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D'après la belle découverte de Westphal, ces caractères appartiennent à l'un des plus anciens alphabets grecs; ils laissent encore entrevoir les formes phéniciennes^ Pour retrouver l'ordre alphabétique, il faut disposer les sons ainsi qu'il suit :

vi c r n E F

lOL

ISL

Noms grecs :

VI Alpha

L Bêta

r Gamma

n Delta

E Epsilon

F Fait (Digamma) Vau

Z Zêta Zain

H Êta Chêth

Noms phénicienshébreux :

Aleph

Beth

Ghimel

Daleth

Hé

Noms grecs

Noms phénidenshébrenx :

C Thêta (tronqué) Têth h Iota lod

K Cappa Caph

Lambda

Lanied

f Mu (tronqué) Mem N Nu Nun

E Xi Samech

Ces 16 caractères-types ou signes droits^ réguliers {opôi)^ se modifient dans leur position, d'après un principe uniforme, pour exprimer le demi-ton et le diésis supérieur. Dans le premier cas, le signe alphabétique se trace de droite à gauche : il est appelé retourné {àTCSoTptx^fjuf^évov) . Dans le second cas, la partie gauche de la lettre régulière est tournée vers le bas; un tel

ï Westphal, Mctrik^ I, p. 391-399.

NOTATION INSTRUMENTALE. 399

signe est dit renversé {Avsarpttf^f^évov) , ou plus justement couché. Le signe E, par exemple, étant l'équivalent d'uTa, 3 représentera UTJJ2 ou RÉba; UJ sera ûta ou v^bz* On voit que toute lettre modifiée exprime un son plus aigu que le caractère-type dont elle dérive, et que les Grecs ne possédaient aucun signe répondant à notre bémoL Par suite de cette circonstance, leur notation n'établit aucune distinction formelle entre le demi-ton diatonique et le demi-ton chromatique. L'un et l'autre se rendent tantôt par des lettres homogènes, tantôt par les lettres hétérogènes.

Demi-tons dUtoniqaes.

Demi-tons chromatiques.

RÉ2 Mlb UTjf2

RÉ2