TONS, TROPES OU ÉCHELLES DE TRANSPOSITION

NOus voici de nouveau sur un terrain parfaitement connu lcs différenu et décrit en détail par les écrivains musicaux de l'antiquité, am mot ton. Autant les renseignements sur les modes sont rares et disséminés, autant ceux qui concernent les tons sont abondants, clairs et circonstanciés.

Dans le vocabulaire technique des anciens, comme dans le nôtre, le mot ton (rovoç) a plusieurs acceptions. Il signifie premièrement la hauteur générale et conventionnelle, choisie pour l'exécution d'un morceau de musique ; ce que les modernes appellent aussi le diapason. On dit dans ce sens : prendre le ton trop haut, trop bas; chanter au ton d'orgue, au ton d'orchestre; mettre un instrument au ton. Secondement, c'est la désignation usuelle de Vintervalle de seconde majeure; nous avons cette acception en vue lorsque nous parlons de tons^ de demi4ons. En troisième lieu, il est synonyme à' échelle transposée^; ton de so/, de ré^ de sib.

« • Ton, en musique, signifie trois choses : lo tension (ràtriç) ; 2® une grandeur (i/.éysùo$)

• ou un intervalle : la différence existant entre la quinte et la quarte ; 30 échelle de transpo-

• sition (rpiifos arvarrji^arixôç) ; par exemple, ton lydien ou phrygien. » Arist. Quint., p. 22. — t Le mot ton a un triple sens en musique. Il désigne un intervalle, la grandeur

• d'un espace phonique, lorsque nous disons, par exemple, que la quinte dépasse la quarte

• d'un ton. — Il signifie ensuite, selon Aristoxène, un point de Vétendue générale sur lequel « on établit un système parfait (Cf. Ps.-Eucl., p. 2) ; dans ce sens nous disons : ton dorien ,

• ton phrygien, etc. En troisième lieu, ton se prend aussi pour tension, quand nous disons

• des exécutants qu'ils se servent d'un ton aigu ou d'un ton grave. » Porph., p. 258. — i Sunt autem et aliae sonorum diversitates. Et prima quidem per intentionem,M^ aut acumine