ai principalement en vue se compose de musiciens , d'artistes ; or^ sous peine de leur rendre ces pages d'une aridité intolérable^ j'ai dû adopter les procédés de démonstration les plus saisissants. C'est ainsi que j'ai expliqué le mécanisme^ souvent compliqué^ de la structure des périodes dans les