DU TEMPS ET DU MOUVEMENT

Subjectifs : Architecture

Objectifs : Sculpture

Objectifs-subjectifs : Peinture

Musique

Danse

Poésie

Il est un dernier point sur lequel nous devons appeler l'attention : c'est la relation remarquable qui existe entre la théorie esthétique dont nous venons de donner un aperçu et le développement historique des arts. Selon les idées généralement admises

' « Trois choses sont aptes à recevoir le Rhythme : la parole, le son, les mouvements « du corps. » Arist., Élém, rhythm., chap. 2 (Feussner). — Arist. Quint., p. 31-32 (Meib.). — Mart. Cap., p. 190 (Meib.).

^ « Nous prenons plaisir au rhythme, parce qu'il renferme en lui-même un nombre « perceptible et régulier, et qu'il nous fait mouvoir d'une manière régulière. En effet, « le mouvement régulier nous est naturellement plus familier que celui qui ne Test pas, « de sorte qu'il est aussi plus conforme à la nature. » Aristote, ProbL^ XIX, 38.

aujourd'hui, Tesprit antique est essentiellement objectif; dans l'esprit moderne, au contraire, ce sont les tendances subjectives, sentimentales qui dominent. Si cette opinion est fondée , et tout le prouve, les arts que nous avons désignés comme objectifs appartiendront plus spécialement à l'Hellénisme, tandis que les arts subjectifs seront propres à la civilisation moderne. Et en effet, il en est ainsi. Des deux arts purement objectifs, sculpture et danse, le dernier a presque cessé d'être considéré comme un art; dans l'antiquité, au contraire, l'orchestique marchait de pair avec la sculpture. Il existe, à la vérité, une sculpture moderne; mais elle n'est pas une création immédiate de l'esprit chrétien et se rattache en général aux modèles de l'antiquité. Pour les deux arts subjectifs, musique et architecture, il n'en est pas de même. Notre musique se relie historiquement, il est vrai, à celle de l'antiquité; mais depuis longtemps elle s'est affranchie du joug des théories grecques, et du fond des entrailles de la société chrétienne a surgi un art original, nouveau par ses formes et ses tendances. Quant à l'architecture, si elle reconnaît encore la haute valeur des règles anciennes, il est néanmoins certain que l'édifice chrétien, à son plus haut degré de perfection , représente un idéal supérieur à celui du temple grec'. Enfin les deux arts dans lesquels la subjectivité et l'objectivité se balancent, la poésie et la peinture, sont arrivés à un développement à peu près égal chez les anciens et chez les modernes. Si nous mettons d'un côté VIliade d'Homère et VOrestie d'Eschyle, de l'autre, les œuvres de Dante et de Shakespeare, nous ne pouvons nous décider à reconnaître une supériorité de part ou d'autre. De la peinture antique, il ne nous reste, pour ainsi dire, que les produits les plus infimes; — vases peints et fresques décoratives — mais cet art industriel suffit à nous prouver que sous ce rapport encore la création artistique de l'antiquité n'était pas inférieure à celle du monde moderne.

2 Incompétent en ce qui touche aux arts plastiques, je laisse à M. Westphal la responsabilité des opinions qu'il émet ici sur Tarchitecture et sur la peinture des anciens.