TZ

Quant aux chalumeaux mésocopes (p. 289)1 leurs variétés servaient vraisemblablement à combler la lacune existant entre Vaulos enfantin le plus grave et Vaulos parfait le plus aigu. Pour que la série ne subît aucune interruption , il faudrait supposer un aulos mésocope en ton hypolydien-octave (RÉ3 — MI4), un autre en ton hypophrygien-octave^ (UT3 — RÉ4) et un troisième en ton hypodorienoctave (siba — UT4).

Oa ne peut douter que l'art de jouer des instruments à vent ne fut arrivé à un certain degré de perfection dans l'antiquité. Uaulos

I c Je vais dire quelle était Tancienne éducation, aux jours florissants où j'enseignais

« la justice et où la modestie régnait dans les moeurs Les jeunes gens d*un même

« quartier, se rendant chez le maître de musique, marchaient ensemble dans les rues, « nus et en bon ordre; — à l'école ils s'asseyaient sans se toucher, et on leur apprenait « ou l'hymne Redoutable PallaSt destructrice des villes , ou Cri terrible; ils conservaient la

< grave harmonie des airs transmis par leurs aïeux. Si quelqu'un d'eux s'avisait de « chanter d'une manière bouffonne, ou avec les inflexions molles et recherchées intro-

< duites par Phrynis, il était frappé et châtié comme ennemi des Muses. » etc. Aristoph., Us NueeSy v. 961-972.

a joui d'une faveur constante auprès du public gréco-romain; pour s'en convaincre il suffit de parcourir dans PoUux le répertoire des mots ayant rapport à Part des aulètes'. En général les virtuoses antiques semblent avoir préféré, comme Téléphane, les chalumeaux aux flûtes*. A la vérité celles-ci ofi'rent une étendue plus vaste, plus de facilités pour l'exécution. Mais les chalumeaux ont une supériorité incontestable par rapport à leur timbre mordant et caractéristique ; celui de la flûte est entièrement dénué de chaleur et de passion. Les qualités que l'on recherchait chez l'aulète étaient la longueur et l'égalité de la respiration, la variété du timbre et des nuances, mais avant tout la prestesse de la main, l'agilité des doigts. Ce dernier point est peut-être celui sur lequel les écrivains insistent avec le plus de complaisance^. Ils énumèrent aussi plusieurs termes techniques désignant certains traits et agréments usités dans le jeu de Vaulos^; nous ne chercherons pas ici à les interpréter. Plus d'une fois encore nous aurons à revenir sur cette branche de la musique instrumentale. Tous les écrivains de la période alexandrine prétendent que Vaulos fut importé en Grèce par des Phrygiens. Mais cette tradition se rapporte, selon toute apparence, à l'introduction de Vaulos à anche, le chalumeau. Quant à la flûte douce, elle a vraisemblablement existé en Grèce de temps immémorial. Plutarque la fait remonter au delà d'Orphée'. Les Arcadiens et les habitants de la Béotie se disputent l'honneur de l'avoir cultivée les premiers ; le fondateur de l'art qui s'y rattache serait un personnage mythique,

I « Les compositions instrumentales (xpoJftara) destinées à la flûte (at!Xif|Etara) por-

• talent différents noms : prélude {iftlpa), étude (ypoVflcuy), etc. i Pollux, 1. IV, sect. 83. « — On caractérisait un morceau à*aulos par les épithètes : vigoureux, plein, chantant, « simple, composé d'un seul membre, varié de ton, attrayant, souple, riche d'inflexions,

• pompeux, excitant, lugubre, gémissant, aigu, gai, etc. • Ib., sect. 73.

* Je n'ai remarqué au Musée de Naples, parmi les nombreux débris d'instruments pompéiens, qu'un seul fragment de syringe»

3 • Les épithètes propres à un aulète sont : soufflant bien,.... ayant un son mâle, < nerveux, fort, juste, retentissant, saisissant, suave; ayant une émission douce, plaintive, « gracieuse, séductrice.... Notez aussi chez un aulète l'agilité, la dextérité et la facilité

• de la main,.... de la langue et de la bouche, la plénitude et la continuité du son. • PoLLUx, 1. IV, sect. 72. — NoNN., Dionys^f ch. III, v. 234-242. — Cf. Barthol., de Tib» vit.f 1. 1, ch. 7 et 8.

4 PoLLUX, 1. IV, sect. 83.

3 Plut., de Mus. (W., § V).

v.ssotv.j.c. Ârdâlos de Trezène. Hésiode fait mention delà flûte à l'occasion

du joyeux cortège des convives (komos) par lequel se terminaient

V. 950. les banquets grecs. Déjà dansf Tlliade même nous voyons des

instruments à vent, unis à des lyres, accompagner un chant

nuptial; or c'est là une coutume essentiellement grecque.

• [Hephaistos] figura [sur le' bouclier d'Achille] deux belles cités, séjour des mortels, t Dans Tune il y avait noces et festins : à la lueur des flambeaux on conduisait les fiancés « de leur demeure vers la ville. De toutes parts retentissaient- des chants d*hyménée; « des jeunes gens tournaient sur eux-mêmes en dansant, et, au milieu d*eux, des auloi et « des lyres faisaient retentir leurs accents. Les femmes placées sur le seuil de leurs « portes les regardaient avec admiration. > (chant XVIII, v. 490-496).

Ce qui reste hors de doute, c'est que les peuples de l'Asie mineure précédèrent les Hellènes dans la culture méthodique des instruments à vent; la musique militaire des Lydiens décrite par Hérodote (p. 273) renferme au moins trois variétés d^auloi. Il est non moins certain que le perfectionnement de cette branche de la technique musicale en Grèce date du temps où la mélodie passionnée des aulètes phrygiens s'y introduisit. Le pays d'Argos et plus encore la Béotie s'approprièrent le nouveau style instrumental; le lac d'Orchomène fournissait d'excellents roseaux, et le culte de Bacchus, fort en honneur dans la contrée, favorisa l'essor de cette musique enthousiaste; aussi jusqu'au temps des successeurs d'Alexandre, Thèbes resta-t-elle le siège principal de l'art aulétique".

Ces premiers instruments n'offraient à l'artiste qu'une seule

V. 300. échelle. Avant Lasos d'Hermione et même encore après lui, si les informations de Pausanias et d'Athénée sont exactes, la construction des auloi fut des plus élémentaires. Pour chacun des modes, les virtuoses qui se disputaient le prix aux concours publics avaient à se pourvoir d'un aulos spécial. Pronomos de

V. 450. Thèbes, le premier, imagina un procédé à l'aide duquel il était possible, sans changer d'instrument, d'exécuter dans une seule octave toutes les harmonies en usage chez les aulètes hellènes'. Peut-être ce procédé consistait-il tout simplement dans l'emploi des appendices dont il est question plus haut (p. 296). Quoi qu'il

I Dion Chrys., Orat.t VII, 12.

a Athén., 1. XIV, p. 631, e; Pausan., 1. IX, ch. 12. — Cf. Anon. (Bell., p. 41-42).

en smt) l'innovation de Pronomos était universellement répandue au temps de Platon, puisque le grand philosophe considère Vaulos comme le type des instruments propres à tous les modes, à tous les tons, et qu'il le compare, sous ce point de vue, avec les pectis^ les trigonesj etc. (p. 247, note i). Introduite dans les disciplines musicales à Athènes vers l'époque de la guerre des Perses, l'étude 490-480 av. j.c. de Vaulos eut une vogue si grande que la plupart des citoyens s'y adonnèrent'. Les" diverses variétés d'instruments qu'Aristoxène prit plus tard pour types de sa classification sont déjà connus d'Aristote. Un disciple de Pronomos, le séduisant Alcibiade, par v. 430. une boutade restée célèbre, voua au mépris l'art que lui-même avait cultivé jusque-là avec passion , et opéra ainsi dans le goût des Athéniens une révolution complète^. Mais cette réaction ne s'étendit pas au delà de l'Attique. A Thèbes le progrès ne s'arrêta point; Antagénide, célèbre virtuose béotien, mit en usage vers v. 400. le même temps un nouveau style, plus orné, ce qui eut pour effet de provoquer une amélioration considérable dans la fabrication des anches^.

A l'époque alexandrine les diverses variétés d'instruments à vent furent cultivées avec une ardeur plus grande encore dans toutes les classes de la population^ : dilettantisme si contagieux qu'un . roi d'Egypte, Ptolémée IX, mérita le surnom à^Aullte. Les musi- 80-51. ciens romains des deux premiers siècles ne portèrent pas moins leur attention vers cette partie de l'art pratique. Pour le solo^ la tihia pythiqm — au diapason du ténor — était la plus estimée*; la tibia chorale — dans le registre grave des voix féminines — accompagnait les ensembles dramatiques; les tibiae longues et graves étaient affectées à l'usage du culte romain ; les aukn

» Aristotb, Polit., 1. VIII, ch. 6. — Athén., 1. IV, p. i84,,d, e. « Aulu-Gbllb, L XV, ch, 17.

3 Tréophraste, Hist. plant,, 1. IV, ch. ix.

4 f Les habitants d'Alexandrie, très-exercés à la musique de cithare...., ne sont pas « moins habiles à jouer de différents auloi, tels que les enfantins, les parthéniens, ainsi

• que les auloi masculins, appelés par quelques-uns parfaits et plus-que-parfaits; ils « jouent en outre les citharistêriens et les dactyliques. Quant aux élymcs, ils passent pour I être les mêmes que les phrygiens , qui certainement ne sont pas moins familiers aux « Alexandrins. Ceux-ci connaissent aussi les diopes, les nUsocopes et les auloi que Ton

• nomme hypotrltes. • Athén., 1. IV, p. 176, e, f.

s Saumaisb, Hist. Aug* script, (éd. de 1620), p. 491 et suîv.

encornés des Phrygiens résonnaient dans les mystères de Cybèle. Point de funérailles ni de noces d'où les aulètes fussent absents. Mais après la proscription définitive du paganisme , au V* siècle, les instruments à vent cessèrent d'être cultivés avec soin. La répulsion qu'inspira aux chrétiens une musique à laquelle les payens attribuaient le pouvoir d'apaiser les dieux, et liée étroitement à un culte abhorré'» dut contribuer beaucoup à cet abandon ; car, chose assurément digne de remarque, il n'en fut pas de même pour les instruments à cordes. Orphée et sa lyre sont un des symboles du christianisme primitif et se rencontrent fréquemment parmi les peintures des catacombes.

Hydrauiuou Un autrc agent sonore, également mû par le vent, mais aussi supérieur aux antiques auloi que le christianisme l'était au grossier polythéisme des Romains, allait bientôt remplacer auprès des artistes les flûtes et les chalumeaux, abandonnés aux musiciens populaires pour une longue suite de siècles. Nous voulons parler de Vorgue. Il apparut à un moment où la musique des anciens Hellènes penchait déjà vers sa ruine. A la veille d'expirer, la Muse hellénique légua à l'art futur de POccident l'instrument grandiose destiné à personnifier, dans la multiplicité de ses sons , le nouveau principe autour duquel l'art musical allait graviter jusqu'à nos jours. Le colosse harmonique, surnommé par ses panégyristes le roi des instruments, naquit à Alexandrie, ce Paris de l'antiquité, où s'agitèrent et bouillonnèrent les éléments confus de la plus haute philosophie et de la plus abjecte corruption, cette cité cosmopolite prédestinée à être le trait d'union entre l'Orient et la civilisation gréco-latine, entre le monde payen et le christianisme.

L'origine de l'orgue fut des plus humbles : la syringe polycalame^ la flûte de Pan, alimentée, non plus par les poumons de l'homme, mais par un soufilet. Un célèbre mécanicien alexandrin qui vécut

146.117 av.j.c. sous Ptolémée VII, Ctésibius, imagina d'employer l'eau à égaliser la pression du vent dans le sommier. Dès lors l'instrument

z • Un tibicen accompagne toutes les prières adressées aux dieux dans les temples.... « Les tibicines apaisent les dieux, b Cbnsorxn, de Die naiali^ ch. 12. — La dignité sacerdotale était attribuée à des tibicines. Barthol., de Tib. vet,, L I, ch. 2,

s'appela hydraulis^^ nom qui fut conservé même après que l'emploi

de l'eau eut été abandonné comme trop compliqué. L'appareil que

décrit Vitruve, sous le consulat d'Auguste, était déjà un véritable 43-19 av.j.c.

orgue à plusieurs jeux, muni d'un clavier. Si les renseignements

de l'Anonyme ont une signification précise, on devra en conclure

qu'au I*' siècle de notre ère l'instrument avait une étendue totale

de trois octaves, divisée chromatiquement à quelques lacunes

près (T. I, pp. 229 et 352). Bien que les Romains du temps de

l'empire paraissent avoir eu une grande passion pour Vhydraulis^

— l'empereur Néron passait des heures entières à l'entendre —

on ne voit pas trop quel parti ils pouvaient tirer de l'instrument

polyphone dans un art tel que le leur. C'était là probablement un

objet de curiosité, admiré pour son mécanisme ingénieux, plutôt

qu'un moyen d'expression musicale. Pour trouver le rôle qui

lui convînt, un nouveau principe esthétique devait surgir. De

bonne heure le christianisme s'intéressa à l'orgue. Nous avons

une série de témoignages chrétiens et payens, grâce auxquels

il nous est possible d'entrevoir le développement graduel de cet

instrument pendant les temps de transition qui s'étendent depuis

la mort de Marc-Aurèle jusqu'à l'affermissement définitif de la 180.500 apr.j.c.

société nouvelle*. Toutefois l'usage officiel de l'orgue dans les

solennités du culte catholique n'est constaté qu'à partir du règne

de Charlemagne; c'est de là que l'on doit faire dater les com- sœ.

mehcements de l'art occidental.

» Athén., 1. IV, p. 174, b-c.

« Tertullien (vers 200), le poëte Optatien (vers 330), Tempereur Julien (vers 355), St Augustin et le poëte Claudien (vers 400), Cassiodore (vers 500). Voir Chappbll, Hisiory of Music, T. I, p. 325 et suiv., où les origines de Torgue sont traitées en détail. — Sur le ptiron et autres instruments se rattachant à Torgue, voir l'Appendice, § 8.