V. 420 av. J. C

les mêmes enthousiasmes et s^attirâ les mêmes dénigrements qiiie rillustre compositeur italien : comme celui-ci il eut ses fanatiques admirateurs et ses détracteurs passionnés. Son style mélodique était emprunté aux Ioniens d'Asie, alors sujets du Grand Roi : les anciens le dépeignent comme contourné et surchargé de modulations' : « Phrynis, » fait dire Phérécrate à la Musique, « lançant sur moi un tourbillon de notes, — il renfermait 1 en neuf cordes douze harmonies* — et me pliant, me torturant à « son gré, amena ma perte. » Si le mélodiste à Vionienne (ainsi l'appelle Timothée) fut accueilli avec faveur par le peuple d'Athènes, il n'obtint pas le même succès auprès des routiniers Spartiates; la légende veut que les Éphores l'aient contraint à couper deux de ses neuf cordes^ Parvenu à l'âge mûr il se convertit à un style plus classique : « plus tard, » dit la Musique, i il racheta ses anciens péchés. » Malgré cela, peut-être à cause de cela, il fut vaincu aux concours publics par son disciple Timothée.

Bien que Phrynis soit le véritable chef de la nouvelle école des dithyrambistes, il ne peut être compté parmi eux. Successeur de ces chantres de Lesbos dont la supériorité était proverbiale, il s'est borné à composer et à exécuter des monodies d'un genre profane. Avec Phrynis s'opère la transformation du nome citharodique en air de concert. Le célèbre maître lesbien personnifie la derniète phase de développement, ou si l'on veut la décadence finale de ce genre de musique. Le nome primitif de l'époque de Terpandre poursuivait, d'un bout à l'autre, son cours majestueux et uniforme, sans jamais changer de mode ni de mètre (p. 315); Arion, le représentant de la seconde époque du chant nomique,

' Ar]stoph., les Nuées, v. 970 et suiv. — « Il (Aristophane) appelle les dithyrambistes « tortureurs de chants, parce que leurs compositions, n'étant pas assujetties à une seule i harmonie (je lis Iri Sià ro dpfji,ùyia. [/x;a] /^ij viroieiirreiv), ont beaucoup de tours et de • détours. » Schol, Aristoph, in Nub,, 333. — Cf. Suidas, au mot KVKXiwv; Pollux, 1. IV, sect. 65 et 66.

3 Voir T. I, p. 355, note 4 une explication de ces mots à laquelle je m'en tiens encore aujourd'hui. — La cithare de Phrynis aurait donc été l'ennéacorde décrit ci-dessus (P* 259)» avec six cordes mobiles au lieu de deux,

3 Plut., Vit, Agid,, § 10. La même chose est racontée de Timothée (ci-après, p. 492).

introduisit un peu plus de variété dans la rhythmopée, tout en gardant Thexamètre comme mesure fondamentale (p. 426); il se servit sans doute de Vespece dactylique^ Tun des rhythmes caractéristiques de son maître Alcman (p. 384). Nous passons sur Aristoclide dont on ne mentionne aucune innovation. Enfin Phrynis, sans abandonner davantage l'hexamètre traditionnel, l'entoura de rh)rthmes libres, propres aux vers chantés; en d'autres termes, il introduisit dans ses chants des sections mélodiques semblables aux anaboles du nouveau dithyrambe. De plus

il étendit la cantilène au delà de l'intervalle de septième'. Les chants de Phrynis passèrent à l'état d'œuvres classiques : un écrivain du siècle suivant, Phanias, les met sur la même ligne v. saoav. j. c. que ceux de Terpandre*. Néanmoins leur succès fut moins durable que celui des œuvres analogues de Timothée, lesquelles, tout en appartenant au même style, avaient sans doute des formes plus développées. Il arriva de la sorte que le disciple passa auprès de la postérité pour le représentant légitime de l'école. On ne saurait, au reste, déterminer avec précision la part de Phrynis dans les nouveautés de l'époque des dithyrambistes, car aucun écrivain n'a pris soin de nous conserver la moindre parcelle de poésie du dernier chantre lesbien.

Après Phrynis, notre document arrive à Kinésias d'Athènes, Kmésias. auteur dithyrambique des premiers temps de la guerre du Péloponnèse. Aristophane, qui en a fait un de ses plastrons habituels, v. 420. le représente sur la scène comme un personnage grotesque, long, émacié, mal bâti et, par dessus le marché, libidineux; il le qualifie de « poëte aérien, ténébreux, nébuleux » et incompréhensible^ Ce qui se dégage de positif de toutes les plaisanteries du grand comique et des commentaires de ses scholiastes ne suffit pas à nous donner une idée bien nette du talent musical de

I Procl., Chrest., p. 349, éd. Qaisf. (texte cité et traduit en partie p. 426, note 4). — Voir les chants scéniques des dernières pièces d*Euripide, où Timitation des nomes de Phrynis et de Timothée est infiniment probable.

a Ap. Athén., 1. XIV, p. 638, e.

3 Les OiscauXt v. 1372 et sniv., LysistraU, v. 845 et suiv., les Grenouilles, v. 153, avec les scolies sur ces divers passages. — Cf. Burette, Rem, CCIV. — Portrait curieux de Kinésias dans Athénée, 1. XII, p. 551, d, et suiv. — Un de ses dithyrambes était intitulé AscUpios, Berok, Poet. lyr. graec, p. 1247-1248.

Kinésias : nous y apprenons que la danse de ses chœurs était très-mouvementée ' et que son style mélodique se distinguait par la bizarrerie et la recherche. Tout cela s'accorde avec le langage que Phérécrate fait tenir à la Musique....

• Le maudit chantre attique Kinésias, en bourrant ses strophes de motifs torturés,

• hors' de toute harmonie, m*a abîmée outre mesure, en sorte que la composition des « dithyrambes en est entièrement mise sens dessus dessous. Toutefois celui-ci encore

• m'était tolérable.... •

Timothée. Le vrai , le grand révolutionnaire musical , dont les trois précédents ne sont que les timides précurseurs, c'est Timothée. C'est à lui que l'Harmonie outragée adresse ses malédictions les plus sanglantes :

t Cet infâme Milésien, aux cheveux roux, dépasse de loin tous les autres, chantant de « petits fredons inusités, hors du ton, excessivement aigus, flûtes, indécents enfin; il m*a « coupée en petits morceaux comme un chou et m'a remplie de mauvais ingrédients. Un < jour que je m'étais hasardée seule, il m'a fait violence et m'a liée avec douzrcordcs..., •

Nous venons d'entendre le comique Phérécrate. Maintenant écoutons le philosophe Aristote :

« Si Timothée n'avait point existé, nous ne posséderions pas autant de compositions « musicales, et s'il n'eût jamais existé de Phrynis, nous n'aurions pas eu un Timothée. » Métaphys., 1. 1 min., p. 993, b.

L'homme si diversement jugé par ses contemporains et par la postérité fut à la fois compositeur de dithyrambes, comme Mélanippide, et citharède, comme Phrynis : plus souvent son nom est accompagné de la dernière qualification. Timothée vécut très-vieux; il put voir dans sa jeunesse les beaux jours de Périclès et mourut sous le règne de Philippe de Macédoine, le destructeur de la liberté hellénique ^ Né à Milet en lonie, vers 445, il fit ses études de poëte et de musicien à Athènes, sous la direction de Phrynis. La nature l'avait fait un génie novateur. Toutefois à ses V. 4^5 av. j. c. débuts il suivit fidèlement la manière classique : « il composa ses

« premiers nomes de manière à mêlf r la diction du dithyrambe « à la mesure de l'épopée, afin de ne pas se donner l'apparence « d'avoir transgressé les anciennes règles de la musique^. » Mais

s II fut l'auteur d'une pyrrhique très en vogue à Athènes. SchoL in JRa»., 153. « Cf. Suidas, au mot Tii^ôieos; Burette, Rem. XXVI. 3 Plut., de Mus, (W., § V).

bientôt il s'affranchit complètement de la tradition à l'endroit des formes rhythmiquesS et en matière de hardiesses mélodiques il sut encore renchérir sur les innovations de Phrynis. Il ajouta une douzième corde à la cithare (p. 262). Il mit à la mode les effets de la musique imitative et ne recula pas en ce genre, dit-on, devant le réalisme le plus naturaliste. Toutes ces hardiesses ne furent pas acceptées sans résistance. La première fois que Timothée fit entendre en public des compositions de sa seconde manière, les dilettanti de VOdéon sifflèrent; Euripide, qui se trou- v.42oav.j.c. vait parmi les assistants, encouragea le jeune maître et l'exhorta à suivre sa voie, lui prédisant, pour le plus prochain avenir, un succès éclatant et universel*. La prophétie du grand tragique ne tarda pas à se réaliser. Timothée osa entrer en lice avec Phrynis lui-même, et il l'emporta sur son vieux maître. Il eut l'immodestie de célébrer son propre triomphe dans une chanson dont quelques vers nous sont parvenus :

• Que tu fus heureux, 6 Timothée, lorsque tu entendis le héraut proclamer à haute « voix : Timothée le Milésien a vaincu le fils de Camon, le mélodiste à Vionienne, • Fragm. 11.

L'aversion de Timothée poifr l'art ancien est exprimé d'une manière piquante dans ce bout de chanson en rhythme anacréontique :

« Je ne chante pas le suranné, le nouveau est de beaucoup préférable. Aujourd'hui • règne le jeune Zeus; jadis Cronos était le maître. Au diable la vieille muse. » Fragm. 12.

Avec le citharède milésien, le solo vocal a trouvé la dernière forme qu'il eut dans l'antiquité : « Timothée, » dit Proclus, « a intro- « duit la coupe du nome actuellement usitée^. » Mais le chef de la nouvelle école ne se borna pas à être citharède ; il cultiva avec un égal bonheur tous les genres de musique connus de son temps. Il brilla dans le dithyrambe et laissa un grand nombre de pièces instrumentales^. A part les railleries des comiques et

< • On appelle chants libres (âiraXcXujxcva) ceux qui sont écrits au hasard et sans < mètre déterminé : tels sont les nomes citharodîques de Timothée. » Héphbstion, p. 19. ^ Plut., An seni sit ger. resp,, § 23.

3 Chrestom., p. 349, éd. Gaisf.

4 « Il écrivit en vers 19 nomes musicaux, 36 prolmes (voir ci-dessus, p. 313), [rhymne • en rhonneur d*]Artémis,... des encomies, Us Perses, le Navigateur, Phinéidas, Laërte;

l'inévitable censure de Sparte S le poëte-compositeur-chanteurinstrumentiste semble n'avoir connu, dans la plus grande partie de sa carrière, que des succès. Sa réputation s'étendit au delà 413-399 «v.j.c. des limites de l'Hellade propre : le roi de Macédoine Ârchélaos l'appela à sa cour'; les citoyens d'Ephèse lui demandèrent un hymne pour leur grande déesse^. A la fin cependant le public se lassa d'encenser et d'acclamer toujours la même idole. Timothée connut à son tour les amertumes de l'insuccès, les déceptions de l'artiste vieilli : il eut le chagrin de voir sa gloire momentanément .mise en échec par une école encore plus avancée que la sienne, la dernière que la Grèce musicale ait possédée^. Il termina oi. cv,4. sa longue carrière en 357, à l'âge de 90 (d'autres disent 97) ans^. Les fragments conservés des poésies de Timothée sont en petit nombre et d'une brièveté désolante. Ceux dont l'origine est connue proviennent de V hymne en l^ honneur de VArtémis (VEphese^ d'un nome célèbre intitulé les Perses ^ et d'un dithyrambe, le Cyclopey dont, selon toute apparence, Timothée emprunta à Euripide le sujet, traité plus tard avec plus de succès encore par Philoxène. Tout mesquin qu'il soit, cet héritage suffit à nous apporter maint renseignement précieux, à éclaircir maint point obscur et intéressant de l'histoire musicale. Les quatre vers de Vkymne à Artémis (un tétramètre dactylique et trois vers anapestes) indiquent un chant de caractère simple et archaïque. L'hexamètre qui se trouve parmi les trois fragments des Perses démontre que ce nome appartient à la première manière de

c en outre 18 dithyrambes» zi hymnes et autres œuvres semblables. • Suidas. — Etienne de Byzance mentionne de lui i8 livres de nomes citharodiques et mille préludes pour instruments à vent (ifpov6[jiia aJJ\ù5y p^iXia). — D'après le comique Machon (ÂTHéNi, 1. VIII, p. 341, c), Philoxène, en mourant, fit allusion à un air de Caron, tiré de Niobê^ dithyrambe de Timothée.

» Plut., Inst. Lacon.t § 17; Athén., 1. XIV, p. 636, e; Pausan., 1. III, ch. 12. Le document produit à ce sujet par Boëce (de Mus., 1. I, ch. i) est apocryphe.

2 Plut., de Alex, fort, et virt., Or, II, § i.

s c Ayant appris que Timothée, expert dans le jeu de la cithare et dans Tart de la

• composition, attirait particulièrement l'attention des Hellènes, le peuple d'Éphèse le

• gratifia de mille sicles d'or, afin qu'il chantât Oupis (Artémis ou Diane). » Alex. ^Etol. ap. Macrob., Saturn,f 1. V.

4 Cf. Athén., 1. VIII, p. 352, a, b.

5 G. I. Gr. (Marm. Par.), T. II, pp. 302 et 343.

Timothée. Deux morceaux perdus jusqu'au dernier mot, V Accouchement de Sémélé et le Navigateur^ dont le caractère réaliste a donné lieu à des bons mots célèbres, étaient sans aucun doute des nomes de la seconde manière. Le fragment le plus étendu du Cyclope indique par sa rh3rthmopée soignée et classique qu'il a fait partie d'un morceau choral, ce qui cadre d'ailleurs parfaitement avec le contenu poétique du texte :

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af-f^a Baxp^i - oy vfi - op'pi ' rois ^ocKpv ^ oi-o'i Ny/ùt, - <|>ay^

Fragm. 5,

Un vers isolé (dimètre anapestique entièrement résolu en brèves), provenant selon toute apparence de la même composition*, ne peut être qu'un reste d'hyporchème :

Te - ra - fjisvov - pi - yavx Si ' à

[Lvs - Xo - rpe - 4)^.

Fragm. 7.

Ces deux exemples offrent de l'intérêt en ce qu'ils trahissent la présence d'un élément choral et orchestique assez développé jusque dans les dithyrambes de la dernière période.

Timothée fut certainement un homme de génie, et ce qui le

' Traduction : • II y versa le contenu écumant d'une coupe en lierre, remplie de < gouttes noirâtres de la divine liqueur, et y ajouta vingt mesures d*eau ; puis il « mélangea le sang de Bacchus avec les larmes récentes des Nymphes, i

2 On le donne comme étant tiré d'un dithyrambe intitulé Ulysse.